旅途辛劳，但当巍峨的长城出现在云缨一行人视野中时，那么这段艰辛的旅途也就意味着结束，抵达了需要她去守护的地方。
云缨抵达时正值中午，烈日高悬于空中，将空气晒得出现波纹。花木兰在不久前便已经接收到了提前来传信的飞鸽的讯息，得知云缨一行人即将到达，此刻也是亲自出来迎接。
不仅仅是为了礼数，更多一些同样是为了自己的好奇，为何女帝会派遣这样一位没有经验且是名门大小姐的将领前来与长城守卫军合作呢。尽管内心颇有疑惑，但还是接受了女帝的命令，陛下总会做出对的决定，作为手下的臣子，信任和服从便是。
花木兰站在长城下的关隘口前，望着漫漫黄沙之中缓缓走入视野的几个人，心想这应该就是那一行人了，而中间走在最前方身着红衣的那位，应该就是云缨了。
此刻的云缨虽是带着满身风尘，可当她真正的走到了长城脚下之时，那原本在枯燥乏味的旅途中有些垂头丧气的表情便立刻丰富起来。
长城啊，她可是第一次来这里。
作为一名武将世家的孩子，她比其他人都更要懂得这座巍峨的建筑究竟是在起着怎样的守护作用，也比其它人更知晓守住这里的意义。
当然，若是说和镇守在此的长城守卫军比拼一下觉悟，那云缨无疑还嫩了点。
云缨骑着马缓缓行至花木兰面前，一个干脆利落的翻身从马背上下来，抱拳弯腰便是对面前这位久经沙场的女将行了一礼。
“见过木兰将军。”
下了马这才看清了花木兰的容貌，粉红色长发在脑后束成干净利落的双马尾，面容俊朗，英气十足，眼神中透露着久经沙场的战士特有的坚毅。简介却又实用盔甲贴身穿着也并不显笨重，反而让云缨更直观的感受到了花木兰的战斗力应该是有多高。
对于花木兰，云缨还是打心底里很敬佩的，不仅仅是因为其女将军的身份，更是敬佩其常年镇守边关的这份责任，这可不是一般人能够承担的来的。因此云缨脸上的表情多多少少有些拘谨，就好似恭恭敬敬站在长辈身前的孩子，那种在长安城内总是会随时表现出来的些许任性却是没了影子。
“云将军不必多礼，日后一段时间，你我就是并肩作战的战友了，听闻你要来，大家都很高兴，今晚有特意为你准备的接风宴，先带你去住处，好好休整一下，跟我来吧。”
木兰微微一笑，她自然是看得出来云缨这孩子的拘谨，也感受的到云缨对于边关艰苦环境的充分心理准备。花木兰一向对自己的看人水平很有信心，她觉得面前这个还面带稚气的少女确实是一个值得培养的好苗子。因此态度也是柔和了许多，让一旁的守卫安置好马匹，抬手招呼着云缨向内走去。
即使身在边关，对于京城中的一些事情多少也有耳闻，就比如云缨在京城内的一些行为和人们对她的评价，长城守卫军虽确实有着边境魔种的压力，但也并非支撑不了的程度，因此长安将云缨派遣至守卫军处也并非会造成多大的麻烦，反而，守卫军的成员们诸如守约和伽罗，都很期待着这位长安来的活泼少女。
毕竟长期在边境作战本身就枯燥，能够来一位新成员的加入自然是再好不过，而且长安城给其他据点派去的都是经验老成的将领，因此也不用担心什么，反倒应该庆幸将云缨这位初出茅庐的将军派去其他地方，独自扛起驻守大旗。
虽然众人在之前都比较疑惑，不过权当是培养新人了。
……
时间很快就到了傍晚，塞外的夕阳景色比之长安要壮阔许多，血红，霞红，粉红的各层红色交织叠加在西南方的天空上，站在长城边上将巍峨的长城与红霞一同收入视野之中，却并非独显苍凉，反而是带了几分豪意和雄浑。
接风宴的主厨自然是长城守卫军中唯一一个厨艺水平高超的百里守约。
云缨看着一直带着温和的笑容在军帐之中忙碌的百里守约，皱着眉想象着那双做出色香味俱全的佳肴的手，又是如何在战场上持稳那柄威力巨大的枪呢。
不过话说回来这些菜确实看起来很好吃，不知道阿离会不会也能做出美味的菜品呢，她此刻望着这一桌子菜肴，却是幻想着有一天能够吃上阿离为她亲手做的菜。
不过她未来可能会因为这个想法而后悔不已，并且连夜从程咬金那里借来了食谱，学习起了她这辈子都没想过的做菜技术。当然，这都是后话了，我们的云缨现在还是坐在一柄木凳上想象着未来的美好展望。
菜已上桌，在愈渐寒冷的塞外黄昏，这一桌子热气腾腾的美味佳肴却是成为了这荒凉景象之中为数不多的温暖。
塞外的菜式和长安有着很大的不同，如果说，长安城内的美食以精致的食材和近乎被要求苛刻的完美外形为代表的话，那么这塞外的美食便是另一种风味。虽是看起来并非有多么小巧精致，甚至而言有一些粗犷且狂放的成分在里面，但是那随着热气飘散而出的香气却是骗不了人的。
虽然食材稀少，佐料有限，但是这些菜依旧是被百里守约整治的有模有样。云缨的嗅觉几乎被这些香气所占据，目光依次扫过了桌上的菜肴，最终停留在了那氤氲而上的雾气之中。
她仿佛又看到了那夜在大理寺吃火锅的景象。
也是这样的热气氤氲。
她想家了。
云缨目光中的兴奋逐渐暗淡了下来，虽然与阿离约定来年秋日回到长安，可谁又能知晓这一仗究竟要打到何时……
我想念的究竟是长安，还是远在长安的阿离。
“云缨，怎么了，在愣神么？”
忙活完菜肴的百里守约把围裙放在一旁，催促着玄策去将正在巡逻的一众人都叫进来吃饭，一转头却是看见了在一旁盯着半空中的热气愣神的云缨，缓步上前，轻轻地在她面前挥了挥手。
“啊，哦，守约大哥啊，没什么，就是……有点想家，想……”
尽管动作轻微，但是云缨依旧是被吓了一跳，坐直了身子下意识的回复着，不过却是将后半句咽了回去，毕竟在军营中还想着儿女情长，会很丢人吧。云缨想到这里，无措的握了握拳头，却是不知话题该怎样进行下去。
“在长城的这些日子里，就把这里当作临时的“家”吧。”
百里守约笑笑，微微挑眉，云缨如此直白的性子，他怎会看不出少女心中藏着的心事，不过并没有揭穿，只是出言安慰，而后便去帐外等候姗姗来迟的众人。
“哥哥好久没有亲手下厨了！木兰姐，今天晚上就不要任务了吧。”
这是刚刚被守约赶出去招呼众人的玄策，此刻正一脸可怜的建议花木兰取消今晚的执勤，一双狼耳微微耷拉下来，确实是一副让人心软的样子，任谁也想象不到玄策这小疯子在战斗中挥舞飞镰的时候有多么疯狂。
“不行，最近魔种出现的愈加频繁，夜晚更应该加强侦查。回头要和守约说说不要那么宠着你了。”
花木兰一脸无奈的回答到，不过话虽这么说，但是长城守卫军的众人也不会对玄策过于严苛，毕竟是整个守卫军中年龄最小的一位，还有着那样悲惨的幼年经历。虽然平时的训练和巡逻与他人无异，但是在平时生活上对他的照顾却是无微不至。
“好了，人到全了，开饭吧。”
百里守约闻声望去，有些无奈的笑着看了看自家弟弟，随即对着紧随其后的苏烈和凯点点头，转身又回到了帐内。
“来，云缨，为你介绍一下，这是我们的花木兰队长，你应该比较熟悉。如果没有木兰队长的话，长城小队大概也不会存在。”
“这是我弟弟玄策，让大家宠坏了，平时比较任性，不过确实是个好孩子。”
“这是凯……”
众人相继落座，百里守约耐心地给云缨介绍着长城小队，诸位队员也都一一举杯回应——当然，装的是一些果汁，毕竟在如此紧张的时期下，喝酒很容易误事。
云缨十分认真的听着，围在桌前的小队众人的事迹，她多多少少也听过一些，毕竟是镇守边疆的真正的勇士，云缨是打心底里佩服的。
晚宴在众人的寒暄之中很快就过去，席间凯也为云缨简单的介绍了下长城附近的近况，也算是让云缨提前熟悉一下这里的情况。
云缨回到了军营中自己的住所，房间内唯一的一扇窗是面向东南方的——长安的方向。她的手中执着一个鹅黄色的信封，上面清秀的楷书工整的写着三个字——云缨收。
这是在宴席间被送到军营的信，巧合般的与云缨同一天到达。
小心翼翼的撕开信封，取出了折叠整齐的信纸，展开铺在桌上，清隽的小楷映入眼帘——那是阿离的字迹，信纸上还残留着淡淡的香气——是阿离身上的气味，云缨心中不由得升起一股安心的感觉，再次望向窗外，似乎长安也并非有那么遥远。
就这么看着信纸愣了半晌，云缨就着有些昏暗的烛火，仔细的读了起来。
……
大约过了半个时辰，云缨将手中的信纸又细致的叠好，塞回到了信封之中，珍藏在了她所带来的存放物品的箱子里。坐回桌前，提笔想写下回信，却不知道该从何写起，思量半晌，却还是落笔缓缓诉说。
【阿离谨启：
惠书奉悉，如见故人。
阿离的来信我有好好的读完哦。
长安的局面现在可还稳定？相信阿离一定能揪出那些隐藏在京城中的奸细的，我相信你！
关于明世隐，听长城守卫军们的说辞，似乎曾经与他很是相熟，但每每提到这个话题，却都缄口不言，亦不知为何。
今日我到达了长城，与你的这封信一起到达，是巧合吗？我觉得不是，可能是我太过于期盼了，所以才会让信与我一同到达。
木兰将军他们都是很好很好的人，温柔又有耐心，还是很期待和他们并肩战斗的日子的。
嗯……还有一个小小的问题，阿离你会不会做菜啊，忽然很期待有一天能够吃到阿离做的菜了。
不会也没关系的，以后我做给你吃就是。
书不尽意，待归后再叙。
云缨，丙申年秋日】