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第一百二十五章 寒冷冬景
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“你知道什么是雾凇吗”

马车里,洛兰希尔和一位金发的瘦弱女孩说话,对方正好奇的看着车窗外。

沿途的山道上,一棵棵树木盛放着而细碎的白花,让光秃的树冠变得繁茂而富美丽。

“雾凇”女孩重复着这个陌生的词,有些不理解的歪了歪头,看向身前的洛兰希尔。

“雾凇虽然看着很像雪花,但并非是雪。”洛兰希尔回想过去看到的科学解释。

“它并非从天上落下的雪花,也不是水流过后留下的冰钩,而是没有缘由,自然而然直接在树上出现的冰晶。”

“其实本质是无色的水汽凝华,而形成的结晶。但因为没有像雪花那般堆积,积压破碎,所以更为完整而美丽。”少女将手伸出窗外,一颗小小的冰晶从树冠上飘下,落在手心上方轻轻漂浮旋转,然后将其放在较冷的书壳上,递了过去。

自然凝结的冰晶呈现出标准的六边菱形,其中又细微的分叉,看着很是美丽。

“真好看。”这位女孩小心的伏下身子,趴在桌子前看着这块冰晶。

洛兰希尔看着她那感兴趣的模样,也露出笑容。这位女孩是她在遗迹的地底下救出的,后来才知道她其实才是解开遗迹封印的关键。因为需要她的血,所以莫若子爵将她从铁丘城的牢房里提了出来。

“你还有其他家人吗”少女在她醒来后问。

“我不知道。“女孩摇摇头,她记忆中父亲常年在外,直到那天有卫兵来她家抓人,她才知道父亲做了什么。

因为牵扯到反抗的地下组织,她们一家被捕,,只有哥哥因为有事不在躲过一劫,此后母亲病死在狱中,而只留下她一人。

“父亲,大概是不在了,我听那些卫兵说过。”女孩不安的捏着手指。

“哥哥也不知道活下来没。”

“有想过复仇吗。”

“不知道,我讨厌那些虐待自己的人,但其中几位我也知道他们只是处于职责而已。”女孩犹豫的说。

“我不知道该具体恨哪位,只是感觉很难过。”

“是这样吗。”洛兰希尔也感慨起来。

很多时候遇到不幸的事,总能找到某个具体的人和事,只要打败他们就好了,宛如天上降下的雪花,水渠中凝结的冰霜,一切皆有迹可循。

但也有的时候,不幸和悲伤就如那山间的雾凇一般,毫无缘由的悄然凝华,将树枝挂满。

找不到其来处,也不知为何缘由,一切就这样发生了。即便想战胜它,也寻不到战斗的对象和事物。宛若浑身力量打在空处,空荡荡的难受。

如果问题只要打斗就好了,那样反而是如此简单明了。

可惜,一切并没有如此容易。

你并非某个具体的事物,而是整个时代和环境造就了当下的一切,无数人裹挟其中,无法自拔,宛如夜晚那冰冷的水汽慢慢浸染,无人能够逃避这凛冬的严寒。

两人所在的马车外,一片雪白,到处覆盖着雪白的冰晶,一支百来人的车队在山间缓缓行驶,向着远处的城市进发。

龙牙省。

原本这里是帝国内陆的郡省,但因为战后的割地,如今成了帝国西垂的边境要地。

连绵的群山间一座座新建的高塔拔地而起,穿着白色偏灰铠甲的士兵偶尔在高塔的瞭望台上出没,监视这靠近克兰西亚的边境。

这些三层高的石塔上准备着草料和火油,一旦对方进攻就能点燃,发出浓烈的狼烟信号,引来后方驻扎的守军。

虽然和克兰西亚签订了合约,但帝国并不会完全信任对方,这里也驻扎了大量精锐军团。

不过和过去不一样的是,这里的高塔上飘动的旗帜并非巴斯卡家族的黑底红龙旗,也不是帝国皇室的血色蔷薇旗,而是金底白狮鹫旗。他们是来自帝国西境群山的群狮,山之国的士兵。

萨流士家族在帝国内是比较特殊的一支,狮鹫公爵的历史并不比帝皇皇室短,而是同样悠久的国家。

在苍月王国的时代,狮鹫公国就是西境群山间有名的国度,那在山崖间飞舞的狮身鹰首的魔兽成为了家族的纹章,而他们确实也擅长培养这种凶猛的魔兽。

那些执掌雷枪的狮鹫骑士,成群结队,穿梭在崇山峻岭间,乃是可以屠杀巨龙的强大军团。

在苍翠王国崛起的途中,狮鹫公国也渐渐发展,逐渐兼并和统一西境诸国,双方甚至还有过数次冲突。

而后在苍翠王国南扩的时候,遇上了强大无比的魔法之国,奥兹国,遭遇了巨大挫折。

此后苍翠王国扩张的脚步逐渐卡住,而狮鹫王国也难以突破群山峻岭,在广袤的原野上和苍翠帝国决战。

于是在贤者会的斡旋下,两国进行了联姻与合并,狮鹫王国成为苍翠帝国的一部分,而原王室也被封为狮鹫大公,继续统治这片土地。

此举消弭了战争,也稳固了苍翠的侧后方,让帝国变的更加强大。

如今,在帝国战败后,摄政王亲自出使狮鹫公爵领,并带来了诸多承诺和条件。经过一番协商和约定后,狮鹫公爵答应出兵,派遣那些山间的军团前往帝国南方,建立要塞和城墙来防御可能的进攻。

此后摄政王腾出手来,大力收拾南境的巴斯卡家族残党,并继续巩固首都媞泰妮亚的安全。

“杰兰恩大人。”

一位侍从在高塔间的山道快速行走,喊住前方那队巡逻的骑士。

这些骑士皆身穿白色铠甲,背后也有宽大的白色披风,和周围的环境融为一体。

听到呼喊后,为首的那位骑士转过身来,他身形健壮,而身姿英俊,正是狮鹫大公的嫡长子,杰兰恩。

“什么事”杰兰恩停下后,他身侧的那些骑士也站立不动,看向这奔来的侍从。

“是从狮心领送来的信。”他高举印有火漆的信封,其中狮鹫的图案栩栩如生。

收下信封后,杰兰恩撕开外层那特殊的契约纸,抽出其中折叠的信纸,阅读起来。

不久之后,杰兰恩收起信,放回盔甲内衬里。

“是有什么事吗。”格雷斯在一旁询问,他和这些骑士都是杰兰恩从小一起长大的伙伴,倒也不会太拘束。

“父亲让我准备下,几天后回去。”杰兰恩扶着冰冷的石墙,遥望远方雾凇冰封的景色。

“看样子,是想让我去媞泰妮亚,在那些出身高贵的小姐中找一位合适的婚约对象。”杰兰恩的语气有些感慨,不知不觉已经到了这个年纪了。

其实在贵族间,他也算是大龄未婚青年了。在帝国上层圈子里,16岁就结婚的贵族很是常见,虽然超凡者的青春会长不少,但杰兰恩也拖的也有些久了。

“是该找一位合适的婚约者了,这样对您的位置也有好处。”一旁的同伴开口。

这个年代幼儿夭折的概率不小,如果某个大贵族绝嗣可是相当严重的事。

“嗯,我明白。“杰兰恩看着远方笼罩在冰雾的世界,回想这些年来认识的一个个女孩,其中有贵族世家出身的优雅少女,有阳光活泼的类型,也有可爱偏幼的纤瘦女孩。她们大多出身不差,能出现在自己身边就是通过了层层竞争和考核。

对于这些女孩,他并不讨厌,可以说很多也很欣赏,但一想到要和这样人共度一生,总感觉又差了点什么。

或许是缺少那种洞彻我的心思,明白我的志向、优点和缺点,但又能很好包容我的女孩。

如此想着,便也拖延下来,直到现在。

可惜老狮鹫公爵已经下了命令,这次回去后,他估计被要求,必须在年限内找到合适的婚约者,不能再拖了。

“你妹妹的孩子已经会走路了,杰兰恩。你还在犹豫什么,和绵羊一样软弱没有主见吗”

“如果你逆反我,有了一位隐秘的情人,我还不至于如此愤怒,但更令人失望的是,你连这样的情人也没有,宛如迷失方向的羔羊,在那里转圈徘徊。”

“萨流士家族需要的是和狮子一样的继承人,而不是你现在这副模样,连母狮都找不到的雄狮是被人轻视和鄙见的,我希望你明白这一点。”

回想老狮鹫公爵的训斥,杰兰恩不由得露出少许苦笑。

虽然心中隐隐有一个身影,但那个女孩如今又在哪里呢,她是这般神秘,即便以狮鹫公爵的家世,也没找到她的去向。

或许这次只能去媞泰妮亚看看了吧,这么多年来,你也该放下了,杰兰恩。他如此对自己说着,思绪渐渐飘远。

于此同时,遥远的北境,冰封的世界。

世间的一切都是如此寒彻,那股冰冷深入每一处骨髓,钻入每一个缝隙,让人颤抖着卷缩,悲鸣中祈祷。祈祷这永冻的凛冬早日结束。

而在这雪花飘飞的厚重天幕下,一队队黑衣黑甲的战士在雪地里缓缓跋涉。他们举着浸满桐油的火把于原野上前进,保护着中央一小群穿黑衣的巫师。

风雪中偶尔有魔兽突袭而来,饥饿难耐的嘶嘶低鸣,伺机进攻。

面对这些小型魔兽,那些战士们抽出腰间的长剑,斩出闪逝的剑痕与其战斗,而声音则淹没在风雪中,不为后方所听见。

温热的血洒在雪堆上,融化出沟壑的痕迹,随即又快速结晶,再次被飘下的雪花掩埋。

战斗结束后,一些战士倒在雪地中,冻的僵硬,和那些魔兽一起,慢慢被冰雪掩埋。

祈祷着

祝福着

叹息着

后续的部队为这些战士撒上浅蓝的花瓣,随后继续前进。从这些人身上的灰黑罩衣看,他们都是来自特雷依家族,从属于北境的渡鸦。

这些经历千年的水银王朝遗民,依然生存在这个世界,而他们也习惯了生命中那些不时而来的悲伤和灾厄。

死亡会公正的对待一切,无论你我。这是特雷依家族的箴言。

相比帝国的其他贵族,这支家族格外的守旧和保守,他们固守过往的传统,一向克制和节俭,坦然的面对各种不幸。

“再往前,就到了约定之地了。”翻看手中那雪花覆盖的古老羊皮卷,一位别着乌鸦胸针的巫师开口。

“真的能见到吗那位家族的起源。”一旁的巫师担忧的询问,他们这一路走来,已经牺牲了不少人。

明明没有战争,却有如此多的伤亡,时代是如此的无情,即便如今,特雷依家的主脉,依然子嗣凋零,如今甚至面对着绝嗣的危险。

“只能试试看了,这是我们最后的希望了。”这位巫师拉下兜帽的上沿,遮挡迎面扑来的冰冷雪花,口齿在碎雪间述说。

“前进寒号之鸦。”

冰雪中,前方的战士再次抬起旗帜,灰白的渡鸦抓握骷髅头骨,眼眸凝望远方,传自第二纪元的紫藤旗帜依然不曾倒下。

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