选婚典礼前一天,2月28日晚。
维尔多斯皇城,城堡宴会厅。
“爱德华,怎么就你一个?你的两个女眷呢?”
“嗨,别提了,你们又不是没看见,精灵妞现在还在被窝里哭呢,另一个在安慰她——等会结束时记得提醒我,多打包些甜点给她们啊。”
众人奇怪地望着爱德华:“直接让仆人送到房间里不就好了么?”
爱德华挤眉弄眼:“这个……这个……”
除了爱德华在内,其余人也没有带女眷进城的——毕竟明面上都是打着要娶公主的主意,不会真都像爱德华一样看起来没头没脑,带女孩子进皇城;所以此时,在宴会厅,除了极少数陪同观礼贵族的女家眷以外,绝大多数都是男性,一看到爱德华这番挤眉溜眼模样,哪还不清楚含义,纷纷露出了一副了了然的笑容。
“不过说实话,听到爱德华身边的那个精灵,居然是黄金一族,我确实大吃一惊。爱德华你能不能讲一下,到底是怎么把到黄金一族的精灵?”
“什么黄金一族?”爱德华装蒜,“我没听过。”
“不想说就算了,每个人都有自己的秘密,”萨尔撇撇嘴,“对了,既然那个精灵都是黄金一族了,另一个想必也不是什么普通的女孩子。能不能告诉我是谁啊?”
爱德华还没开口,亚伦促狭地挤挤眼睛:“萨尔你真想知道?”
“嗯!我有某个理由,很想知道!”
“那我给你说啊,你可千万保密……”
眼见亚伦把萨尔拉到一旁窃窃私语,再回过头来时,萨尔望向自己的眼神已经带上了惊骇,爱德华只能无奈地笑笑,心底却冷酷坚硬无比。
迄今为止,自己的伪装做得还不错。
没有人会怀疑到,薇薇安和希尔维亚,会和自己有关系。
就算有心人再怎么调查,自己进城到现在,一直在身边的,只有艾琳和奥菲利亚;尤其在自己有意无意稍微泄露一些奥菲利亚身份后,更没有人会怀疑,奥菲利亚身为光明神教圣女,她身边的自己,会和魔族有关。
非要说,就是除了当天晚上,袭击自己的那波人以外。即便他们,也没有准确的把柄,只是混乱中大概看到,薇薇安她们为了自己去救小刀的举措。
所以,唯一的突破口,就是小刀了。
不知他,会不会出卖自己?
一切都是未知。爱德华揉着头,万分苦恼。
艾琳和奥菲利亚没有前来宴会,并不是爱德华说的理由,在卧室里哭;而是趁着大多数脸熟的人,都在宴会厅的时候,趁机在皇城里多转转,从侍女仆人们那里问问情报,最重要的是,初步熟悉地形,为接下来的营救做准备。
艾琳一直在夸她自己,说这方面是她最熟悉的工作,之前的逃跑线路计划,包括勘探地形在内,确实也都做得不错;希望她今天晚上,能够有比较大的收获。
现在当务之急,并不是救出精灵,而是首先救出希尔维亚和薇薇安。这两人是已知的战力,自己这边多一分战斗力量,便多一分保障;而且她们在光明神教手里,保不准会出什么事。
不过,自己今天晚上前来参加宴会,倒也不能闲着。
“亚伦,抽空再让我去瞅瞅那几个魔族呗?我好像对她们一见钟情,烦恼到这一桌桌的饭都不香了……”
“哈,还当你愁眉苦脸在烦恼什么呢,原来还惦记着那三个姑娘?行,明天等听完皇帝讲话,我再带着你去见她们。不过话可说在前面,要是她们逃跑了,可就算你的了。因为我不会再让别人见她们,知道她们关在皇城里的,只有你。”
“好,就这么定了。她们跑了,算我的。”
亚伦见爱德华答应得爽快,脸上露出笑容:“那就明天,记得别有其他安排,中午吃完午饭后,还是这里,宴会厅见。”
这家伙,该不会怀疑自己和魔族有关,想故意设圈套的吧……
爱德华脸上笑着,心里缜密思考时,旁边凑来了几个人,正是彼得.纳瓦罗、马修.波廷杰一伙本地纨绔:“诸位都是来自外地的选手吧?远道而来,我们作为本地的主人,应该好好招待一下你们,还请各位不要和爱德华这种本地的渣滓呆在一起,我们……”
“啊,不好意思,还是爱德华比较对我的胃口。”
这是爱德华一群人中,对爱德华态度最不好的萨尔,态度也最为客气的,姑且都是这么回答;像本杰明,根本就懒得理,眼神都没往他们身上多看一眼。
为首的彼得.纳瓦罗脸色微变:“你们难道不知道,爱德华在本地的名声么?和他在一起,你们可能会给公主以及皇室留下不好的印象!”
“啊,无妨。印象这种东西,我们似乎,都不太需要。”
见自己一群人的热脸贴到冷屁股上,彼得.纳瓦罗等转头就走,一边走还一边骂骂咧咧:“什么来自各国的精英,我看都是和爱德华一种货色!”“自家老头还说,非得让我趁这次选婚典礼和他们搞好关系,简直是浪费时间……”
望着走远了的纨绔们,本杰明又打了个哈欠:“我很奇怪,爱德华你这样的厉害家伙,怎么在皇都名气这么差?完全想不通——别否认,我可是和亚伦一起看着,你一个人用了一套诡异的拳法,把那么多人都打趴下了。”
“嗨,别提了……”
爱德华耸耸肩,眼角朝远处的杰拉尔撇了撇。
这个借口确实不错啊,真是太方便了。自己有什么不对劲、表现异常,反正都往杰拉尔身上推就对了,简直是再合适不过的背锅人选。
看到爱德华的表情,众人也都了然,纷纷点了点头,不再多说。
“那么,既然时间差不多了,现在开始晚宴吧。请大家安静一点——”
正在此时,从宴会厅前面舞台,传来了老人低沉的咳嗽声,原本嘈杂的宴会厅,逐渐安静了下来。爱德华凑到亚伦身旁:“那老头谁啊?”
亚伦奇怪地望着爱德华:“你们国家的内务大臣肯尼斯,你不认识?”
“我还真不认识。话说我好像看到你刚才和他在说话?是不是在给你透露比试题目?”
“他是负责这次接待我们的人,和我说两句话怎么了……”
“哈,你果然知道题目,对吧?”
“别乱造谣!见面和他打个招呼不很正常的事儿……”
这边爱德华还在边和亚伦聊天边试图旁敲侧击点情报,台上的肯尼斯也不管台下依旧存在的小声嘈杂,继续讲着:“今晚作为欢迎宴席,也不必太过于正式。尼禄皇帝陛下由于身体有恙,不能前来参加宴会,他让我替他说声抱歉,并将他对诸位的祝福和欢迎带到。希望大家享受宴席——”
“等等!”
从宴会厅一角传出的尖锐喊声,顿时吸引了所有人注意。爱德华也循声望去,只见依旧是马可.卢比奥——一看就知道又是被推出来做代表的倒霉孩子,一副自暴自弃的模样大喊道:
“我们是来参加选婚典礼的!到现在都还没见过公主!我们想见公主一面!”
随即,从他身边的阴影里,跟着传出了一阵应和声:“对呀!我们想见公主!”
“万一公主是个丑八怪呢!”
“瞧你这话说的!公主怎么可能是丑八怪!就算是丑八怪、和隔壁镇上汤姆叔叔家的小猪一样丑,那也是全天下最漂亮可爱美丽善良的丑八怪——”
“低情商:公主是丑八怪;高情商:我和公主,看起来就没有缘分!”
台上的肯尼斯听着台下一阵乱哄哄吵闹,看上去并没有生气,微笑着点头:“你们说的很有道理。确实,由于某些原因,公主确实之前在大庭广众之下,露脸稍微少了些,大家对她可能没什么印象。既然这次宴会不算太正式,刚好公主殿下也来了,准备见一见大家,现在请大家欢迎,夏洛特公主——”
公主要出来了!
就算大家刚才再怎么叫嚷,听到公主出来的消息,还是纷纷挤着,伸着头张望;包括不关心公主的爱德华,也情不自禁抬起头。
从宴会厅前方,旋转的扶梯上,幽幽然走下来一名少女。
最先出现在众人视野里的,是带着小流苏边的高脚皮靴,接着是带着蕾丝边的白色丝袜,纯白色百褶洋裙边,纤细盈盈一握的束腰,恰到好处的上半身和洁白无瑕,甚至有点不像正常人般的皮肤,以及,绝对是绝美的,相较艾琳、薇薇安等也不堪多让的容颜。
烛光摇曳。
所有人都看呆了。
本杰明吹了声口哨:“嚯,难怪不让她露面,就她的长相外貌,各国提亲的家伙,能从维尔多斯城一路排到帕拉迪斯的筱宁森!”
爱德华也呆了呆,不过他身边的姑娘,包括最近刚加入小团体的奥菲利亚,各个都有各自的漂亮法儿,倒也不至于第一时间被诱惑到;只是她确实过于夺目,爱德华不禁多看了两眼。
这一仔细看,他不禁有些愣。
这个夏洛特公主……
怎么长相,和小刀有几分相像??
不过细看下去,和小刀还是有很多不同。首先,她明显比小刀要成熟许多,单是身高,就不在一个档次;其次,她也没有小刀那么“病态”,小刀明显是生过一场大病、身体有恙的模样,而她,要“富态”许多,一看就是娇生惯养长大的那种。
正在此时,似乎觉察到了爱德华的视线,台上的夏洛特公主目光也转了过来,与爱德华四目相对。
不知是不是错觉,爱德华好像觉得,她冲自己——
笑了一笑?!
“她冲我笑了!冲我笑了!”
“可拉倒吧,你这个和公主没有缘分的家伙,明明她是冲我在笑……”
听着台下一阵欢呼,爱德华摇摇头,一定是看错了,嗯,看错了。