“……咳咳！咳咳咳！！”
勇者狼狈的从地上爬了起来，脖子被掐的一些地方泛起青紫色的瘀痕，同时也控制不住的咳嗽起来。
“没事吧……那个怪物向不死平原方向溜掉了。”（莉娜）
不明白为什么怪物逃走，莉娜觉得那怪物至少有着能和自己平分秋色的战斗力，否则哈伦不肯能如此就被轻易击败。
“轻伤治愈。”（莉娜）
“………真是的，这怪物什么情况，难道它就是灾祸？”
受到莉娜治疗技能治愈的勇者感觉舒服了点，同时也对于轻易击败自己的怪物感到不可思议。
毕竟再怎么说，哈伦也是抵达26级并有着勇者加护的存在，实际的战斗力可能达到30级以上，而且他也从来没有败的如此纯粹。
“……说起来，你们俩怎么没上来帮忙？”
回头看向两位有着仙姿一般外表的佣兵，哈伦那样问道。
“……不行啦，我们应对不了不死者这类恐怖外表的家伙。”（芮德）
“什么？是被诅咒了还是？”
莉娜头一次听到这两人提及此事，没想到她们居然还有这样的隐情。
“只是单纯的害怕。”（奈馥）
“……就是这样。”（芮德）
二人很直接的坦白。
“有这种事记得早说，不然像刚才那样在关键时刻出差错可出大事。”（莉娜）
先前和灾潮大批魔物战斗时，莉娜觉得这两个佣兵还是有些本事，等级可能和随从克兰相仿，但没想到居然害怕不死者……
“那么，阁下接下来打算怎么办？”（莉娜）
哈伦盘着腿坐在地上休息，然后缓缓开口说：“先回斯缇，明天再往不死平原那边探索。”
他笃定那怪物和灾祸有某种联系，甚至怪物本身极有可能就是灾祸。
但同时他也明白，自己目前的实力还不足，贸然前往会有很大危险，而且怪物的举措很奇怪，明明有机会能杀掉自己却一直往不死平原前进，是想引诱自己吗？
“说起来，那怪物笑起来的模样可真吓人。”
一直沉默的克兰也忍不住吐槽上一句，莉娜也对此表示赞同。
“好了，那么就先回城，然后再具体探讨下一步行动。”（莉娜）
虽然在战斗上吃了亏，但这个新发现却是有关灾祸的唯一线索。先前城里流传的被讨伐的吸血狼人十分强大，也许这个怪物也是某种类似的存在。莉娜心想。
于是一行人稍稍整顿一下，便踏上了归途。
………………
太阳缓缓下落，最终消失不见，黑夜笼罩了天空，就此降临。
斯缇城的夜晚不同于王都，这里有效的实行了宵禁，除了冒险者和一些行业以外，多数居民都不准随意外出，虽然多少有些不自由，但治安也因此得到了有效管理。
列奥德.波洛伯爵对于领地的治理很擅长，斯缇以及周边的领土成了柯登姆王国罕见的没有被贪腐败坏的地方。在波洛伯爵任命的城主的治理之下斯缇城十分的井然有序，至少要优于王国的多数地方。
如果不是因为地处边境又紧挨着不死平原的话，不然波洛伯爵所治理的领地绝对称得上王国最繁荣的领土。
而此时的斯缇城，虽然人们过着一如既往的生活，但冒险者群体又开始人心惶惶，不安也逐渐蔓延。
“喂，听说了吗，从教国来的家伙遇上了匹敌吸血狼人的怪物，据说还能化作黑影什么的！”
几个人围坐在酒馆的饭桌上，其中一个苗条的女性冒险者向她的伙伴这样说。
“……真的吗？不知道新的那两个金刚级冒险者可不可靠，如果是他们的话应该能解决掉吧。”
身为女性冒险者同伴的男子回复道，同时他也寄希望于沃特和芙尔这两人。
“那两人只不过是跟在黑耀剑后面捡漏罢了，徒有虚名……”
另一个高壮的冒险者发表了他的感想。
“差不多得了……怎么你没能捡漏呢，就别搁那儿阴阳怪气了。”
女冒险者反驳她的队友，同时又有些为沃特和芙尔两人抱打不平。
“我倒是觉得那两人怎么着也比我们强，当初我可是看到那个沃特轻轻松松就把匹敌金级的狂斧麦德给打趴了。”
男子若有所思的样子，像是在回想当初的场景。
“也许吧…唉，最近哪儿来的这么离奇的怪物，总觉得有种不好的预感……”
高壮的家伙继续喝起了酒。
“去去去！闭上你的乌鸦嘴。”
女冒险者推搡了高壮家伙一把，那人却纹丝不动，依旧自顾自的吃喝。
这座酒馆内或多或少都在上演着诸如此类的对话，沃特和芙尔也注意到了所谓的能化作黑影的怪物相关流言。
“一个并非战斗特长的影子恶魔……勇者居然无法应对？看起来不怎么样嘛。”
沃特一边嚼着盘子里的食物一边嘀咕，这是一种经过油炸的类似花生那样的食品，尤其是经过油炸之后的味道以及口感也和炸花生差不多。
“影子恶魔的等级仅仅只有60级而已，比较擅长伪装以及潜伏之类的事。正面的作战能力很差，如果勇者队伍那些人当中有50级左右的存在就能赢了。”
芙尔双手肘着头，目不转睛的看着沃特说着，她并没有吃什么东西，只是自我满足的望着她那崇敬的主人。
“是啊……不过，这样一来他们暂时就不会关注森林的灾祸了，反而会注意未知魔物逃向的不死平原……好了，该去办正事了。”
沃特站起身来，桌子上三三两两的盘子里的食物还有不少，他根本没吃几口，要不是异世界的饭菜对于他来说很新奇，否则他这个吸血鬼真祖根本产生不了太多食欲。
“咦？这么快就回旅馆吗？今天这么积极……”
芙尔自言自语着一些奇怪的话，脸上却显出了一抹绯红，又有些害羞扭捏的样子。本来就引人注目的美女做此姿态，不由得让旁边桌上的其他冒险者眼睛都看直了。
“想哪儿去了，接下来往外围城墙那边去……”
沃特轻轻的敲了一下芙尔的脑门，并用旁人无法听见的音量说道。
其他人看在眼里只当做是二人在打情骂俏，一些年轻火旺的小伙子更是纷纷向沃特投来嫉妒的目光，但看到金刚级冒险者佩戴的牌子后，就无奈的沉默下去。
“遵命，主……我知道了，先生。”
一不注意差点就以仆人的口吻说话，芙尔慌忙的改口，但没有引起众人的怀疑——就算听到了也只会以为她把私下里某些特殊play的话说了出来，然后感叹一句“现在的年轻人真会玩”之类的。
随后沃特走出了酒馆，芙尔跟着他后面。
此时的街上并没有白天那么多行人，只有一些冒险者或者刚刚抵达斯缇城的人，时不时的还会出现巡逻的队伍。
两人在路上不紧不慢的继续走着，前往外侧城墙。
………………
“喂，你瞧！那是不死者？！”
站岗的士兵借由高耸的城墙看到了远方的“异象”——密密麻麻的黑点缓缓蠕动，杂乱无序的向斯缇城这边前进。
“不死平原那边来的吗？……怎么可能，不死者怎么会这么大规模聚集！”
另一位士兵也发现了异样，对眼前的场面震惊不已。
不死者当中特别是低级不死者，一般是低智甚至是没有自主意识的存在，除非有人或者更高等级的不死者在役使它们，否则根本不会出现这种大规模行动的情况。
此刻，大批的不死者一股脑的聚集起来，规模如同死之军团一样夸张。更为重要的是，能够控制如此夸张规模的不死者的存在究竟多么恐怖？
越来越多的士兵意识到了这一点，一股寒意不禁窜遍全身，让他们为之胆寒。
“快去敲响警钟！还有你，去冒险者公会寻求支援……”
一时间，城墙上到处响起诸如下令的声音，士兵们也终于回过神来去做眼下最该做的事情。
本该宁静的夜晚，在剧烈声响的警钟声中打破了安宁祥和的氛围，从睡梦中惊醒的人也逐渐注意到了来自最外围城墙附近嘈杂的动静。
——是帝国军队打过来了？
这是许多人的第一反应，但不论真相如何，城里的居民都能够意识到这座城市处于严重态势，危机突然降临了。
就算一直和帝国处于战争状态，可没有哪一次遇到过兵临城下的态势，这是安稳度日的人们第一次如此强烈的直面感受到死亡的威胁，整座城市短时间内就被被恐慌所笼罩。
很快，许多士兵出现在了一些居民的家门前，他们要召集青壮男子，将他们武装起来，投入战斗。这是城市面临存亡危机时才会启动的措施，此刻已经大概了解情况的城主不得不执行这项命令。
毕竟，来犯之敌是大约上千的不死者，如果是帝国大军的话勉强能够依靠城防抵御攻击，不过王国的士兵很少有与不死者作战的经验。
更何况若是出现了一些强大个体的不死者，没有老练的冒险者帮忙的话，那么己方只能看到被杀鸡屠狗这样的让不死者屠戮殆尽的场面。
而王国的适龄男性平民都经历过兵役征召，就算是城市的居民也会定期接受训练，以备不时之需。
所以此刻，越来越多的人家被敲开家门，不知道是谁的丈夫，谁的父亲又或是谁的儿子，一个个的被迫拿起武器，穿戴简易的皮革甲、老旧铁铠，被赶往最外层的城墙防线。
冒险者公会发布了紧急委托，甚至其他城市的冒险者通过传送阵也赶来了一些支援，他们也要前往即将发生战斗的地方，去面对生者之敌——不死者的侵攻。
焦虑，紧张，恐慌，担忧，负面情绪不断的蔓延，让每一个人都坐立不安。人们希望能够见到明天的太阳，更期望奔赴前线的亲人能够平安。
而被迫赶上前线的许多人，由一开始的惶恐不安，渐渐的在军官的鼓舞以及热血上头的气氛感染下，转变成为了守护身后家人而奋战的决心，更有甚者，已然视死如归。
但这只是战斗前的热血，当直面不死者时，又有多少人能维持这份决心……