纵使再不舍，正月十六还是如期而至。
这日一大早，姜二爷便与曾显志一起进宫面圣，然后赶奔明德门。此去肃州千里迢迢，第一步便从明德门开始。
城门内外，密密麻麻站满了送行的百姓和官员，姜家人和曾家人站在最前方，与亲人话别。
因为时节不合适，姜二爷最终还是选择了最保守的衣着官服，骑的也是从儿子的马场里选出来的，跟得胜长得差不多的蒙古马。料峭春寒中，姜二爷给母亲磕了三个头，起身又与家人一一告别后翻身上马，待曾显志和江凌也上马之后，他才高喝一声，“启程”
八百羽林卫、上百任家军齐动，扬起的尘土将姜二爷父子的身影吞没。待烟尘散去，哪还有儿子的影子，姜老夫人放下车帘，泪如雨下。
出南城门沿驿道行五里的驿亭内，姜慕燕、姜留、姜大郎和郑采薇四人见姜二爷骑马赶来，姜二郎和江凌骑马，紧紧跟在他的左右，江熹景跟在江凌另一侧。一见这场面，姜慕燕的泪水便忍不住地落了下来。姜留和郑采薇也忍不住热泪盈眶，随着大郎哥迎出亭去。
姜二爷请曾显志先行一步，他和义子和二郎下马，饮了大郎和两个闺女送上来的践行酒。
江凌接的是姜留手中的酒。饮尽之后，江凌把杯子递给妹妹，仔细叮咛道，“此处风大，早点回城。”
挂着眼泪的姜留吸了吸小鼻子，笑道, “好。哥你们也别总骑着马, 坐马车里比骑马暖和。”
“好。”江凌应了一声，抬手给妹妹理了理被风吹乱的鬓发。见旁边大哥抬胳膊把二哥搂在了怀里，郑采薇也抱着了大表哥，即将远行的江凌再也忍不住了, 抬臂抱住了姜留。小脸贴在冰冷的盔甲上, 姜留的眼泪就落了下来。
“哥”
“嗯。”
“早点回来。”
“好。”
“送君千里，终须一别。”“裘叔”见众人依依不舍, 便上前拱手笑道, “虽说此时柳枝还没绿，但也可折柳相赠。六姑娘够不到柳枝, 可要老夫帮姑娘折几枝”
嘲笑她矮是吧姜留推开哥哥, 抬脚跳到亭子栏杆上，抬手折了一大把柳枝
“裘叔”露出笑容，脸上的伤疤跟着扭动，显得十分狰狞。
在父亲怀里泣不成声的姜慕燕也擦了擦眼泪, 抬手折下一根柳枝, 双手递给父亲, “望爹爹保重身体, 早日归来。”
“好。”红着眼圈的姜二爷接过柳枝。
姜留也把柳枝递给爹爹, “爹爹想吃什么就吃什么, 累了就歇着, 千万别委屈了自己。”
“好。”姜二爷应下, 笑道, “为父这一路上发现好吃的，便叫人给你们带回来尝尝。”
“嗯。”姜留应下, 又把一根柳枝递给姜二郎，“二哥, 你也要吃好睡好，记得给家里写信。”
“好。”姜二郎接过柳枝, 揉了揉六妹妹的头，“放心吧。”
姜留冲着二哥笑了笑, 又把一根柳枝递到哥哥面前, “哥，我等着你回来。”
“好。”手里已有两根柳枝的江凌，接过妹妹的柳枝郑重握在手心。
姜留把下一根柳枝递给江熹景，“表哥, 一路平安。”
江熹景含笑接过柳枝。
姜留向后两步，将一根柳枝递给“裘叔”, 郑重道，“您老也保重。”
“裘叔”躬身双手接过，含笑道，“多谢六姑娘，老夫不在康安，任府大小事宜就劳六姑娘多费心了。”
姜留应下，又将一根柳条递给自己的奶娘，“您也要保重身体。”
“多谢姑娘。”赵奶娘双手接过，忍不住抱了抱自己带大的孩子，“姑娘要多吃点饭，不能再瘦了。”
眼见着姜留一日比一日瘦，赵奶娘真是心疼坏了。
姜留笑道，“我不是瘦，是要长个了，待奶娘回来，我肯定能比现在高半头。”
“好, 好。”赵奶娘含着泪花应了，又叮嘱跟在姑娘身后的闺女。
姜留又给姜猴儿和姜宝一人一根柳枝，“猴儿哥、宝哥，一路顺风。”
两人接下后，姜留见手里还剩一根柳枝，便抬眸看向了黎家父子。
见六姑娘过来了，黎青连忙在身上蹭了蹭手心，又抬袖抹了把激动得通红的脸，向前迎了过去。
见他迎了过来，本想将柳枝送给黎炎光的姜留便将柳枝送给了黎青，叮嘱道，“一路顺风，一定要平安归来。”
“多谢六姑娘。”黎青双手接过柳枝, 激动得心都要从嗓子眼跳出来了，他张了好几次嘴正不知说什么才好时，姜留已绕过他, 去跟别人辞行了。黎青失落地跟在姜留身后，却被他爹一把薅住，按在了身边。
待姜二爷上马后，众人上马的上马、上车的上车，继续前行，姜留和哥哥、姐姐们站在驿亭内挥手送别。
骑马的黎青经过驿亭时，跳下马走到姜留面前，保证道，“六姑娘，当年二爷救了我爹一命，这回去肃州，我父子会拿命护着二爷，请姑娘放心，二爷一定能平安归来。”
站在亭子内的姜留认真点头，“青儿哥，你们也要平安回来。”
黎青展颜笑道，“好，黎青从肃州回来，再去六姑娘的铺子挣工钱，盖房娶媳妇。”
黎炎光本想将黎青放在任府做小厮的，但黎青非要跟去肃州。姜留便说他若不喜欢在府里，可以去铺子里，谁知黎青却还是执意跟去肃州。这都上路了，还拿这话来逗她。姜留笑了，“好，等你回来了，我给你开双倍工钱，让你早点挣够去媳妇的钱。”
“一言为定。”黎青露出一口雪白的牙，利落翻身上马，去追他爹。
看着脚刚刚能够到马镫子的黎青，姜大郎笑道，“这孩子跟几年前相比，大不一样了。”
郑采薇擦着眼泪道，“黎青虽然年纪小，但他骑射本领都很厉害，脑袋也灵光，我爹说等他长大了，定是响当当的人物。”
姜留看着勉强用脚尖够着马镫的黎青，想象不出他能怎么响当当。二十年后，名震西北的黎大将军入京面圣后，跑到姜留面前笑着问，“请大嫂务必在铺子里给某留个管事的位子，待某解甲归来，也好有个容身之地。”
当时已嫁为人妇姜留颇为嫌弃地看了他遮住半张脸的大胡子一眼，道，“我的铺子卖的是脂粉和香料，你去了哪还有姑娘敢登门”