忽然，一声悠长的哨声响起，佣兵团阵型再次发生变化，更多的佣兵逐渐向中间靠拢，不仅如此，连车队也从一字长蛇阵变换成三列纵形，组成了一个铁桶阵。
艾斯皱了皱眉头：“为什么会摆出这样的阵型？”
乍一看之下，铁桶阵收缩了阵型，减少了防御面积。实际上，由于马车密集，为了防止撞车，车速也会降低。
对于奔跑中的车队而言，速度就是生命。
车队失去速度，对狼群来说就像静止的沙包。狼群可以从容不迫地完成包围，展开队形，然后蓄势攻击。危险系数反而在上升。
所以面对狼群，最好的办法是保持高车速，快速突破狼群包围圈，或者直接停下车队，就地防御，进行人类擅长的阵地战。
这样拖拖拉拉的阵型，犯了大忌。
“被你吹上天的灰鹰佣兵团，难道就只有这种程度吗？”艾斯瞪了伍德一眼。
伍德一时间也说尴尬得不出话，他也不知道奥尔罕团长为什么会选择这样的阵型，按照他以往的经验，睿智的奥尔罕团长绝不会在这种时候做这样愚蠢的判断。
突然伍德一拍脑门道：“啊！我想起来了！这前面是石棘之林！”
“石棘之林？”艾斯问道。
“没错！大片大片上古荆棘变成了化石，就像一座巨大的石头森林！这个阵型肯定是奥尔罕团长为了进入石棘之林而准备的！”
石棘之林，这个名字陈艾有印象，除了与上辈子某部自己大爱的美食动漫谐音以外，它还是混沌之域的标志性景观。
多年前陈艾曾经到过混沌之域，雄伟的化石荆棘给陈艾留下了非常深刻的印象。
艾斯愣了片刻，突然暴怒道：“你傻吗！那不是更糟糕了吗！在地形复杂的地方变成这样的阵型不是更容易被偷袭吗？那种危险的地方更应该高速通过才对吧！”
“额，这个，这个……”伍德百口莫辩，头上也渗出了汗珠。
说话间，远处的戈壁滩上已经出现了一座高耸的森林，巨大的石头藤蔓如巨龙一般，纠缠着撕扯着，错综复杂地交织在一起。难以想象在远古的时代，这会是一株怎样可怕的怪物。
让陈艾来形容，石棘之林就好像辰星大陆版的“鸟巢”。只不过长得更加“狂野”。
石棘之林正以肉眼可见的速度不断在众人眼中放大。
“要进入石棘之林了！怎么办？怎么办？”听了自己护卫的分析之后，贾古德感觉大事不妙，又惊慌起来了。
窗外的魔狼头领一边跟随着马车，一边侧过头望着众人露出獠牙，那模样仿佛在狞笑，瞧得人直哆嗦。
艾斯啧了一声，身体前倾，把一只手放到身后，扶住剑柄。他双目澄澈，仔细地观察着窗外。
陈艾也伸出一只手轻轻揽在佩可的肩膀上，以防生变。
剑拔弩张的气氛迅速蔓延，连车里的乘客似乎也被紧张地气氛感染，屏住呼吸停止了交谈。一场恶战已经不可避免。
车队以均匀的速度前进，最终与狼群并驾齐驱，一头没入巨大的森林。
……
遮天蔽日的石蔓遮挡了大部分阳光，石棘之林里晦暗无比，化石的植物交响掩映仿佛真的森林一般，显得无比幽静。
出乎众人预料的，没有预想中的猛攻，也没有魔狼的咆哮。狼群仿佛消失了一般不见踪影。耳畔只有哒哒的马蹄与车轴的转动声。
“狼、狼呢？”贾古德小心翼翼地问道。
但没有人答话，因为大家心中都有同样一个疑问。
突然，佩可的耳朵微微一动。
她猛地抬头：“在上面！”
话音刚落，一个巨大的物体砸中车顶，马车被强大的冲击力砸得左右摇摆。
一只狼爪穿透车顶，卡在横梁之间。锋利的爪子不断在空中舞动。
“啊啊啊！”
车厢内的乘客都被吓得发出惊叫，一时无比骚乱。
同一时间，数十头狼从高空的石蔓上跳下，有些落在地上，有些落在车顶。
隐藏在黑暗中的狼群也猛的扑出，里应外合攻向车队。
车队被迫停了下来。铁桶阵的防御瞬间被击破，护卫着车队的佣兵和魔狼陷入极其不利的混战。一时间各种颜色的斗气纷飞，形势逐渐危急。
“到这个地步就需要我动手了吗？”陈艾在心里微微叹了口气，他料想过按照自己最近的倒霉运气，这一路上的某一刻会需要自己动手，但没想到这一刻来的如此之早。
忽然，一道水蓝色的光芒一闪而过，那只粗壮的狼爪瞬间被削了下来，随后便是一声魔狼的痛呼。
艾斯手中短剑微微一甩，震落狼血，动作干净利落，英姿飒爽。
不过更引人注目的是他手里这把剑。漆黑如墨的剑柄，没有剑格，水蓝色的剑刃。的确是一把有性格的好剑。
陈艾露出欣赏的表情，这死人妖虽然很神经质，但手上的功夫和这把宝剑都很不错。
“咦？”突然，陈艾眉头一挑。
就在陈艾的眼前，这把剑的剑刃正在不断缩短，最后变成光秃秃的剑柄。
下一刻，耀眼的光芒亮起。剑柄的上下拉出长弧，竟然变成了一把弓！
艾斯左手起弓，右手虚拉。一道明亮的蓝色光箭破空而出，隔着车顶一箭射穿了那只魔狼的心脏，魔狼不声不响地滚落车顶。
“两用武器？”这次陈艾倒真的有些惊讶了。
这样一把可以在剑与弓之间切换的宝物，极为稀有，价格肯定不菲。
这艾斯，花样儿还真不少。
“伍德，你是佣兵吧？保护好大家，我去去就回。”留下一句话，艾斯就从窗户翻出，去支援佣兵们了。
“喂！”伍德想拦住艾斯，但艾斯早已消失不见。
“我不是佣兵，我只是曾经是佣兵啊……”
伍德不满地嘟哝了两句，还是从身后拔出自己的爱刀，随后对车厢里的人大叫道：“镇定！我是灰鹰护送团的佣兵！有我在，就一定会保护大家的安全！大家要镇定！”