“果然很麻烦……”艾蕾躺在床上,思考着她接下来必须要面对的事情——她家,也就是温德罗伯爵家的问题。虽然转生成了贵族家的千金,但是艾蕾要面对的生活可一丁点都不轻松,温德罗伯爵家现在存在着很严重的问题,不然之前的艾蕾也不会做出自杀的举动。
简单来说,温德罗伯爵家现在面临的问题,其实就是继承人的问题,现在艾蕾的父亲,也就是温德罗伯爵,只有艾蕾一个独生女儿,虽然艾蕾她们所在的这个国家——佛拉提帝国在法律上也允许女性继承爵位,但是女性继承爵位也会产生很多麻烦的问题,再加上一些传统观念的影响,温德罗伯爵始终希望能有一个儿子来继承他的爵位。但是,因为一些略有复杂的因素,温德罗伯爵始终生不出其他的孩子——这倒不是伯爵大人某些身体功能出了问题,而是他在以前年轻的时候受到过诅咒。
没错,诅咒,这个世界是有魔法存在的,按照艾蕾根据自己记忆的估算,这个世界大概有着相当于比魔幻作品里的中魔世界略低一些的魔法发展度,虽然魔法在很大程度上也融入了人们的生活,但是大多数人还是和魔法无缘的——魔法基本上都被贵族和其他一些有权势的人所垄断,平民中能够使用魔法的人十分罕见。而温德罗伯爵碰巧就因为年轻狂妄做了一些不太妙的事情,被这样一个十分罕见,还水平精湛的平民出身的魔法师给诅咒了,虽然那名魔法师后来也因为种下这个诅咒原因死于非命,但这温德罗伯爵受到的诅咒可就相应的没有那么容易被解开了。
而温德罗伯爵所受到的诅咒,是对于贵族而言,可谓是相当恶毒的诅咒——那名魔法师诅咒温德罗伯爵此生只能有一个孩子——对于贵族而言,只有一个孩子,甚至比有十余名儿女更容易陷入继承人危机,对于下级贵族或许还算不痛不痒,但是对于上级贵族而言,无疑会影响一个贵族家族的发展——虽然爵位只有一个,但是一个上级贵族的家族里,有很多工作是必须交给拥有自家血脉的人来做的,然后还有和其他贵族联姻,拉近关系之类的事情。还有一点,只有一个孩子的话,也很难保证下一位爵位继承人拥有足以担任贵族的资质,一旦出现了一个昏庸的人继承了贵族的身份,那么这个贵族家族必然急速走向衰落,甚至有可能直接会因为做了什么蠢事而被皇帝收回爵位和领地。
温德罗伯爵也一直想方设法地去试图解除诅咒,但是一名优秀的魔法师,以自己的生命为代价种下的诅咒,整个佛拉提帝国都找不出可以轻易将这个诅咒解除的人才,解咒所需要付出的代价,高昂到了其他魔法师和温德罗伯爵都不愿意付出的程度,因为这个诅咒的存在,在艾蕾出生之后,温德罗伯爵的夫人和两名侧室虽然也相继怀孕过几次,但是所怀的孩子不是流产,便是产下之后三天之内便夭亡,甚至连从自己的弟弟那里过继来的养子都离奇病死,得以顺利长大成人的,只有艾蕾一个。而且,还有一个很严重的问题是,那名诅咒了温德罗伯爵的魔法师,是艾蕾的舅舅,而艾蕾的母亲是因为容貌出众,而被年轻狂妄的温德罗伯爵强行娶作侧室的商人的女儿。
不满温德罗伯爵曾经的恶劣行径的魔法师,在找上门来之后,看着自己已经怀孕的妹妹,在得知温德罗伯爵的正妻还没有怀孕之后,对温德罗伯爵种下了这样的诅咒。
可想而知,曾经也以一个还算优秀的父亲的身份疼爱过女儿的温德罗伯爵,随着时间的推移,对待艾蕾的态度发生了天翻地覆的变化——逐渐不再对艾蕾展露笑容,逐渐用厌恶的眼神看着艾蕾,逐渐把艾蕾当成一个碍事而且多余的存在。虽然出于贵族的立场和风范,温德罗伯爵不至于在身体上殴打虐待艾蕾,但是艾蕾所承受的心理上的折磨,可谓是每日剧增。温德罗伯爵的正妻对于艾蕾的厌恶之情,表现得更是毫不掩饰。
终于,在前几日,被父亲“为什么早早夭折的不是你!”这样大声地无端呵责之后,艾蕾终于崩溃了,割开了自己的手腕选择了自杀。或许就是因为失血过多,接近了死亡的边缘的同时,她前世的记忆也意外苏醒了。
但即便是前世的记忆苏醒了,对于艾蕾而言,温德罗伯爵家的家事,也是十分棘手的问题。最差的可能性,就是收到这次艾蕾自杀未遂的刺激之后,温德罗伯爵会干脆一不做二不休想办法直接害死艾蕾;稍好一点的可能性,就是温德罗伯爵会在艾蕾正式成年之后,找一个合他心意的其他贵族的次子或者三子之类的,来入赘温德罗伯爵家,然后逼艾蕾不断地生下孩子,作为隔代的继承人培养。
不管哪种可能性,都让艾蕾不自觉地汗毛倒竖。
“不行,绝对要避免事态朝着这样的方向发展,刚刚觉醒前世记忆就死掉什么的,绝对不行!不断怀孕生孩子什么的更是绝对接受不来!”艾蕾有些苦恼地抓了抓头,以她现在的状态,她甚至都不知道究竟哪一种情况才更糟糕了,和其他男人亲密接触什么的,现在艾蕾光是想象一下就会觉得反胃。
除此之外,在艾蕾休养身体的这几天里,还有一个问题在困扰着她——那就是无聊,这个世界的娱乐手段实在是过于匮乏,更准确一点说,是艾蕾所知道的这个世界里的一些休闲手段,现在的艾蕾完全没办法在其中体会到乐趣。甚至连书本都没有什么是讲述故事的,几乎全部的书籍全是作为知识和研究的资料而存在的。
每天思考着如何应对温德罗伯爵家的家事,又没有任何娱乐手段来进行调剂,艾蕾感觉自己的胃总是在巨大的精神压力下时不时地抽痛。
“漫画、动漫、游戏、小说……”艾蕾翻了个身,把脸埋进了柔软的枕头里,每次醒来总是忍不住习惯性地把手伸向枕头旁和枕头下面摸索的艾蕾,有些无力地呢喃着:“要是有个智能手机什么的就好了。”
“烦人的家事也好,想要娱乐手段也好,都只能硬着头皮做了吧。”艾蕾再次翻身,在床上躺好,“如果能成为伯爵的话,应该就能入手巨大的权力和各种各样的资源,然后再利用前世的知识,再加上这个世界还有魔法,能为我提供娱乐的智能手机也不是做不出来的吧。更进一步,其他有趣的东西也是这个道理啊。那么,为了自己以后幸福快乐的生活,先动用一切手段把这个棘手的家事处理好吧。这就需要所谓的玩弄权术了吧,可惜我前世只是个机电工程师啊,权术什么的……只能靠模仿那些二次元作品里的东西,再加上我身为贵族千金的素质,硬着头皮去尝试了吧。”
“不过在此之前,先把身体养好吧。”艾蕾又看了一眼手上的绷带,然后摇响了呼唤女仆的铃铛。
几乎是立刻,丽兹便推门走了进来:“有何吩咐,小姐?”
“我有点饿了,丽兹,帮我准备些点心。”艾蕾现在倒是已经习惯指使女仆了,“还有,我躺得有些无聊,帮我找些书来,姑且用学习来打发一下时间吧。”
“学习吗?”丽兹有些意外地看着艾蕾,此前的艾蕾,根本算不上喜欢学习,温德罗伯爵对艾蕾的教育也毫不上心,艾蕾虽然识字,也学习过贵族最基本的礼仪举止,但对于其他有用的学问,可以说一丁点都没有学过。
“对啊,学习,不学习是不行的,什么都不会的话,也就什么都做不到了,不是吗,丽兹。”艾蕾从床上坐了起来,侧着脸看着丽兹,“重点就先挑魔法、经济学和法律这些类别的书来吧。”
“是,小姐,我马上为您准备。”丽兹的脸上露出了欣喜的笑容,略一欠身行礼之后,便退出了房间,将门关好。艾蕾在房间里也能听到离开的丽兹踏出了轻快的脚步声。
只是不知道丽兹为之高兴的是艾蕾完全打起了精神,还是原本不喜欢学习的艾蕾主动提出了要学习呢?
丽兹她原本是下级贵族的庶女,还没成年就被送到了上级贵族温德罗伯爵的家里,给当时只有三岁的艾蕾做贴身女仆。或许因为都是庶女的关系,丽兹对艾蕾有一种莫名的关爱之情,这么多年来,艾蕾遭受的种种不公的待遇,也一直都让她感到心痛和愤怒,但她没办法有任何的表现和多余的行动,所能做的,就只有尽最大的能力照顾好艾蕾罢了。
可以说,丽兹是这个家里除了艾蕾的母亲以外最关心艾蕾的人了,所以艾蕾身上发生的任何好的转变,都足以让丽兹为之感到欣喜了。