宫女又来换了一次花瓣，薛凌始得知这花叫栀子。花开如雪，叶绿如翡，其香如蜜。霍云婉喜爱之色溢于言表，絮叨一阵，特用手拢了一捧，堆洒在桌面上。
是很浓郁的甜香味，然薛凌初闻还好，闻多便觉有些腻人。她掩了掩鼻子，霍云婉霎时察觉出不喜，笑道：“怎地，是浓了些”
这玩意倒没啥好藏着掖着，薛凌老实道：“我不喜太甜的东西，你这堆得也太多了。”
霍云婉掩面轻笑，跟着拈起一瓣丢进茶壶里，晃晃荡荡道：“过几日便好了，待你明年来，就没了。
芫花苦的很，不拿栀子压着。”她话里有若有似无的疲倦感：“如何压的下去啊。”
薛凌顿悟，她就说没见过霍云婉如此明目张胆的奢靡，再是喜欢，过犹不及。却原来，一室栀子，都只为遮掩。
这话头又绕回了两位落胎的小妃身上，薛凌大致问了个究竟，方知当晚事件的全貌。
她对魏塱的行为颇为不解，恨一个人，不就是赶紧弄死她吗如今魏塱想弄死霍云婉跟捏死一只蚂蚁一样容易，何必那么辛苦天天演呢。
她半真半假问了句：“魏塱如此护着你，总觉得哪里不对，别不是，他对你情谊尚存”
“情谊尚存那宫女，是邓识春的女儿。你怕是不认得此人，也是个老臣了。官位小的很，当年竟有血溅奉先殿的勇气。
他死了倒是落得个清净，然家中男子尽没，女眷为奴为妓。机缘巧合，我也收得俩个。
她的供词，怎会是替我抱屈”
凉意从头渗到脚，薛凌说不清楚那种绝望感从何而来，但每一次发现所谓的真相，都让她忍不住想合目闭耳。
看不见，听不见，就好了。
上回来时，霍云婉分明是说过怕魏塱不念旧情，要她自戕来着。薛凌还当是霍云婉打算自认其罪，现瞧来，不过是霍云婉早知道，认不认，都是她的罪。
薛凌道：“你是说，魏塱对着朝臣撒谎，陷害于你”
“这事儿可说不准，那小姑娘去之前就服毒了，没准一顿好打，还没张口呢，人就没了。陛下找不着人背这黑锅，夫妻一体，找我担待些”
霍云婉狡黠一笑：“就当是你说的，情谊尚存。”
话音落下，那种疲惫终于将她整个人都吞噬。笑意如同一张面具，一块块从脸上碎落。
像一朵含苞欲放的栀子，在炭火上煎熬熏烤已久，芬芳颜色都失去，只剩一抹焦黄，干枯的边缘处透出凄厉来。
薛凌第一回看到霍云婉眼里狠戾，识趣没多做言语，只道一声知了。窗外姑子还在摇头晃脑念经，一水儿木鱼敲的梆梆响。
二人沉默一阵，霍云婉忽道：“突而记起个人来，你且等些时候”。说罢去取了纸笔来，写就“徐意”二字，道：“可曾识得”
薛凌将纸张接过来，道：“有些印象，是禁宫卫尉之首吧。霍云旸的家书上提过，好似帮霍准办过两桩小事。”她在壑园无聊时没少看霍云旸的信。
“正是此人，我二哥的信，我也是读过的。今日你回去，许是要二月初才能再来。虽然你我捎个口信方便，到底不比面对面的好。
黄家之事，宫外不足为惧，要紧的，是宫内也得有人时时看着，若你拿不定人选，不妨去试试此人。他家住何处，府上何人，我会让逸白抄一份与你。
另”，霍云婉略顿，道：“机不可失，时不再来啊。有些事，一贯牵连甚广，多砍几颗脑袋，也没事的。”
“嗯。”薛凌轻声道：“只是，单半块兵符，就把黄靖愢砍了。以魏塱的性子，肯定会在事后将责任推在李敬思头上。
他本不不是魏塱心腹，万一坐了替罪羊那你我岂不是伤敌一千，自损八百，有点不合算。”
“怎才半块兵符，宫里头，不还有个太子吗”
“说他是太子，才是太子。说他是孙子，便是昭淑太后的乖孙。祖母哄着乖孙，也不足为奇啊。”
霍云婉笑：“你这倒还周到起来了，不妨事，我自有主张。”
薛凌不肯甘休，道：“什么主张。”
“很多事，做了也说不得，这还没做，更加说不得。”
薛凌未追问，脸上表情却是勉强的很。霍云婉看她一阵，无奈道：“罢了罢了”。说罢凑的近些，轻道：“还备了一碗毒酒呢。”
薛凌瞳孔一闪，确定自己没听错。沉声呼吸几回，盯着霍云婉道：“那何不假戏真做。”
让魏塱就死在这节骨眼儿上，一劳永逸。人死卵朝天，过后的事，他妈的，她也不想操心了。魏塱一死，她就快马加鞭往鲜卑，定有机会将拓跋铣扎个透心凉。
霍云婉噗嗤一声：“说什么呢，这如何成的了真”。她手在早就冷透的茶壶上摸了一把，道：“这花，是无毒的，还带三分补气，才能送到皇上面前。
有毒的东西，怎能入的了陛下之口。我倒想成真，可劝你啊，早早打消了心思，它成不了真。”
“是吗”薛凌似乎很是失望，心里却莫名有些庆幸。她骗着自己，只道魏塱这蠢狗，就当刀剑屠戮，一碗鸩毒未免太过便宜。
二人话到此处歇下，不多时宫女来敲门，还不到午时。霍云婉道是年节将至，有劳各位菩萨来往辛苦，特备了斋饭，今日就早些散了，一并去用些再走。
薛凌闻言要起身要退，霍云婉又道：“上回送你那小玩意，还和心意吧”
薛凌一愣，记起上次来，人人得了个锦袋。她好像半道就丢了，不过薛瞑似乎捡起来搁在壑园里了，只是一直没拆开瞧瞧。
她反应极快，道：“我对外物无爱，瞅过一眼便搁着了，有什么说道吗”
确也没见薛凌对什么物件有艳羡之感，霍云婉摆了摆手道：“无妨，小玩意儿，顺手给你添个乐子罢了。”
见其不像是在搪塞，薛凌躬身，跟着宫女一道儿施了礼，又与慧安等人往偏殿用了一席素斋，这才出宫。
回眸处，朱门如血，不知嚼烂了多少性命，才染得这般颜色。