「输了？」
柯莱特很是姿态恬静地赤脚站在一汪黑色池水中，身上只披着一袭纯白如雪的薄质衣袍，沾湿的衣物勾勒出纤美而孱弱的娇躯。
她微微低垂的眸子瞧不见太多情绪，正如她这分外平静的两个字一般，既听不见惊讶，也听不见责备，仿佛那只是一件无关紧要的事情。
「是的，叛魔族入夜来袭，总数有八九千人的样子，兵分两路。一路飞行部队，在营地中央牵制我方两员大将；另一路地面部队，佯作以辎重为目标，巧妙破解我方包围圈，最后反而与飞行部队形成局部包围，导致我方部队在突围时损失惨重，最终统计我方减员不下一万，而粗略估计，叛魔族那边也有三四千人减员。」
「这不能叫输了，这应该叫惨败。」
听闻一旁的天权星卫的汇报，柯莱特嘴角不由勾起一抹淡淡的弧度，并非是讽刺，纯粹是陈述客观事实。
打个极端些的比方，一支10人部队，闯入100人的营地，最终以牺牲5个人代价，砍死100人里的10个人，性价比可是相当高的，毕竟一边是5个人分10个人头，而另一边却是90个人分5个人头，能分到一只完整的耳朵已经不错，大部分人只配得到耳屎。
「辎重没出问题？」
柯莱特并不怎么在意人数伤亡，对内宣传的时候，只要强调我方仅仅以十分之一的牺牲，便击杀半数的敌军即可，大部分民众也不会在意死者的具体数目，这方面自有教会安排。
「一部分粮草不幸被毁，三位将军在考虑劫掠几个叛魔族据点，否则撑不了太长时间……我们的『货物』则是暂时无碍。」
在提到货物二字时，天权星卫面具下的神色略有变化，而柯莱特敏锐地捕捉到她的语气起伏，微微抬起沉静如大海的眼眸，风轻云淡地说道：
「不过是世界送来的消耗品而已，放久了只会打破内部现有的平衡。另外两家看得也非常明白，所以才会默许我的计划。」
「是。」
天权星卫不禁有种脊背发凉的感觉，只得毕恭毕敬地颔首应道，而柯莱特微微一顿，又是继续问道：
「他们现在已经到哪里了？」
「在东南方向的一个叛魔族据点里，不过里面的人早已撤离一空。」
天权星卫说着取出一块魔矿石注入魔力，昏暗的空间中顿时展开一幅地图的光幕，而她指向地图上的某片区域，继续说道：
「就是这一带，距离妖魔族的领地比较近。根据安排，我们早些时候派出的对妖魔族分队，应该会在离这里比较近的区域汇合。」
柯莱特略一沉默，并非不知如何是好，只是斟酌几分，而后缓缓说道：
「让艾泽尔他们尽快把货物处理掉，位置还是离大魔王城越近越好，不必理会其他分队……早先派出的对妖魔族分队，还有对狼人族分队，都不过是次要的环节，分散一下叛魔族的注意力而已。艾泽尔他们这边和大部队那里配合好才是关键，这种战争没有必要循规蹈矩，对方有主场优势的话，我们选择无视主场优势就好……大部队那边现在情况如何了？」
「安德鲁殿下已经开始行动，教会的人以〈狂信者〉依希捷为首，也在配合安德鲁殿下的工作，但毕竟那边人数太多，至少需要五天时间才能告一段落。」
「五天吗……有些慢了。」
天权星卫当即是汇报道，而柯莱特微微颔首，略作一声沉吟。
——安德鲁·西斯塔。
此人正是在以雪莉为风暴眼的贵族派系斗争中，王子派系的关键人物——西斯塔王国第二王子。
与体弱多病但足智多谋的柯莱特形成强烈反差，属于四肢发达但头脑简单的类型，平时基本都在界河中上游的战场上游走，很少参与到国内的事务中来，导致第一王位继承人之座落在身为第四王女的柯莱特的手中，可因为他战绩格外出色的缘故，声望上更具优势，所以王座究竟花落谁家，尚不明朗。
「压一压教会的人，他们的手段肯定还有不少，动作应该还能快上几分……对了，〈救赎者〉——伊塞娅还是留在了教会？两边都没去？」
柯莱特忽地想起另一个重要的人物，当即是追问道，而天权星卫微微一愣，旋即颔首道：
「是的，她本人早些时候醒过来之后，人格似乎有些混乱，教皇和其他两位先知商量后，决定将她暂时囚禁起来。虽然她的〈恩赐〉很有价值，但这次战争的话，她应该是不会出面的。」
此次攻打叛魔族无疑是大计划，但也不能疏忽界河中上游，因此国内的一部分顶层战力是安排到那一带的，像是教会的〈审判者〉丹尼尔便是如此，而〈狂信者〉依希捷，以及现任圣女安洁儿则是直接参与到战场中。
至于〈救赎者〉伊塞娅，自从先代教皇的事件以来，便一直处在深度昏迷状态，直到雪莉被捕那段时间才是苏醒过来，问题是，她当初被先代教皇的〈恩赐〉——〈夺舍〉占据过人格，那么没人能保证醒来的伊塞娅还会是原本的伊塞娅，或许又是一个顶着伊塞娅外皮的艾沃·兰朵。
偏偏伊塞娅的〈恩赐〉——〈唤醒〉是极其强大的治愈系能力，显然是不能轻易将之割舍的，于是现任教皇与其他两位先知才决定暂时将她囚禁起来。
「好能力归好能力，但迟早也不会是她的能力……况且这次战争不会拖那么久的，前期准备做好一切便不成问题，伤亡也就是这段时间而已……〈悲叹者〉到现在还是没有消息？」
柯莱特想起最神秘不过的第四位先知，也就是主管传教的〈悲叹者〉——耶利米，以悲天悯人而闻名遐迩，以万千姿态游走在大陆各地，焉而谁也不知晓她的真实样貌——或者说就算知道也无法判断，唯一明确的是她的性别是女。
「据说在内陆的一个偏僻小镇有过她的消息，好像是一场篝火晚会之后，有人捡到了她的先知服，但暂时没办法调查清楚。」
——她是去跳脱衣舞了吗。
柯莱特内心小小地嘀咕一声，但神色还是分外淡然，摇摇头道：
「也罢，命中有时终须有，命中无时莫强求，这种妖怪一样的人物，或许就在你我的身边也不一定，呵呵。」
柯莱特想了想那画面，不禁有些愉悦地笑出声来，空灵的笑声在这昏暗而压抑的地下空间响彻起来，听着莫名有些恐怖。
岸边，望着柯莱特涉足的这汪黑幽幽的池水，天权星卫忍不住重复起柯莱特方才的话语。
「这种妖怪一样的人物……吗。」