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序章 角斗士的终幕礼
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教会的使徒当中,有数名使徒不会活跃于明面上。

教会官方将这些使徒定义为失乐园,「死神」、「倒吊人(The Hanged Man)」,包括目前实际上并不存在于教会的「正义」,都隶属于失乐园。

失乐园中最为神秘的人是谁?既不是失去了情感的「死神」,也不是不存在的「正义」,只要成为使徒,「正义」的缺失便是公开的信息。

询问任何使徒,得到的答案大多都是一样的。

「愚者」。

唯有「愚者」最为神秘,传言亦众说纷纭。

布伦希尔德和「愚者」有过一次的交手,那个时候,根据布伦希尔德的描述,「愚者」是一个没有任何特点的中年男人,颜值身高肌肉都很平均,属于那种毫无特色就是最大特色的类型。

——不对,「愚者」是一个可爱的女孩子。

盖亚提出了与布伦希尔德得不同的说法,据他所述,「愚者」是一个脸上张雀斑的有些害羞的女孩子,非常惹人怜爱。但盖亚没聊几句,就被他的后宫们拖走,某种意义上这家伙过得也蛮辛苦,每次和女孩子说话都会引起后宫们的警觉。

——「愚者」?他不是个几岁的小孩吗?

这是来自于蒂法娜的评价,毕竟有「隐者」那种把自己改造成萝莉人偶的怪胎存在,再多个正太倒也不是什么夸张的事。

——你问「愚者」?唔,年纪挺大的,算是和「教皇」的同辈人吧?我猜的。

而这出自克利夫兰的见闻。

哪一个是真正的「愚者」?使徒们心中藏有疑惑,但真相只有数名使徒得以知晓。

毫无特色的中年人。

脸上张雀斑的女孩子。

年幼的小男孩。

白发苍苍的老者。

截然不同的形象,完全不可能有四名使徒集体看错的可能,询问其他使徒,只会得到更加紊乱的结果吧。

真相是——四种形象,全部都是「愚者」,但也全部都不是。

布伦希尔德说「愚者」的权能是复制他人的权能和魔法,然而布伦希尔德只猜中了其中的一个能力,“复制魔法”和“复制”是两种不同的权能,前者仅局限于魔法,而后者、甚至能模拟一个人的样貌。

故此,四名使徒看到的「愚者」,答案已然揭晓,他(她)们确实是「愚者」本尊,可用于展现的样貌,却是不知从处复制而来的。

那么「愚者」的真相究竟如何?是男是女?是老人还是小孩?

没有人知道……包括「愚者」自己。

直白点说吧,「愚者」的权能,霸道到远超人类所能掌控的范畴。「愚者」的复制是全部,不是样貌和魔法这种肤浅于表面的东西。

拿血族女王丝卡蕾特来举例,倘若「愚者」完全复制了丝卡蕾特,其体质也会完全变更为血族。

毫无疑问,「愚者」最初是人类,这一点毋容置疑,但「愚者」可以通过其权能,掌握其他种族的特性,包括人类所难以具备的漫长寿命。

并且,「愚者」的记忆亦会与之同化,完全复制是将对方的全部一并重现,而这会可怕到……连「愚者」本人,都会认为自己是丝卡蕾特。假如「愚者」真的和丝卡蕾特相遇,她的反应也会是认为真正的丝卡蕾特才是假货。

这种以假乱真,甚至能够欺骗整个世界,再亲密无间的人都分辨不出来。说是以假乱真,或许用同时存在两个真货来形容更加恰当一些吧。

可这份权能最终侵蚀了其自身。

「愚者」佩戴了太多的面具,以至于连其本人也无法分辨出,哪个才是真正的自己。

二十二人的使徒当中,「愚者」的席位是空席,以此为基准,「教皇」赋予了「愚者」新的名字:零。

对于一个遗忘了自己的一切的人来说,这是个恰如其分的名字吧。

「魔术师」通过她的权能来让「愚者」不断回忆起真正的身份,否则,「愚者」恐怕连其身为教会的使徒的事实都会忘记。

不是任何人。

却能够成为任何人。

此即为「愚者」。

=====

心中有烦恼的时候,默诵天父的名便好。

天父不会用神谕来抚慰烦恼,但这能够让信众坚定自己的道路,不再动摇。

始终恪守着塔罗教信条的爱丽丝,通过祷告来淡化内心的悲伤。时间一晃而过,一转眼,爱丽丝一行人已经到了圣都下方。

圣都下方的都市亦是人类世界最为繁华的地带之一,圣都不是二十四小时随时向民众开放的,虽然做圣事时会接纳信众,但繁琐的程序也无法将从五湖四海前来朝圣的信徒一股脑接上圣都。

久而久之,圣都下方的都市成为了朝圣者的驻足点,日渐繁华,对于一些信仰不那么虔诚的信徒来说,到达圣都下方,也算是完成了朝圣。

“唔哦……”

“很宏伟对吧?这都是天父的神迹。”

爱丽丝非常受用卡罗的惊讶,他远远的看见浮空的圣都时便震撼得合不拢嘴,如今抵达圣都下方,更是亲身体验到了圣都的宏伟。

圣都是浮空都市并不是什么惊天秘闻,连普鲁托魔域边境的人类都知道,但听说归听说,亲眼见到漂浮在天上的城市,带来的视觉冲击远非道听途书所能比拟。

“……我觉得,应该有什么原理。”

回过神来的卡罗,极为认真地说道。

“欸?”

“圣都下方的基底,不像是普通的泥土。我觉得它肯定有特殊的浮空原理。”

“都说了是神迹……”

爱丽丝叹了口气,见卡罗坚持要一本正经的辩解,无奈地用食指封住了卡罗的嘴巴。

“要注意环境哦,卡罗。”

卡罗环顾四周,满是手持十字架和苦像的信徒,他并不是小傻瓜,大概能理解爱丽丝的苦心。

有自主的思考能力其实是好事,即便爱丽丝信仰无比虔诚,也大概能意识到圣都的土地有所不同。浮空千年之久绝对不是魔法所能企及的伟业,但教会恰恰抓住了这一点,魔法做不到,能做到的便自然只有唯一神了,于是将荣耀尽数归于天父。

其中大概有什么原理——「隐者」曾如是主张,不过他(她)的研究一下子被「教皇」叫停了。

毕竟总不能什么都研究吧?万一真的研究出了个所以然呢?以后教会还怎么向外宣传?

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