狭路相逢勇者胜，一鼓作气再而衰三而竭，打到“三”之后的战争都是信仰战了。而关于残阳军的信仰口号，薇莉朵一直以为只是喊喊而已，提升下自己的士气，在绝境之下暂时麻痹自己的兴奋剂，除此之外别无他用。
但昨夜接触过他们成员才知道，那是一股令人无法忽视地可怕意志，仅一个晚上，拷问了十三人，无论是碾碎手指，拔掉指甲，拳打脚踢，无一例外，他们始终缴口不言。
倒是有几个意志不坚者受不了拷问招供的，但也就是双方来往密切程度和吉尔等人大概撤离方向这些近似八卦的情报，关于吉尔等人自身的能力情报和残阳军势力分布，内部有何矛盾弱点等核心情报愣是半个字没吐。
这倒不是他们不吐露，而是真的不知道，知道的半个字没吐，不知道的吐出来没用，就是这么一个尴尬又可怕的情况。
老实说，负责拷问的军官也很少见这种大规模势力统一口径，统一意志的行为，一个两个尚能理解，但所有人都这样，那就真的说明其首领的可怕之处了。
只能说残阳军的信仰灌输和对高层情报的保护封锁工作，做得相当完美，近乎滴水不漏，这对于帝国军团来说，也是很难做到的事情，不过想想他们首领是那名最擅长情报战和“骗人骗鬼”的梅蒂丝，倒也能理解了。
“嘛...既然交换不了，那就换呗，我们就用这百来名人交换，然后剩下的...”薇莉朵瞥了一眼窗外，“既然都是自家城了，咱们也就没必要客气了吧？”
“可是...”军需官似有顾虑，“这样做不太道德，会被世人落下口舌，以后有可能遭到城内民众反噬，且会损害我们士兵在国内的形象，这远非几箱金子能够比拟的啊...”
薇莉朵砸巴了下嘴，似表棘手，她并不是政治好手，【神之代理】都有各自擅长领域，她擅长战事，作战指挥，誉为【神之矛】。
法斯特擅长战场扫尾和奇袭支援，誉为【神之臂】。
金斯利擅长情报战，本人却没有特殊破法能力，但却是帕里斯身边最得力的助手，虽为【神之眼】，但他更适合国王之手这个称号。
剩下便是拉姆斯，他擅长政治外交，自从帕里斯登位之后，他便马不停蹄赶往各封地岛屿进行或强硬，或说服的政治工作，【神之腿】当之无愧。
“那你觉得我们该怎么做？”薇莉朵没了辙，寻求意见，军需官愣了一下，然后试探说道：“或许...我们就该上这次当，我们虽然会失去几箱金子，但可以为双方民众树立一个良好的军团形象，军中士气也会随之提高，对于帝国信仰也更为坚定。
无论陛下如何发展势力，急切完成宏愿，有的东西就是必须得妥协，恕我不敬...陛下一直也是这么做的，唯有帝国安定，方可谈宏图大业。”
薇莉朵撑着纤手沉吟片刻，而后一拍桌子：“好，就这么办了，通知斯亚城城主凯尔森，让他立马准备五箱金子，我亲自带队赎回他们。”
“是，大人。”军需官不再多语，快速离去，在他转身之际，薇莉朵似是想起什么：“哦，对了，你叫什么名字？”
军需官停下了脚步，那张胡渣点点的沧桑大脸上满是战争伤疤，他似是不敢相信的停顿了下，然后才坚定开口：“大人，我叫戴维特，原本在【哈默家族】担任军需官一职，后来被拉姆斯大人看中，引荐到了王都分团继续担任军需官。”
“哦！”薇莉朵恍然大悟，怪不得他经验如此老道，合着已经干了很久了，“你干这行多久了？”
“我算算，当年十五岁加入哈默家族成为马厮小弟，而今....有十八年了，大人。”戴维特也不免感慨时过境迁，一瞬千年，现在回头看看，当初那个手忙脚乱面红耳赤的小少年，说不定是他最快乐的时候了。
“我记住了戴维特，加油干，我看好你。”薇莉朵一席话无异于帮他开了前程大道，往后定是一帆风顺，戴维特连声道谢，深鞠了一躬，用东国方式敬了个礼，然后快步离开。
“也算一个意外收获吧，金斯利那个家伙，看人的眼光真是狠...”这次的人员都是金斯利指定调度的，戴维特说不定也是被他挖出来“验货”的，想想也是，上一次要不是法斯特带队，换做克利姆来当总指挥，那场战争也不会输的这么难看了。
“哎呀~——”薇莉朵大大伸了个懒腰，然后“砰”地一声趴在了桌上，双眼游离，表情呆滞，似是陷入了某种回忆...
...
梅蒂丝一行人近日前军脚步被拖缓了很多，不止是人员太多带来的阻碍，北国路程以平原山峦穿插为主，原本人少，且轻装上阵，倒没什么感觉，如今携带近千人铁骑团行军，不说行军问题，光是保护战马不被崴脚就要耗费大量精力时间。
这也没办法，因为他们现在身份问题，要是走光明正大的主干路很容易被北国军直接拦下，皆是无论是战是逃都有巨大麻烦，“这个速度...要比我预计时间慢一倍有多啊...”
梅蒂丝在大军中央露出担忧神色，北国山峦高耸入云，蜿蜒曲折，且寒风萧瑟，积雪成堆，虽说最近天气放晴，行军阻力少了很多，但他们毕竟装备负重很高，战马的价值也无法忽视，原本半月的路程，可能要拖到一个月后了。
“梅蒂丝...你觉得帕里斯会不会趁我们没回去之前强攻？”塞伊丝担忧道，梅蒂丝仍是坚定自信的摇摇头：“放心吧，我安排好了一切，我们只需专注如何将这批战力完好无损地带回去就行。”
听闻梅蒂丝的话，众人心中算暂时放了心，但仍是有种不祥预感盘旋脑海...
...
12.8日晚19:34分，梅蒂丝等人抵达了一座小镇，权衡利弊，还是决定将铁骑团驻扎在半山腰间，无论消息是否传遍整片北国，如此一支大军压境，确实扎眼。
“伊玲，你和道拉格团长留守，以防万一，我们进城探探情况，顺便买点补给，如果可能，我希望往后的日子能加快脚步了。”梅蒂丝吩咐好事宜，跟道拉格确认了下，带上风帽面罩，迈向了小镇内部。
...
“窸窸窣窣...”梅蒂丝等人混进小镇后，发现一批密集的人围在广场中央，梅蒂丝眉头微微一皱，察觉到了一丝危机，似是回应她的预感，待她跻身至人群中央终于可见时，才发现他们全体人员的画像姓名被贴在了告示板上。
在他们通缉令中间还有一张写满“罪状”的告示书，上面各种帽子扣得令梅蒂丝也恶寒不止，有道是天下熙熙攘攘无往不利，果不其然，所谓盟友，一旦失去利用价值，他们反捅一刀的本事简直令人大跌眼镜。
“梅蒂丝，早就听说她无法无天了，没想到这次居然骑到陛下头上来了，真把自己当什么了？”
“呵！咱们国家又何必依靠别人呢？梅蒂丝就是瘟神，走到哪战火跟到哪，要我说，他们赶快滚才好，免得把不幸传给我们。”
“这是真的么？梅蒂丝不是家园危机前来搬救兵的吗？千里迢迢赶来就是为了给自己家园带来毁灭？这实在是匪夷所思...”
吵杂的人群中，各色声音都有，但大多数人还是冲着那天价金币而去，他们永远也无法想象，为何奥斯汀肯开出足以令任何人为之癫狂的条件来追杀梅蒂丝，可对于他们来说，想拿到金子，也只是有心无力。
梅蒂丝等人莫不知声，缓步离开了人群拥挤的广场，“太过分了！奥斯汀完全是把我们往死里逼，这样做对他有好处吗？！”塞伊丝怒不可揭，但多半还是因为自责，要知道是这个结果，这次她就不来了。
“也没什么，如果是我也会这么做的，毕竟战争一旦开始，必有一方灭亡方可停息，他觉得我逃了之后会想杀他，索性在那之前先杀了我，跟我想法倒是蛮像的。
也好，这样我们都能放开手脚一战了。”梅蒂丝等人说着，来到了一处大型酒馆，北国什么都不多，就这种酒馆特别多，由于天气常年偏冷，且外来者大多禁受不住寒风洗礼，这时来上一杯北国特制爆酒，整个人都会得到灵魂升华般快乐幸福。
这也促进了大批酒馆的兴起，而且这也会是五湖四海来者情报交换地，许多人都会在此或明目张胆，或偷偷摸摸地进行情报贩卖交易工作，运气好还能打听到免费的，毕竟酒后吐真言嘛。
“店主，你知道【歌者亚德拉】吗？”梅蒂丝握着滚烫的酒，用严实的防风面罩和雪貂大衣兜帽完全隐藏了自己，店主也没询问，只是略带惊讶的回应：“您问这个干嘛？”
梅蒂丝愣了下，随即从怀中掏出一枚银币，店主看着这枚银币，露出贪婪神色，但手却没去拿，他舔了舔嘴唇，用诡异的声音说道：“小姐，这死人财我可不敢拿，不吉利。”
“你什么意思？”梅蒂丝不明所以，店主用古怪的眼神对视她那双耀眼翠瞳：“亚德拉早在三百多年前就灭亡了，因为【神之天堑】一场巨大雪崩，埋了全镇的人，一个活口都没，自那以后都是风雪不断，听说还有亚德拉居民不甘暴死所化地怪物在那游荡呢。
那和厄运本身已经同等了，这情报我送您了，我可不敢收这种消息的钱。”