嗒。
就在我听见那微不可闻的脚步声时，坐在对面的安洁儿三人忽地神色一僵，紧接着变得近乎惊骇起来，仿佛望见什么不可思议的事物那般。
不过，他们的反应只是紧张、错愕与惊讶一类，并没有表现出尖锐的敌意，也就是说来人应该是己方阵营的。
「……怎么了？」
我身为一名孱弱无力的学者，自然不可能最先察觉到异状，此刻见安洁儿三人神色大变，先是佯作诧异地询问一声，然后才是扭过头去，望向那悄无声息降临的来人。
那是一位体格偏向娇小的女性，但并不给人稚嫩的感觉，一头冰蓝色的齐肩短发很是沉静，月光石般的眸子也分外神秘，她身着极其精简的轻质皮甲，将一切多余的装饰都摘尽，似是要将装备的机能性发挥到极致。
最为重要的是，这位冰发女性胸前挂着一枚精致的十字架，银白如霜雪，仿佛是艺术品。
事实上，那是勇者位阶的象征，A级勇者为黑铁，S级勇者为青铜，SS级勇者为白银，SSS级勇者为黄金。
换句话说，这位看似纤弱的年轻女性，已然是最接近传说的勇者位阶——SS级勇者。
而就我所知，现存的SS级勇者只有四位。
东之<风神>——伊芙·阿格尼斯。
南之<炎帝>——赫菲斯托·布朗杰尔。
西之<修罗>——戴蒙。
北之<冥王>——米纳斯。
这四人的名声之大，仅次于阿西莉娅的胞姐，也就是唯一的SSS级勇者——赫丝蒂娜·卢莎。
正因如此，我自然不可能不知晓他们，尤其除开北之<冥王>以外，其他三人的曝光率都极大，眼前这位女性便是其中之一。
东之<风神>——伊芙·阿格尼斯。
——为什么她会在这里？
尽管我心中困惑不已，但暂且还是表现出一番呆然为好，先是露出约莫半秒的惊讶，然后是不知所措地张合嘴巴，整个人的身体也得微微后倾，双肩的肌肉也是不得不紧绷的。
「看来我是白跑了一趟啊，没想到凭一支B级队伍，就能攻下这个据点……你果然和她留着一样的血啊，阿西莉娅。」
伊芙似是有些感慨地摸了摸圣十字碑，而后微笑着望向面不改色的阿西莉娅。
闻言，阿西莉娅只是微微颔首，紧接着定定地凝视着伊芙。
伊芙也是认真地回视着她，在约莫两三秒后，才是有些迟疑地说道：
「没有赫丝蒂娜当翻译果然不行……你是想问我为什么会这里吗？」
见阿西莉娅再度颔首，伊芙这才是摇头松了一口气，有些无奈地说道：
「我毕竟和赫丝蒂娜打了那么久的交道。她突然失踪之后不久，听说你拉起一支勇者队伍，我就时不时派人暗中观察一下你的状况……这次我的人碰巧发现你从公会长室里出来，之后带着队伍直接出城。我觉得这有些不可思议，就特地找公会长谈了谈，结果发现你们居然要来破坏这里的据点，吓得我赶紧出发，刚才才到的这边……不过没事就好，真的。」
虽然伊芙说的很是平淡，但要知道，在这个时间点追上我们可是非常不可思议的事情，毕竟我们是在阿西莉娅的飞行能力之下，才免去坐船渡河的高风险与低效率的，而伊芙只能坐船渡河，时间上已然有不少的浪费，可她还能赶在我们身后，足见SS级勇者的实力之强。
盛名之下无虚士，但在这个关头遇见这种名人，绝不是什么好事。
「奇怪，如果我得到的情报没错的话，你们应该是五个人一起出发的……阿西莉娅。雪莉·尼克尔斯——嗯，雪莉。安洁儿。兰斯瑞特。还有……嗯，克洛涅斯·达威尔。」
——为什么在提及雪莉和我的名字时都要露出那么古怪的神情？
伊芙眼神有些深邃地望着我，但只是短短一秒，很快她的视线落向我怀中的少女，压低声音问道：
「她是——」
「我妹——」
「「「他女儿！」」」
安洁儿三人的声音瞬间盖过我的声音，就连阿西莉娅都是在一愣后，忽地从我衣袋中摸出纸和笔，唰唰唰写下一张纸条，上书「女儿」二字。
哈哈，阿西莉娅的纸条可真是久违，听说她以前就是这么和安洁儿他们交流的，真有意思——那就见鬼了。
你们一个个都是魔鬼吗？我这么一位大好青年怎么可能因为年少不懂事犯下过错。
归根结底，将我的年龄和她的目测年龄进行减法计算，得出的数字无疑会是个位数，也就是说，生理意义上不存在可能性。
「诶，你、你们两个的女儿吗？」
伊芙难以置信地望着我和阿西莉娅。
哈哈，原来如此，还可以有这种解读，文字真是不可思议——那就见鬼了。
为什么这个世界上总是缺乏理性思维的人？难道感觉不到逻辑的矛盾吗？
「请不要误会，伊芙·阿格尼斯阁下。」
我很是冷静地望着伊芙，一边抚摸着少女的脑袋，一边微笑道：
「她并不是我和阿西莉娅的亲生女儿，而是我们从孤儿院接手的养女——当然，主要是我在照顾她。」
看看，这才叫理性，这才叫逻辑，你们这群原始人。
「但我好像听你说什么『我妹——』了？」
「毕竟从年龄上看，她比较接近于我们的妹妹，但很遗憾，只有养女的说法，没有养妹的说法。」
看看，这才叫辩解，这才叫智慧，你们这群史莱姆。
「那她怎么和你们一起到这边了？」
「你也看到了，这孩子比较黏人，居然偷偷摸摸跟着我一起出来了，我也是半路上才发现的，不得已之下才把她带上。」
我脑海中已然勾勒出谎言的整体框架，这么多年的学者到底不是白当的。
在先代魔王在任的时候，魔王军势不可挡，人族连战连败，乃至于王国内出现大量的遗孤，这些孤儿大多被安置在城郊的孤儿院内，在成年之前基本都无法得到身份证明，因此是个很好的突破口。
至于为什么她跟得上我们，也完全可以用天生<恩赐>作为借口，毕竟她也的确有很多特殊之处。
半真半假的谎言才最难以拆穿，现在的我已经胜券在握。
「小妹妹，你叫什么名字呀？」
——为什么呢？
同样一句话，由她来说就那么自然，由我来说就那么恶心。
我有一种强烈的挫败感。
听到伊芙的问题，少女微微扬起头来，与我静静对视一眼，然后选择无视伊芙。
伊芙的神情顿时变得有些古怪，然后将视线转向我，可我一时间也没想到什么好名字，干脆就叫赫丝蒂娜，算是寄托我对她美好的祝愿，希望她茁壮成长，未来成为一名优秀的勇士。
唰唰唰！
恰在此时，阿西莉娅忽地奋笔疾书，而后将我的笔记本亮出，只见上头写着——
「……奥尔菲琉斯？」
伊芙不由眨了眨眼睛，少女也是眨了眨眼睛。