公爵府的装潢果然是宫殿级别的，虽然这座巨大的建筑物号称“城堡”，但是实际上它的军事机能已经所剩不多。除了最外侧的高大城墙依然能看到一些防御工事的的影子，城墙后面的豪宅和花园则完全按照帝国贵族的喜好来建造和设计。无论是白色为基调的洋馆还是美丽的庭院，处处透着巴洛克式的奢华。但是唯独在紧靠着花园的位置，设置了宽阔的演武场。
不过这座宅邸，我却十分熟悉，毕竟上辈子我就在后面的别馆进行各种研究。故地重游，心情却完全不一样，上辈子我大概只留下“呜哇，好厉害”这种无聊的印象，心里全都是羡慕。但是这辈子，我却对这里的繁华视若无睹，因为我很清楚，这里的一草一木都不属于我，它们全部属于公爵家。
诺森柏格公爵家奉行实力至上主义，吃软饭万万行不通。如果不想被抛弃，我就要尽快变得有用，获得自己的价值和地位。
抱着这样的决心，我来到了公爵办公室的大门前，两位身穿蓝色制服的近卫兵斜着眼睛瞪着我，他们可能不太明白，一个穿着粉色睡袍，腿还有点瘸的小女孩为什么会出现在这里，但是他们的职责又不允许随意行动。
“我要拜见公爵阁下。”
“阁下正在处理公务。”
“那我就在这里等。”
我稍微挪到了不碍事儿的地方，在门口安静的等着，两位近卫兵就这样与我“对峙”，他们没有把我赶走真是谢天谢地。大约等了一个小时，我受伤的腿开始疼了起来，但是我依然咬牙坚持。就在我快站不住的时候，办公室的门开了，一位浅色系美男子走了出来，是弗洛伊德。
“嗯？维多利亚，你在这里做什么？”
未来的公爵大人把我抱了起来，好像抱着一只宠物猫，因为我实在太小了，所以他轻松就把我放在了臂弯中。
“你们，知道她是谁吗？”
面对少公爵锐利的目光，两位近卫兵的身体抖了起来。
“算了，请你们记住这孩子，以后她什么时候想进这扇门都可以，不许阻拦，也无须通报。”
“是，是的，大少爷。”
说完，弗洛伊德抱着我走进了公爵的办公室，一阵笔墨书香扑面而来，最先映入眼帘的居然是高大的书架，然后才是坐在宽大办公桌后面的诺森伯格公爵。这个老头有着鬃毛一样的白胡子，人送绰号“白银剑鬼”，在帝国也是数得着的强者。
“儿子，你不是刚出去吗？怎么抱着维多利亚又回来了？”
“非常抱歉，父亲，”弗洛伊德轻轻鞠躬，“维多利亚似乎有事想跟您商量，她在门口等了很久。”
咚！
公爵的拳头在办公桌上砸了个坑。
“门口那俩混蛋！你们吃屎的吗？给我到演武场上跑100圈。”
“是！”
门口的近卫兵发出响亮的回应，急匆匆的脚步声很快消失在了走廊上，我的心中充满了不安，这份温柔与关怀，绝不是免费的。我不是不相信别人的好意，而是因为我见了太多的恶意，而不敢……或者不愿意去相信了。
“公爵阁下，非常抱歉，未能事先通报。”我下到地上，礼貌的行礼，“我今天来，是想向您递交一份企划书。”
“企划书？啊哈哈？让我看看……嗯？”
看到我上交的企划书的内容，公爵顿时皱起了眉头。
“《魔导机甲研究计划书》？这……这是某种战斗兵器吧？”
哦，他一眼就看出来了啊？我拿给公爵的企划书中附带一份魔导机甲的设计图，当然，它不是儿童涂鸦那种草图，而是我用工程蓝图的标准画出来的设计草案，它的原型就是上辈子我跟弗洛伊德闹翻的原因——“铁人”。我甚至还开着铁人原型机连夜逃出了这座城堡，最后还把原型机沉到了湖里，彻底销毁。
“维多利亚，你是认真的吗？”公爵把设计图递给弗洛伊德，“这个东西，能做出来吗？”
“给我一年的时间，”我说，“能。”
“预算呢？”
“明天我会做好预算申请，由您审核。”
此时，弗洛伊德也把设计图看完了，他顿时露出了若有所思的表情，稍微迟疑了一下，才把魔导机甲的设计图还给公爵。两人对视一眼，然后互相点了点头，他们对我的企划书感兴趣了，这让我悬着的心放了下来。我最害怕的是被拒绝，公爵说着“你还小，不着急”，就这样搪塞过去，一旦他们对我的“新鲜感”消退了，我的地位也就岌岌可危。
小孩的可爱和女人的美貌都是会迅速过时的东西，唯有才能和技术不会。
“下午好~~噢呀~~维多利亚怎么也在这里？”
火红的发辫在门口摇摆，莉莉娅探头进来，刚好看到我，她哼着小曲走了过来，布满细密汗珠的皮肤在阳光下闪闪发光，训练用的皮甲和长裤勾勒出她匀称紧实的身材，让我羡慕不已。
我也想要那样的好身材。
可惜，我太瘦弱了，长期营养不良，还受到虐待，我比同龄孩子要小两圈，甚至比不过五岁的妹妹。现在，伊丽莎白一定正凭借自己魅惑眼的力量在路德伯爵家作威作福，她很快就会把公爵用来买下我的金币花光，路德伯爵家将会以肉眼可见的速度迅速衰败下去。
遗憾的是，她可不是那种会如此轻易就破灭的女人，在吸干了自己的父亲之后，她会寻找新的目标，比如……未婚夫。那个小婊砸天生丽质，所以特别抢手，男人们会像闻到血的苍蝇一样蜂拥而至，前仆后继，乐此不疲。
“父亲大人，还有老公，”莉莉娅凑了过来，“你们在讨论什么呢？”
“没什么，一点工作。”
“莉莉娅，能帮我把维多利亚送回房间吗？”
“是，亲爱的老公！”
莉莉娅抱起我，飞一般的跑走了，随着办公室的大门轻轻关闭，现在里面就只剩下公爵和弗洛伊德。
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再次拿起企划书，诺森伯格公爵又从头到尾把它看了一遍，当他看到那张非常详细的魔导机甲三视图的时候，眉头不禁皱了起来。
“那孩子，急于证明自己的价值，”他说，“其实她根本就不需要这么着急，等她再长大一点，我会提供她想要的一切。”
“是啊，她太心急了，而且还很不安。”弗洛伊德点了点头，“不过在那种环境下成长的孩子，会这样想是正常的。”
“那种……环境？”
诺森伯格公爵扬起一边眉毛，用眼神命令弗洛伊德：说下去。
“父亲，在我以通报调查结果为借口，再次前往路德家寻找那台机械的主人时，我见到过维多利亚。”弗洛伊德说，“我第一次见到她是在三楼的走廊上，她穿着破破烂烂的衣服，连女仆的孩子都比她体面。更加糟糕的是，当时的维多利亚正被她妹妹的女仆殴打，她们完全是在虐待她，以伤害她、折磨她取乐。”
“等等，被女仆殴打？”公爵眉头紧锁，摸着胡子，“据我所知，维多利亚不是路德伯爵的前妻珍妮的女儿吗？那孩子是我老婆的侍女，我相信珍妮的人品，她绝对不会出做出有违伦理道德的事情。”
“根据调查结果，血统纯正，毋庸置疑。”
“可这……路德伯爵居然允许女仆欺负自己的女儿？这也太扯了吧？”
“父亲，”弗洛伊德叹了口气，“更加过分的还在后面，我用魔眼确定了所有人的魔力色相之后，发现维多利亚极有可能就是那台机械的主人，为了确定这一点，我再次与她进行接触。当时是在厨房里，一群厨师自己吃的饱饱的，却把剩饭，不，应该说是潲水给她当饭吃。哈……那种东西，连公爵家的狗都不吃，却被那群恶仆堂而皇之的端给他们家的大小姐。”
听到这里，诺森伯格公爵站起身来，从墙上取下了宝剑。
“父亲，您拿剑干什么？”
“给我准备一匹快马，老子要灭了路德伯爵家。”
“请……请您冷静！”
好不容易摁住想要发动灭门惨案的公爵，弗洛伊德已经是筋疲力尽了，他苦笑的望着闷闷不乐的公爵，微微摇头。
“哼，小子，”公爵抱着手臂，“你当时跟我说想把路德伯爵家的小姐买回来当侍女的时候，我还以为你疯了。要知道，咱家的祖训可是‘炼铜必须死’，你懂？没想到，你这货居然捡回来了个这么厉害的小萝莉，光是这份企划书，你知道会为我们公爵家，不，会为整个卡斯沃森带来多大的利益吗？”
弗洛伊德点了点头。
“它会改变战争的规则。”
“没错，规则将会由我们制定，”公爵冷冷一笑，“不过我更期待维多利亚把她那个会爆炸的球的设计拿出来，莉莉娅向我报告说，当时维多利亚控制的人偶把一个那样的球丢进了深渊教徒制造的人工魔境，然后轰的一下，魔境就消灭了。这样咱们以后讨伐魔境就不用再冒险进去打BOSS了，直接丢个球进去，轰——！简单，方便，快捷。”
“父亲，我估计，维多利亚可能不会这么快就亮出底牌。”
“我的儿子，你这话什么意思？”公爵眼睛一瞪，“你还在继续把那孩子当外人吗？既然她来了我们家，那么她就是我们诺森伯格家的孩子，唯有这一点你不准忘记，要是你哪天忘了，我会打断你的腿。”
“遵命，绝不再犯。”
不知为何，低头道歉的弗洛伊德，嘴角浮现出一丝罕见的微笑。
“但是呢，但是呢！”公爵突然咚咚咚的拍着桌子，“咱们这个家居然不能给维多利亚足够的安全感！这种事情老子怎么可能容忍啊！弗洛伊德，大家都说你聪明，连亨利那个大肚子都说你聪明绝顶，快帮你爹想想办法，怎么才能让维多利亚安安心心的待在咱家！”
面对气急败坏的父亲，弗洛伊德非常冷静的思考起来。
“父亲，我有个方案，不知道您觉得如何？”
“快说！臭小子，别在你爹面前卖关子！”
“也许，您可以把维多利亚收为养女？”
此言一出，公爵顿时一拍脑门，豁然开朗。
“儿子，你是天才吗？”
“不，我只是……”
“从现在开始，维多利亚就是咱们家的孩子了，”公爵突然收起笑容，露出严肃的表情，“现在去账房支取两万金币，就当是维多利亚的安置经费，花不完别回来，这是命令。”
“如您所愿，父亲。”
再次鞠躬，弗洛伊德离开了办公室。
“唉，愁人啊。”公爵望着窗外的夕阳，发出一声叹息，“那孩子，总觉得就像一只难以亲近的猫，伤脑筋啊~~~”
金色的夕阳照耀着花园旁边的演武场，两名近卫兵拼命奔跑的身影若隐若现。