“母亲,灵剑峰在哪里呀?”少女摩挲着手中的书卷,“姐姐是不是去那里了呀?”
“艾克莉西亚,都说了,灵剑峰什么的,都是传说,书上写的东西,看看就行,别当真。”年轻的少妇宠溺的搂着自己的孩子,她捂住少女的双手,希望将沉浸在幻想世界的少女唤醒。
“艾克莉西亚,站起来。”她替少女合上残破的书本,牵着她的手,温柔的看着少女说道:“我最爱的孩子,你长大了,是时候接受圣痕的洗礼,成为一名足以自傲的教导国人,不能一直沉迷在自己的世界里哦。”
“圣痕?”艾克莉西亚抬起肉肉的小手掌搓着干涩的双眼,长时间沉迷书本带来的副作用就是眼睛干痒,她不得不用双手拼命的**,霎是可爱。
【圣痕】这个词对年幼的艾克莉西亚而言是一个陌生的词汇,但是对于所有教导国民来说则是荣耀的象征。
这是自古以来的传说,当地居民对比深信不疑。
传言称:当第666个圣女诞生,古老的召唤仪式将重新复燃,神会降临大地,为所有国民带来福音的祈祷,罪孽将被宽恕,生命不再凋零,人民不再贫苦;神将会引导凡人前进的道路,从此无人孤苦,神的光辉意志将撒遍世间每一个角落。
而在这个国家出生的少女只有很少一部分带有天生的印记,这些印记的模样十分相似,不同时间,不同地点,不同人种诞下来的婴孩背上的痕迹却惊人的一致,没有一处是不同的。
因此,这件事也被一众教导国民称为【神迹】。
他们相信神在世间播种,所有的一切由神创造,由神赐予,自己的一切也必将奉献于神,所有的生命终将归还于神,而神也会给予相应的回报,为他们赐福。
而拥有圣痕的少女们则会被送往教导龙国中心处最高、最辉煌的建筑里接受赐福洗礼,这个地方同时也是教导龙国的唯一的权力机构-白教堂。
少妇引领着艾克莉西亚来到白教堂门前,只见她恭敬的跪下,虔诚的默诵祝词,而她跟前的神徒正冷漠的注视着她,这虔诚的动作在他眼里不过只是牲畜的祷告。
教导的神徒是这个国家唯一的战力,手背上锐利的尖刺就像是告诉别人我不是好惹的主。
艾克莉西亚也学着母亲的动作,跟着跪下,未敢抬头。
而此刻,白教堂的大门缓缓打开,一位庄重衣着华丽的神职者出现在门后。
他看向艾克莉西亚二人,激动之色溢于言表,他疾步向前搀扶起二人。
这一幕让神徒们略微吃惊,他们难以想象天启者会对两个衣着褴褛的人如此看重。
天启者低下头,端详着少女说道:“你就是艾克莉西亚吗?”
少女怯生生的躲在母亲身后,微微探出头窥视着这个衣着圣洁的男子。
妇人见状,连忙将艾克莉西亚从身后拽出来,眼中绽放着炽热的精光急切说道:“是的,天启者大人,这是家女艾克莉西亚。”
她强行拉着艾克莉西亚得得手臂,催促道:“艾克莉西亚,天启者大人叫你呢,快应声。”
“天...天启者大人好。”艾克莉西亚小声嗫嚅着。
似乎是感到少女很怕生,天启者露出阳光的笑容,友善的说道:“初次见面,艾克莉西亚。”
“唔...”艾克莉西亚向后缩了缩。
“不过,真不愧是姐妹呢,你和弗勒德莉丝长得一样可爱。”
“弗勒德莉丝,天启者大人,您...认识我姐姐吗?”听到了姐姐的名字,艾克莉西亚也没有之前那么拘谨了,逐渐开始搭话。
“嗯,知道哦,很厉害的一个女孩子,从实力的角度来讲的话,我估计整个教导骑士团没有一个人是她的对手。”
“是吗?”艾克莉西亚眼中渐渐绽放光芒,得到姐姐的消息令她振奋,“姐姐,真的好厉害!”
她急切追问道:“那姐姐现在在哪里?”
天启者想了一下,说道:“啊,她应该是出去历练了,具体是什么地方,我也不清楚,貌似是西边的大沙海区域吧。”
“大沙海?”艾克莉西亚对外面的世界一无所知,她疑惑的说道:“听起来好像是很不妙的地方呢。”
“嗯,是的,那边很危险,不仅要穿越半兽人的盘踞区域,还要渡过一片广阔无垠的沙漠地带。”
“啊?那...”
“没关系,你的姐姐很强,这点我可以作证,这点困难对她来说是一定没有问题的!”
得到了天启者肯定的答复,艾克莉西亚长舒一口气,但是心理依旧为那多年没见过面的姐姐担忧。
“不过,据她回信,她可能要过段时间才能回来,具体多久,我也不知道。”
此时,少妇急忙搭话说道:“那...天启者大人,您看艾克莉西亚是否有机会谒见神官大人吗?如果能得到那位大人的赐福,那将是我们的荣幸。”
天启者微笑道:“我就是为了这件事儿来,听说艾克莉西亚圣痕的事,神官大人对此非常重视,特地嘱咐我在这里等候你们的到来。”
“感谢大神祇官大人,感谢天启者大人。”少妇双臂交叉合十抱在胸前,这是教导国至高礼节,象征着宽容与感激之情。
天启者礼貌性的回复道:“愿神护佑,现在由我来为艾克莉西亚引路,一路上辛苦你了,相信教团的恩赐很快就会送过来,我安排人送你回家等候消息吧。”
“是,天启者大人。”少妇深深鞠躬,她现在只需要等候教团答复即可。
临走前,她不舍得看着自己的孩子,一如当年,她亲手将另一个孩子送入教团以获取恩赐。
二者的目光逐渐被白色玉石大门分隔,艾克莉西亚这才回过头跟上天启者的脚步。
“好....好美。”艾克莉西亚像是进入了一个未知的全新世界,整洁的白石路面一直铺向远方大厅,像是完整的一块巨石切割而成,中间没有丝毫缝隙,两边的则是人工开凿的浅池,其中还饲养了一些水生动植物。
头顶是富丽的华盖,雕刻着各种精美图腾,令她目不暇接。
艾克莉西亚四处张望着这个陌生的环境,她小心问道:“天启者大人,我们现在是去哪里呀?”
“最前面的大厅,大神官大人就在那里等你。”天启者指着前方说道:“那是我们神国的至高点,也是大神祇官聆听神喻和赐福的地方。”
艾克莉西亚顺着天启者说的方向望去,两尊银白巨龙雕像伫立于高台之上,它们弯曲着脖子,似是在注视着天穹另一端,张开的两双遮天巨大翅膀互相交错,像是随时准备腾空而起,又似乎是在守卫中心的圆座。
“好厉害...”眼前的场景在撼动着艾克莉西亚三观。
“嗯,教导枢机就是这样一个地方,教团所有的行动指令都由这里发出,所有的信息都将汇聚在此处。”
二人说着间,脚步却一刻不停的靠近教导枢机的中心地带,越靠近那片神圣的地区,艾克莉西亚越感觉有些许不适,她自我安慰的想着可能是昨晚没有睡好的原因。
“欢迎来到教导神国的中心-教导枢机 神龙四教导,我的孩子。”听不出男女的声音从圆坛上方传来,回荡在这空旷的房间。
“大神祇官殿下,我已将艾克莉西亚带过来了。”天启者躬身道:“请问还有吩咐吗?”
“你做得很很好,阿东,在外面等着吧。”
“是,大神祇官殿下。”
原来天启者的名字叫做阿东,这个朴实无华的名称着实让艾克莉西亚略感讶异。
眼看着阿东退出大门,大神官的声音再次传来:“上前来,我的孩子。”
艾克莉西亚走上前去,终于她见到了传言中神谕的聆听者,教团的掌权人-大神祇官。
大神官从很久以前就戴着面具,从未向他人揭示自己的面目,他和外层区域的教徒一样戴着尖细的假指盖。
天穹的光柱洒下,将他的身躯映衬的无比伟岸,庄重,令艾克莉西亚更为紧张。
大神官轻抚着艾克莉西亚的侧脸,小心翼翼将她前额的发丝拨开,艾克莉西亚前额的圣痕暴露在大神官火热的视线中,那一刻,她似乎能感受到大神官的急促呼吸。
“我的孩子,多么天然而又善良的灵魂,你是一块纯粹洁白的原石,没有瑕疵,没有污垢,看到你双眼的时候,我已经可以确定你有着成为圣女的资质。”
“圣女...大神官大人,请问成为圣女是要做什么吗?”
闻言,大神官立直身躯,看着背后的巨龙石雕说道:“为了伟大的神降临,为了让世人感受神迹,为了将神的光辉洒遍这片大陆,为了这个崇高的理想,你有愿意为此献身的意志吗?”
“这...我不懂...”艾克莉西亚后退一小步,她并未想到这些东西,她只想每天吃饱饭,睡好觉就很满足了,至于献身什么的,根本不在她的考虑范围之内。
沉默了有一会儿,大神官终是开口说道:“没关系,你可在这里住一段时间,慢慢思考这个问题,你的时间还很充足。”
说罢,大神官吩咐阿东带着艾克莉西亚下去了,他已经见到了他想要的东西,剩下的他便不再感兴趣。
空荡的枢机中央,仅余大神官一人留守,他抚摸着石壁,喃喃自语道:“终于,最后一个祭品到手了,但是果实尚未成熟,需要接受洗礼,那份纯洁的灵魂还没有染上黑暗。”
“白色的烙痕,是和想象中的不太一样的东西呢。”