第二天,洛兰希尔来到冒险者大厅汇合。
推开半掩的门扉,走进这略为闷热和嘈杂的大厅,少女目光扫视,很快就发现一群坐在圆桌旁的商队成员。他们的披风系扣上有着三弦琴的标志,这代表他们属于伦琴商会。
简单整理下衣着,少女用穿戴臂铠的手抚了下裙摆,随后走上前去。
“你好,请问是伦琴商队的成员吗我是接到任务,来参与护送的。”洛兰希尔向一位站在桌旁,无所事事的男子询问道。
这位穿着棕灰布衣的男子闻声抬起头来,上下打量了下这位金发马尾,略为飒爽的剑士小姐,点点头。
“没错,是我们。”然后他转过去喊道。
“大小姐,我们要的护卫来了。“
圆桌的的另一边中,被几人围着正在商讨和交代事宜的一名女子转过头来,一边和身边的人继续说,一边点头,表示自己知道了。
一分钟后,交代和吩咐完毕后,这位商人小姐起身走了过来。
“你好,我是伦琴商会的沙琳。”这位商人小姐看着20岁左右,皮肤浅棕,穿着露肩的深红衣裙,手臂上挽着编织披肩,让她看起来又多了几分优雅。
“你好,我叫梅西娅。”洛兰希尔点点头,手放在一边有点犹豫活动了下。
她虽然了解帝国的宫廷礼仪,但对于普通人,或者冒险者之间该怎么打招呼,并不怎么了解。
看着少女略为拘谨的模样,沙琳笑了笑,然后伸出右手,洛兰希尔见了也伸手握住。
简单行握手礼后,沙琳小姐让洛兰希尔坐下。
“臂甲很重呢,我开始见你行动轻便,原以为会很轻。”
“这个,因为打造时用了些精钢,这样防护力会好一些。”洛兰希尔有些不好意思的解释。
“呵呵,这也是好事,专业点会更让人放心。如果你穿着轻飘飘的裙子来报道,我反而会有些不放心,虽然听说你是序列4的高手。”
两人简单交谈了一会,沙琳对这位剑士小姐也有了个初步认识,似乎是技艺精湛,但实战经验不多的新晋冒险者。
尽管离心目中完美的护卫人选有点差距,但花这些钱请到序列4的高手,已经是很划算了,也要求不了太多。
如今南方诸省并不安定,虽然摄政王平定了明面上的叛乱,但一些山野和偏僻角落中,依然残留着不少危险分子。他们有的是逃兵,有的是昔日贵族子弟,但现在被夺爵通缉,还有的就是在战乱中失去家园而沦为匪盗的人员。
在这样的环境下行商,自然是护卫实力越强越好。
“梅西娅小姐还没吃饭吧,要不现在和我们一齐用餐,之后好出发。“呆了一个小时后,商队其他随行人员也陆续到齐,这时沙琳小姐邀请少女一齐吃饭。
“好的,谢谢。”洛兰希尔好奇的看了看新来的几位佣兵和冒险者,随即点点头。
不久之后,冒险者大厅的人员就端来一盘盘食物,给这些商队人员上餐。
“给。”一个木盘也放在洛兰希尔身前。
木盘中有烤好的方形面包,还有一碗冒着热气的土豆蔬菜汤。土豆煮的很透,让汤汁有黏稠的感觉,除了切成小块的蔬菜外,还能发现一两粒肉,可见这次午餐还算丰盛。
对于在外奔波的人员而言,这样的吃食已经很不错了,况且还算沙琳小姐免费请大家的。
几位佣兵说了声谢谢,随即大口的吃起来,看他们的样子,这样的食物似乎也只能吃个五分饱。
撕开面包,洛兰希尔尽量快速的吃着东西,然后将蔬菜汤喝完,一股暖洋洋的感觉填充口腹。虽然用材一般,但这家冒险者大厅提供的饮食出人意料的口感不错。
“现在我们出发吧。”看大家基本吃完后,沙琳小姐站起,拍了拍手,让周围几位小伙子开始干活。
“好勒”
一众商队人员走出大厅,然后去后面的马厩牵出来马车,将货物清点一遍。
“梅西娅小姐就和我坐在一起吧。”当洛兰希尔不知该怎么行动时,不远处传来沙琳小姐的声音。
说着她招呼洛兰希尔走过去,和她一起坐在一辆马车尾部。
不久,车队出发,一行人向着城外行去。
这个时代的道路并非少女记忆中那种平坦的马路,而是充满碎石和泥泞的道路,一路上马车颠簸不断,摇摇晃晃,有时还能听到那些满载货物的马车发出吱呀的牙酸声。
“还习惯吧。”沙琳小姐放下手中的账册,看向坐在一旁的安静少女。
“嗯,习惯。”洛兰希尔点点头,其实她并没有太多独自出行的经验,也不知道该怎么找话题,和陌生人打交道。
感觉打回原形了呢,少女在心中吐槽着自己,虽然理论懂不少,但实际操作起来就不行了。
换做普尔曼那小子在这里,估计早就和商会的一众人混熟了。
“呵呵,刚出来是会有些不安,习惯就好。这时困的话可以打个盹,睡会午觉。”
“睡午觉这个不太好吧,毕竟是来做护卫。”
“你还是缺少经验呢,等会休息的时候,你看看那些随行的佣兵,好些都躺在车顶睡大觉的。”
“白天的时候,一般很少有人直接袭击,因为大老远就看见了,有的是时间来准备和叫醒随行人员。”
“但晚上可就不一样了,很多袭击都是发生在晚上,所以冒险者和佣兵晚上大多要轮流守夜,以保证警觉和战力。”
“另外,就是在森林密集的地方要小心些,这样的地方也适合埋伏。”
“这样啊,我知道了。”少女点点头。
“很好,现在先休息会吧,旅途还长着呢,尽量保存精力和体力。”沙琳小姐建议。
“嗯。”洛兰希尔点点头,然后向后挪了挪,靠着货物环身躺下,长剑则是抱着身前。
待闭上眼睛,过了一阵,洛兰希尔感觉有东西披在了自己身上。
“看着真年轻呢”耳旁传来沙琳小姐的感慨声,随即又是笔尖划过纸页的沙沙声。
伴随着马车的颠簸,洛兰希尔进入半睡半醒的梦乡中,临到黄昏时才醒来。她揉了下眼睛,揭开身上的毯子,从马车上走下来,这时外面太阳已经西沉,火焰般流云间洒露些许余辉,照在一旁的树枝上层。
周围的空地上,商队的人员正在搭建帐篷,还有的人在生火做饭,来来去去。
看着大家都在忙着事情,洛兰希尔站在一旁感觉有些不自在,也想找点事做,但又不知道该干点什么。
目光扫过周围一圈后,她看见沙琳正站在远处和人说话,便走了过去。
“这边晚上要加一个火盆,照亮点,另外让人去灰眼的那辆马车,马车的货物里面有一堆铁链和铃铛,取出来系在东面的那块山林中。”
“那里的树林太暗看不清,晚上怕有人偷偷钻过来,所以先系上,到时好有个预警。”
“好的,大小姐。”
“嗯,记得晚上在营地头尾各留一堆篝火,让守夜的人分两拨,前后照应,时不时来回走动下,这样精神些不至于睡着,另外还能看下对面情况,别到时候让人偷偷摸进来都不知道。”
“我明白的,这都是惯例。”
“明白就好,我还是强调一遍,这种事宁可多费些精力去做,也好过疏忽大意出事。”
“是。”
“那就这样,你先去忙吧,记得在晚饭前安排好人员批次。”
说完,在沙琳小姐身边的那位中年人离开。
转过身来的沙琳看到洛兰希尔,挥了下手招她过去。
“睡的怎样”
“还好。”少女有些不好意思,明明是做护卫,自己却在睡大觉。
“呵呵,适应的还挺快的。”见这位金发少女有些不好意思,沙琳笑了笑,拍了拍她的肩膀。
“晚上的话,就有劳你了。要和其他佣兵轮流守夜。”
“没问题的。“少女点点头。
“嗯,慢慢习惯吧。对了,晚上无聊的话,可以和那几位佣兵大叔多聊聊,虽然他们爱吹牛,但有些见闻和经验还是很有用的,尤其是你这样刚出来的新人。”
“另外的话,我想想。记得准备件毯子,晚上还是比较凉的。”
“如果真遇到有人夜袭,记得叫醒他人,然后小心应对。虽然袭击的人实力一般不强,但他们使用起手段来可是无所顾忌。下毒,洒灰,放火,都有可能的。”
“就这样吧,趁着天还没黑,先把周围转一圈,熟悉下,然后过来吃晚饭。”
说完后,这位沙琳小姐再次拍了拍洛兰希尔,然后向营地中间走去。
洛兰希尔拿起剑鞘,回望了下四周,然后向着东面的山坡上走去,那里比较高,可以俯瞰很多地方。
这是靠近小河的一块空地,东面是山坡,西面是河,南北方向则是略为平坦的原野,即便是夜晚,想从平原上袭击,估计也很容易发现,所以也就东面这块要多加注意了。
山间的落叶满地,些许石头从落叶中显露,其中还长着青苔,看起来并不像常有人经过的样子。
洛兰希尔握着剑,巡视了周围一圈,到天色快按下去时,听到营地里有敲铃铛的声音,才走了回去。
晚餐依然是煮的土豆蔬菜,搭配馕饼,众人围坐一团,边吃边说。
“听说你老婆这次给你生了男孩,恭喜呀。”商队几位坐下来后,相互说起家事来。
“哎,虽然也是喜事,不过感觉压力也大了不少,最近不能喝酒了,要攒点钱买肉给孩子他妈吃。”
“哈哈,不喝酒确实有些难。不过为了孩子,还算是个好男人。”同伴笑着拍了拍他的肩膀。
“没事,有酒的时候我分你一些,过过瘾。”几人又打趣的谈笑起来。
洛兰希尔坐的这堆篝火旁,都是临时雇佣的护卫,大概有10来人,大多都穿着铠甲,年龄普遍也都在30岁往上,除少女外,只有两位较年轻的面孔。
一位穿着深绿的长袍,头上蒙着布,腰间的皮带上绑着一排药剂瓶,看样子像是炼金术士。另一位则脸如瘦猴,身边挎着一柄弯刀,身上穿着轻便的皮袍子,并没有戴甲。
两人也不是什么热闹的性格,一个吃饭的时候忙着翻看手边那破损泛黄的厚书,另一位则眼神直直的看着篝火,似乎在发呆。
“来,小姑娘,喝点热汤。”少女坐下后,一位大胡子大叔递来一碗煮好的土豆热汤。
“谢谢。”洛兰希尔接过这发烫的碗,闻到微微的糊味,看来是煮的时间不短了。
简单吃过晚餐后,一众佣兵们分配了下顺序,洛兰希尔被分配到守前半夜。
夜晚,商队人员们陆续回到帐篷睡觉,篝火旁只剩下少数几个身影。
火焰噼啪的燃烧,众人坐在篝火旁的木墩上,有的检查着随身的物品,有的迎着火光抚摸自己的武器,看哪里有没有卷口和发钝,是不是需要打磨下。
“小姑娘多大了,这个年纪就出来工作。”那位大胡子大叔坐在篝火对面,看着发呆的洛兰希尔询问。
“我大概17吧。”少女说着违心的话语,良心隐隐作痛。
“看着确实差不多。”他拿起木枝,拨了拨有些暗的火堆。
“没去继续进修吗像你这个年纪,应该正是进步最快的时候。”
“这个,想先赚点钱,锻炼下。”
“锻炼下确实不错,不过赚钱的话,还是不如趁此修习到更高的序列。那时你即便在家,都有人给你送钱过来,请你帮忙。”大叔说着自己那老生常谈的经验。
“算了,我自己也没混出个模样来,还是不乱指点了哈哈。”接着,他似乎又想起什么,摸了摸后脑勺。
“你们现在这坐,我去按例巡视下。”过了一会,他扛起起身侧那柄粗糙的大剑,向着夜色中走去。
这时篝火旁再次安静下来,夏日的夜空下,周围的草丛中不时传来些许蛐蛐的声音,火光映照的原野,一片黑暗,看不到尽头。
少女坐了会后,目光看向其他两人,一位是之前那个带弯刀的年轻人,他现在正轻轻抚摸着手中的刀身,那雪亮的弧刃,迎着火光折射出阵阵闪耀。
“是把好刀。”对面另一位佣兵抱着剑,靠在货物箱上,眼神眯着看着篝火对面,说着心中评价。
握刀的年轻人并没回话,而是将刀缓缓收回刀鞘,再次放在膝盖上。
这把刀貌似有些残缺。洛兰希尔浅蓝的眼瞳轻轻打量着视线中的虚拟屏幕,上面对这把刀给出了评价。
灰暮弯刀残缺黄金级:数百年前的名匠打造,如今不少地方已有残损,其中的纹路法阵也残缺不全,不过表面进行了修补,看上去如新的一般。
相比这把不错的弯刀,这位青年的实力就一般了,只有战争序列3,评价也不过是优秀青铜级。
洛兰希尔观察一番后,收回视线,而这时那位大叔也走回来了,但和之前不同的是,此刻他肩上的大剑穿了两条大鱼,还不时抖动,鱼尾扇起些许水迹。
“巡逻的时候去河边走了一圈,顺手弄了两条鱼,作为宵夜。”他重新坐下,拿起两根树枝,将鱼穿好,插在篝火旁烘烤起来。
“等会烤好后,一人半条,大家一起解解馋。”说着他还从怀里掏出小盐瓶,撒上些许。
不久烤鱼上面就散发出阵阵诱人的香味,这时其他两人也将目光转向了这逐渐焦黄的烤鱼。
“哈哈,就快好了,不急。”大叔见两人看过来,露出几分笑意,随即将烤好的鱼分成两半,分别用树枝串好,递给几人。
“谢谢。”这时,那位沉默的青年终于开口,那声音出人意料的清冽,和那沉闷的外貌不符。
直到这时,几人吃着鱼,氛围才逐渐热闹起来。
“这位小兄弟是来自哪呢”
“我来自赤心省。”
“难怪,口音如此正。”
听到这句话,洛兰希尔敏锐的注意到这位青年皱了下眉头,然后又快速舒张,似乎是不想引起别人注意。
接着另一位佣兵和大叔开始聊起来,两人都是长干佣兵这一行的,共同话题不少,从帝国南方的气候说到哪个季节会有什么魔兽,从北方女人的性格说到某家工坊的刀剑质量不错,反正天南地北的东西随意聊。
虽然洛兰希尔插不上嘴,但也平白知晓了不少有用的知识。
他也在竖起耳朵听呢,这时少女发现那个青年发呆是假,认真听东西是真,感情这位也是新手呢,只是伪装的比较好。
看他的样子,应该在外旅行的经验也不多,像是那种大户人家的孩子,但看其修习的超凡序列,很是一般,身体也没什么锻炼的痕迹,又不像是被精心培养的贵族子弟。感觉有些矛盾呢,洛兰希尔简单分析着。
而这时,她突然察觉到什么,目光简单扫了下周围,手缓缓放在剑柄上。
远处的山林中传来几声鹧鸪般的鸟叫,若是不注意细听,估计早就淹没在周围虫鸣中了吧。
是通知其他人呢,还是自己假装去巡逻,顺带中途解决,洛兰希尔犹豫了几秒。
“谢谢大叔的烤鱼,我也去巡逻走动下。”这位金色马尾的少女在几人略为惊讶的目光中站起,主动要求巡逻走走看。