当晚，我们终于来到查卡德所说的一处岩洞当中，作为我们临时的宿营地点。
起初我还一直有着一种担忧，在这样到处游荡着各种魔物怪兽等危险的地方，为何会有能够安全宿营的地点。
但当我们来到这个岩洞的时候，我心中顿时有了答案。
因为我立即能够感觉到，在洞口附近存在着某种神秘的魔法禁制。
查卡德向我们介绍道：
“这个岩洞虽然不是很深，但我们当初发现这里的时候，就察觉到并不会有魔兽靠近这里，多次探查过后，才确认这里是一个相对安全的场所。因此我们平时只要来到山脉当中，基本都会将这里当做一个可靠的宿营地点。”
卡隆在观察了这个岩洞许久之后，点点头说道：
“看来传言当中确实不错，这座山脉当中，一定存在有古代矮人一族遗留下来的矿脉洞穴。”
在众人询问的目光中，卡隆指着这个岩洞说道：
“这个岩洞从外观上来看，似乎很像是自然形成的岩石裂缝形成的洞穴，但如果仔细查看，就会发现它其实是顺着其中岩石的纹理，故意凿成这个样子。如果我猜测的不错，这样做的本意其实并不是为了伪装，而是顺着纹理去开凿，能够对岩石本身的牢固性作最大程度的保护，而不是会有多余的破坏。具有这样能力的人，除了洞穴人之外，也就只有矮人一族具备这样的本领了。并且我能够看得出，在开凿出这样的一个洞穴之后，还专门有了一些防范的设置，这种设置的方式，也是独家的方法，人类基本上还没有这方面的技术流传下来。”
“卡隆先生，我能否冒昧的问一句，难道您的种族是。。。。”
我此时终于鼓起勇气询问他。
当初在尤莉家中第一次认识卡隆的时候，我就猜测过他的种族，不过当时始终没有敢贸然开口询问。
“我知道你到现在才询问我的原因。”卡隆对着我笑道:
“你其实猜测的不错，我的同类族人大部分都是会被一般的人类当做敌人存在的，因为我们就是原本与地精怪物同源而生的洞穴人。”
得到卡隆自己的承认之后，我也稍稍松一口气。
卡隆最显著和人类不一样的特征就是他的两只耳朵，虽然长，但是耷拉在脑袋两侧，而且长的位置要比一般人双耳要高许多，但并不长在头顶。这个特征是很明显的地精标志。
不过地精种族的长相特征是与哥布林相当类似的丑陋凶狠面貌，反而卡隆除了耳朵之外，面貌长得与人类几乎一致。并且相当的俊美。
身高也是正常人差不多的身高。
“我是由于身高原因无法在洞穴当中安度一生，才出来当冒险者的。不过整个王都冒险者当中作为洞穴人种族的，似乎也就绝无仅有我一个而已。”
卡隆对我半开玩笑又好像半自嘲的说道：“好在我的两位搭档，从来也不会拿我的种族当做一种介意。”
“冒险者是凭借着实力与战绩树立地位与尊重的，这个和种族无关。”
我下意识拿着密谢尔通常在接待新来注册成为冒险者的时候，经常会说的一句话作为对卡隆先生的回应。
实际上这句话原本的意思是为了鼓励，又或者是敲打那些新注册成为冒险者的亚人。
毕竟许多亚人种族有着各种与人不同的能力与天赋，有的会因优势而狂妄自喜，也有的因为劣势而妄自菲薄。
说来洞穴人原本应该算作是后一类。大多数的洞穴人，除了适合在洞穴生存之外，并没有太多与人相比拿得出手的本领。但很明显卡隆先生是凭借着自己的实力，成为让大多数冒险者羡慕的高阶存在。
“对了，你刚才提到的矮人矿脉是怎么回事？”
卡隆笑着对我说道：“没错，这也是我接下来打算说的重点，不过目前似乎并不是一个合适的时候，我们还是先赶紧布置好宿营，然后在慢慢来讨论这个话题吧！”
卡隆的话提醒了我们，于是我们赶忙布置营地。
这个洞穴对于扎营来说，毫无疑问相当理想，入口虽小，里面却是十分宽阔。
而且特别重要的是，竟然空气十分通透，丝毫没有洞穴当中憋闷的感觉。
这其中除了一定存在某些暗藏着的通风口之外，我还能感觉到洞内有着专门运作着的相关魔法阵的能量。这也更加证实卡隆所说这里是一处人工洞穴的断言。
唯一的问题就是，这个岩洞并不太深，在深入到里面几十呎的一个拐角之后，就被彻底封死了。
当然这个深度对于我们这些人来说，不但宽阔程度已经足够，甚至还更为安全，因为完全不必担心洞内方向突然又冒出什么奇怪的威胁。
于是当我们铺设好宿营的必要步骤，而梅恩等人已经将那只同样成为晚餐的嗜血鹫“兄弟”料理的差不多之后，我们围坐在篝火旁，再一次召开一场冒险当中的“会议”。
顺便一提的就是，为了以防万一，点燃篝火用的不是魔法，而是冒险者常备的火镰。
“刚才大家在扎营的时候，应该已经观察到了，这里是一处被封死而废弃的人工洞穴。”
对卡隆的话，我们点点头，但很清楚他接下来还会有话要说。
果不其然，卡隆在环顾我们之后，接下来说道：
“被封死废弃的原因并不是矮人原本为之，而应该是遭遇到山脉本身地质发生的变化，证据就是虽然废弃，但原本设置的防备与通风等并未失去作用，如果是主动废弃的，这些东西应该顺便一起销毁才更加合理。”
“那么，你所说的矿脉究竟是怎么一回事？”
立即向卡隆询问的就是巴鲁。有着另一个锻造师身份的他，很显然对这个话题更感兴趣。
“在我接到公会联络我参与这次任务之前，乌尔斯先生就先与我做过一番交谈，其中就特别提及过，希望我能够调查出有关这个山脉当中传说矮人遗留下来的矿脉的事情。”
卡隆的话让我立即联想回忆起乌尔斯先生同样交代给我的事情。
看来乌尔斯应该是基于同样的假设前提，分别向卡隆与我做的嘱托。
那么也就意味着：
关于卡隆所说的“传说”当中的矿脉，公会应该是已经有了相当大的把握，才会这样特殊的提出要求，而这个情报又应当是比较隐秘，否则没有必要不在公会的任务当中专门提及，反而是仅仅以“调查”的名义发布。
只说到某某地方调查，却不公开说出具体希望调查出什么，这个要求本身就耐人寻味。
在我这样思索的时候，就听到卡隆继续说道：
“我们诸位大多数都参加过咨夏节时的全国斗赛，想必对斗赛当中出现的一批相当神秘而又强大的铠甲战士，都应该有着深刻的印象。现在这些铠甲的一些秘密真相，随着对于塞尔巴斯家族的一些调查，目前已经逐步被揭开。这种能够让普通人瞬间提升到接近圣骑士力量的铠甲，最初的原型，应该就是出自在神魔之战的传说当中，由矮人族铸造出来的一副神级铠甲，名叫‘斯凯兰德的功勋’。”
“哈，这毕竟只是个传说罢了，都已经这么久远的事情，怎么可能还存在这样的东西。”巴鲁立即说道。
“真正的神级铠甲现在自然已经不可能重现，不过在矮人族流传到现在的锻造技术当中，却依然存在着锻造这种铠甲当中的一些秘密，而且自从斗赛当中出现那些神秘铠甲之后，麦侃德大师的研究发现，这种铠甲其中的关键，就是源自铸造铠甲当中的一种极其稀少而且特殊物质，那就是，赫尔迪特辉石。”
“开什么玩笑！”
巴鲁忽然就从刚才大咧咧坐着的状态下直接站起身来，大声说道：“赫尔迪特辉石怎么可能会掺到铸造铠甲的金属当中！那根本就是找死的行为啊!”
赫尔迪特辉石，是所有铸造师与魔造师都不会陌生，但一定敬而远之的一种矿物。
因为它是已知蕴含魔法能量最高的一种矿石，但也正因如此，它的危险性质让所有人都谈之色变。
据说小到一颗沙粒般的辉石，如果不慎让它其中的魔力爆发，就足以让一座高大的建筑瞬间变为废墟。而如果是大约指甲般大小的辉石，基本上就能够摧毁一座城镇。
好在这种辉石只有在达到一定程度的高温之下，才会发生这种可怕的爆发，不过也就意味着根本不可能将它铸造到金属当中，在融化的金属当中添加这种辉石无异于自杀的行为。
“喂，你不会是想说我们这次来到这里，是来寻找这玩意的吧！”
卡隆看着巴鲁笑了起来：“你觉得我会做出这样作死的行为吗？”
“不过。。。。”
卡隆看着巴鲁继续说道：“如果说有一种矿物，能够将赫尔迪特辉石成功掺到铸造金属当中，这件事情，你会不会感到一些兴奋？”
果然，巴鲁的眼睛立即闪出光芒。
这个想法任何一个铸造师都一定无法压抑内心的兴奋，当然同样包括我在其中。
虽然我并非铸造师，但魔法道具的制作，同样离不开这个领域，甚至对我而言，我的兴趣会比这些铸造师更为强烈。
赫尔迪特辉石是目前所知的蕴含魔力最高的矿石，仅凭这一点，就足以让所有魔造师为之疯狂。
历史上因为在研究怎么样才能够利用它做出最具魔法能量的魔法道具，而不幸牺牲的魔造师多不胜数。但即便如此，仍然有人还在不断的研究。
“根据麦侃德大师对那些神秘铠甲的研究，以及调查塞尔巴斯家族的一些情报，目前已经可以猜测，那些神秘铠甲当中，确实实现了将极为少量的辉石掺入铸造铠甲当中的部分成果。虽然仅仅是极其微量，所发挥出来的作用，想必你们都已经见识过它的威力。而这其中最为关键的因素，就是有一种神秘未知的矿藏，能够实现这个突破。我们来到这里的目的，就是要找到这个神秘的矿藏。”
“你的意思是说，这里的矮人遗留下来的矿脉当中，是有可能存在这种矿藏的吗？但这个可信度究竟有多大呢？我们在这种危险的地方，究竟有没有值得去冒险的意义？”
巴鲁的疑问让我们所有人都沉默不语。
实际上他的疑问，也的确值得我们去权衡。
如果说仅仅就是一次调查的任务，那么我们差不多把这座山脉大致的地形，路径，沿途可能遭遇的魔物状况，这些情报收集完成，差不多就能够顺利交差。
但如果说是要寻找到这个仅仅是传说甚至是猜测当中的矿脉，那么这其中的难度与性质，基本上完全就成了两个不能相提并论的程度。
而最最关键的是，这件事情究竟有多大的把握。
这个神秘的矿脉，究竟是很可能真正存在，又还是仅仅毫无根据的猜想？
我心中隐约觉得，卡隆这样提出这个事情，肯定还会有别的隐情。
但我不太清楚他为何没有完全向我们透露。
就在我这样猜测的时候，我身旁一直静坐着的莎拉，忽然开口说道：
“赛斯啦索西亚山脉当中，的确应该存在着这种矿藏。”
莎拉的话让我们所有人立即动容。
卡隆注视着莎拉，过了一会，终于笑着说道：
“很好，既然你主动说出来了，那么就由你向我们大家说明一下吧！爱丽丝维塔小姐！”
当卡隆向莎拉说出这个名字的时候，我立即明白了卡隆知道莎拉的真实身份，同时也明白了他之前有所顾虑的原因。
莎拉没有推辞，直接缓缓的低声说道：
“关于斗赛上出现的神秘铠甲，原本就是我们王国使团曾经与塞尔巴斯家族的一项合作。塞尔巴斯家族一直想在魔造铠甲上面取得一些突破，而我的姐姐则带给他们一项关键的技术，就是卡隆所说的将赫尔迪特辉石融于铸造铠甲当中。”
“这个技术就是源自这个神秘的矿藏，我们称之为——斯凯兰德之石。”
斯凯兰德之石？
这个名字我是头一次听说。不过仅仅凭这个名字，我已经能够大致猜测到其中的一些秘密。
“正如卡隆之前所说，这些神秘铠甲的制作秘密，的确是源自传说当中的斯凯兰德之铠。而这项技术保存最为详尽的资料，是在我们吉斯坦特王国当中的矮人种族当中。我们把这份技术交与塞尔巴斯家族合作，但现在这项技术，已经由西西里米亚王国陛下，专门转由魔法公会的麦侃德大师接手进行继续研究。而其中关键的斯凯兰德之石，最初发现的地点，就是在赛斯啦索西亚山脉北麓边境之中。”
“原来如此。”
卡隆替我们向莎拉回应道：“你既然这样表态，那么我也就没有什么好顾虑的。你能否向我们大家说一下，所谓的斯凯兰德之石究竟是怎么一回事？”
“这是一种曾经在边境发现的一种纯粹黑色的矿石，原先发现它的时候，不但相当罕见，也并没有任何可以利用的价值。所以大约几百年来，仅仅作为一种稀有的宝石而已。”
“它的颜色是至今为止能够见到的最深邃的黑色。极其罕见稀有，因此我们王国的王冠当中，也镶嵌有一颗。这种珍贵的宝石，也因此而得名。”
“当初在研究它的性质的时候，由于无论用什么样的魔法探测手段，都无法得出结果，所以被人们误以为它不具备任何魔法方面的价值。但后来才发现，真正的原因所在，是它将所有探测的魔法能量完全吸收，得不到任何反馈的缘故。如果不是后来在矮人的文献记录当中发现，这种黑色的石头有着极其强大的魔法吸收性能的话，恐怕一直会将它当做纯粹的装饰宝石而已。”
我暗自心中恍然，如果说这种矿石很早就被发现具有魔造价值的话，我不可能对其一点印象都没有。纯粹的装饰宝石，我不会有多少兴趣。
“所以后来就依照文献记录尝试，将这种矿石与蕴藏最强大的魔力含量的赫尔迪特辉石一起融合。于是，能够完美实现能够被用作魔法铠甲的实验终于有了决定的突破。”
说到这里的莎拉看着卡隆：“突破的成果大家都已经亲眼见到，也就没有必要再多加叙述。”
“很好！很好！莎拉，由于你的身份，再加上你并非奥西公会在册的冒险者，所以我之前对你还有所顾忌。但现在起，我向你表示道歉。我现在相信，你值得我们的信赖。”
卡隆的话让我证实之前猜测他有所顾虑的原因，但莎拉接下来的回答，却让我心中暗自尴尬：
“我用不着你的信赖，你信赖艾尔就好，因为我属于他。”
“。。。。。”
沉默片刻的卡隆忽然大笑起来：
“哈哈，好吧！其实现在大家已经大致明白了吧！这座山脉当中，的确存在相当大的可能，能够寻找到斯凯兰德之石，而这里矮人矿脉的遗迹的存在，同样印证了这一点。我们在这次的探索任务当中，就去尝试一下吧！当然我还是要特别提醒一句：我们的任务依然是普通的调查任务，也就意味着，我可并不指望着，不惜一切代价去搜寻到这个东西。我们是冒险者，所以我们绝对不能轻易冒险。——这也是我与乌尔斯在协商当中，始终坚持把这次任务作为调查性质发布的原因！”
卡隆的话让巴鲁和梅恩等人都笑了起来。
梅恩说道：“这也是我们共同推举你作为这次任务队长的原因——大家说呢？”
“没错！”
我们所有人都笑着回应道。