身后小镇的事，已经踏上向南道路的爱德华，要等到回来的时候才能知晓了；此时他正一个人坐在后面的马车车夫位置，边啃面包边想着事情，前面领路的马车驾驶位上，艾琳正和奥菲利亚说着女孩子之间的悄悄话，声音轻柔飘散在风中，却不知道在说些什么了。
爱德华此时在思考的，是关于今天晚上，参加假面舞会的事。
算起来自己也已经参加不少次了，每周一次的假面舞会活动，逐渐也已经习惯。从第二次开始，每次自己身边都有人守着，目前基本可以确定确实没有什么危险；爱德华也确实地感觉到了，自己的身体，真的由于完成任务获得奖励而被强化，至少稍微有点近视的视力在上一次获得奖励后，看远方更清楚了一些。
不过，爱德华本能觉得，获得身体强化这种奖励，可能有潜在的危险。
获得什么就要付出什么，本质来说能量是守恒的，实质上，自己只是做了梦，身体就被强化了，那强化的代价是什么？
一定在未知的某方面，自己已经付出了未知的代价。
虽然没有任何证据，只是猜想，但爱德华十分确信这一点。
现在，奖励从直接发放改成了发放奖励点、自由选择兑换，在这方面正合爱德华的意。不管发布出来的兑换名单是什么，自己都可以不急着换奖励、将奖励点攒一攒，待到搞明白自己付出的代价，又或者出现了非常想要的兑换物再说。
以后任务也少做几个吧，现在每次任务自己都完成了，好像有点太张扬？
不管了，等到回了皇都，有没有时间再参加假面舞会还是另一回事。爱德华摇摇头，开始思考另一件事。
上一次假面舞会最后，每个人都或多或少地在公告板上留下了想获得的情报需求。反倒是没有人挂上情报售卖，毕竟情报交易系统才刚开始运作，都有所忌惮，也在情理之中。
比如“黑桃K的真实身份”，悬赏98积分，想必是某个气急败坏家伙把全部身家都掏出来发布的；又或者是“从兽人聚集地逃往最近人类聚集地的路线”，同样悬赏98积分，好家伙，看来某个可爱姑娘是一分钟都不想在家里多呆，完全暴露了自己信息且不提，爱德华相信，如果谁写下了答案，她下一秒就会趁父亲哥哥不在，直接开溜。
爱德华当然也留下了一条情报需求，“达格瑞德国皇都维尔多斯，地下工会负责人的联系方式”。
说实话，爱德华对于这一条，并不抱太大希望；这一条需求的针对性很强，其他人可能不清楚，但夜莺小姐也就是现实中的“苍鹰”，肯定认识维尔多斯的地下工会负责人，完全板上钉钉的事儿。
先不考虑没有出现的其他人，倘若她接了自己的需求——
事情，可就有趣了。
“主人，前面好像有点不太对劲。”
正在此时，前方马车上的艾琳急匆匆跑了过来，凑在爱德华耳边低语。爱德华停止思绪，皱起眉头：“又是后面的镇民？他们应该没那么不知好歹吧？”
“不像是镇民。组织有序，在我发现以后进退有据，很明显接受过军事训练；但又不像是正规军，没有正规军那种杀气。”
“那我知道是谁了。真的是，一群阴魂不散的家伙——茉莉，蔷薇，准备接客！有请地下工会的朋友，开始你们的表演！！”
“……不愧是能在杀手榜前三十的手下活过来的男人。居然能发现我们的潜伏……”
伴随着故作老成的嗓音，几十个黑衣蒙面人从树林里一个接一个走了出来，手中握着各种武器，目光不善地打量着爱德华等人。为首的显然是个和爱德华差不多的年轻人，蒙面布下的眉宇还有一些青涩之气。
“不过，爱德华.斯科特。你的好运气，今天，就到此为止了！我不知道你怎么打败的‘烟’，想必一定是走了什么狗屎运；但是，我不会犯像他那样的错误！我会用绝对的实力打败你，不给你一点儿玩花样的机会——”
爱德华抠着耳朵：“停停停。你谁啊？不自我介绍一下？谁叫你来的啊？”
“一个死人，有必要知道那么多么？”
得，这家伙不按常理出牌，自己用嘴炮退兵、能不打就不打的想法，看来是不指望了。
看样子还是得先打一场？不过这可是地下工会，万一他们有高手，自己打不过该怎么办？
心里虽然纠结，爱德华表面可一点都不认怂，依旧保持着淡定的模样，脚步却已经慢慢向车厢移动：“你什么都不肯说，但话说回来你此时现在既然敢跳出来，就说明了你对我的情况一无所知，你不知道有没有人贴身保护我，你不知道你的几十人到底能不能打过我，说不定你就是个用来试探我实力的替死鬼，反派BOSS最喜欢给主角送的那种经验小兵——”
“你，说，什么？？”
虽然最后一句话他没听懂，但这并不妨碍他听出来爱德华对他的明嘲暗讽；年轻的蒙面人首领勃然大怒：“你不但敢侮辱我的人格，还侮辱我的智商？你们其他人都别管爱德华，这个皇都第一大纨绔，由我来收拾他，你们对付其他人就行，我今天非得先好好把他折磨一番，再送他去见光明女神——”
没想到这句话一出，他的手下、其他蒙面人们，面罩下纷纷露出了奇怪的眼神，面面相觑了一下，点点头：“明白了，少爷。若是其他人，绝对不可能让你做出来如此犯险的举动，但对手如果是皇都第一大纨绔废物，那就另当别论了。你加油上吧，我们为您撩阵！”
“好诶！”
为首的年轻蒙面人干脆扔下了军刀，活动着手臂：“来啊爱德华，听说你在维尔多斯，不是黑拳高手么？不是传说打遍帝都年轻贵族圈无敌手、挺能打的么？来让我看看你实力啊！来啊！跟我打啊！”
“我啥时候有这种传说了？！”
不过，既然已经听到了他这么说，爱德华当然已经清楚，面前这个年轻人到底是什么类型家伙。
看来，今天应该没什么危险了。
他十有八九就是，地下工会某有实力家里宠坏了的年青一代，以为自己无所不能、天第一老子第二的，就莽了出来。
若自己一直呆在皇都、没有被“自己穿越”，会不会过上几年，也会变成现在这副模样？
“艾琳，奥菲，蔷薇茉莉，你们拦好其他人就行，奥菲你能不动手就不动手。今天我非得让他知道，谁才是皇都第一公子——”
奥菲，自然就是这次出门时约好，奥菲利亚的简称。奥菲利亚点点头，一言不发地站在了一旁，看似没有什么动静，衣袖里隐约却已经有乳白色光芒显出；茉莉和蔷薇默不作声地站了出来，一左一右，护在马车两旁。
“去死吧，废物！”
“一袋米能抗几楼！！”
两个年轻人同时怒吼出声，挥拳冲向了对方——其中一个人喊的口号没人能听懂，不过这并不要紧，因为下一秒，两人就像街头小混混一样，互相拉扯着，王八拳轮着，殴打在了一起，旋即滚在了地上，姿态要多难看有多难看。
“奇怪，主人不是教过薇薇安格斗术么？他自己为什么不用出来？”
艾琳有些纳闷，下一秒她敏锐发现，这家伙不是没用出来，是在偷偷摸摸地用：一边假意没有章法地厮打着，一边暗中用出了各种地面技，先是断头台，然后是十字固，抽空还塞着黑拳，每一拳都往最软弱的肋下和鼻梁之类地方打，端真阴险无比。
真的是，自己怎么能跟随这样的主人，打个架还使心眼玩花招……
心中埋怨了一句，也来不及继续思考了，艾琳从背后摸出长弓，换上了无刃的箭，手中绿色光芒点点照映。
跟了爱德华这么久，精灵早就看出来，他这次不打算下杀手，可能还有后续打算。面前的这些黑衣人们，整体实力也不强，茉莉蔷薇完全可以全对付；不过以防万一，自己还是要参战的，谨防有人暗中对爱德华不利。
想到此，艾琳拉过茉莉蔷薇，在耳边叮嘱了几句后，又担心地望了一眼奥菲利亚，见她没有什么异状后，双手才拉开了弓弦。
数十米外，大树上。
“姐姐，我们赶快去救殿下吧！你看他，被那个人压着打！”
薇薇安使劲扯着希尔维亚的衣角，后者不耐烦地甩开：“你又不是不会打架，没看出来，到底现在是谁在打谁？”
“可是，我担心殿下嘛，怕他受伤。”
“就让那混账家伙受点伤也好！他一直以来那么嚣张，也该吃点亏了！”
口中虽这么说着，双马尾萝莉微微颤抖的身体，还是暴露了她的内心。
“但是我，看着殿下在战斗，自己却躲在一旁，总觉得心里好难过……”
“我们这不叫没有战斗！我们是预备队，后援军，同时也是观察敌情的侦察兵！万一他们有什么后援、埋伏起来的强者，就得靠我们解决了！”
“唔……”
为了掩藏心里的愧疚，希尔维亚左右张望着，还真就像个侦察兵一样，开始观察四周。
只是她的眼角，一缕目光，自始至终都没有离开，那个人群中的黑发青年。
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