这次猛烈攻击之后的几天里，野兽人又组织起几次冲锋，不过已经显现出后继无力的征兆。
狂化战鼓虽然时不时响一两声，但已经没有野兽人前来助战。据斥候汇报，巢穴里的野兽人已经在啃食同伴的尸骨。
胜利就在眼前。
蔷薇堡的魔法塔内，琳娜将“有人类为野兽人提供武器装备”的情报递交给皇帝后，这一封快件里就指示她，一定要查清楚幕后黑手，不要手软，舅舅是你最坚实的后盾。
这本身是一封平平无奇的鼓励之信，可若是结合琳娜的生父，乔卡斯塔侯爵的来信，此信又别有一番深意。
早先，琳娜寄信给生父，希望从他那里获得一批移民，侯爵在信中已是答应下来，并且告诉琳娜，第一批五百人左右的移民正在征募当中。
然而，信里除开嘘寒问暖以外，还有一些不寻常的东西。
侯爵在信里说，皇帝陛下的肱骨大臣，海西学派的一位大学士落水，等被救上来后已经来不及抢救了。而这位大学士最近才提交给皇帝有关征收土地税的方案，并且已经有了备忘录草稿。
土地税？这个词让琳娜皱起眉头。这可是一个全新的税种。
据侯爵的了解，此税并非人头税，而是从私人占据五十亩地每年征收百分之五市值开始，到私人占据两千亩地每年征收百分之十五市值封顶，税额按所占土地多少分为五十亩，两百亩，五百亩，一千亩，两千亩五个档次依次递增。
读到这一段，琳娜从信件上抬起头，有些恼火地揉着太阳穴，心想皇帝还真不让她清闲下来。
毫无疑问，这份还未出炉的土地税就是奔着那些占据大量土地的封建贵族去的。如果可以实行起来，又不被自己阵营里居心叵测的人玩坏的话，这份税额不仅会强大帝国的财政，还会保护自耕农，抑制土地兼并。
虽然侯爵没有在信里提及大学士溺亡的细节，但想一想也知道这事必有蹊跷。
琳娜明白，这就是反动贵族们的反击，既然不能解决皇帝这个问题根源，他们就解决了提出问题的人，也就是皇帝身边的那位大学士，同时这也是一种威慑，告诉皇帝，他们可不是病猫，说不定下一次落水的就是皇帝本人。
估计皇帝陛下这几天正想方设法要给这些反动贵族找点麻烦，而皇储恰好递上了“人类勾结野兽人”这把刀子……
我怎么就这么倒霉呢？琳娜捂脸苦笑。不过，她转念一想，决定全力支持皇帝——为国为民的事情，不需要理由！
夜里，海伦娜向琳娜汇报任务进度。她通过琳娜给予的经费和瑞文提供的人脉，将边境公路沿线的城镇里的几个酒馆女仆，旅店清洁工，马夫转化成她的眼线。
根据这些人提供的情报，她已经锁定了一支商队以及这支商队的头领，一个德鲁人。
目前的迹象已经说明，德鲁-哈申王国参与了此事。现在要做的就是继续监视他们，发现更多的线索，最后一网打尽，人赃俱获！
琳娜听完汇报，表现出不甚满意的模样，提点海伦娜道：“这支商队能在此地混得风生水起，一定有当地人援助，查明白这些人是谁，一定要严惩不贷。”
要查本地人，这事可牵连不小，海伦娜小心翼翼地问道：“殿下，这些贵族本就该遵循义务为往来商人提供保护，如此严惩一些人，我害怕其他人为了逃避责任不敢保护商队！”
“就算他们没有参与，也要治他们一个失察之罪。这次敢保护给野兽人送武器装备的商队，下一次是不是就要为起兵造反的人输送物资了？”琳娜狠狠地说道。
海伦娜知道殿下这是要抓典型了，可三天后，针对这支“异界版晋商”的秘密抓捕行动即将开始时，她却紧急叫停了行动。
帝都传来的风声让她重新解读琳娜的暗示，如果此时拿下商队，将其交于省法官，到时候就算通过酷刑让这些二五仔攀咬琳娜想要整的人，法官也会为其开脱。
如果走省法院这条路，得一开始就实锤，把人关进牢里，将此事办成铁案，如此法官才无法做什么。
如果走军事法庭这条路，就是军队主官，也就是总指挥琳娜，副指挥瑞文，同时加入一些德高望重的人，比如莱昂纳多侯爵，这些人组成法庭。
海伦娜既无贵族头衔，又无军衔，这个副指挥的官还是临时的，而且还参与具体的行动，所以她没有资格往法庭里凑，凑进去也是自取其辱。
但是，只要能把贵族送上军事法庭，不死也脱层皮，但此法庭只针对军职人员，不是每个贵族都养有私军，故而打击范围太窄。
想要达到皇储心中所想的效果，得运作一番才是。想到这里，海伦娜的嘴角翘起一个危险的弧度。
就在海伦娜计划着怎么暗算别人的时候，野兽人巢穴外，人类士兵的包围圈一步步缩小。
按计划，这处巢穴本应该一把火烧掉，速战速决。但皇帝有令，务必俘虏狂化战鼓，所以只好发起强攻。
琳娜当然待在蔷薇堡里，她可是千金之躯，怎能来此处犯险，万一碰上一撮野兽人，帝国的历史就要改写了。
于是，沃尔夫王子替她出场，坐镇指挥……至少名义上是指挥。
士兵们很快靠近巢穴，埋设魔晶炸药，将一处墙壁炸塌后，攀岩而上。
过程出奇顺利，甚至没有野兽人出来向人类投掷长矛，以至于沃尔夫害怕野兽人藏着什么损招，比如突然将整个巢穴弄塌，掩埋进入的士兵之类的……
谨慎考虑，他只派进去一个连的人。
很快，一名士兵在巢穴上探头喊道：“殿下，你最好进来看看！”
“为什么非要我去？”沃尔夫有些疑惑。
“那家伙把狂化战鼓当人质，咱们一个个上它就应战，一齐上它就要破坏战鼓，让我们投鼠忌器，我们已经被它单挑死好几人了！”
众人听了，都义愤填膺，请愿去与那个畜生一较高下。
“我来会会他，为皇帝陛下取得狂化战鼓！”沃尔夫将指挥权交给瑞文，又叮嘱她道，如果他没能回来，一定要盯住斯通，别让他做傻事。
他的贴身男仆为他献上他的爱剑。
“克夫洛夫省雄兵十万，轮不到你这外人来夺此殊荣！”当即有人呛他，大家都是粗胚，说话也没点客气。
“殿下，别让咱们的储君担心你，此事交给我来办吧，大家且看我去去就回！”有人对他动之以情，晓之以理。
“我虽为皇储殿下的未婚夫，但是，生命面前人人平等。此战，我与诸君一同为陛下效力，请大家稍安勿躁养精蓄锐，等我好消息。如果我技不如人先走一步，也当是给大家提个醒。”
沃尔夫说完，爬进巢穴里，在士兵的引导下来到巢穴中央的一块空地上。
一排魔铳对着那只两米多高，身背狂化战鼓的野兽人，而野兽人却悠然自得地坐在一块木桩上休息。如果魔铳拥有爆头却不伤及狂化战鼓的精度，这些魔铳兵早开火了。
野兽人手中的狼牙棒上滴着鲜血，脚边躺着数具人类死尸，胳膊上插着折断的长戟，胸甲上有被斧枪打凹陷的痕迹。
见沃尔夫入场，它一骨碌站起身，一双竖瞳紧紧打量着这个人类。
沃尔夫很强壮，但与它相比，就像是一个小矮人。
它很狡猾，看穿了人类想要俘虏狂化战鼓，故而以此为要挟发起决斗。
可这不是一场公平的决斗，因为两人之间的体重相差太大，它就是一棒砸下，沃尔夫若是硬碰硬挡下，当场就会被震出内伤。
沃尔夫二话不说拔剑进入决斗圈子，一人一畜生，一见面就向彼此发起冲锋。他手握剑尖，双方相差五米时，如同撒手锏般将长剑向野兽人的面门掷去。
野兽人抬手挡下这一击，沃尔夫动若脱兔，身形一矮前扑至野兽人的膝盖前，双手环抱，一发力将野兽人摔倒在地！
野兽人庞大的身躯摔在地上，将天花板震得簌簌落下灰尘。就在野兽人被摔得七荤八素的一愣神间，一支利箭从暗处飞出，从野兽人的太阳穴刺入它的头颅。
沃尔夫站起身，拍拍身上的灰，踢了野兽人尸体两脚，道：“谁跟你单挑，煞笔。”
为了防止野兽人死而不僵，沃尔夫捡起长剑将它头颅斩下——及时补刀可是个好习惯。
他的贴身男仆从阴影里走出，手里握着一把精灵弓，向王子行礼，王子则取下手上的铁套，向男仆竖起大拇指。
当沃尔夫拎着野兽人的头颅出现在众人面前时，大家沸腾了！
虽然之前大家骂他，质疑他，可一旦他证明自己的实力，所有人都为他欢呼。
人们向他涌来，簇拥着他，七手八脚将他抬起来，抛向天空，以此庆祝这个大胜仗。至于野兽人的头颅？早不知道滚进哪个角落里了。
有了狂化战鼓，人类士兵乘胜追击。或在林间敲击，将零零散散的野兽人引进陷阱内，或在堡垒内敲击，引得野兽人在堡垒上撞得头破血流。
如此巡回演出一个星期后，再也没有任何野兽人出现。
为了防止野兽人春风吹又生，大家化整为零，带上猎狗，征召附近的猎户，进山搜索，居然还真找到几窝野兽人崽子。
这些幼崽将与狂化战鼓一道，送往帝都，供专家学者研究。
至此，这块被重新命名为“沃尔夫伯爵领”的土地上的野兽人腥膻被一扫而空！