嘎吱——
车厢被缓缓推开，最先现出身来的乃是安洁儿，她依旧是那一袭金纹白底祭祀袍，只是眉头微微蹙起，显得有些紧张与惘然。
紧接着，在安洁儿的搀扶下，一位白发苍苍的老妪缓缓走下马车，她体态佝偻，撑着一根拐杖，整个人看似弱不禁风，却有着深不可测的气质，尤其是那双微微眯起的青碧色眸子，与寻常老者不同，竟是丝毫不显得浑浊，反而清澈得宛如森林中的泉水。
「四大先知之一，〈救赎者〉伊塞娅……吗。」
正如勇者公会中的SS级及以上的勇者都有异名那般，无论是王国军内还是教会内部，地位与SS级勇者相同或是在此之上的人员都有特殊的称谓。
勇者公会中总计四名SS级勇者，分别是东之〈风神〉，南之〈炎帝〉，西之〈修罗〉以及北之〈冥王〉。
王国军内与SS级勇者同地位的人共有三位，分别是三大军团——即主杀伐之事的猩红军，主镇守之事的黄金军以及主隐秘之事的青幽军——的将军，〈朱雀〉，〈玄武〉以及〈青龙〉。
而教会内部与SS级勇者同地位的人现今共有四位，通常被称为〈四先知〉，分别是〈狂信者〉依希捷，〈悲叹者〉耶利米〈审判者〉丹尼尔，以及——〈救赎者〉伊塞娅。
远处那位撑着拐杖的老妪，正是四大先知之一，〈救赎者〉伊塞娅。
一言概之，那是目前已知的最强治愈系〈恩赐〉的持有者，据说其力量甚至能让过去的死者在短时间内复生。
「有点意思，来得居然是最擅长支援的〈救赎者〉……而王国军方面来的又都是黄金军的千夫长，看来他们这次的行动，应该会是倾向于守势的。怎么说，伤敌一千自损八百？」
赫蒂到底不愧是站在勇者公会顶峰的强者，在短短一瞬间便自午睡状态切换过来，澄澈的眸子中放出格外深邃的光芒，与我的判断不谋而合。
「这么一来，剩下的那个人就是黄金军的将军——〈玄武〉安泰俄斯了吗。」
我忍不住眯起眼睛，可当那第三人走下马车时，我却不由倍感错愕，而赫蒂也是有些意外地愣在原地。
那人身披一袭宽松的幽黑斗篷，面带诡异的青面獠牙面具，令人浑然无法窥见其真容与性别，只有一瀑深邃的乌发好似幕帘般披散至腰际。
当然，最为关键的是，那人的胸口挂着一枚精致的十字架，银白如霜雪，仿佛是艺术品。
那是——SS级勇者的证明。
「北之〈冥王〉？」
「米纳斯？」
我的话语与赫蒂的话语纷乱地交错，但这并不意味着我们失去默契，因为这两个称呼指的是同一人。
北之〈冥王〉——米纳斯，勇者公会现存的四位SS级勇者之一，也是公认的最为神秘的勇者。
「原来如此，是这么一回事吗。」
诚然，米纳斯的出现令我很是错愕，但转念一想，我便是明白其中的沟沟道道。
众所周知，公会势力向来与贵族势力势不两立，除非是与魔族相关的重大事件，否则基本上不存在协作——尤其是以赫蒂为代表的上层位阶的勇者，可以说是与贵族势力实质上关系决裂。
不过，例外也是存在的，毕竟勇者公会自由度极高，有接取公会任务维持生计的，自然也有接受外部雇佣寻求生路的，其中后者便被称为「雇佣型勇者」，不分对象不看势力不管内容，只要有人愿意支付高额金钱，他们便会接受雇佣。
米纳斯便是这一类勇者的巅峰，正因如此，倘若教会势力与贵族势力付出足够大的代价的话，此人会出现在这里并不会不可思议。
「这倒是有些麻烦起来了，看来他们也不是单方面地选择镇守。」
我微微皱起眉头，一时间有些不知该从何入手，同样的地位，光论个体作战能力的话无疑是勇者更为强大，而上升到SS级这种层面自然更是格外突出。
「怎么办，再观望一段时间吗？还是一了百了直接上？」
赫蒂对着我歪了歪脑袋，而我见她的表情便知道她在想些什么，自然是眉梢轻轻一挑，冷静地回应道：
「多余的问题……奥尔菲，你留在这里，随机应变。」
我将斗篷的兜帽重新戴上，而后缓缓半蹲起身，在高地的边缘逐渐将身体的重心向前移动，上半身不断前倾，而脚掌配合着手掌牢牢压在地面上。
「不愧是魔王殿下，该出手时就出手。」
「我怕再不出手的话，你可能会喝起下午茶。」
我淡淡地讽刺道，而赫蒂不由愉悦地扬起嘴角，旋即挑衅地冲着我说道：
「来比比吗，殿下？看谁先到那边。」
「物竞天择，从你被竞争法则束缚住的那一刻起，你就已经不可能胜过我。」
「这又是为什么？」
「因为对于世界的规则而言，我是一个天生的挑战者。」
唰！
经过短暂的蓄力与角度调整，我双脚猛地对着地面一踏，一瞬间只觉周身的光景化为无数的残影，而落地之处当然是那仪式阵所在的平地——
砰！
一道恍如闪电蛛网般的金光壁障骤然闪现而出，仿佛是预知到我的来袭那般，将我整个人牢牢抵挡在外部。
不，更确切来说，是将我整个人牢牢束缚在壁障之上。
——触发型仪式？
我脑海中瞬间掠过一个概念，旋即忍不住眼角一跳，因为这仪式不仅束缚力极强，还有着尖锐的穿刺力，真好似闪电在血液中疯狂驰骋，害得我一时之间不记得该如何形容这种感觉。
在足足一秒钟的思考时间后，罹患间歇性失忆症的我终于战胜病魔。
是的，我记得这个感觉是——
「痒。」
我猛地一震双臂，为知识所眷顾的味道让我心满意足，果断地在这道闪电般的壁障上撕开一道缺口，但恰在此时，五颜六色的危险光芒忽地闯入我的视野。
炽热的火球、寒冷的冰刺、凌厉的风箭、钝重的石刃……说实话，简直是眼花缭乱，也让我提不起一丝兴趣。
唰！
我正欲出手之时，一股压力倏然自肩头传来，赫蒂竟然不知何时降临到我的背后，此刻单手按住我的肩膀，以我的身躯为跳板，猛地朝着前方纷乱的攻击直冲而去。
多么卑鄙无耻的女人。
「看来是我赢了，殿下。」
赫蒂扭头对着我咧开嘴角，瞧都不瞧前方的攻击一眼，只是扬起那根光秃秃的枝桠，对着虚空随手一划——
轰！
堪称恐怖的无形气浪瞬间扫荡一切，万夫长也好，红衣主教也罢，一个个都好似断线的风筝般倒飞而出，果然是不值一提的防线。