姜二爷带着两个闺女回到府中后，焦急等在前厅的姜老夫人一把将儿子搂进怀里，“我的儿啊，你可吓死娘了遇着你大哥和三弟没他们都出去寻你了。”
姜二爷摇头，“儿租了马车赶回来，未见到大哥与三弟。”
“快派人去送信。”姜老夫人吩咐完管事，又拉着儿子问，“究竟怎么回事儿六丫头这是怎么了，三丫头的眼睛又是怎么回事”
姜二爷小心翼翼地将小闺女交到赵青菱怀里，让她待两位姑娘先回西院。姜二爷则扶着母亲回了北院，一五一十地讲起西市发生的事。
姜老夫人听完，后怕不已，“多亏六丫头机灵。”
“她这一点，随我。”姜二爷一脸的骄傲。
陈氏和闫氏对了对眼神儿，她们心中好奇六丫头见到她娘的鬼魂是真还是假。留儿不过六岁，应不会说谎陈氏越想越害怕，忍不住抬手搓了搓胳膊。
姜松和姜槐两兄弟回府后，脸色凝重。姜松屏退左右，屋里只剩下他们兄弟仨和老母，才道，“外边已将二弟在佛香阁偶遇乐阳公主的事，传得不成样子”
外边有说二弟拒绝乐阳公主，惹得乐阳公主大怒，当众动刑的；有说乐阳与二弟欲行苟且之事，被人发现的；还有说二弟吃不了苦，因姜家败落。所以自甘堕落，主动投入乐阳怀抱的
这是什么话他弟弟是男人，就算说要投，也是乐阳投入二弟的怀抱好不好
不对，投过来也不能要
姜松用力摇头，正色道，“二弟，这一段你日子不可出门，先避避风头再说。”
姜二爷用力点头，这次谁找他，他也不出去。
姜槐说起孟三，“乐阳公主会突然出现在佛香阁，定是孟三出的坏点子，母亲早点给二哥娶房继室吧，以免夜长梦多。”
“我不要”姜二爷跳脚。
姜老夫人却深以为然，“你早点定下来，娘才能安心。”
不要姜二爷泪眼汪汪地望着大哥。
姜松不忍，劝道，“今日的事已传开，想马上给二弟订门好亲事恐非易事。”
别人不成，但二哥不一样啊康安城内想嫁二哥的人多了去了。姜槐张嘴道，“我”
“你什么你”姜二爷用大眼睛把三弟瞪得闭了嘴，才从怀里掏出刚买的手珠，呈给母亲，“娘，这是儿去佛香阁给您选的寿礼。儿祝娘福如东海，寿比南山。”
姜老夫人握着珠子，眼圈都红了，“我的儿啊”
你哪来的银钱买这么贵的东西莫不是把你身上什么值钱的东西当了吧娘的傻儿啊
见娘亲感动了，姜二爷立刻委屈巴巴地道，“方才在佛香楼，留儿哭着找娘，儿也当着众人的面说思念亡妻。若这两日您就寻媒人给儿说亲，岂不是让康安城的老少戳儿的脊梁骨么”
还不待姜老夫人说什么，老管家姜厚气喘吁吁地跑了进来，“老夫人，乐阳公主府的马车奔着咱们府来了”
乐阳要干什么姜老夫人大怒，“光天化日朗朗乾坤，他们还敢明抢不成”
见二弟吓得脸都白了，姜松连忙问，“厚叔可打听出他们的来意”
双手拄膝的老管家倒过这口气儿才道，“说是来给六姑娘送滋补药品的。”
众人
姜二爷一下瘫回椅子上，“厚叔，以后跑腿传话的活儿，还是让年轻人干吧。”
姜老夫人皱眉，“给六丫头送药不过是乐阳公主的幌子，她要试探咱们府里的态度。你们给老身听好了”
说到这里，姜老夫人站起身，屋里众人也跟着站起来，垂手听训。
“公主府的人来了，咱们以礼相待，但决不可多说一句废话。若哪个敢多嘴，家法伺候”
“是”
众人齐声应下。
姜二爷心中稍安，“娘，让留儿继续睡吧”
小留儿还没好利索，走路说话都费劲儿。在佛香阁时为了帮爹爹脱身，费尽全力哭闹，已经累坏了。
姜老夫人点头，“她病着，当然不能出来见客，姑娘们都不必出去，你们也不必露面。娘带着儿媳们去”
姜二爷连忙点头，“儿在此等着娘，哪也不去。”
见儿子怕怕的小模样，姜老夫人心疼得厉害，怒冲冲地去了前院。
老夫人走后，姜二爷坐立难安，干脆回西院去看小闺女。
这小丫头躺在床上，张着小嘴儿睡得正香。姜二爷轻轻握住闺女的小胖爪，心里才踏实了一些。
前院正堂里，姜老夫人正与公主府的苏嬷嬷寒暄着。
苏嬷嬷是宫里出来的老人，惯会察言观色，姜母的态度她看得明明白白，心中很是不悦。
这些年来，公主多看哪个男人两眼，他的家人都得感恩戴德地把人送到公主府上。能让公主如此费心的，姜枫还是头一个。
乐阳公主何等尊贵，她能看上一无是处的姜枫是姜家的福气，没想到姜家人竟如此不识抬举
不识抬举的，就得敲打
苏嬷嬷皮笑肉不笑地开口了，“听说姜大人还赋闲在家，怎不回礼部做事”
陈氏拧紧了手里的帕子，是老爷不想回吗是有人不让他回
姜老夫人笑道，“嬷嬷此言差矣。我儿为父丁忧未满三年，怎敢有违朝廷礼法，回衙门做事。”
按大周律令，父母亡故，为官者应解官回家丁忧二十七个月，服满方可起复。
苏嬷嬷暗掐手指头一算，姜老爷是景和元年八月亡故，今日是景和三年九月，还差两个月就满服了一般官员丁忧满两就会回衙门走动，待满二十七个月后就正式回去做事。姜松回礼部的路已经被堵死了，他只能老实在家丁忧
苏嬷嬷心中冷笑，儿子不行，还有孙子呢
“前两日我家公主进宫给太后请安，圣上还提起为皇子们学伴读之事呢。听祭酒大人说，府上的思尧少爷读书颇有颇有悟性”
陈氏顾不得拧帕子了，两眼放光地盯着苏嬷嬷。
话点到后，苏嬷嬷端起茶杯，神态自得地等着姜母开口求她。
姜老夫人也端起茶杯喝了几口，才一脸感动地道，“圣上不只心怀天下，还是位关心儿子课业的慈父，天佑我大周啊。”
“噗”苏嬷嬷一口茶喷出来。她终于明白了，也只有这等糊涂的母亲，才能生养出姜枫那般废物的儿子