围上来的混混看似人数多——嗯，确实人数也挺多，二十多个人了，一个个戴着劣质的首饰、面目狰狞、呲牙咧嘴，挥舞着手中的武器，看起来是很凶。
不过——
面前这些家伙们，在这一辈子加上一辈子，已经见过好几次大场面的爱德华眼中，实在有点不够看；他们看似凶悍，但见惯了自家士兵真刀真枪操练的爱德华，一眼就看出来了他们脚步轻浮，身体平衡协调不够，天天坚持锻炼多半年的自己说不定都能一个打俩，更别说薇薇安了，这样的家伙再来二十个，也不够各种格斗技巧已经小有成效的薇薇安一个人揍的。
至于平时毫无战斗力的小紫，别人倒是可以一个揍她好几个，不过——嗯，讲道理，这个小镇的人站位如果好一点儿的话，她可以直接灭团。
这种剧情也太老套了吧？
刚到一个陌生的小镇上，立刻就因为花钱大手大脚而立刻被当地帮派盯上，然后自己大发神威揍了小的，立刻出来不老不小的要报仇，揍完不老不小的，马上就有祖传的老不死蹦出来……
嗯，别说接着要这么演了，哪怕写出来也会让读者老爷们感觉毫无新意——
不对。
绝对不会发展成这种连薇薇安都能想到的剧情。
要么是自己的身份已经被认出来了，面前这些家伙只是吸引自己注意力的，背后另有其他强者躲着准备暗算？又或者是自己进小镇的时候，被某个平时娇蛮无理的大小姐看上了，打算用这种俗气的方法把自己绑回去？！
这就不是薇薇安能想到的剧情了，但这是希尔维亚能想到的剧情，依然很老套。
再或者……
爱德华这边还在由于紧张而沉思，听到“准备动手”字样的薇薇安早已欢呼一声扔下包裹，挥舞着小拳头，想都没想地和冲上来的人打了起来。
所以，究竟是哪一种可能性，自己又该怎么应对呢？
【凡人，已经结束了。】
眼中硕大的紫色花体字，打断了爱德华的思绪；他才反应过来，愕然望着前方躺倒一地、哎呦声连天的小混混们，摇头笑笑：“下次别动手这么快，至少要让他们把狠话放完——不然连狠话都没说就被打倒了，他们以后怎么在本地混啊。”
“知道了，少爷！”
薇薇安甜甜一笑，伸手拿起地上的一根粗壮木棍，随手一扔，把最后一个想要逃跑的家伙砸了个乌龟趴，拍拍手：“那，现在我们要怎么办呀？要逃跑么？”
“好像不用。”
朝四周望了一圈，果然在一旁围观的人群中看到了两三个望着自己这边、沉沉点头的家伙，爱德华也不多话，迎面走向一个看起来最有气势的中年人：“是你们派出来的么？”
中年人露出了无懈可击的微笑：“哈，当然不是。我们只是本地的商人而已，恰好路过。”
“本地的商人们？”
“嗯，平时和兽人们做做小生意。您也是打算来和兽人们做生意的么？”
爱德华点头：“当然。想必我入住的旅馆，也是诸位其中某一家开的吧。”
“没有错。您的护卫真是厉害呀，有这样的护卫，想必就算在兽人聚集地里遇险，也一定能全身而退吧？”
“哪有哪有，人多力量大才是永远不变的真理……”
中年人又笑了，这次笑容里似乎多了几分温度：“真巧，我们也是这么想的，所以接受了兽人聚集地现在首领的邀请，准备运送一批物资，支援兽人们的重建——这位公子，你有兴趣么？”
爱德华笑容灿烂：“当然，我很有兴趣。”
中年男子一伸手：“一起去谈谈？”
“请！”
【凡人，你们为什么两三句就敲定了合作？我完全不理解。】
爱德华耐心在脑海里解释：“这是因为我们之间每句话，都不是它表面的意思。我先说‘是你们派出来的么’，他们说‘不是’，但谁都能看出来明明就是他们派出来的，想要摸一下我们的底细；但是我们这一问一答，他们就表示了，‘我们已经知道你的底细了，不想和你为敌，你身边的人很厉害，但是我们也不弱’。”
【那接下来几句话呢？】
“我说‘我们入住的旅馆是不是你们的’，意思是我已经看穿了你们的计谋，不要多浪费口舌了，有话直说，同时也有一些威胁的意味；他们衡量了一下，大概是早已经准备好了，便抛出了橄榄枝。”
【橄榄枝是什么意思？还有凡人，你这些话有点难理解，让我再想想。】
“就是抛出了和平的信号，准备合作。这个故事随后再讲……总之，我大概知道现在自己手里拿的是什么剧本了，接下来应该会挺顺利。”
【已经拿到了剧本？这又是什么意思？】
爱德华不打算继续解释和水字数了：“你慢慢想吧，我先应付一下他们。”
……
“班德拉斯家族的附庸家族？我听说过，艾德先生，原来你是安东尼奥.班德拉斯那一支的？啊，我见过安东尼奥一面，那个年轻人很有野心，选择跟着他，是机会和风险并存啊，哈哈。”
“确实，作为同龄人，我也比较喜欢他敢拼敢闯的性格。其实不瞒你们说，我是偷跑出来的，和家人闹了些矛盾——安东尼奥都能傍上爱德华.斯科特那个混蛋的大腿，美美捞了一笔，说不定我也有机会呢！”
撒拉扎尔镇，某间饭馆的包厢里。
除了爱德华、薇薇安和小紫以外，剩下的就是六七个商人打扮的家伙了，有兽人也有人类，甚至还有一个矮人；互相介绍完以后，随便闲聊了两句，爱德华率先揭了自己的底，引出了在座其他人一阵友善笑声，便算是拉近了关系。
见气氛已经差不多了，爱德华举起酒杯：“那么，说一下合作的事吧。刚才来的路上，我大概听说了，你们是一个联盟？是类似于本地商会的那种东西么？”
“不是的。只能说利益比较一致，刚好聚在了一起，都得到了现任兽人聚集地领袖的邀请。”
为首的正是爱德华之前搭话的那个笑容和蔼的中年人：“我们算是本地比较大的几个商户了，不过由于经营内容都不太一样，彼此之间之前交往不深，也都是因为这件事情而聚在一起。”
“现任兽人聚集地领袖？”爱德华表情不变，“我初来乍到，不太清楚……之前的兽人领袖，不是霜狼的传奇英雄杜隆塔尔么？”
“啊，他由于一些事情被推翻了，现在的领袖好像是个叫汤姆的家伙，一听就知道是假名——不过不管他真实身份了，他很有手腕是真的。
外界传言他率领着十万大军，一举挫败了杜隆塔尔的霜狼部落，但我们大概还是知道的，他和他的同伴杰瑞来到兽人聚集地时，就只有两个人，然后不知用了些什么手段，就联合了很多之前便对霜狼部落不满的其他部落，一举推翻了传奇英雄的统治！”
汤姆，杰瑞……？
这令人情不自禁想吐槽的名字好像之前在哪儿听过……
“然后呢？”
“然后由于各部落之间爆发了一些战争嘛，你也应该理解的，一部分部落还支持着霜狼部落，所以打了几场仗，不过现在战争都已经结束了，就需要我们这些苦力去搬物资，帮他们重建了。兽人聚集地除了产一些矿物，和盛产块头大力气足的兽人们外，不产粮也不产工匠，这些都需要我们去帮忙调配；不过汤姆这家伙，以前我们从来没和他打过交道，不知道他会不会趁机阴掉我们的货物，所以我们就在一起商量，想要组成一个联盟，大家一起去，就像艾德先生你刚才说的，人多力量大嘛。”
爱德华假作沉思，然后恍然大悟状：“也是。人多了的话，他想要有什么坏心思也会权衡一下，把我们全吃了的话，以后就没有人帮他了。很不错的主意，我加入！”
“欢迎你，艾德先生！不过——敢问艾德先生，你打算做什么生意呀？打算带什么货物去？”
“啊、这个，”爱德华挠着头，望了一眼墙角的大包小包：“我还没想好，只是一腔热血地就跑了过来，这不今天才在市场上考察的嘛，结果就被你们考察了……你们有什么主意嘛？”
……
（10月2日上架。心情好、时间足够的话或许会有一点儿小爆发，不够的话就算了-。-）