阿尔梅里亚，卡伦多王国的沿海城市，以渔业、矿产和海运为生。
艾玛和往常一样出海打渔，常年的海上生活把她的皮肤变成了健康的小麦色，让这五官标致的年轻女子别有一番风韵。
但是，今年不知怎么回事，海里的收获特别少，今天她捕到的东西甚至连一个鱼筐都填不满。
她失望地投下渔网，想着如果再捕不到东西就回去了。
而这次，渔网捞到了很沉重的东西，欣喜的艾玛立刻转动绞盘，把渔网拖到了船上，但下一刻她就吓得跌坐在甲板上。
“什么玩意！”
渔网捞到的不是鱼，而是一个男人，而且这个男人全身被烧得焦黑，乍一看像块焦炭，脸上更是惨不忍睹，几乎分辨不出五官，而且脖子、右臂和嘴角都有用线缝合的痕迹。
但即使如此，男人的胸口仍有起伏。
哪怕这副模样，他依然活着。
今天，艾玛早早回了家，而且偷偷摸摸的，不让人注意到她扛了个“包袱”。
男人陷入了昏迷，而且这种烧伤也几乎是死定了，但艾玛仍把这个神秘男人带到里屋，小心地放在床上，并找出了药物和绷带。
她对着焦炭一般的男人说道：“不知道你经历过什么，但既然造物者让你这样都不死，应该有他的用意吧。我会试试看能不能救活你，希望造物者会继续保佑你吧。”
然而，在艾玛打算治疗他时，敲门声传来，她只能先去看看到底是谁来了。
房门打开，一个穿着华贵，留着精致胡子的中年男人自顾自地闯了进来，而从艾玛惊讶的表情来看，她显然没预料到这位客人——阿尔梅里亚伯爵的到来。
“老…老爷，您怎么会来这里！”
伯爵顺手关上了门，嬉笑着说道：“我听说了，今年收获不太好吧。”
艾玛面露难色，“是…是的，但是，还没到交税的时候吧。”
伯爵淫笑着道：“领主要关心领民嘛，尤其是你这样没有男人，一人独居的困难女领民。我可是有个能帮你度过难关的法子哦。”
说着，伯爵的手不规矩地摸上了艾玛的肩膀，但被对方推开了。
“您有妻子了，请自重，老爷！而且我有男人，只是他失踪了而已！”
“哼！”伯爵的面目立刻变得凶恶起来，“接受现实吧，他早就死在海里了，你要是不从了我，我看你怎么交今年的税！”
“那明年再交不就行了？”
从里屋突然传来了虽然年轻但是有些沙哑模糊的声音。
“谁！”领主吼道。
浑身烧焦的神秘男人已经醒了过来，他一边扶着墙，一边从里屋走出，从那张面目全非的脸上，似乎看出了一点儿笑容。
“既然要关心领民，那么通融一下很正常吧。”
“你这家伙！”
伯爵的手伸向了腰间的剑，但剑还没**，他突然看到了天花板，然后便“咣当”一声摔在了地上，腰上的剑也被夺走了。
一切都发生在电光火石间，伯爵完全没能看到对方的动作。
神秘男人仔细端详了一会儿夺来的剑，说道：“是把好剑啊。”
接着，刺啦一声，剑尖刺向了伯爵两腿之间。
“咿呀！”
伯爵惨叫一声，但神秘男人没有夺走他宝贵的“小兄弟”，剑尖在只差1寸的地方停住了。
“首先，对于一个男人来说，对待女士要温柔，不要强迫她们做不想做的事。其次，对于一个丈夫来说，要忠于婚姻，不要沾花惹草。请记住这两点，然后照做，可以吗，伯爵大人？”
伯爵像小鸡啄米一样点头，用颤抖的声音问道：“你…你是谁？”
“我是…”
“伯爵大人，大事不好了！啊，这里怎么了！？”
一个侍卫闯进了艾玛家，一眼就看到一个浑身焦黑的家伙用剑指着伯爵。
伯爵冷汗直流道：“又发生什么了？”
“矿场，矿场那里挖出了个怪物，它杀了所有工人，现在到城里来了。”
“什…什么!”伯爵倒吸一口凉气，“怎么办，我该怎么办？”
神秘男人收回了剑，说道：“让你的人立刻疏散民众，减少伤亡，那怪物我去对付。”
伯爵听了立刻对侍卫命令道：“快，按照这个人说的做。”
“你也去帮忙。”神秘男人补了一句。
“我…我也去？”
“领主不保护民众的话，他们干嘛交税，让领主调戏寡妇吗？”
“好…好的…”
伯爵立刻跟着侍卫逃离了艾玛家，神秘男人也扛着剑，准备出发。
“等一下！”艾玛叫住了神秘男人，“你现在的样子…真的能战斗吗？”
神秘男人笑着道：“能啊，只不过身上有点儿疼罢了。”
“有点儿…开什么玩笑！你可是全身都烧伤了，身上一块完好的地方都没有了啊！”
“所以呢？”
“所以…”艾玛被对方的反问噎住了。
“如果因为这种事就抛弃需要守护的人，那可算不上勇者啊。”
“你是…勇者？”
“现在应该叫…嗯，炭烧勇者吧。”神秘男人苦笑一声。
……
阿尔梅里亚城区，民众在士兵的指挥下还算有秩序地在逃命。
但在城墙被突然被撞垮时，恐慌让他们四散奔逃，这份秩序荡然无存了。
在城墙垮塌扬起的烟尘中，九对灯笼般硕大的眼睛闪着红光，透过烟尘，扫视整座城市。
一条有九个头颅的巨蛇从城墙的缺口处挤了出来，它的身形比城墙更为高大，以至于挤进来的瞬间把城墙又撑垮了一段。
“天…天哪…这是什么东西…”
伯爵吓得瘫软在地上，看着这巨大的九头蛇，面色苍白，冷汗直流。
在九头蛇身前走着一个骷髅法师，他看着惊慌失措的人们，下颌骨碰撞着，发出阴森可怖的笑声。
他挥舞法杖，诡异的黑云笼罩着阿尔梅里亚上空，阴风阵阵，其中似乎夹杂着哀怨的悲鸣。
“三百年了，我又回来了。现在，卡伦多，见识一下这被囚禁了三百年的…”
“唰！”
咦，是不是有什么东西飞过去了。
哎？为什么我的视野向两边飘了？
“哗啦！”
骷髅法师被从中间劈开了，变成了一地碎骨，黑云消散，风声停歇，而神秘男人不知何时出现在了这堆碎骨后面。
“虽然很好奇你有什么故事，但抱歉，我现在心情差得很，不太想听。”
“嗷！”
骷髅法师的九头蛇咆哮着，九个蛇头向神秘男人喷吐出毒液，但被其以灵活轻盈的步伐闪过。毒液溶解了地面，发出“嗤嗤”的声音。
“控制者**掉，魔兽也应该逃跑才对啊。算了，正好是个机会。”
神秘男人摸了摸自己的舌头，发现上面有和其他地方相似的缝合痕迹。
“感觉没以前灵活了，试试看还能不能用吧。”
他屏气凝神，调整呼吸，周围的空气中似乎流动着什么看不见的东西。同时，九头蛇庞大的身躯突然发抖，并蜷缩起来，九个头颅狂乱地扭动，甚至缠绕在了一起。
一种源自本能的恐惧让九头蛇不知所措。
“Yol Toor Shul！”
随着一道吼声，神秘男人释放出一道滔天烈焰，瞬间吞噬了九头蛇巨大的身躯，等吼声消散，烈焰消退时，九头蛇被烧焦的尸体轰然倒下，震撼了半个阿尔梅里亚城。
伯爵和艾玛也赶到了这里，看着眼前的一幕，目瞪口呆。
神秘男人剖开九头蛇的主体部分，小心地取下了一块腺体。
“呼，还好这个没烧坏。”
接着，他把腺体递给了艾玛。
“把这个卖给炼金术士吧，要价不要低于30金币哦，应该够交税啦。”
“你到底是谁？”艾玛问道。
“我的名字啊…”神秘男人犹豫了下，但最后还是说了出来。
“赫卡托。”
“赫…赫卡托！”伯爵听到这个名字，吓得一屁股坐到地上，“那个枪之勇者！那个弑君者！”
“哎，我就知道会这样。”
赫卡托无奈地摇了摇头。
赫卡托，这个名字在现在的卡伦多王国乃至整个文德大陆东部可谓大名鼎鼎，或者说恶名昭彰。他在两周前通过了不灭神枪杜兰达尔的试炼，成为了枪之勇者，并从魔王军的袭击中拯救了卡伦多首都塔法利亚，这功勋的奖赏是成为蕾娜丽——艳名远播的卡伦多王女的丈夫。
然而，在婚礼上，他却杀死了国王和卡伦多几乎所有重要人物，并被擒获，接着被处决。
伯爵指着赫卡托，不可置信道：“你…你不是被斩首了吗！为什么还活着？”
“我也想知道来着，但看起来我的确是复活了，虽然脑袋是缝上的。”
说着，赫卡托摸了摸脖子上的缝合线。
接着，他笑着说道：“帮我个忙吧，伯爵大人，就当是我守下了这座城的报酬。”
“您…您说…”
面对死而复生的危险弑君者，伯爵完全不敢违抗。
“去塔法利亚，替我给我美丽的妻子带个话：等你的脸恢复了，我会来找你哦。”
说这话的时候，赫卡托的语气十分轻柔，但他的脸扭成了一团，烧焦的五官狰狞地堆在一起，宛如恶鬼。