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正午时分的港城联合会会馆人声鼎沸。
从今天早上到正午的时间段，这座形似倒挂鼎钟的大厦内，都有许多王族以及相关事务人员来来往往。有些人是在接取委托之前与负责委托接洽的顾问讨论一下今后的执行计划，不过其中大多数都是来看公示在大厅中央的布告资讯，或者是从周边的人群中打听最新流传的「小道消息」。
包含近来作为「硬通货」的意元晶供求关系的变动，港城黑市的「商品」发售以及收购、各个势力之间的风吹草动......
对活动在王权石碑体系下的龙澳人而言，这些公开的与非公开的资讯，每一条的背后都有可能藏着极高的价值。这些消息足以左右明天的命运，所以在收集这些情报的时候他们可以说是「毫不松懈」。
耀眼的亭午阳光透过天井楼顶的琉璃瓦照耀整个大厅，人群中除了一般人类，还有其他各类别种族的它人种人员齐聚一堂，不停走动的脚步与口耳相交的杂谈一刻也没有闲停。
“哇，午休时间都快过了一半了，负责委托处的接待组到现在都还没能喘口气——人还真是多啊。”
“喂，有时间闲聊，不如快点动动嘴吃完，好去换班帮忙。”
坐在靠窗椅子上的艾尔芙稍微提醒了一下四处张望着的对桌同事栗妲。
栗妲说的没错，这一天早晨来往的王族成员确实比平常要多得多。包括艾尔芙在内，所有手中暂无紧要事务的服务小姐都忙于应对接待，然而随着时间推进到中午，忙碌的情况非但没有缓解，反而还雪上加霜，直到其他下午班的接待组员提前接班后，艾尔芙她们到现在才好不容易能喘口气。
“往常定例的委托交接日都不不会有这么多人的啊，今天究竟是怎么个情况？”
“临近「兽潮」，上两周出现的陆枭虽然弄得普通居民人心惶惶的，但是许多王族的成员都开始摩拳擦掌，总之，很多人都想借着即将到来的「兽潮」证明自己......所以与即将到来的「兽潮」最紧密相关的还是那个吧，大家都想知道关于「青翎卫」的动向。”
“......嗯，好像是，稍微留意一下就能够发现好多人都在谈论这个。”
四天前，流传起一项令所有人都为之振奋的消息。
那就是「青翎卫」的先锋队，传令返回港城，不日将抵达奥黛丽娜港。
这项由「平行规线」官方发布的消息让超过半数奥黛丽娜港的王族成员们兴奋不已，所以从那之后开始，每天就有络绎不绝的王族成员来到联合会会馆收集情报，一切都为的是让他们自己以及他们所在的王族做好在抵御「兽潮」的战斗中大放光彩的先前准备。
尽管「新世代」之后，近来几年的「兽潮」远没有旧世代时恐怖的规模，但是众多暴动它兽临城，对绝大部分看重战斗能力的王族成员来说，都是锻炼提升自身实力和建立功绩的大好机会。
尤其是近段时间才刚刚发生过「新晋王族的小少年对抗陆枭」的惹眼事件，许多眼红的人都不会平白让「兽潮」这样一个扬名立万的好机会从自己的面前溜走。
而担任探查龙澳郊野地区它兽兽群状况的「青翎卫」巡剿回归，正是「兽潮」即将开始的前奏。
尽管联合会方面再三解释距离「兽潮」的推测临期还有一个多月左右的时间，但是老一辈的王族成员们对「兽潮」的阴影以及初出茅庐的新人的踌躇满志，仍旧把本就山雨欲来风满楼的港城气氛炒的热火朝天。
作为王族联合会的工作人员，艾尔芙她们实在不能说大家是小题大做。
不管怎么说，作为威胁了龙澳千百年的「天灾」，可不能因为近几年各个王权以及王族力量的强大而被小看了。本身作为王族事务的管理者，联合会的工作人员们自然也对历次「兽潮」的情况相当了解，同样作为王组成员的他们对此自然也是感同身受，所以面对各路王族成员们蜂拥而至的情况，联合会也只能尽力尽好地对待。
「......清扫它兽的城防委托也是应对『兽潮』的准备工作之一，这么久没有听见他的消息了，他不会出什么事吧？」
在这样的情况下一直没有获取苏朗祈的联络，让总是时不时盯着手机等待电话的艾尔芙一直放不下对自己所负责对象的担忧。
自从他上上周接取委托以来也仅仅过了不到两周，她的理性也明白，自己是杞人忧天了，可是......少年毕竟是才不过刚加入强运王族的新人臣属，没有其他伙伴照应实在是叫人不放心。
一想到关于苏朗祈的事情，艾尔芙就开始坐立难安，忐忑不安的心绪无处发泄，以至于杯中咖啡早已见底，也仍咬着吸管浑然不知。
“啊，看到艾尔芙最喜欢的好运王族小白兔了——”
“！”
听到朋友不经意间像是开玩笑一样的淡然语句，艾尔芙豁然抬起头。
透过大厅正面的玻璃旋转门就能一眼看到，人群之中那个显眼的不能再显眼的白发小个子正在挤得水泄不通的人群们间忽左忽右地钻来钻去。
一注意到艾尔芙的视线，苏朗祈的脸顿时红了起来并露出笑容。
“啧啧，那小弟弟今天的心情好像不错的样子诶......”
“......”
这次栗妲的话也直接左耳进右耳出，根本没有引起艾尔芙的注意。此时精灵模样少女正随着胸口涌出的安心感，脸上笑逐颜开。
虽然习惯与职业素养让她立刻正色，不过淡淡的粉唇却忍不住微微上扬。
看到苏朗祈真就如兔子一般充满活力地走过来，艾尔芙将刚刚还因为对方令自己担忧的埋怨一股脑地全忘到了潜龙湾，欣喜的心绪洋溢着全身。
“中午好，艾尔芙小姐！”
“午安，朗祈，好久不见了，有努力地完成委托吗......啊，这大概不需要问了吧？”
“嗯......虽然回去因为发生了一些事情，休息了好几天，不过后面跟着领队的路队长，上次接取的委托很快就完成了，毕竟全部完成后我才好来向艾尔芙小姐汇报。”
“呵呵，独立完成委托固然是好事，不过遇到困难的时候不能自己硬抗喔，需要帮助就随时来找我吧。”
艾尔芙笑眯眯地跟心情与今日晴空万里的天气一样大好的苏朗祈继续交谈。
在桌子另一旁的栗妲也露出微笑看着两人，然后悄悄地收拾好了桌上的餐具离席，打算给忙碌了一早上的艾尔芙一点个人时间。
艾尔芙用柔和的目光对苏朗祈继续说道：
“怎么......最近是不是遇到什么好事啊？”
“艾尔芙小姐知道了？是辉洛先生已经跟你打过招呼了吗？”
“你现在的表情，一眼就看出来了啊。”
看到苏朗祈藏不住笑容而低下头，艾尔芙不禁苦笑一下。
很明显，他一副就是巴不得立刻想讲出来却又十分不好意思而扭扭捏捏地模样。艾尔芙用绿宝石的眼眸示意白发少年「说来听听」，于是少年便喜不自胜地点点头。
“是这样的，除了完成委托的交接以外——”
“嗯？”
艾尔芙身前的少年忽然转身，从他的身后的人群中，就像是变魔术一样凭空拉出一位让艾尔芙自己都惊讶于自己忽略了许久的少女。
然后，苏朗祈露出了让旁观者都会替他感到高兴的笑容宣布道：
“请艾尔芙小姐帮忙登记琴凉月作为我的眷属吧！”