漆色夜空下，只闻白桦树叶被风扰动的轻响，火光徐徐燃烧，印出黄泉川爱穗的坚定身形，与周围黑暗格格不入。
“唉……”
对方话一出口，近田就明白自己无法达成目的了，叹着气，既然黄泉川不退让，他索性不再伪装，干脆扔掉纸笔，掏出烟，防风打火机轻启。
“警部，你这是何苦呢？”
“终于不打算掩藏了？看样子，还留有后手么？”
“先回答我的问题吧，警部，我实在想不明白啊，非亲非故，有什么理由，替一个死人做到这种程度？”
叼着烟吞云吐雾，气定神闲，近田一副旁若无人的悠哉姿态。
“是白天那份礼份量不够重吗？谈，都可以谈的嘛，事关大人物们的切身利益，他们愿意出让更多呢！”
“送礼！？”
黄泉川惊诧，她不曾记得自己有收到过任何名义的贿赂，回忆起上午开会时借故离席的清水，脸色顿时黑了下来。
“原来如此，看来，并不是每一位警官都像您这样死脑筋。”
瞧见对方神情，近田会意，不由得拍起手来，脸上写满嘲讽。
“为什么……”
捏紧手心，握成拳，感受着骨节处传来的钝痛，愤怒情绪很快被茫然取代，黄泉川突兀地感到心累，就好像自己之前坚持的一切都失去了意义。
“放弃吧，现在回头还来得及，带着你的人退出案件侦破，你们搜查课所有人都会得到沉甸甸的答复。”
似乎看出对方的松动，近田劝告着，试图使行动风险彻底消除。
“至于第七学区警方，没有确凿证据事件热度明天会被压下，这边警察厅厅长到时候打个招呼，权当公费旅游，该吃吃该喝喝，例行检查意思一下。”
烟头燃尽转着圈掉落在地，一脚踩灭，近田摊开手，循循善诱。
“怎样？很划算的买卖吧？天底下没有比这更优厚的交易了！”
“……”
“是啊，你说的没错！”
重新挺直腰杆，深吸几口气，黄泉川面对着中年警官，神色淡漠。
“什么职业操守，什么社会道德，都见鬼去吧！只要出卖良心，就能轻松换来想要的一切。”
“近田警官啊，在朝不属于自己的利益伸手的瞬间，你就再也无法理解我想守护的东西了。”
话音未落，黄泉川突然暴起，身体径直朝前撞去，尽管一直有在戒备，大惊失色的近田还是被突袭打懵，二人扭打着，远远望去，两名身穿同样制服的警备员来回翻滚，场面有些滑稽。
两拳砸在脸上，感受黏稠液体的温热，占了上风的黄泉川左手摸到近田腰间，第一时间摘除枪套卸去武装，将近田翻了个身，她扣住手腕正要戴上镣铐，身后传来子弹上膛和保险关闭的响动。
“警部，住手吧！”
带有些许哭腔的声音分外熟悉，是清水隆一，黄泉川惊愕对方做出的选择，停下手上的动作，回身，眼中怒火满盈。
“就你一个？你把其他人都引开了？你居然真的这么做了？”
黄泉川简直不敢相信。
“为什么要这样！？”
“清水，回答我啊，你跟着我做事也有半年时间了吧？队伍里除铁装外我最信任的人就是你啊！”
握枪的右臂颤抖，便用左手扶住，双持着的南部枪口指向自己上司的右腿，年轻警官抿着唇竭力抑制激动神情。
“我也没办法啊！！”
他哭诉着，像在质问。
“是啊，我半年前就跟着课长了，您真的很优秀，每次执行任务都圆满成功，财物被追回、人质被解救、罪犯被逮捕，您在记者会上风光无限呐！”
“可我们呢？我这样的新人，为什么会被调到课长您手下，您真的不明白吗？我们搜查课原先的前辈呢？他们在哪？都躺在棺材里无法发声了啊！”
“你怕死！清水，这不像你！”
黄泉川吼道。
“我不怕死！”
年轻警官下意识倔强着，伸直脖子，随后很快改口。
“不对，我怕死！”
“我死以后，我怕我的家人性命被歹徒威胁，我怕他们患病时求医无门，我怕我那微薄的薪水和抚恤金，连他们后半生的幸福都无法保障啊！”
“……”
黄泉川愣住了，她记起来了，眼前清贫的年轻警官，曾几次申请为自己被慢性病折磨的双亲拨款救治，每每被拒时的无助，这种情况下，他那几十平住宅内挂得满满当当的荣誉证书起不到丝毫作用。
“……你应该跟我说的。”
嘴角苦涩，声若蚊蝇，黄泉川的所有正义在血淋淋的现实前被无情碾碎。
太可笑了，权贵只晓傲门第，财阀巨富恣夸辈，这才是学园都市的真实光景啊！
自己一直在……为这种腐烂、恶臭、散发着食人渴求的统治阶级，去追求公理正义，真是大言不惭啊！