伊塔第一帝国的王城从划分上来说也属于城镇。
作为境内面积最大的城镇，王城同时还是帝国各种新式魔法制品或是魔力设施的试验城镇。
比方说不同城镇各自的轨道交通，就是最先在王城进行了试运行，确认其可运转性之后才慢慢被其他城镇纳入规划。
因此理所当然地，王城的轨道客车相较多利斯镇，路线更加复杂，设有更多的停靠点，能够去往更多的地方。
车票也更便宜。
仅仅出行方面，王城就拥有明显的优势，难怪被分配到王城中央军的杰克曼会认为走上人生巅峰了。
这回在王城我们没有选择乘坐轨道客车，而是选择经典的马车，原因是从这里坐客车前往帝国研究所的话，途径的站点数量偏多，从时间上来看不怎么划算。
我以前只跟随巴尔来过一次王城的王宫大图书馆。
我眼中的街道也同记忆里存在出入，毕竟都是8、9年前的事情了。
帝国研究院距离王宫有一些距离，研究所的主要建筑和场地基本位于王城的边沿地带，靠近伊塔山，说是傍山而建也不为过。
王宫和研究院中间当然建有快速通道，不过那不是杰克曼所能动用的路线。
我们乘坐在马车上穿过一条条宽阔的道路。
王城的马车车厢里配备有制冷制热装置，以人工改造的魔石为核心，会依照使用人的意愿提高或是降低小范围内的温度并维持住。
据车夫大哥说，这些新奇玩意儿是1年多以前才开始广泛应用的，由于作了轻量化设计，所以持久性方面偶尔会出问题。
言言一言不发地靠在窗口，看着车厢外的街景。
王城的所有主干道似乎都为轨道客车特别设计了路线，在一些多路口的交界处的地面上绘制了类似人行过道的部分。
用的不是斑马线，而是用黄色涂料划出的一块方形区域，中间以黄字写有“行人”二字。
虽然没有设立严格的道路规章。
“原则上，我们在过道之外的区域横穿道路时，见到马车或者轨道客车，都是以车为先的。”
杰克曼为我们讲述了王城大概的生活常识。
刚入王城的时候或许看得不清楚，但是一旦沿主路深入的话，会发现靠近中心的区域林立着将近10层楼的建筑群。我可不记得上回我来王城的时候有这些高楼。
一路上穿过商业区、城中心、居民区，窗外的人声渐渐平息下来，就连路边小朋友的玩耍声都不再入耳。
马车在一个道口处停下，杰克曼从车厢出去和外头的军装打扮的人交谈。
我探头向外张望，原来我们已经到达了帝国的管制区域。
杰克曼和守卫打好了招呼后回到马车车厢，车轮重新开始转动。
外头静悄悄的，道路两旁种有阔叶林，树荫下的草地很明显有受到良好的修缮。
杰克曼忽然向我们搭话道。
“言言小姐，如果不介意的话，可以告诉我各位是从何而来的吗？”
“可以是可以，但为什么现在才问？”
杰克曼停顿了一下，说：“我的护送工作到研究所为止就结束了，我…觉得你们是很好相处的人…”
“停下吧，我们已经是朋友了，杰克曼。”言言强硬打断了他的话语，随后便一一介绍起来，“我是弗里德帝国的皇女，本名叫希兹薇欧·弗里德；那边两个是我家的骑士，职位是神殿骑士；然后是伊迪，她来自艾达王国。”
“…”
一股脑地介绍完的言言，脸上的表情就像是完成了一件什么大事似的，非常舒坦。
杰克曼没有说话，而是咕嘟地咽了口口水，才缓缓出声。
“…原、原来您是弗里德帝国的皇女殿下啊，怪不得…”
我冷眼看着杰克曼。
你竟然都不带怀疑一下的吗？她看上去哪里有皇女的样子啊？虽说她的确是皇女殿下没错啦。
………
马车停在了长长的围墙外。
围墙将许多栋分散着的楼房围在里面，形成了一个大小不亚于城镇的集群。
由于阔叶林的存在，根本看不见围墙的尽头。
从这里开始，不属于该管制区域的马车车夫就不能再进去了，杰克曼要负责将他和马车带出去。
“巴尔大人就在里面的某个地方，只要各位在里面找个人询问巴尔大人的话，应该很快就会有人带领你们去找到他的。”
如此说完，杰克曼依次和我、崔、凪握手，之后在言言面前做了一个敬礼的姿势。
言言一脸不爽地强行把他的手拗过来与他握手。
带着轻松的笑容，杰克曼最后和我们做了道别。
“有缘再会吧各位，请替我向巴尔大人问个好！”
他接下来就要回去前线了吧。
这么想着，我脱口而出。
“杰克曼先生，也麻烦你替我向凯撒问个好，让他保护好自己！”
“伊迪小姐你…嗯，当然了，你的话我会带到的！各位保重！愿依塔神祝福你们！”
杰克曼和马车很快就消失在林间道路的那一头。
我们在原地驻足停留了片刻。
凪提醒说，“殿下，我们走吧，巴尔阁下在等着我们。”
于是，我们便从大门敞开的围墙进入了帝国研究院。
只是一进去，我们就犯了难。
“路上完全没人啊。”
即便杰克曼说要让我们找人去问，找不着人的话，那不也无计可施嘛。
言言眼尖的发现离我们最近的一栋米黄色外墙的楼房里有人影。
“去那里问问吧。”
“殿下，还请注意礼仪，要是被当成可疑人…咕…”
讲到一半的凪被言言踹了一脚膝盖。
“殿、殿下，请您慎重，您的腿还伤着呢…”
到了这份上，凪还不忘提醒言言，一旁的崔都无语了，搀着脸上写满担心捂着自己膝盖的凪。
你是言言的妈妈吗？
我又看向言言，发现她面部的肌肉在不住地抽动。
哈…我就知道，那一踹果然给自己弄疼了。
既然如此，就由我去那里询问好了。
虽然从原则上来说，区区一介女仆在地位上和那些研究员们并不对等，但是只要我表现出足够的礼仪，总归还是能通融谅解一下的吧？
我走到楼下的正门前，用适中力度有节奏地敲响三下，里面很快就传来了稳重的脚步声。我向后退调整好立姿，站在离门有一两步的位置等待来人开门或是问话。
随着嘎嚓的扣动门把手的声音，门被匀速又缓缓地打开，一位中年男子的面容出现在我面前。
男子戴着眼镜，身材高挑，散发出魄力和成熟的氛围。
然而我顿时却慌了神。
我认识眼前这名男子，他是巴尔的父亲泽哈维先生。
为什么？为什么他会在这里！？
泽哈维先生带着和蔼的笑容，短暂打量了我困窘的脸庞，用一如记忆中那般温和的声线向我问道。
“好久不见，伊迪小姐，巴尔提前告知过我了，如您不嫌弃我这个老先生，就由我为各位带路，如何？”