9.27日，北国边境【拉塔菲亚大平原】。
由于北境的地理位置特殊性，他们季节要比其他地区快上一轮，原本炎热的九月天，此刻北境却是天寒地冻。
大雪纷飞，凌风呼啸，硬土在寒冷的加固下，宛如星辰陨铁，坚硬程度堪比钢铁城墙，冰冷的铁制军靴踏在上面，寒气从脚底侵入，一股脑直冲脑门，若是不曾知晓寒冷威力的异邦人，恐怕会当场失神昏迷。
北境气候地理环境的特殊性，人文地水相比塔罗斯大陆其他常温区，有相当大的区别。他们有无垠草原，可以无忧无虑地养殖牲畜，骑兵做为王国第一大军团，无论是日常出勤巡逻，亦或是处理要事，都能快速抵达。
他们的城市多以小镇为主，由于是地广人稀，部分偏远地区甚至百里之内都看不到一座小镇，所以村落、小镇里的居民，他们之间的团结，可能远超常人所想。
对于他们来说，远亲不如近邻，多少人终其一生也走不出这半大的小镇，他们所认知的世界，便是自己眼前所能看到的一切。
北境外域，是一个充满孤独忧伤气氛的阴郁形象，也许只有春季来临，冰雪融化，烈阳高升时，在温暖阳光的沐浴之下，他们才会露出自己深藏的微笑。
帝国的入侵，对部分北境子民来说，无异于是外星人降临。
他们有些人甚至都不知道，在他们遥远地平线的尽头，有着这样一个庞然大物，当卡莲率领四十万烬火大军，将天空点燃，一路焚烧所见之物时，那种震撼而绝望的感觉，对北境子民来说冲击力过于巨大。
连年的内战，极速消耗着北国本就稀缺的粮食草马，内境几乎没有任何自产粮食的手段，他们却要外境源源不断输送最好的粮食，最好的肉品，最好的草马。
帝国在占领北境外域后，他们也发现，情况并不如自己想象中那般乐观。
粮食储量确实丰厚，他们正巧赶上秋收，家家户户都盆满钵满，有不少民众害怕被征粮，还私藏了大量粮食，这些统统都被烬火军团搜刮殆尽。
他们是急行军，压根就没带任何物资，他们早就做好了打算，也有十足的信心，一切辎重粮食，全靠掠夺北境自身。
他们是对的，北境子民有丰富的过冬经验，他们知道要如何对抗大自然，在它的怒吼下瑟瑟发抖，渡过艰难的那几个月。
通过掠夺他们的储粮和棉衣被褥，烬火军团拥有了足够全军吃近半年全满储量的顶级物资。
这半年时间，完全可以抗到他们的大军子民入驻此地，这里有无穷无尽的疆土等待开拓，有天然绝壁做为最佳屏障，帝国内部的人口压力和分配不匀，通过殖民转化北境，能得到根本上的解决。
按道理说，这个时候帝国增援的大部队已经要到了，他们对于北境的渴求，远要比东方强烈许多，如果可以，帝国一刻也不想停歇。
然而，帝国万万没有想到的是，他们被一则突如其来的消息，彻底打乱了如意算盘。
永耀国...应该说是整个东方，向帝国发起了正式的宣战公文。
虽说，他们之间的关系不用遮遮掩掩，不过一纸公文，真正的战争早已打响。
但，永耀国主动发出宣战公告，跟帝国打到他们地盘才被迫宣战，完全是两码事。
最起码，帝国内部那群天真的乌合之众，肯定会以为永耀国拥有了跟帝国抗衡的实力。
永耀国的主动宣战，确实给了帝国很大压力，至少，对于卡莲和伊莉雅来说，确实如此...
伊莉雅仰望那座海拔千米之高的绝望崖壁，想要穿过通往北国内境的这座天堑，只能从唯一的峡谷缺口进入。
那里是真正的一夫当关万夫莫开，兵家必争险地，谁守住那里，谁就等同于立于不败之地。
帝国若不是畏惧残阳军来搅局，他们早就不惜一切代价踏平北国王都了，眼下是万不能这么做的。
“梅蒂丝这个宣战公告发的还真是时候啊...就差那么一天，就那一天，他们应该就彻底崩溃了...”伊莉雅万分无奈地悲伤叹气摇头。
她已尽力自己最大努力，从身心上给予了北境致命打击，如果不是五年前，查尔斯跟梅蒂丝有约在先，达成了互不侵犯，互不追究协议，他们也不会抱着那天真的幻想，幻想梅蒂丝会来救他们。
只要梅蒂丝消息再晚到一天，以查尔斯、弗格斯他们的精神状况和储粮情况，他们是不出来也得出来了，最起码，用人命换粮食苟延残喘是肯定的。
如果说之前梅蒂丝给他们的消息是兴奋剂，那这一次就是强心剂了，因为残阳大军，真的已经进入了他们眼线范围之内。
那铺天盖地的白日旗帜迎着萧瑟北风鼓动咆哮，一双双视死如归的凌厉双眼，做为亲眼见识过他们威力的当事人，伊莉雅对战胜这支军团，是打心底里画个问号的。
这是她拼尽全力，也可能抱憾而终的终极对手，五年前，看到那无法被磨灭的意志之眼时，她就知道会有这么一天了。
回到主营内，卡莲也刚刚收到帝王发来的最新命令。
【此战只许胜利！】
这短短六子，加上她们从未见过的感叹号，足以见帝王的决心。
随信的还有一纸情报，卡莲认出来，这是阿莉亚专属的无面印章。
她将信递交给伊莉雅的同时，说出了自己的看法。
“伊莉雅神官，我麾下有三大战将，他们各自擅长的领域可跻身帝国前列，皇帝陛下说的没错，将领未来的发展趋势，必然是单极穿插搭配。
像欧诺弥亚那种什么都会，又什么都不会的将领，远不如一个单极发展到极致的将领。
根据阿莉亚神官的潜伏心得推测，残阳军内部综合领域达极值的将领，也不会超过五个。
米莉雅、梅蒂丝、伊玲、莉娜；这是她所确定的极值人员名单，她建议将这四人列为【终结战争级优先击杀人物】，此战只要出现四人中的任意一名，哪怕搭上我军全数性命也是值得的。”
伊莉雅，并没有反驳，但也没有赞成，她只是沉默不语。
这是很少见的情况，卡莲从没见过那个骁勇善战，洞察天地的伊莉雅神官，竟然会露出此等软弱的优柔寡断表情。
“是，也不是。”伊莉雅说了句模棱两可的话，不过卡莲倒是读出了她的意思，“您是说，这是值得，但确实下下之策吗？”
伊莉雅点点头。她并不是认为不值得，只是这个数量太多了，光是梅蒂丝跟米莉雅两人，就足够帝国纠结头疼的了，但组成梅蒂丝的，足足有七个。
不在阿莉亚必杀名单上的那几人，她们在各自的领域也达到了单兵顶尖，除非是帝国大将，不然连与其对阵的资本都没有。
更何况，永耀国主城里还有一张连灭风之战都没能逼出来的最终底牌：拉希丝。
她要是把驱动万人级别的转移法阵魔力，全都砸到战场上，谁也不知道会发生什么，她算是古精灵魔法意志的唯一继承人。
还有梅蒂丝从西域带回去的那支魔法奇兵...
“帝国的形式，不容乐观啊。”伊莉雅这句话，多少令卡莲感到恐惧，连帝国神官都如此悲观，难道帝国在这场战争上的真实胜率，远没她所设想那般高吗？
“卡莲，东北方向的防线由谁统帅？”
“【黑火笑面——德克雷】他是我麾下第一战将，单论作战能力，与我不相伯仲。”看得出来，卡莲很自豪。
“八万烬火将士加上卡莲麾下第一战将坐镇，要面对残阳军二十万起步的进攻大军，恐怕还是变数太多，他们的突破能力极为夸张，对攻城战也有自己的心得，有进攻欧诺弥亚海域的作战经验，一马平川的平原跟一望无际的海域是没有区别的，甚至陆地对残阳精灵来说是如鱼得水。
皇帝陛下如果有计划的话...”伊莉雅明白，要想打赢残阳军，必须得抛弃一切侥幸想法。
帝国确实很强大，但残阳军也有着瞬间击穿他们心脏的能力，双方都得赌命，欧诺弥亚最大的失败，就是优柔寡断，总想着自己能完美取胜。
“将西南、西北两个方面的军团全部调去东北防线，北方佬不用防了，南方防线，我们放空。”伊莉雅的命令把卡莲吓得不轻，不过，她也没有多问，对于伊莉雅，她是绝对的尊敬，绝对的信任。
只是，放空南方阵线，兵分两路的残阳北援大军，真不怕他们从正面长驱直入么...
卡莲知道，自己有这个想法的时候，就已经落败于残阳军了，相信帝国，相信伊莉雅，相信自己和自己的士兵。
这场战争，他们，谁都没有退路。