遥远的北方境地，传来阵阵不和之音。
经过连日的风雪寒风后，北境终于引来了短暂的平息。但谁也无法预计，它什么时候会再度掀起霜寒风暴，这片冰冷的土地，就连居住了上千年之久的北方子民，也未曾摸透过。
再加上从北方之战打响至今，有太多的破法者在这片土地上肆意滥用不属于自己的异端之力，冰与火的交织融合，已无人再能预测到它的面容。
不过，这对于卡莲的烬火军团来说，并无大碍。他们只需要知道，残阳军走投无路，而帝国即将取得最终胜利这点，就足够了。
目前伊玲所率领的北方主力，已被围死在拉塔菲亚大平原的北部地带。
以天恩赛为首的联军主力，也被孤立了开来。
形式对于烬火军团而言，一片大好，他们似乎怎么行动，都将走向胜利。
这点对于德克雷而言，也不例外。身为在北方对抗残阳军的一线人员，德克雷对这次的敌人，有了刻苦铭心的印象。
他打了十几年的仗，难打的也不是没打过，但打到近乎绝望的，这是头一回。
残阳军就像一个看不见的黑暗口袋，你永远不知道他们下一刻会跳出什么怪物来，德克雷赌上了自己的性命，赔上了自己的学生，赔上了自己的老友，也赔上了自己的军队。
然而他穷尽自己毕生所学，也未能对这个敌人造成丝毫伤痛。哪怕是面对卡莲的亲自追杀，残阳军仍展现出令人震撼的作战实力与意志力。
这一切，都随着那位的消失，一同破碎了。
也许现在的残阳军还没有失去斗志，但笼罩在德克雷头上的那股压抑光环，已经荡然无存了。
“军团长，将军已下达命令。您的目标只有一个，那就是不要让任何一个残阳军支援抵达前线。除此之外，您可以自由行动。”传令官将这条信息转达后，便自顾自的离去了。
德克雷也没说什么，这不过是即定的事实，有些事情，即便是他们这样的体系，也是能够做到心神合一的。
在短暂的集结后，德克雷部队的一众将领，来到了他的帐营内。
这些人对于德克雷而言，都是陌生人。他熟知的那些，要么死在了残阳军手下，要么就是被调去卡莲身边，即将死在残阳军手下。
至少他之前是如此认为的。如果不是阿莉亚有预备计划，他们还真不知道该怎么处理现在的那头怪物。
肉体缺陷，算是梅蒂丝的唯一缺点。如果她五年前就有今天这般的肉体强悍度，那恐怕区区几十万的人类军团，是奈何不了她的。
长生不老，生死轮回，是禁锢束缚凡人的至高法则，他们没法摆脱，也无力摆脱。就连帝王这样的超凡之人，也只能依靠窃取他人的生命力苟活。
很不公平，德克雷一直想不明白，风精灵寿命凭什么是人类的十倍不止。
现在他明白了，这都是，风精灵的所有优点，都是为了人类而准备的。他们不是对风精灵太狠，而是还不够狠，如果早就他们实施禁忌研究，而不是自雷吉多出现后才开始，那他们早就可以摆脱这副躯壳的束缚了。
“想必各位已经听说了近日的战报。对于帝国而言的最大敌人，梅蒂丝·瓦海托。已彻底消失，伊玲部队虽穿过了菲亚平原，突破了不倒山峦，还掳走了查尔斯。但那一切都毫无意义了，如今的残阳军，已如残败的风烛，只需我们轻轻一吹，就能将其熄灭。
帝国已于12.15日对东方发动了全面总攻，目前战线已向前推进了至少五十公里。我们只需要完成自己应该做的事，就可以荣耀的迎来胜利光辉了。”
说出这段话的时候，德克雷甚至都感到了一丝恍惚。从开战到现在，他的自信已从巅峰跌落谷底，之前的他，甚至无法想象到帝国击败残阳军会是何等模样。
一切都发生的如此之快，那个前几天还能压着整个烬火军团打的残阳军，那个令帝国全体瑟瑟发抖的残阳军，在一晚的时间内，败退了几十公里。
他们当然可以说这是战略撤退，但帝国前进的每一步，都是迈向他们心脏的死亡前进。
刀就在胸前，甚至还刺穿了皮肤，如果要说这也是他们的战略，那未免太过自欺欺人。
一众将领们听到这个消息后，一时之间竟不知作何反应为好。
也是，德克雷自己到现在都没缓过神来，那么强大的敌人，竟然在梅蒂丝消失后的一天时间内，就被扒下了那闪耀的光环。
他们真不知道，是自己一行人太弱，还是梅蒂丝这个名字的威力太强了。
“那...我们的战争就算结束了吧？”
面对将领们的灵魂提问，德克雷也沉默了起来。他能明显感觉到，听到这个消息后，所有人都松了一口气，他们一直害怕北方之战会影响到帝国进攻东方，如果他们失败，那就成了帝国的千古罪人。
抱着如此压力在作战，还屡屡受创，心理压力可想而知。现在好了，帝国用行动证明了进攻东方没烬火军团也可以，而且残阳军也远不如预料中那般强大，也许，将伊玲部队放回永耀国境内，也改变不了战局。
归根究底，帝国对残阳军的强大认知，是建立在梅蒂丝这个个体上的。而梅蒂丝又把自己跟永耀国融合了起来，所以他们会被梅蒂丝这一个名字，压的横竖喘不过气来。
当这个名字消散的时候，帝国才发现，原来自己的恐惧来源，并非是一个国家，一股意志，一支军团。
就，纯粹是一个人而已。
“不，还不算完。至少我们眼前的敌人没消灭干净之前，就没算完。但是...我们可以改变一下作战思路。”德克雷不想再跟这支部队拼命了，就现阶段而言，跟他们死斗是毫无意义的，攻城为下，攻心为上。
帝国也许，真该改变一下自己的作战思路了。反正敌人也就这么一个了，丢人与否，也无关紧要了。
只要统一了大陆，在丢人的战绩与行为，都会被歌颂为英勇无比的神迹。
...
“他们撤的还真是果断啊...”
“也是，在他们看来，我们已是瓮中之鳖了，没必要冒风险跟我们硬碰硬。”
“上一个有这种想法的，已经化成灰了。”
相对轻松的攻占了一座城市后，伊玲等人在破碎的城墙边缘疲惫地坐下整修。
无论她们如何坚定，事实都不会改变，梅蒂丝现在就是音讯全无。伊玲知道她不会就此倒下，只要她们还活着，那她就算坠入地狱，也会爬回来。
但...
“梅蒂丝，你快回来吧，没有你...我们根本不可能在这种环境下撑住，你真的...会被这种招式击败吗？如果没有，那你现在到底在干嘛？”伊玲双手合十，不自觉做出了祈祷状，查尔斯仿佛看到了曾经的自己。
他实在没想到，残阳军也会发生这种事情，还有那个无敌的梅蒂丝，竟然真的倒在了卡莲手下。
不过，他已坚定了决心，即便世界真的崩塌，他也要顶天立地的屹立而亡：“梅蒂丝她会回来的，虽然认识的时间不长，但我想，她跟我也有相似的地方...站起来！你们还没有输，我们也没有输，这里还有一千多万名战友，等着我们去号召！帝国肯定以为自己胜券在握了，我们要让他们明白，五年前这么想的人，最终下场变成什么样了！”
伊玲重新抬起头来，她到不是沮丧，只是没想到，自己还是没能斩断心中的怯懦。她不知道这算不算好事，但至少，那个天真烂漫的少女，仍残留在她心中。
“那要看看，你们的人民能否像我们一样了。”
“来打个赌如何？看看咱们的人，谁在对抗帝国这件事上，意志更坚定？”
“那你肯定要输了。”
“我原话奉还。”
伊玲站起身，微笑着面对查尔斯。
是啊，这片城市，这片土地，即便被摧残成了如此这般模样，它的子民依旧绽放着笑容，期盼着明天，渴望着救赎，他们有什么理由，有什么资格沮丧颓废呢？