埃普西隆的怪物们对弗里德岛和伊塔第一帝国发动总攻击并不是同时的。
弗里德岛这边比帝国要更晚接触到怪物们。
除了弗里德的神子提前感知到异常外，帝国也在确认到具备飞行能力的怪物后向弗里德发送情报信息。
不过，埃普西隆在沉寂了一段时间后，酝酿的这次攻击应该说是相当成功了。
作为应对方的弗里德和帝国总会出现信息方面的延迟。
弗里德并不知晓另一种成群的新种怪物。
而这新种怪物在大量爬出柯柯运河，加入帝国前线的战场中，对苦苦支撑的前线部队来说无疑是雪上加霜。
在这片战场上，没有人知道漫漫长夜是如何熬过去的。
怪物自半夜袭来。
说起来，已经有许多人看不到第二天的晨光了。
剑帝玛格纳离开前线司令部已经经过很久了。
幸好，传讯员每次送回来的情报都显示剑帝仍然存活。
欣喜之余，司令员却不得不面对前线兵力和后勤逐渐跟不上的事实。
便下令缓慢将防线向后移动。
要是再拖下去，等到后方最近的城镇和道路尽数被怪物摧毁，那在前线的所有士兵和伤员几乎百分百要折损在这里。
何况，考虑到剑帝玛格纳和艾达王子凯撒的重要性，配合进行收缩防守不见得是坏事。
若有机会，或许可以对城镇间的怪物形成夹击，将它们消灭。
………
一大群长相酷似榴莲的怪物入侵了战场。
差点打了玛格纳个措手不及。
玛格纳借着装甲部队驾驶过来的一部装甲车为掩护，暂时避开一头榴莲怪物的攻击。
趁此时机，他大致观察了一下附近的战局。
目光所及之处的帝国军都没有形成有效的战术集团。
那群天上的怪物在来袭的时候依靠夜色不断从空中对地面进行骚扰，瓦解着防线。
天亮以后，情况有所好转。
视野的恢复让后方得以辨清怪物的大概数量和行动范围。
通过命令的传递，帝国军的防线开始部分恢复地面战斗反击的能力。
问题在于新冒出来的怪物。
由于它们是在黎明时刻突然出现的，杀死了不少帝国士兵。
一名全身沾满污渍泥土的通讯员穿越重重障碍，来到玛格纳身边，硬是将大喘气憋回去。
“…唔咳…陛下，根据现有情报新怪物目前仅在周围约几百米范围活动。”
“嗯，辛苦你了。”
通讯员走了。
以剑帝玛格纳自己的判断，这种榴莲状的怪物很危险。
它以身体下方的柔软吸盘缓慢移动，从口中射出穿透力很强的怪异液体，同时具有很强的爆发力，以此发动猛烈的冲撞。
另外，它的体重相当大。
玛格纳回忆与怪物的第一次交锋里，以大剑拍打怪物后反馈到手臂上的那股震动。
对付这种重量级但移动很弱的怪物，让同样拥有强大防护力的装甲部队阻挡它们是再合适不过了。
只要继续拖延住它们，待收缩后的防线形成。
再从王城调来防空的移动炮台，应该可以支撑一阵子。
玛格纳一边在脑海里分析司令员带来的消息，一边组织士兵迎战逼近的怪物。
帝国军按照司令员的命令且战且退，防线以外凸的半弧形的分布朝帝国内地收缩。
“咕哇——！”
两名帝国士兵受到榴莲型怪物的冲撞攻击，血肉横飞地弹出很远，当场暴毙。
玛格纳听闻到动静，单手高举宽刃大剑。
对准方向后，将力量注入大剑，奋力一劈。
魔力转化成一道剑光似的波动吹飞了那只怪物，顺带擦中几只飞行的怪物。
“不要慌——！继续按计划行动——！”
玛格纳高声向周围的所有士兵吼道，得到了一片回应的战吼。
………
凯撒跟着所有被贵妇虬叮咬导致昏迷的伤员们一同后撤。
途中，他们还得绕过卡罗拉镇。
凯撒马上意识到，卡罗拉镇已经不行了。
他想，如果这趟后退要直达王城的话，那么伊塔第一帝国基本上气数已尽了，迟早步上艾达王国的后尘。
凯撒坐的这部带篷的木板车上躺着肯尼和法罗。
他们两人是受剑帝的指示担任自己的护卫。
木板车的车轮滚过一个又一个坑坑洼洼，移动的相当着急仓促。
突然一个猛烈的颠簸让车上这些没有意识的士兵们连翻带滚，要是没人看着，即使有那么一两个滚下马车了，或许都不会有人知道。
凯撒也被这记颠簸疼了屁股。
他将歪歪扭扭的伤员放放正后，又小心翼翼提防下一次颠簸，坐回原位。
这时他想起那个讨厌的女仆托杰克曼捎来的口信。
说什么“注意自己的安全”。
凯撒自嘲地叹了口气。
“呵，结果我竟然真的为了自己的命从战场上逃出来了啊，呵呵呵。”
“这叫战术性撤退，凯撒殿下。”
向凯撒这句无意义自言自语搭话的是作为马车车夫的一名帝国士兵。
他是司令处的一员护卫。
“真是差劲的驾驶技术，你这辈子也就这样了吧。”
“凯撒殿下，你的嘴很毒呢，但是我还是要建议你，不要想着跳下车去，因为卡罗拉镇出现了龙种。”
“那算什么，有人害怕到出现幻觉了吗？”
“详情我不清楚，但可以肯定地是，那头龙种会追杀人类。”
“…呵，事到如今，再多个龙也无所谓了。”
凯撒消沉地说道。
………
苏醒过来的“胧”先是从斯利安镇的废墟里多找了几件衣服和破布，随意穿在身上。
她想要把那个神秘女人的情报转告给这里的驻军，好让他们多加提防。
“胧”认为，那女人与海涅部队长给出的情报中巴尔阁下提到的女妖有相似之处。
它们好像都具有控制人类并且操纵的能力。
“胧”就是被那女人操纵的一名短剑部队成员所伤。
事到如今，“胧”觉得还是将那名同事当成已故来判断比较好，毕竟是卡罗拉镇那种状况。
“…站住你是什么人。”
“短剑部队有事要见你们长官。”
“…姑娘，请允许我先去请示…”
“不必了，搜身就由你来做好了。”
不出所料，从正面进去的话肯定会被拦下来。
然而“胧”的衣服和身份证明一并丢失了，没办法。
“胧”将包裹在身上的布料全部拿开。
“等…你做什么？”
“快来搜身，十万火急。”
“我知、知道了，你进去吧。”
原本，知道短剑部队存在的就是少数，所以当这名士兵听见从小女孩口中说出这个名字的时候，就应该考虑她身份的可靠度了。
“胧”会不假思索将身体展示出来。
一方面是为了快速进入斯利安镇的驻军营地，另一方面是想确认一件事。
进入了军营内的“胧”为了不惹人注目，隐藏起气息。
军营除了必要的守军和少量队伍，基本都出动迎敌了，因此“胧”的移动几乎畅通无阻。
在一个没有人的角落，“胧”暗暗说道。
“人家果然…没有什么羞耻心了啊…”
即使是对陌生男性，那种宛如变态的做法也没有让“胧”有多少心理波动。
“胧”明白，以前的自己是绝对做不出这种事的。
“果然人家有哪里…变得奇怪了。”
看来需要向海涅部队长汇报的事情又多了一件。
但是现在还是先处理首要事件。
“胧”走进了斯利安镇驻军司令所在的营帐。