爱尔梅莉亚·杜夫纳不知道母亲的长相。她从懂事时就只有父亲一个家人。而且，她对父亲知道得也不多。
父亲几乎都不回自己的家。他白天做兑币生意,晚上则会去情妇那里。
偶尔回公寓看女儿的脸，也就是一声不吭地确认人还活著罢了。在那种时候,他会顺手似的将所需的最低生活费留在桌上再走。那几乎就是他们俩之间曾有的一切交流。
因此,少女小时候是独自过活的。
她不依靠任何人,也不被任何人依靠地长大。事情发生在少女七岁的某一天。
疑似涉及犯罪的父亲被同伙捅死了。于是,少女当然就被赶出了公寓。
没有其他亲人可以投靠的她，会直接被送去寇马各市营的养育设施─本应是如此。然而，有个疑似是侦办父亲犯罪情事成员之一的老人(大概),在这时候出了意见。据他所说，相见便是有缘,他想将这个女孩交由自己名下的养育院来照料。
在场的卫士及官员都别无理由反对老人提出的主意。而且,少女当然跟不上自己身边环境的剧烈变动,也就没有再反抗命运了。
那名老人带少女前往的地方,有座陈日的木造建筑。
从今天起,这里就是你的家——老人如此告诉听得有耳无心的爱尔梅莉亚。
然后呢，那几个家伙就是你的家人一这句话当然也直接穿过了少女的耳朵。
对她来说,家是指那栋公寓里的小房间，家人则是指几乎见不到面的父亲。一下子突然被吩咐从今天起会有新的人事物取而代之，她也听不懂意思。
话说到这里,有个少年似乎看见了他们俩,便朝著两人跑过来。老人认出少年的身影,就告诉他,家里有了新成员。
少年探头看向少女。
——你是怎么了，一脸无聊的样子。
少女只朝他瞥了一眼，然后立刻转开目光。当时她不太有心情跟人讲话。何况对方是个一见面就出言不逊的小孩。
——钦,你几岁?
少女不理对方。
——哎,几岁都一样啦。反正我比你早来这里就对了。少女不理对方。
—-—听好喔，你来这里以后，跟我们就是一家人了。既然我比你早来到这个家,那我就是你的大哥。你可以叫我哥哥喔,我特别准你叫。
少女继续不理对方。
——怎样啦,真不可爱耶。
如此互动一阵子以后，少年就放弃继续搭理少女，败兴似的离开了。
少女只朝他的背影瞥了一眼,然后目光便落到脚边。
她希望对方别理她。
她才不需要家人，就算突然把那种东西推过来,她也不知道该怎么对待，用不著别人多管,她自己就会设法活下去。
只见老人无奈地耸了耸肩。
接著，到了当晚。
环境剧烈变动。持续不断的紧绷状态。未成熟的体力与精神力。以结果来说合情合理,少女病倒了。
她发了高烧,病得没办法下床。
脑袋昏沉,呼吸困难,胸口疼痛。
自己会不会就这样死掉呢？——爱尔梅莉亚在意识朦胧间思索。
她脑子里明白这只是懦弱下的想法。
而且，她还冒出了就算没命也无妨的草率念头。
这么说来，自己原本就没有多么强烈地想要活下去的心。
既然这是段多活也别无意义的人生，就此结束也不坏。
有某种冷冷的东西被搁到额头上。
少女的意识依旧恍惚,没有察觉到那是块湿毛巾，只不过,她觉得稍微舒服了一点点。对,一点点而已。
——哼。
——不可爱还害人花工夫照顾。
那句抱怨,她也几乎没听见。
抱怨者勤快地更换吸收热度的毛巾。后来桶子里的水不冷了，他甚至在夜里摸黑到井口另外打水。
在那样的过程中,少女的意识稍微恢复鲜明了。她隐约晓得,身旁有人陪伴著。
——唔哇,已经这么晚啦?
而身旁的那个人,似乎惊讶地说了些什么。
——糟糕,我也要早点睡,否则早上会起不来。
对方发出起身的动静。少女没有连那个人自言自语的内容都听清楚,但她只知道对方准备离开了。
少女的手兀自动了。
那名人物的衣袖被她用无力的手指头抓住。「一爸—爸——」
同样地,嘴巴也自个儿动了。「一不要—-走一爸一爸——]
少女声音颤抖，还用细微得几乎连自己都听不见的小小音量诉说著什么。原本打算离去的某个人迟疑了。
他犹豫了一会儿,然后又当场坐下来。
——别担心。
——你的「爸爸」就在这里。哪里也不会去啦。
骗人,一听就知道是谎话。
爱尔梅莉亚的亲生父亲死了。而且，他在生前几乎都不跟女儿说话。要他用温柔话语表示关心自然更不可能。
即使如此,少女还是依了那句谎话。
她摸索出「爸爸」在身旁的手,拚了命地握紧。因为她希望有人陪伴,她全心全意地依靠在身旁的某个人。她向冒牌父亲索求真正的温暖。
到最后，那只温暖的手温暖地回握了少女的手。
「爸...…..爸...」
——噢。
出声呼唤,就会得到回应。
好高兴,少女心想。
在希望有人陪伴时，能够有人陪著。光那样就能感到幸福，难道不是最幸福的事情吗—她甚至冒出了像这样有些曲折的想法。
……
后来，对于当晚的事情,照顾她的少年曾如此表示。
据他所说，在养育院这样的地方，有人生病并不算罕见。主要是因为父母过世或生活环境剧烈变动,家里的新成员常会身体失调而病倒。像那样的孩子,少年看过好几次。
再说,在病卧时呼唤爸爸妈妈,也是稀松平常的事情。
认识的家人都不在了，又来到全是陌生人的地方。内心不可能不孤单。更不可能逞强到底。因此，在身心都衰弱不已的夜晚,就会冒出那种话。算不上稀奇的事情。在这间养育院的每个人都经历过同样的心路历程。
所以说,不需要感到难为情或丢脸之类的。自己会把这件事忘掉，因此你最好也尽快忘记…...少年轻轻地甩了甩手,并且对少女说了大意如此的话。
「......不要。」
爱尔梅莉亚明确得连自己都讶异地拒绝了他的好意。
毕竟，当时她是那么的温暖，那么的安心,那么的高兴。她不希望为了无关紧要的理由，好比说因为事情不稀奇或者稀松平常,就抹煞掉宝贵的回忆。
「叫我忘记这件事,我绝对不要…….爸爸。」
少年露出排斥的表情。
呃，你还不如叫我哥哥啦，我才不想在这种年纪就成为一儿之父一少年开始晓晓不休地讲起这些丧气话。
那模样确实感受不到足以称为父亲的威严或派头。不过.…....「谁教威廉一点都没有大哥哥的味道。」
要那样说的话,再怎么想,我也没有爸爸的味道吧?「那码归那码,这与那是两回事。」
我们讲的是同一件事吧!你为何要那么坚持把我当老爸?「要说为什么,那是因为.....」
她想了想。
「秘密。」
然后,才撒娇似的闭上单眼吐舌扮鬼脸。
ps:最近更新慢是因为整理了一下这块的剧情，同时也温习了一下要交代的地方，《末日三问》这部番伏笔资料太多了，写了很多断断续续的片段，因为都不完整，所以没发，这章免费，因为借鉴了原著，另外感谢‘那一年我们的回忆’，以及‘justice72’‘两百多斤英国大耗子’‘秋R1’‘雏子的笔记’‘原初ovo’等读者的月票，三十月票加更一次我都记着，现在欠更17，还有感谢‘justice72’的打赏。