“奥托——！”
长长的蓬松麻花辫随着少女蹦蹦跳跳的动作左摇右摆，那根后翘的呆毛也随着少女雀跃的心情而上下起伏。在步入桃李年华之后，卡莲也长成了一位合格的窈窕淑女，如果只看表面的话。
她一边呼喊着青梅竹马的名字一边将眼前紧闭的实木门连带着锁扣一把推开，其发出的巨大声响让房间中研读书籍的金发青年条件反射般地浑身一阵哆嗦。
“卡莲·卡斯兰娜女士，我想我必要提醒一下——就在刚才，您破坏这扇门的总次数终于达到一千次整了。”
在彻底习惯了卡莲的行事作风后，奥托已经可以做到面无表情地为她收拾残局了。金色的虚影在他的左手中一闪而过，那扇轰然倒地的可怜木门就仿佛时间逆流般地恢复原样。
“诶嘿嘿～”
看着卡莲如同受到赞扬的小孩子一样边不好意思地摸着自己后脑勺边傻笑的模样，奥托的表情终究还是没能绷住。
“我不是在给你颁布成就称号啊！”
“诶——不是吗？”
奥托深深地吸了一口气，右手中捏着钢笔“啪”得断成两截，他努力地控制着自己的情绪，尽量不去看卡莲那张纯真无邪的笑脸。
“比起那个啊～伊姐姐说要带我们去神州玩耶！”
“……好，我这就整理行李。”
奥托平静而无趣的反应让卡莲感到有些小失望，她无声无息地走到起身整理衣物与其它物品的奥托身后，正当她将那罪恶的双手伸向奥托的腰间时……
“卡莲小姐，您应该记得我并不像老师那样怕痒，所以还是请放弃吧。”
“唔，奥托坏心眼！所以你为什么不惊讶啊！”
“呼……”
奥托长长地叹了口气，将一叠衣物放置到一边，随后转身将双手搭到了卡莲肩上，那碧绿色的双眼就这样直勾勾地紧盯着对方。
“卡莲，按伊梦蝶女士的作风，如果有一天她告诉我她闲得无聊想当崩坏神我都不会感到奇怪。所以，关于她的事情，我一向是放弃思考的。”
“啊哈哈……伊姐姐应该、大概、或许……呃……”
卡莲尴尬又不失礼貌地干笑了几声，本来还想着为伊姐姐正名，但她心中那早已不知碎裂了多少次又拼合了多少次的名为伊梦蝶的雕像在奥托的话语和自己长时间的怀疑之下彻底化为触之即散的齑粉。
“这种时候只要微笑就好了√”
卡莲看着奥托脸上那比哭还难看的笑容，心中不自觉地响起了一个无比适合的声音——不也挺好吗？
“奥托大人，我可以进来吗。”
“请进。”
此时，屋外传来了敲门声。在得到奥托的应声许可后，一位有着茶色长发的女仆少女推门进入了房间。那双与奥托无比相似的碧绿色瞳孔在映照出房间内的卡莲时猛地紧缩。
“卡莲小姐…您没有对奥托大人做什么吧？”
“啊？我……”
在女仆少女那锐利目光的注视下，这些年的往事历历在目，卡莲也由此产生了强烈的心虚感，到了嘴边的话语也被迫咽回肚子里。就连头顶那根象征着活力的后翘呆毛此时也萎蔫的软了下来。
差不多将行李整理完的奥托看着单靠气势就稳稳压制住了卡莲的女仆少女，不由得回想起了半年前的那场疫病之灾。
黑死病，不知其源头，不知其真貌，人们理所当然地将其归咎于崩坏。但这一次，面对无形的敌人，女武神们不仅无能为力，甚至出现了连她们都开始染上这种疾病的局面。
几乎整个欧洲都陷入了一片死寂，用哀鸿遍野来形容是有过之而无不及。若不是天命教会以强硬手段勒令民众除非必要情况否则不得出门，那么死于这场灾难的人数恐怕要添上几个位数了。
而当好不容易研制出特效药的奥托正在为找谁试药这一问题犯难时，一位茶发绿瞳的流浪少女进入了他的视野，就好像是从万籁俱寂的灰色世界中找到了那份仅有的色彩一样。之后，奥托将那位少女带到了自己的诊疗所，在他将试药所可能带来的风险告知少女后，得到的答复却是——“失败了的话，就可以不再痛了吗？”
或许这世上真的存在某种眷顾吧，在尚未有过哪怕一次临床实验的药物在注射进少女体内后，没有出现任何奥托预想中的副作用，而少女无时不刻感受到的痛楚也化作一股暖流滋养她千疮百孔的身体。
将人民从灾难中拯救的奥托也理所应当地成为了人们口中的救世主。而那位名叫埃莉诺的少女则是被奥托赋予了沙尼亚特的姓氏，并以奥托义妹的身份成为了阿波卡利斯家的一员。至于为什么会是女仆装扮，似乎是她本人的要求。
——嗯？老师和伊女士在那个时候……关于他们的记忆有断层，应该是老师做的吧，但是为什么？为什么我到现在才意识到？
“诶利诺，你还记得半年前我是在哪里遇到你的嘛？”
“……抱歉，奥托大人。我只记得那附近有个喷泉，再具体一点的场景就回忆不起来了。”
——看来不止我的记忆，其它人的记忆也遭到了不同程度的修改与蒙蔽……不管怎么样，从今天开始每隔一段时间就把自己的记忆备份到虚空万藏里吧。
“奥托大人，您在为什么事情苦恼吗？”
待到奥托回过神来时，诶利诺已经凑近到了一个能够感受到彼此心跳的距离。两双清澈透明如同无瑕绿宝石的双眼中映照着彼此的倒影。
自从与眼前的茶发少女相遇，他便开始逐渐明白许亦生与伊梦蝶之间的那种情感，那种本质上来源于激素与荷尔蒙的生理作用，却可以高于人类本身意志的情感。
“诶利诺，以后称呼我还是不要加敬称了。”
“如果是奥托大……我明白了，那么‘义兄’这个称呼可以吗？”
“嗯，随你喜欢就好。”
卡莲在一旁看着两人之间傍若无睹的互动，脸颊鼓起，一股无名之火渐渐涌上心头，向来不擅长忍耐的她一把将奥托从诶利诺面前拽进自己怀里，但似乎用得力道稍微大了点。
“大发明家是要和我一起拯救世界的！”
“卡莲！松手、快松手！要断了！我骨头要断了——！”
“咔嚓”
“奥托大人！”
“大发明家啊啊啊啊啊啊——！”
哪怕时至今日，阿波卡利斯家的小少爷也依旧逃不出卡莲的魔爪呢，物理层面的。
若不是有一位不愿透露姓名的伊女士路过并施以援手，恐怕未来的天命主教就要死于现任天命圣女的全力擒抱了。
“奥托大人……义兄他没事吧？”
“放心啦，我已经把他的身体恢复成完好无缺的状态了。他只是痛晕过去了，过一会儿就醒了，不用太担心了。”
伊梦蝶以一种别样的笑容看着眼前的茶发少女，或许就连诶利诺自己都没有意识到，当奥托陷入濒死的时候，她心中的不安与绝望都快可以让某个世界的白色屑生物直接完成让宇宙延续的任务了。
“……那就好。”
在心中的石头落地后，诶利诺侧坐到床边，呆呆地凝望着奥托的脸庞，她伸出手想要去触碰，但是碍于某种矛盾的意念，她终究是在差之毫厘的地方停了下来。
“他可是第一次用那种语气说出‘随你喜欢就好’这种话哦？”
秉持着帮人帮到底送人送到家的原则，在留下一句堪称助攻的话后，伊梦蝶就拖拽着可怜巴巴的卡莲离开了房间，并顺带关好了门。
“所以伊姐姐你是一直在偷听吗？”
“啊哈哈……怎么可能呢？我像是干那种事情的人吗？”
“盯——”
“诶嘿～”
完全拿伊梦蝶没办法的卡莲只能将目光转向紧闭的房门，就好像什么重要的事物被人抢走了一样，心里空落落的。
“伊姐姐，奥托他应该是喜欢小诶利诺的吧？”
“大概是喜欢的吧，怎么？吃醋了？”
卡莲摇了摇头，她从未把奥托当做婚恋的对象，只是当做可以在实现梦想的道路上互相帮助的好友，但现在心中的这份酸涩到底是什么呢？
“姆——算了！不去想了！”
在自暴自弃地大喊了一声后，重新振作精神的卡莲又回到了平时乐观又大大咧咧的模样。
“对了伊姐姐，这次去神州玩我可以带上我的小队成员吗？”
“唔嗯？当然没问题呀，只要那些孩子们想去的话都可以跟来哦。”
“伊姐姐最好啦～我这就去通知她们整理行李！”
“别记错时间！是三天后出发！”
“知道了！知道了！”
在卡莲的背影从视线中远去直至消失后，伊梦蝶和正在教会办公室里埋头处理着政务的许亦生不约而同地撇了眼窗外人来人往的街道。这些天来，一些鬼鬼祟祟的人无时不刻伪装成路人监视着阿波卡利斯家与天命教会的动静，显然几大贵族正在谋划着什么，暴风雨前的宁静？不，从一开始就只是他们二人单方面的将死——『check mate』
［你们可要好好地准备呀，要是还用那些老掉牙的套路，可就太没意思了。】