次日的夜晚，照例是放学之后，直江开发区内某处废弃商贸大楼
距离直江区市中心有些距离的某处。
在几个并排的废弃大楼当中，有一间让人感到特别寂静的庞大建筑。
看似是有待装潢的华丽大厅的毛坯样板，不过现在这一个大厅连同这栋大楼一样，只有等待着在未来某日被拆迁的命运。
整栋大楼，没有任何除了原本施工建造过程的外饰品，只是栋寂寥的建筑物。
这里与市中心距离跟郊区相比的话其实并不算远，四周的风景却非常清静，开发区的街道附近几乎看不见有人影走动。
灰色的壁面到处都浮现生锈的颜色，透露出这栋建筑物应该被舍弃了数年之久。这个连上地都没有被再利用的场所，却有一些人充分地运用着。
像是要与周围的稀疏互补似的，工厂内部充满了人群。
在那里的人并非各式各样，所有人的年纪都足以被称为年轻人。
若以其中大部分人的外貌来看，或许被称为“少年”还比较适当，甚至还夹杂了看起来很明显是初中生或小学生的身影。
然而工厂内绝对没有充满朝气，而是笼罩在比他们平常上课时还要安静的气氛当中。
少年们的左肩或者右臂上，无一例外都有别上蓝色小瓶子的标章。
“……然后呢，是哪个家伙被摆了一道啊？”
在几十个人的集团中心，一名倚在中央看台上的少年问道。
面对这道欠缺感情而且佣懒的声音，旁边的一名少年开口回答：
“是鲁稻福学长。”
“是我没听过的名字呢。是谁啊？鲁稻福……奇特得跟圣诞老人驯鹿一样的名字，只要听过一次……而且还是‘学长’，这是怎么回事？」
“那个……他之前是李荨他们那一组的高中，是同校的……”
对于同伴口齿逐渐含糊的回答，少年静静地继续发问：
“李荨……哦，解散之前的那一阵子加入的人啊……如果我没算错的话，要是当时在读高中的，那现在应该也超过——二十岁了吧？」
“是…现在差不多是那个年纪。”
“啧——”
少年在保持短暂的沉默之后，“咯”一声地折了食指的骨关节，轻轻跳坐在看台上面，以一种俯视的姿态看着众人。
“算了，这样也好。在我决定解散了之后，谁要想要重组，谁又想领导，组织变成什么样子……是由你们在决定，我也不打算多说什么。”
“……是。”
“只不过呢，你们要注意一下。年长者还会再拉更年长者进来，不要之后才发现，冒出那种真的是在干本行，什么组什么会的某某人的名字……到时就真的完蛋了。”
少年与其说是在教训，脸上浮现的笑容反而更像是在自嘲，他继续平淡地对周围的同伴说话。明明说的像是少年们平常最讨厌听到的话题，却谁也没有开口辩驳。
“我们只是小鬼头。话先说在前头，就算人数再多……力量还是胜不过大人，而且头脑也不灵光，只会被利用完以后就舍弃。”
他在此时顿了一下，之后带着悔恨的眼神别过头，低语道：
“……就像我被罗揖利用了一样。”
“那不是少爷您的错……”
“喂喂，我不是说过了……”
对于同伴使用像是在戏剧中官僚地主家庭里会出现的称呼，少年满脸苦笑地要求他修正：
“不是少爷，叫我高熙原就好了。”
之后，少年——回想起自己的过去。
名为高熙原的自己亲手执行的，无法逃避的过去。
*
“bottle”——
这个以“小瓶子”的英文为名，听起来就像随意起出来的少年团体的发端，到底是在什么时候呢？
关于这点，高熙原自己也记不太清楚了。
这点对bottle这个组织的成立来说并不是很重要。
至于为什么会选择蓝色，应该是当时看到的瓶子，恰好是装着蓝色珠子的玻子汽水瓶，所以有感而发的结果吧。高熙原对于这点还有一定程度的记忆。即使到现在，他对颜色本身依旧不会带有执着之类的情感存在。
基本上有一种照抄着“向日葵”这样的组织，而想要起一个比较“贴近生活日常”的名字。
关于团标与队名就只记得这些。
反正以他们来说，重要的就只有“为何聚集在一起”这一点。
然而——对现在的高熙原来说，就连那个发端也成为遥远回忆的片段。
高熙原原本并不是琳琅京的本地人，他是在秦央的首都、位于内地的长燕台出生的，并且在八岁之前都与父母生活在那里。
直到八岁那年，高熙原因为住在琳琅京的爷爷过世而随父母来到琳琅京时，遇上了“三角港风暴夜”，在在那一晚肆虐的灾害之中，他的父母不幸遇难。
随后的童年，他便是与开设了私立孤儿院的奶奶一起度过的。
高熙原离开奶奶所住的城镇，听从奶奶的建议来到琳琅京的城市当中，是在他还是小学生时的事。
离开已经住习惯的秦央内地，又从朴素的乡镇一下进入了繁华的国际大都会，高熙原在那之后过着天差地别的生活，因而受到各式各样的文化冲击。
不过在琳琅京的高熙原并不是独自一人。在奶奶的介绍之下，高熙原投奔到了出身于奶奶的孤儿院中的一位大哥哥处。
当时高熙原从奶奶的口中了解到的是，这位名叫“高渊石”的大哥哥在琳琅京经营着一家酒吧。
当然，“向日葵”以及那之后关于高渊石的事情，高熙原也全都有了了解。
在最初知道了自己的大哥不仅仅是酒吧老板，还是一名黑手党的首领时，高熙原无比兴奋与激动。
因为与传闻中所听说的“黑社会”不同，他所接触到的“向日葵”的成员们，每一个都是有着真性情的和善家伙，爽朗而又耿直。
不仅是高渊石大哥，编号No.的各位哥哥们、白黔大姐、以及高渊晓姑姑……对高熙原来说，他们就像自己新的家人一样。
“向日葵”，就像是自己的新家。
然而高渊石却再三对向往“向日葵”的高熙原叮嘱，“你离这里的世界还很远”。
这让高熙原很是不解。
所以，一个念头，便悄然诞生——
“既然离得远，那便一步步接近”。
就从创造一个属于自己的“向日葵”开始。
在那之后，高熙原便不断地尝试与许多人接触，结交。
不过因为他的脾气本来就比较暴躁，所以经常与人发生冲突以至于打架斗殴的事情常有发生。
——“不要闹得太过头哦”。
周边的人们虽然会像这样提出忠告，但都还是抱着“不过是小孩子玩闹”的想法，也不会投入过多的关注。
到后来，高熙原逐渐往更深入的地方前进。
往琳琅京这个城市的更深处。
更往深处。
最初只有斗殴的时候，并没有任何罪恶感。
他认为那都是因为对方来找碴，况且也没有让别人受重伤。
然而——让这些事逐渐脱轨的发端，是从他在街上看到被人纠缠的同学，而帮对方打了一场架开始。
高熙原的周围开始聚集人们。
同学的朋友又找来朋友，那数量便逐渐增加。
到了会有人代替自己去斗殴的时候，高熙原的团体在公立学校当中已经变得颇具分量了。再说，学校中的不良分子都算是比较安分的类型，也不会与其他学校起冲突。
就是因为如此，在途中才没有遇见任何阻止他的事物——
缓慢地，缓慢地，就只有人潮不断在聚集。
年轻的高熙原当然还不太了解这件事代表的意义。
仅仅感受到一股模糊不清的不安。
不知何时开始，以自己等人所聚集的团体被命名为“bottle”作为契机——
高熙原才发现自己慢慢的变成了自己所希望之中那样的人。
——就像高渊石大哥那样。
但是他并没有将这一切让自己感到欢欣鼓舞的事情告诉自己的大哥，他想要等到这样一个组织再慢慢成长起来，将它作为一个惊喜再告诉自己的大哥。
然后，白天就跟平常一样，与同伴一起以“bottle”成员的身份度过。
这种感觉并没有让他不舒服。
倒是对自己像个操纵此处的小小支配者而觉得舒适。
然而他也因此与自己的故乡，以及过去的回忆渐行渐远，不过他反而不太在意这件事。
新城镇中的新同伴也很重要。
但总觉得犯了什么很基本的错误。
要选择至今为止的自我吗？还是要选择身为“bottle”这一容身之处里的全新自我？
夹杂在这二择一的妄想当中，过着认真烦恼的每一天。
只有斗殴才会有所联系的同伴们。
要是自己稍微犯一点错，说不定就会非常干脆地离去，有着这种不安因素的同伴们。
希望有人。
能够肯定自己的某个人。
或者某些人。
能够和自己在一起，切实的创造出像是“向日葵”那样的，理想中的“bottle”。
就在不安逐渐累积之际——他们忽然出现了。
“这玩意挺有趣的，虽然以做工来说还不算精细，如果让我来设计的话，在‘瓶身的部分应该会多加一点‘曲面’的元素’。”
“诶？珲哥这么觉得的啊？我倒是觉得这个小标志就保持现在这样挺好的，很可爱不是吗？”
两人所指的是别在少年们左肩上的“bottle”徽章标志。
出现在高熙原眼前的两兄妹，用很平常的口气如此说着。
那是在车站前的一场斗殴之中，这两兄妹带着其余三四个同伴以少对多，将七八名佩戴“bottle”徽章的少年打倒在地。
正当“bottle”的人数超过三十个人，以高熙原来说，是总算适应在这城镇的生活方式之时。
自从人数增加以后，高熙原也开始觉得跟人斗殴很麻烦。bottle以队伍来说，正非常稳健地成为一个集团，也极力避免与其他帮派发生冲突。
所以面对眼前戴着bottle标识的少年一众与兄妹二人产生冲突的理由，高熙原并不知情。
虽然看上去是bottle的群聚少年这一边是从数量上来看明显是高熙原所讨厌的那种以多欺少的类型，但是打架的结果来看却是那两兄妹的完胜。
——作为兄长的一位看上去年纪似乎比高熙原稍大一些，从他的身上所穿的校服很容易判断出来，对方应该是在另一学区的初中里就读的人，本应该与主要以第三学区——也就是以琳中为活动中心的bottle成员不会有所交集才对。
但是不管怎么说，发生了冲突是眼下的事实，作为bottle 的管理者，高熙原有责任去介入。
“你们是叫作bottle对吧？”
少女首先站到高熙原的身前问道，让还未自报家门的高熙原有些意外。
——是经过调查有备而来的？但如果是找茬，只带了这么点人就贸然到别人的地盘上来是不是有些太过于自大了？
——话又说回来，竟然连其他学区的人都开始关注bottle了，看来我们也在不知不觉中闯出名堂了啊。
正当他这么作想，为了要突显纪田高熙原的个人特色，准备开口时——
“你看起来比我听说的还要帅呢，高熙原同学。”
“咦？”
高熙原不自觉地呆愣出声。
为什么她会知道自己的名字？
对着自己搭话的，是位于集团中央的少女。
少女留著像男孩子般的短发，上头仅一小部分有掉色的迹象，笑容比其他人更加开朗。
面对这名外表与自己的气质接近的少女，高熙原眨了眨眼后，开口说道：
“什么？你怎么会知道我的名字？不会是对我感兴趣吧？要真是那样的话，你可能就得面临自选题目后却做不出来的尴尬处境喔！”
虽然对于姓名一事感到疑惑，口中说出的却依旧是他特有的轻佻语气。
正当高熙原周围的bottle成员们为了该做出何种反应而面面相觑时——
站在少女身旁的年长少年——她的哥哥带着因为略感兴趣而不自觉流露的笑容说道：
“和传闻那样表现的并不一样嘛！我起初还以为你是那种超前发育的大块头，没想到和大家一样都是‘标准型号’。”
少年说完之后，他身后的同伴们也发出了善意的笑声。
并不是带有贬义的嘲笑，而是发自对为首的少年所说的话的赞同，因为他们也都一样是普通少年，并没有什么体格出众之处。
不过对此。高熙原却并没有多少兴趣，反倒是眼前的冲突的起因让他更加摸不着头脑，因为对方看起来根本就不像是有敌意的样子。
“所以呢？既然都一样，为什么会在这里干架？”
“是哦......为什么呢？大概是一种打招呼的方式吧？”短发少女朝着高熙原挥了挥手，“现在我们就算是认识你啦。”
“嚯，那还真是有足够热情的打招呼方式。”
高熙原望向那两兄妹和他们身后的伙伴，用同样柔和的表情微笑回应道。
“所以作为回礼，我们也应该做下自我介绍吧，珲哥？”
短发少女转过头向身旁的少年提议道，接着，少年便报出了自己的名字。
“我叫林奚珲，她是我的妹妹，林涧雨。”
三人相视而望，就像是正式的交谊会场上的自我介绍一般，高熙原对这种场合还不是很放的开。
——这个时候该说什么好呢？对方看起来并没有敌意的话......
“那......很高兴认识你们？”
“哈哈哈哈，就算这样吧，我们很高兴认识你。”
林奚珲的回答更让高熙原有些摸不着头脑了。
“那么是怎样呢？只是为了认识一下来打招呼的话，应该还有别的方式吧？——所以你们是来做什么的？要是放学回家的话，似乎这边离你们的学校蛮远的哦。”
——更何况在此之前，他们可是把bottle这一边的人都痛打了一顿......不过对方的同伴中也有受伤的，可以双方各退一步算扯平的话是最好不过。
“就是这样哦，因为我们听说要想加入bottle的话，即只需要找到bottle的成员并且跟他们打招呼就好了。”
少女回答的时，用脸上的笑容修饰了平淡的语调。
“诶？什么时候bottle还有了这种规矩了？——等等，那‘打招呼’岂不就是指......”
“不是这样吗？起初我也觉得这种规则建立的理由有些不妥，不过一想到秦央本来就有句古话叫‘不打不相识’，这也不失为寻找强大伙伴的一种好方法，毕竟比起让打败自己的人作为自己的敌人的话，还是更希望对方能成为自己的朋友不是吗？”
“喔......道理上确实如此呢。”
高熙原微微点头，这种逻辑在他看来也是成立的，但是——
“不过在我所知道的bottle里面，可从来没有过这种规矩喔！看来你们是误解了什么吧？”
“是吗？”林奚珲与林涧雨两兄妹面面相觑。
“与其让我来澄清这种谣言一般的规矩，我倒想知道你们是从哪里听到这样的话的。”
“规矩，是你背后的那个人告诉我们的哦，他说只要在这里等着bottle的成员，就能见到你。”
“啊？”
就在高熙原因为林奚珲的这番话，慌张地打算转过身时——
在他的肩膀上，有只手轻轻地搭了上来。
“哎哎哎？”
回过身去后，眼前是一名不认识的男人。
“嗨，初次见面。呃......高熙原同学......是吧？”
看到男性以看似温柔的笑容对自己搭话，高熙原心中有一种感觉复苏了。
莫名的不安。
就跟自己身边头一次开始聚集人群的时候一样——
无法明确地以言语形容，奇妙的不协调感包覆全身。
“请问......你是？？”
对于高熙原讶异的询问，明显较为年长的男性伸出右手微笑道：
“我叫作罗揖，大家都嫌我游手好闲，所以给我起了‘好事者’这么一个外号，但实际上我只是一个对任何事情都感兴趣、好奇心比较旺盛的人罢了。那么——初次见面，往后请多多关照。”