艾莉卡从马洛克及塔拉玛二人诉之肺腑的说话,以及手心自然的温度,感受到前世不曾体味过的亲情。
前世的父母,从来不曾如此关心过自己。由于童年成长不开心,所以视前世双亲为反面教材,长大后对女儿及孙女无比关怀呵护,努力做好一名父亲及祖父。
谁料百岁过后,竟然阴差阳错在这个疑似游戏的异世界中转生成公主,从小时候重来一遍,作为孩子体味到父母的关怀,心中不免有几分酸楚。
他们不再是屏幕内冷冰冰的纸片立绘,而是有血有肉有自主思想情感,可以触碰的“人”。艾莉卡岂能一厢情愿地认定这儿是游戏世界,充其量只能认为是无限与游戏背景相似的世界。
最佳的证据,莫过于过去数个月以来,艾莉卡陆续在王宫中发现多两件原作游戏内同样存在的隐藏道具。但是其位置与发现地点及经过,貌似与记忆中不太一致,证明不能盲目相信游戏内的经验。
当然这也说明一件事,目前处身的世界,决不是真正的游戏世界。所谓游戏背景设定,都是有机会改变。她这位“真之仲间”,兴许不必步上与原作同样的下场。
艾莉卡再次肯定自己的决心及目标,向双亲点头道:“知道,那么女儿告退了,明早再向父亲大人及母亲大人请安。”
她心中发誓,绝不能辜负双亲对她的爱意。自己真正活在这个世上,她的生命并不单单属于自己。她不再仅仅为自己的未来,以至双亲的未来,还有王国的未来,她全部都要救。为此她必须获得力量,获得守护一切的力量。
翌天早起,吃完早饭后,艾莉卡老样子前去饭厅向双亲请安,同时享用早餐。偏生人抵步时,饭厅空空如也,不见国王与王后。艾莉卡心中有点奇怪,按道理双亲向来比她早起,从来都是自己最晚入席。
“父亲大人与母亲大人在哪?”
留守在餐厅服侍王族用餐的女仆趋前,表示国王及王后有要紧的事处理,所以不得不先用早餐,并嘱咐公主自己一人慢用。
自出生以来,会自己手执刀叉起,一家三口向来朝夕都是坐在同一张桌上一齐进膳。今天到底发生了甚么大事,竟然会打破这习惯?艾莉卡即时询问女仆,对方摇头表示不知情。
对方就只是负责饭厅,打点王族用餐,不知情亦很合理。艾莉卡闷闷不乐地吃着早点,将烘烤得香甜的面包一块块撕下送入嘴巴内,回想早于生日会前,父母的神色就有几分不对劲。
“果然是有事瞒着我……难道连女儿都无法信任吗?”
自己呆在内政堂时,一堆国家机密公文都不遮不掩,随便让艾莉卡翻阅,难不成在此之上,还有更大的祕密,连她这位公主都得隐瞒不说?
“妳们有没有打听到甚么?”
身后的女仆冷静地摇头,艾莉卡却从她们的眉目间,窥见几人互递眼色。瞬间理解身边的女仆都在合作欺骗她,不由得露出几分阴鸷。谅她们有天大的胆子,也不敢违逆公主,那么想来兴许是双亲的指示吧。
人人心中都有窥私欲,乃人性使然。越是隐秘,越是想探知究竟。艾莉卡不服气,怎么身边人都当她是白痴。既然所有人集体隐瞒,她更加要挖出来,瞧瞧究竟是甚么一回事。
直接询问女仆,她们必不肯说,所以艾莉卡决定自己亲自查探。享用完早餐后,第一时间跑去朝堂。以往早上国王、王后例必与诸位大臣议政的地方,现在竟然空无一人。艾莉卡趁机抓住几位路过的侍卫询问,他们同样猛烈摇头,一问三不知。接下来改为冲去内政堂,也是寻不见半个人影,连宰相呼兰修亦不知所踪。
整个王宫的建筑面积蛮大的,还有很多地方并未向公主开放。强行闯入时,会被侍卫驱逐。艾莉卡心想自己再瞎闹下去,也不是办法,只好回去房间,找别的事办。她不信父母一整天都不见人影,待他们现身时再讨一个说法。
上午一个人看早前从藏书室取来的书,下午继续聆听莎尔拉的教导,学习各种各样的知识。至下午茶时间,享用新出品的小蛋糕时,艾莉卡终于见到母亲的身姿。一整天见不到人,艾莉卡紧张得上前抱住塔拉玛,询问她去哪儿。
听着女儿语调殷切焦虑,塔拉玛略微心虚,果然没有交代去向,擅自失踪大半天,好像真的有点过份。
“对不起,艾莉卡,我们今天早上临时有急事,必须赶去处理。”
“所以究竟是有何急事?我问过很多人,大家都说不知道。”
“嗯……总之事情办妥了。因为和艾莉卡无关,而且时间很紧迫,所以才没有向妳交代。要女儿担心,真的很对不起。”
对于塔拉玛的回答,艾莉卡半只字也不信。
没时间向女儿交代,却有时间向身边人交代,集体对女儿隐瞒行踪,这不是把她当成傻瓜吗?
艾莉卡并非生气,好歹内心是百岁老人,亦曾经为人父母,她也明白双亲这番决定未必带有恶意。然而一码归一码,不代表她不追究。
晚饭时父亲虽然亲自在饭桌上向艾莉卡赔罪,但只要问及人去哪儿,他仍然讳莫如深,笑着打马虎眼。艾莉卡万分在意,究竟有何要紧大事,惊动双亲以至所有大臣,全体休息一天?而且无人敢向她这位公主透露半句?
父母拒绝回答,不代表她没有办法。想起之前在王宫中找到的隐藏道具,是时候派上用场了。
晚饭后于王宫的大浴池内享受众女仆侍浴,洗擦干净身体,穿上睡衣后,返回房间盖好被褥假寐。确定女仆都退出房间后,艾莉卡迅速睁开双眼,灵敏地从床上翻身跳出来。
自从幸运发现《斯华齐丽大晶正术》后,艾莉卡每天晚上都偷偷照上面的心法练气,久而久之习惯晚睡。如今她已经练至第三阶段,不需要意志引导,如同呼吸般,气会自动于体内经脉流走,廿四小时持续恢复身体,强化自愈能力。由于是在体内运行,如果不是特别专注留心,旁人很难发现她的皮肤底下,有数道幽光游走。
为验证是否与原作游戏内描述的功用一致,艾莉卡曾经偷偷尝试用小刀在掌心扎了一下。一旦感知到受伤流血,顿时经脉内的气迅速于伤口处聚合。损伤的肌肤即时愈合,除去皮肤表面残留血迹外,决不留半点伤疤。
不过第三阶段,练气者尚且只能自疗。一旦提升至第四阶段,方可以将气导引至指定的另一人身上,为对方治疗。对此艾莉卡并不紧张,以目前情况,第三阶段足够自保有余。再者她提早于三岁开始修行,那怕资质再顽劣,也能将勤补拙,提早练成此术。
当然今晚不睡觉,才不是为练气。同样拉开木柜右下角最底下的抽屉,将手臂往内探进去。于沟槽底部,除去藏有《斯华齐丽大晶正术》,更有一支初阶HP药水以及静音珠,此两者正是她在王宫中发现的隐藏道具。
姑勿论初阶HP药水这件聊胜于无的便宜货,让艾莉卡最兴奋的,无疑正是静音珠。