艾迪站在半人深、大概四个篮球场大小的土坑前，看着正在干活的萨尔雅战俘们越来越难看的脸色，不禁有些奇怪。
他问老兵，战俘营这是要做什么？
老兵们面面相觑，尔后一人告诉他，小子，你最好不要知道。
艾迪愕然。
待这位新人看守离去，老兵们不约而同地叹了口气。
“看到他，我就想到了我的弟弟，还是不要让他这么早就接触战争的血腥和残忍。”
“你天天让艾迪给你打饭打水铺床端洗脚水，你特么就是这么对待你弟弟的？”
“嗨，我这不是让他尽早接受社会的毒打吗？
空军为什么不要他，还不是因为他是一个什么都不懂什么都不会的弱鸡。
至少在咱们这里，还是把他当小弟对待的嘛。
有什么事，咱们这些当哥哥的在前面顶着，他年纪还小，多给他一点成长的时间。”
“哈哈，你这家伙讲起话来头头是道，教训艾迪最狠的就是你。”
“去去去，我那是恨铁不成钢。”
艾迪最终还是知道了那些土坑的用处。
卡洛斯上校被单独关押在他曾经的办公室改造成的单人牢房之中。
这一天恰恰轮到艾迪给他送饭。
作为战俘营萨尔雅一方的最高指挥官，这是卡洛斯上校应该享受的战俘待遇。
艾迪打开牢门上的铁窗，将放有饭菜的托盘推了进去，吃剩的餐盘晚上统一回收。
可就在他轻车熟路地放好餐盘准备离开之际，
一只粗糙的手陡然从狭窄的窗口伸出，紧紧地攥住了艾迪的手腕。
艾迪一惊，这种情况他还是头一次碰见。
他刚想大叫唤来其他的守卫，但听卡洛斯急切地叫道：
“小兄弟，放轻松，我只是想和你说几句话。
你瞧，我被关在笼子里，就像是动物园的动物一般无害。”
见艾迪迟疑了一下，卡洛斯立刻松开手，眼神满是真诚。
“小兄弟，听你的口音，应该是萨尔雅南方人吧。”
艾迪摇摇头道：“我听村长说，我们是莫克郡人，不是什么萨尔雅南方人。”
卡洛斯叹道：“莫克郡的领主是巴斯顿公爵，公爵效忠于国王，莫克郡当然是萨尔雅领土。”
“可是……我们从小就没听过什么萨尔雅。”
“小兄弟，正所谓唇亡齿寒。萨尔雅王都和矿区已经沦陷，帝国人的兵锋很快就将波及莫克郡，你的家乡和家人即将岌岌可危，你难道就不担心吗？还有，你是怎么加入帝国军的？”
艾迪：“……”
卡洛斯见艾迪不说话，这个自从上次与克莱莎比试完毕后，就一直一瘸一拐的王国军上校，忧心忡忡地转换了话题：
“你知道昨天帝国人为什么让我们挖坑吗？”
“为了什么？”
艾迪对此充满好奇。
但是那些老兵似乎并不想告诉他真相。
“为了屠杀。”
卡洛斯一字一顿道：“帝国人想杀光我们，然后把我们的尸体埋进土坑。”
艾迪浑身一颤。
他几乎不可置信地看着狭窄的铁窗内那一双充满恨意的双眼。
不，这不可能。
他们虽然是战俘，可都是一群活生生的人。
克莱莎真的要把他们杀光，然后像木头一样丢进土坑随意掩埋吗？
毫无疑问，卡洛斯的话给他带来了巨大的冲击。
艾迪几乎无法想象光是想一想都觉得浑身战栗的恐怖之举竟然会发生在他的身边。
他后退了一步，立马转身逃走。
卡洛斯看着艾迪匆匆离去的背影，缓缓吐了一口气。
他赌对了。
这小子真的是个雏儿。
虽然他并不明白，一个来自萨尔雅南方的乡村少年是如何成为一名帝国士兵的，不过这并不妨碍他进行一次风险极高的尝试。
只要少年对此事负有浓浓的罪恶感，他应该还会来和自己见面。
……萨尔雅王国现如今的局势简直糟透了。
王都和矿区被占，可是其他区域的领主却是一副事不关己高高挂起的架势。
帝国人只要有一天没踩到他们脑袋上，他们就不知道奋起反抗。
或许……帝国人的主要目的本来就是矿区，至于其他萨尔雅贵族，只要他们不明目张胆地和帝国作对，帝国人就暂时不会搭理他们。
如果……如果那人还在就好了。
这垂垂老朽的王国早就该彻底毁灭，然后焕发新生。
否则，一盘散沙的萨尔雅王国将始终是大国的附庸，要么是帝国人，要么是西维人。
想到此，卡洛斯深深叹了口气。
既是为萨尔雅注定走向衰败的现实，也是为了战俘将要面临的全灭命运。
他们必须想办法自救。
回到宿舍的艾迪脸色难看极了。
老兵们正围在一起赌钱，他们大声喧嚣叫骂不止，有的兴高采烈，有的垂头丧气，热闹的氛围就好像是在过节。
他们谁也没有注意到艾迪的异状。
艾迪一个人呆呆地坐在行军床上，大脑一片空白。
原来……莫克郡竟是萨尔雅王国的一部分，也就是说，这些被关押的战俘其实是守卫萨尔雅的军人。
而他作为萨尔雅人，却在帮助帝国人看守他们。
不，不！
艾迪摇了摇头。
他就是莫克郡人，与萨尔雅无关。
镇子上的收税官就来自莫克郡首府。
听村长说，莫斯村上缴的税款凭证上只有莫克郡首府税务部门的印章。
只是……
就在这一刻，艾迪的眼前突然闪过一个令他永远无法忘记的靓影。
她从坠毁的飞空艇里出现，就像是突然降临于人世间的女神，彻底改变了他的命运。
他原本以为，他会一直在村子里无忧无虑地过下去，就像别的年轻人一样娶一个脸颊上长着雀斑、讲话大声、小臂充满力量的女人，他们会一同务农一同放羊，每到夕阳西下，妻子会烤出喷香的面包，而他则蹲在门槛处和孩子们一起嬉戏打闹，度过每一个温馨的夜晚。
可自从那艘极速坠落的飞空艇出现在他的天空中，一切都变得不受控制。
他就像一个被抛弃的孤独婴儿，除了尽快长大，否则将无法避免地任人拿捏。
艾迪决心做些什么。
她是萨尔雅公主，按照那位上校的说法，她同样也是莫克郡的主人，只不过莫克郡从来不会对他们这些村民提及这一点。
当天晚上，艾迪再次借着送饭的机会来到了卡洛斯上校门前。
………………
注：萨尔雅是贵族分封制王国，贵族领地下的民众对国家的归属感不强实属正常。
又是女主没有亲自露面的一章，作者也很想念她。