普天同庆
Johanna Rose Garrison博士靠在椅子上，最后一次点击熄灭了电脑的屏幕。就这样。最后一张表格已经寄出，最后的批准和提议已经被送到相关人员手中，并且最后的实验现在应该也已经完成了。接下来的二十分钟时间，是圣诞夜。也许，只是也许，她明天可以休假。
办公室的门滑开了，Garrison认出了一张熟悉的脸。“Bryant特工。很高兴见到你。”那人走进来，脸色不好，她看了一眼时钟，挥手让他坐下。二十分钟。“怎么了？”
“你想听坏消息还是更坏的消息？”
Johanna叹了口气——她原本计划今晚准时离开。“坏消息。”
“SCP-504收容失效。有人把门开着。”
她如释重负地叹了口气。这还可以控制。“好吧，派一个适当装备的收容小组去取回异常，这问题应该很容易解决。那更坏的消息呢？”
“你应该知道我们要尝试处决SCP-682吧？”
“是啊……我想起了，你们是要尝试着把他扔到矿坑里吧？”
“是的。好吧。这没用。他，呃，好吧，长出了翅膀。”
Johanna瞪着他。“然后，请告诉我，682现在在哪里？”
“他……逃到了附近的果园。他现在躲在了树上。”面对着Johanna的凝视，他迅速地继续说道，“但是我们有十几个射手——嗯，我最后听说有一个被杀了，但剩下的都还在——向他开枪，Klein博士在处理平民的伤亡和必要的资料删除。”
“唷。”
“不过我们有理由怀疑这情况的发生与相关研究人员的行为不当有关，所以我们已经安排了他们中的十人去打扫SCP-173的收容间。”
她叹气。“就这些吗？”
“呃……一些D级人员发生了暴动。两个人组队展开了屠杀，还有四个人加入。”
Johanna Garrison脸色变白。“还安全吗？”
“当然。不过他们现在有没有停止我暂时还没听说。“
她注视着他。“还有更多，不是吗。”
“哦，是的。电脑错误导致大量有关SCP-006的资料公开——一般对O5等级以外的人保密……那四个负责监视它的技术人员都否认有责任。他们可能会联系你。”
就在这时，Johanna桌上的座机响了起来。“应该就是他们了，”Bryant说道，很有帮助。她俯身，没接电话，疲惫地向下看。“拜托你告诉我没有别的了。”
“好吧，除此之外还有一些小细节……部分生物收容间在结构上有些不稳定，但是工作人员在努力修复……还有……914的成果出来了，我们获得了一些你会愿意看到的半鸽半爬行动物，重组的DNA是我见过最好的。我把它们送到你办公室来，它们还在液氮里。“
“谢了。“
“另外，值得注意的是SCP-447已经装满整个容器了，我们想把它转移。”
“当然可以，找一个新的容器。”Johanna叹了口气，把头靠在怀里。“很抱歉，Gabriel，我真的很想明天请假，我本希望我们能一起过圣诞节，没想到会发生这么多事……”
“也许你本来没办法，无论如何，”Gabriel Bryant拍了拍她的胳膊，就在这时，走廊里传来一阵有节奏的不和谐音。
“Shit。”Garrison站起来。“那是铜管乐队吗？”
“我不知道还能在哪找到打鼓的十二个鼓手，”Bryant说道。博士转过来看着他，他站起来，在走廊里摇晃。
“我是说，你已经有了十一个狙击手在狙击，十个博士清洁工，Klein的数据删除，粘液球桶的满溢，六个D级的一场屠杀，O5的不老泉，四个打来电话的书呆子，三个破收容间，两只龟鸽……”
“还有……”Johanna不假思索地补充道，然后注视着，“长翅膀的682在哪种宇宙中算是只鹧鸪？”
但是Bryant已经走了，沿着走廊跑。504样本撞到了墙上刚才他的脑袋的位置，离他只有几寸远。
记录抹煞
我曾记得Aaron Siegel——他在自己短暂而闪亮的一生中，是一位数学家，是一位物理学家，以及许多其他名头——但他在人生的最后却成为了一名教师，一位在他燃尽生命之前，像普罗米修斯那样试图将他用树枝偷取的火种传播开来。他是第一个发现物理法则中失落环节的人，而我们则被甩在后面扯着破洞，他展示了那张拼起来的挂毯之后，由齿轮与杠杆组成的全新的宇宙图景，而我们这么多年来一直将它奉若神明。
他的天赋是一种无尽的探索欲、无尽的实验欲。其他发现这条路1的人可能会把它当成什么珍奇的玩意儿保存起来，指责它是荒诞的把戏，把它变成某种廉价新奇的东西来牟利：正相反，他进行了实验。他用摆锤罗盘和经纬仪将它拆开，就好像是用燧石刀和燃烧的火焰进行手术一样。但在最后，他带着各种方程、发现和一个无与伦比的想法离开了。
一根火柴可以燃起大火，我得承认，没人能像他那样以自己的方式影响他身边的基金会。但这种影响很快就消耗殆尽，没有维持下去，在他去世的几年之前，我们就发现自己缺乏方向，漫无目的，太多的资源与时间造成了这种空虚。我们的目标开始变为改写常态，满足于世俗生活，保持我们的好奇心和恐惧感，把它们藏起来，害怕公众的视线。
我身边都是那些有能力雕刻命运的人，但他们沉迷于雕刻用的黏土，却忘了他们在雕的是什么东西。所以我们为自己创造了一个目标。目标非常简单——总是要从小目标开始。只要保持对这些信息的垄断，我们就是一股无法阻挡的力量，而我相当憎恶的异常的源头就是这种全能。
所以我为我们创造了一个用来对抗的敌人。在1915年夏天，我去到底特律，将Aaron的论文交给了一个叫威廉·波音的年轻人2。
现在想来，也许让我们那群人这么早就知道这个人是个坏主意——波音没有我们那么多的时间，也没有那么多的资源，他的研究成果相当有限。不过，James和我都承认他的工作中仍然展示了某种天赋，一种对他工作专一的热爱与他的动机——我们轻浮的追求里并没有这种动机。
那时，剩下的人都很看重他，James和Carlos开始怀疑他们对组织的忠诚，就好像是要加入“飞行员”（或者普罗米修斯，只是字眼问题）。另一方面，Thomas对我们不止允许外人获取我们的研究成果，还让他用我们的成果牟利非常生气。我们在纽约召开了会议。我，James和Carlos投票反对Thomas提出的计划。其他人站在Carter一边，我们的首个动议，监督者议会以9-3的票数得以通过。
我们把他送进了炼狱之城，纽约，那时我就在斯塔顿岛3看着他。
之后，我清楚了自己的目标是什么——从一个到另一个。Thomas在看到了波音公司的成功之后对他的财富感到愤恨，他和Jeremy很简单就策划了反叛，他们组织了自己的老男孩俱乐部。Carlos想要从组织里拿更多，他想要回归幸福与科学进步的旧愿望，我全力支持他的冒险。这个快乐的男人死在了Laascaanood，在他最后的日子里，James陪在他的身旁。
Caldmann被他朋友的死所震惊，开始沉溺于研究人死后的事情——他挖出了波音的老旧人体冷冻柜，开始组织起远征，以恢复机械神明和其他东西的碎片，数十年后，他发现自己变成了某种倡议的中心。Stimson带着装满了文件与记忆清除剂的公文包回到美国，他在FBI的生活就在追踪那些他无法说服人们相信其存在的精怪中度过。
基金会继续前行，甚至从内部分裂。裁员是必须的，已经雇佣的员工填满了前一批，Lights，Mann和Masipasgs就像是骑车穿过了这台机器一样。但我留了下来——保镖打理外面，500修复我的身体，006避免衰老。
时间飞逝，我发现自己又一次来到Aaron在埃塞克斯的实验室里。在我以管理员的身份回首自己的职业生涯，我发现这台机器里只有一个人要被裁掉：那就是，我。基金会相信一切都自有道理，像是叛乱，普罗米修斯，还有生态建筑也是如此，多年以来我一直抱着这种幻想，但我已不再抱着这种幻想了。
那么，这就是我给自己的最后一封信。我在路上找到了Aaron的尸体，他躺在螺旋路的第n层与（n+1）层之间，我在那找到了他的遗言。他说一切都需要牺牲，他也许是对的：他的一生给了记忆清除剂，我的则给了基金会。
但是，牺牲有时并没有回报，云端之上没有神明——那里什么都没有，没有我们创造的任何东西。今天，我打算做出改变。
Aaron，你放弃了你的生命，现在，我放弃了我掌控的一切。希望这里之外的什么东西会接受这一切。
脚注
1.?译注：指001“螺旋路”，后文译注不再额外注明。
2. 指威廉·爱德华·波音，波音公司的创始人。1915年时，波音与乔治·维斯特维尔观看了一场飞行表演后决定从事航空行业。
3. 位于纽约曼哈顿港以南。
提线已无法操控我
??Freaky Commodities II ~ Freak Harder?|?恐惧&马戏团中心页?|?如是人们称其Darke??
“记住，不能喝这玩意。只能用布在里面浸湿，然后把多余的拧回瓶子里，最后嗅这块布。如果你喝了，那就死定了。”
在Lolly向顾客介绍着小丑牛奶的功效与风险时，Victor正打量着完全集市的古怪货币。方便起见，集市的所有商家都使用一样的货币，货币兑换商支持将这种货币兑换为几乎任何东西。尽管奇怪的是，他们认为Lolly的富勒趣元比Victor的美国美元价值更高。??
集市的法定货币是一种活墨水，印在羊皮纸上。墨水在不断的变化中，永无止境地形成着一系列抽象的优雅图形，缓慢地发生着颜色上的闪烁和变化，几乎让人昏昏欲睡。这种货币有七种面额，取决于上面印有多少墨水。这使得Victor认为尽管是纸质货币的形式，但它其实是一种非官方的流通商品，但他不明白为什么墨水这么值钱。
“相信我，我不希望任何人受伤，死了的主顾可没法当回头客，”买奶的人点点头，点出近百张墨票。“顺便表达下感谢。我一般从巴比伦大**的杂货铺买乐子，但自从他们改名叫超自然杂货+Supernatural?Corner-store?Plus后我就再也不去了。很显然，和圣经有关的引申和“反性主义”那一套还是没逃过政治正确和思想警察的魔掌。去他妈的白左。”
“啊哈，”Lolly局促地点了点头。“那个，我实际上支持平权运动，所以相对于那些怒气冲天的白人男性，我更愿意支持那些为社会公平而战的勇士，不过抱歉……给你造成不快了？”
对方盯着她愣了一下，好像准备驳斥什么，但似乎又打消了念头，点完了钱。
“九千八，九千九，一万墨。很高兴与你做生意，”他说着，把现金撂下，推着牛奶车走了。
“欢迎再来，”她热情地挥手告别，并不着痕迹地为冲突没有升级舒了一口气。她拿起钱，简单地捋了一下。“Bailey是对的。应用超巴氏杀菌法后我们的奶量产出有显著增长。届时我们会有大量库存，还可以售出所有盈余，无数人将会因此而更加快乐。同时它也能挽救更多的生命，闻几下也不会导致服药过量是吧。你真的不试试？可带劲啦！”
“我确定Lolly，”Victor点了点头。“MC&D对员工的药物政策极其严格。不管你的小丑牛奶多好，也不值得我为其丢了饭碗。”
“老古板，”Lolly打趣道。“现在我们可以倒出功夫逛逛集市了。我来这儿已经不下百回，但从没觉得无聊过。你永远不知道会发现些什么。”
不必多说，完全集市是彻头彻尾的古怪。天空一直是灰色的雾霭，集市永远地笼罩在一片瘆人的雾气中。木制的摊位和石头搭起的商店好像已有不少年头，但集市上的许多商品和住民又似乎来自未来，或者不属于过去和未来的任何一个时间点。当然，这里也有Wi-Fi。
洗手间最好还是别说了，旁边巷子里经久不散的氨味儿就是它惹的祸。
Victor竭力忽视环境的怪异之处，把精力集中在摊贩和他们的货上，巡视着任何MC&D可能有兴趣购买的商品。
“单极子！出售磁单极子！各种量子与纳米技术的绝佳配料！可用作质子衰变催化剂以获得完美的能量转换，或放入粒子加速器制造婴儿宇宙！也可以用在整蛊指南针上！”
“立即报名参加我们的ε波清醒梦课程，成为睡梦与清醒世界的双料大师！我们三小时的全面课程将解放你体内沉睡的绿型潜能！这就是ε波清醒梦；让梦想化为现实！”
“泉水！我从阿斯特拉罕泉采到了泉水！治愈所有疾病，返老还童！获得自一个O5议会腐朽不堪的现实！”
“这东西听上去有点意思，”Victor说着，走近摊位并查看玻璃瓶。“请问，它对于一个由于多次实验性生命延长术事故而导致生命流逝速度超常人五十倍，不得不持续从年轻的献祭者抽取生命力能量来维生的人，会有怎样的效果？”
摊位上的女人茫然地盯着他看了一会儿。
“啥？”
“我在帮我的一个老板问，”Victor回答。
“你说的那些我不知道，我只知道它对普通人的效果，”她回答说。“有10ml和500ml两种规格在售。小瓶装能杀死所有病原体，寄生虫和癌细胞，并增强你的再生能力，自愈所有损伤，包括断肢。它还具有温和的恢复效果，但每瓶需20~30年逐渐起效。它会清除牙菌斑，衰老细胞和任何令你衰老的废物。还能纠正细胞核与线粒体中的DNA突变，将端粒恢复到年轻时的长度。每小瓶五千墨，每大瓶二十五万。”
“还是比美国医疗保险便宜，对吧？”Victor笑道。“我买一小瓶。我们会拿回实验室做些测试，如果真如你所说我们后期会大量采购。你有名片吗？”
“年轻人，介不介意我帮你节约些时间？”他们身后突然传来一个声音。“我可以以个人名义证实这个产品非常给力。我如今活了一又四分之三个世纪，尝试了各种延寿方法，没有一种像阿斯特拉罕泉水一样温和有效。我强烈推荐，尤其在与另一些更具侵略性的方法，比如同白色蠕虫抗争这种比较时。那个欲肉教徒跟我说我控制不了那些小家伙，但我听信了吗？没有。不过那就是另一段故事了。”
Victor和Lolly齐齐转过头看向这位健谈的不速之客。他是一位矮小，瘦弱的中年男子。长着浓厚的深棕色头发和胡须，身穿一件破旧的长风衣，头上戴着一顶压扁的大礼帽。?
“你看起来很眼熟，”Lolly说，她微眯起了眼睛。“你是集市的常客？”
“近来才是，小姐，近来，”他随便地点了下头回应。“我一直在试着跟一些不幸失去了联络的朋友重新搭上头。这里是多元宇宙最繁华的外维度热点区，当然，排在图书馆之后，不过我被列入永久黑名单了。太多规矩了，而且餐桌服务少得可怜。说真的，那些蜘蛛人反正每天在图书馆走着也是走着，让它们帮忙给我带支蒙特克里斯托1能死吗？
话说回来，小姐，刚才是你在卖小丑牛奶？”
“是的，不过不好意思已经没货了，”Lolly回答说。“我自己留下的部分不算，但显然我得用。”
“没关系小姐。我只是好奇你是否是一位真正小丑，不安马戏团来的？”
“是的，没错。你以前去过我们马戏团？”
“是啊，尽管那是很久以前的事情了，当时我好像没见过你。”
“嗯，马戏团相当有历史。它比我得大一百多岁。我打赌你肯定见过Manny。有个颠倒脸的人可没那么容易忘；而且他一开始就在马戏团，很早很早之前。”
“其实，也不太准确，”男人开口说道。“原谅我这么话多，但我碰巧听到了你们与另一位先生谈话的末尾，我很好奇你是否是一位叫Icky的小丑的情人？”
Lolly露出了一个自豪的笑容。
“是哒，我是领班的玩伴。你知道Icky？”
男人在听到Icky成为领班时，脸颊一阵抽搐。
“我确实知道。甚至比你知道的多。更久，至少。事实上，你甚至可以说没有我就没有今天的她。”
当意识到为什么这个男人看上去如此眼熟的时候，Lolly的表情瞬间写满了恐惧。她七岁时就每天看着他的画像。他下巴上的小胡子依然微微卷起，头上压扁的帽子绣着皱巴巴的HF字母组合，而他褪色的红外套后背上还留着一件领班服。
“Fuller，”她轻轻地低语道。男人朝她咧开一个大大的微笑。“Victor，跑！离开这里！”
“哎哎淡定淡定Lollipop小姐，没必要这么紧张，”Herman说着。“你就是Lollipop，对吧？噢，我也听过你。Icky可爱又受宠的助手。我相信你们肯定把马戏团经营的风生水起。我只是仅仅想了解一下最新资讯，比如你这种新事物。不如到我的住处来点小丑牛奶和动物脆饼？我有些吼猴脆饼：相当美味。”
“离我远点！”Lolly尖叫着，死死地盯着他。
“先生，您吓到她了。请您离开，”Victor把手放在Herman的肩膀上，说道。Herman对他一吼，然后一股像液氮一样冰冷的空气就吹到了Victor的手上。手立刻被冻住了，Victor痛苦呻吟着倒在了地上。
“吹自我冰冷的内心，”Herman拍着肩上的霜，喃喃道。“而且我还吸了薄荷。”
“警卫！”泉水商大喊着，跑去呼叫支援了。
Lolly紧咬着牙关，眼睛里燃烧着炽红的火焰，她从口袋里掏出一把战锤大小的木槌，朝Fuller冲去，凶猛地挥舞着。Herman毫不费力地闪避了每次打击，像个王牌拳击手一样摇摆晃动。
“灵动如蝶，出击如蜂，阴人踢膝，事半倍功！”Herman蹿到她身后来了一记膝踢。她一个踉跄摔倒在地，木槌脱手而出。当她抬起头时看到Herman正俯视着她，扛着大锤子，就像在打槌球似的。“别敬酒不吃吃罚酒。”
Lolly使出浑身解数起身逃跑。
“值得一试，”Herman自语着，拉出一个对讲机呼叫道。“看来我们得使用下下策了，Tom。我会把她赶到你那边。”
“明白，”Tom在无线电里回复。
“在那儿，就是他！”泉水商人指着Fuller喊道。她身边是一位身着皮甲与连帽披风的蒙面护卫。Fuller环顾四周寻找着潜在的武器或是能分散注意力的东西，他看到旁边有人在卖批判番茄。
“嘿，你们听说过那个丢了Valkzaron抄本的欲肉教徒吗？他大声问道。“他信的亚恩也没啥用嘛。2”
番茄立即以一个致命的速度射向Fuller。他则以闪电般的速度逃之夭夭，毫不留情地让守卫，商人和Victor淹没在双关语带来的洪流中。????
Herman从混乱中离开，紧追着Lolly，在摊位和小贩间辗转腾移，奔跑于蜿蜒的小巷里。没花多久他就追上了猎物，她发现他追至时，一头扎进美食广场试图甩掉他。她跪倒，爬行在人列和桌子下面以躲避他的目光。
Herman立刻开始用木槌敲翻桌椅。食客们一片惊慌，他打翻了几罐健怡幽灵，里面的灵魂像苍蝇一样飞来飞去，让所有人都惊恐万分。
这马上引起了美食广场法官的注意，其从星巴克标志的底座上一跃而起，落在Fuller头顶。这个戴着眼罩的家伙，身着锦缎长袍和涂粉假发，耸立在Fuller身上，发出一声震耳欲聋的危险咆哮，表明他应该清理他的造成的烂摊子并赔偿其他用餐被打搅的顾客的损失，差不多这个意思。??
“嘿，如果你是法官，那为什么木槌在我手上呢？”Fuller一边问着一边敲在了法官头顶，像敲西瓜一样。它躯体的剩余部分瘫了下去，也没有再生。“答对啦！在你脸上加拉格尔！等等，我在干什么？妈的，Lolly！”
Lolly已经从混乱的美食广场消失了，她跑到了一条偏僻的废弃小巷里。丝毫不敢停下，她跑着拿出手机，拨给Gary。
“嘿嘿，这里是赫曼·富勒的……”
“Gary，我是Lolly！我遇上麻烦了！我在完全集市，Fuller也在！他在追我！”
“什么？”
“我知道这附近有条到图书馆的通路，我试试能不能进去。告诉Icky和Manny还是别的什么人我需要帮助！告诉Icky我爱她，告诉所有人我爱他们！”
下一刻Lolly就被吊到了一个网里，手机摔落在地。
“Lolly？Lolly？Zoltan，找Icky和Manny来，告诉他们Fuller在集市，他在追Lolly！”
Gary听到电话对面Fuller大笑着，朝战利品蹦蹦跳跳地走去。
“小孩小孩你别愁。
不用害怕不用慌。
我也不想伤害侬——现在。
直到你成了我快乐，快乐小木偶。
噢，我快乐，快乐的小木偶，”
Herman唱着，弯腰捡起手机。“Gary老伙计，是你吗？听着，我很抱歉上次的谈话。那时我压力有点大，但现在我好多了。你没往心里去吧？”??
“你失了智吗？你知道自己抓了谁不？Icky会出动全马戏团追你来把她救回来！”
Herman只是笑着，点了屏幕上的红色按钮。
“巴不得，”他说着把手机放进了口袋。
“什么？”他听Gary问道。
“哦妈的，我没挂断吗？该死的现代手机。红色按钮是‘挂断电话’吧？”
“点一下挂不断的，我把它设成了得按住一秒，这样就不会意外挂断了，”Lolly回答道，她在网里上上下下地挣扎着。
“啊，谢谢，”Herman说，然后成功地结束了通话。“干得不错Brenneman先生。”
Herman的帮凶从阴影中走出。即便在昏暗的灯光下，他也不愿意往上看。他很瘦，而且不对称，似乎有一部分缺失了。他的脸颊和眼睛深深地凹陷，脸上伤痕累累。他的头发一片灰白，眼神中流露出的光表明他曾见过无数可怕的事物。
“等等，Brenneman？Tom Brenneman？Manny跟我提到过你！你是那个试图绑架Elisa的人，不是吗？”Lolly问道。
“我是要救Elisa！”Tom吼道，他来到她面前。“你知道颠倒脸人为此对我做了什么吗？他把我丢给了你们那帮人！我……我现在还能听见他们的笑声，你懂吗？我辗转难眠，刚一睡着就尖叫着醒来。你还想听其他的不？你的Icky也在，和其他人一样狰狞。我倒是想看看在你知道她对她的反对者所做之事和对我做的事后，她在你心目中是不是还那么完美。”
“Icky对怪人杀手和叛徒的手段我很清楚，”Lolly毫不犹豫地说道。她像吹口香糖一样用口水吹成一个泡泡；越来越大，最终跟气球一样炸开了，浇了绑架犯一身唾沫。“看来你没被充气，这才轻易逃了出来。”
“你觉得这就完了？还远远没结束。在那之后我对Icky和Manny就颇有微词，所以当他们与Fuller敌对时，我就站到了Fuller身旁，然后他们把我们俩扔进了维度之间的黑暗！我们在黑暗中捱了好几年，所有Manny指使来治我的邪恶小丑脸都在我眼前晃来晃去！”
他拉近了网，竖起拳头。
“放松Tom！放轻松，”Fuller说道。“记住：她是诱饵。我们带她回午后场，等马戏团的人来我们就可以复仇了。了解不？”
“明白老板，”Tom点点头，松开了网。
“把网降下来。我们得动身了。”
“这网究竟是用什么做的？”Lolly挣扎着问道，她感觉到这网在压制她的魔力。
“噢，就是点奇术电导合金而已。Ed & Al's卖给我一盘60英里长的轴线，99,000墨。能批发购买真是棒极了。”
“我知道，呵呵。就像上周我购了一大盆戒酒硫。我在一头大象身上用的！”
网粗暴地掉到了地上，Tom捡起来背在背后。
“走前面吧，Fuller。”
“你们要把我带去哪儿？没有万花筒你是怎么来的？”Lolly在他们穿过小巷时发问。
“亲爱的你觉得是谁造的万花筒？我对通路无所不知，万花筒只是一个用来创建通向任意门户的临时通路的设备。这就是为何它需要汽笛风琴奏乐。那是让你通过的Knock。当然，我还加了其他安全措施，比如在没有有效密钥情况下拒绝传入通路，护佑着全马戏团不被外部创建的通路入侵，而密钥我早就没有了，所以我大概当初有点慎重过头了。
“没关系，没关系。我自己仍然可以创建通路，这既是为何我能来到这里。也是我们怎么回午后场的答案，如果我能找到它的话。这些巷子都太像了。”
“你一直说的这个午后场是什么？”Lolly问道。
“我可不想破坏这个惊喜，但我向你保证它是最……”
“LOLLY！”Icky惊慌的叫喊声回荡在集市上。
“……这就不好了。”
“ICKY! ICKY 我 在 这 儿！”Lolly高喊着回应。
“他妈的，快走Tom，快走！”
这对小丑演员有些随机地沿着小巷快速行走，但总是远离Icky愤怒的尖叫声。
“LOLLY! LOLLY 你 在 哪 儿？”
“在 小 巷 里！跟 着 我 的 声 音！”
“老板，我们跑不过她。我们得把这女孩丢下，趁还有时间赶紧溜，”Tom说。
“丢个屁！我不会现在就放弃，不会在离夺回我的马戏园只有一步之遥的时候放弃！”Fuller厉声说道。“躲进一幢建筑物就好。石墙足够厚实，可以隔音，无论这臭丫头嚷嚷得多响她也找不到咱们。”
Tom抓住他看到的第一扇门的把手，但它被锁上了。下一个一样，之后也是。
“FULLER！”
“我们没时间了！”Tom喊道，随着Icky歇斯里地的怒吼逼近而越来越恐慌。
“退后！”Fuller下令。他在门口跑了一下，用槌子猛击多次，但无济于事。“哦，悲惨的讽刺！Herman Fuller；跨维通路门径之主，竟被一个世俗的门口所挡。没关系。无论如何，这一刻是不可避免的，曾经和未来的领班应该以一场决斗来从篡位者手里重夺他的马戏团。Icky！让我们一决高下！让我们的演出技术来次实战考验！马戏团的命运将由你我二人伟大的斗……”
在他说话的时候，Icky从后面跑出来，把他脖子猛扭了180度。她把手里的身体推开，杀气四溢地盯着Tom。Tom立即将Lolly扔到地上，举手投降。
“Icky，这都是Herman的主意。我不想帮忙，但我别无选择，我……”
Icky抄起槌子一把就砸在Tom头上，脑袋在空中一直飞到旁边的建筑物里。大力地撞在墙上碎成一摊，留下一团鲜血和脑浆勾画的罗夏墨迹测验图。
Icky紧接着跪下来解开了网，然后以尽量不伤到她的力度紧紧抓住了Lolly。她无法自制地抽泣起来。
“Lolly。Lolly，”她呜咽着。
“没关系，我很好。他们没能伤害我。他们没逮住机会。你到的这么快！你救了我！真令人难以置信！我很安全，谢谢你。Icky，你在颤抖。一切都结束了，试着冷静下来。深呼吸，好吗？”
当Icky试着稍稍平复下心情时，Manny也终于赶来了。他走近Fuller的尸体，弯腰查看。
突然，Fuller开始大笑，他被吓了一跳。
“我怎么就没早点料到这出呢？颠倒脸人和反向头人！看我们都搞出了什么花样！”Herman说着，站了起来。
“Fuller！”Icky尖叫着冲向他，要把他的四肢一条条地撕下来。他翻了几个筋斗闪避，站稳后把头掰回原位。
“我可得费不少功夫跟我的脊骨按摩师解释这事儿了，”他说。
“如果把你切成一千块再分别埋到一千个不同的宇宙能让你死透，我会去那么做的Fuller！”Icky高喊着。“Manny，别干杵着，抓住他！”
Herman向Manny露出一个嘲弄的笑容，Manny站在原地没有动。
“……Veronica，我觉得我们应该先收兵。我们不清楚他的能力，这太冒险了。”
“我们不能就这么让他溜了！”Icky大喊着，再次冲向Fuller。她的指甲伸长到像一头野兽，朝他不住地挥爪，但次次都落空了。
“Veronica，没用的！我也想让他死，但我们需要策略！”
Icky沮丧地嘶吼，但她知道他是对的。她收回了爪子，退到Lolly身边以更好地保护她。
“你知道的Herman，你可比我印象中矮了，”她嘲笑道。
“在黑暗中失去了差不多一英尺，”他冷笑着。他从口袋掏出Lolly的手机扔回给她。“还给你。反正丢了它也顶多让你烦恼一阵。我的动物脆饼邀请依然有效。”
“滚，”Lolly回答。
“啊，诚挚邀请。你杀了我的男仆。我可能是个小人，但永远不会如此卑躬屈膝为自己的客人服务，”他说。“咱们不久就会再见的。”
他把手放在口袋里，沿着另一条小巷跑去。Icky松了一口气，抱住了Lolly，挚爱地亲吻着她的额头。
“Victor！我们得去救Victor！Herman冻住了他的手！”Lolly突然想起来。
“我来时遇见Victor了。他没事。虽然被盖在了番茄下面，不过还好。他喝下了那瓶买的泉水。我让他回我们打开的门径里了，”Manny告诉她。
“Manny，你在Herman的思想中看到了什么吗？有没有线索能帮我们找到他？”Icky问。
“确实，”他郑重地回答。“他在午后场，Veronica。”
“是的，他提到午后场好几次。那是什么？”Lolly不禁问道。
“那是他曾经拥有的一座剧院。它曾……算了，你不用知道具体细节，但那里是他惩罚忤逆之人的一个地方，”Icky回答说。“可Manny让他在六十年代关闭了。”
“他关闭了它，但他仍然拥有它。他逃离黑暗之后肯定会回到那里，”Manny猜测。“他一直在杀人，Veronica。几十个无辜的人，也许更多，都被那台凶残的机器操控了！”
“为什么？”她惊呆了。
“预演练习。他想要我们，我们所有人，整个马戏团，再一次成为他的东西。让每个人都与他的机器相连，永远成为他的木偶。”
“他说我是一个诱饵，”Lolly说。“他知道你会出动全马戏团把我找回来。这是一个陷阱Icky。我们该怎么做？”
出乎Lolly和Manny意料，Icky得意一笑。
“以彼之道，还之彼身，”她回答道。“来吧，回马戏团。我们要制定些计划。”
Icky站在万花筒门前，凝视着她集结起的团队。大多数小丑，许多怪人，甚至一些演艺团都武装了起来，随时准备捍卫他们的马戏团。Lolly坐在旁边，面条先生在一旁护卫，Yume和Ragamuffin在那里安慰她。
“大约二十年前，我们所有人团结起来，推翻了Fuller，让我们摆脱了他的残忍和贪婪，把这个马戏团夺回我们自己手中，并把它变成了它本该作为的庇护所，”Icky说道。“我们给了Fuller他不配的怜悯，让他活了下来，现在他已经回返，要让我们为此付出代价！Manny已经看到了Herman心中扭曲的思想；他要让我们所有人都成为他午后场里的木偶。他试图绑架Lolly来诱骗我们过去！我的Lolly！他试图带走我的Lolly！”
她愤怒地大吼着，把拳头砸在她旁边的一个小丑形的沙袋里。
“谢谢Eugene，”她打完后叹了口气。
“不客气老板，”那个沙袋回答道，变回了他的小丑形态。
“正如我所说，”Icky平复了情绪。“因为Herman这次失败了，我们并不安全。如果他不能引诱我们到午后场，他就会来找我们。如果他狗急跳墙，他会一个接一个地抓住我们，直到马戏团重新落入他的魔掌。我们不能坐以待毙！我们要主动出击，结束这一切！”
小丑，怪人和演艺团爆发出一阵欢呼。Manny走上台来到Icky身旁，挥舞着一把大砍刀。
“我不知道究竟有什么在等着我们，但我知道Fuller至少有几十个为他战斗的傀儡木偶，”他宣布着。“记住它们是木偶。砍断线，就会掉下来。不要浪费时间攻击身体；它们已经死了。”
“Herman可能天生没什么异能，但在他漫长的一生中，他获得了比Manny所知的更多的力量，”Icky补充道。“我们不知道他的能力，但他不知道我们有这个！”
她拿出一个小铍青铜球，举起来展示给大家。
“我去Essie P旅行的一个小纪念品！一个斯克安垂……”
“斯克兰顿，”Manny纠正道。
“……斯克兰顿现实迷你浮标！应该足以削弱Fuller的部分战斗力！你们准备好保护我们的家庭免受这种威胁吗？让他为他做过的，试图做的，还有继续放纵下去他会做的一切付出代价？”
人群疯狂地欢呼。
“我给Fuller准备了一大群亚洲大黄蜂！”Quincy喊着，打嗝打出来好几只。
“如果有人需要给火炬点火或莫洛托夫鸡尾酒，我无限量供应！”Danny指着自己的头大叫道。
“我们还有火箭筒！”Eugene高呼着，把武器扛在肩头。
“……再说一次，只能射奶油派的，”Pius提醒他。
“如果使用得当，仍然致命，”Eugene坚持说。
“Manny，把她转起来，”Icky下令。坐标已经设定完毕，Manny用一把巨大的钥匙打开了万花筒。一圈转完，万花筒上最大的门缓缓滑开，露出了由马戏团无处不在的汽笛风琴音乐打开的白烟缭绕的门户。“游乐爱好者打头！Ripley, Bailey，所有人都动起来！”
黑色，充满液体的囊泡滑过人群中各色各异的肢体，跳跃着进入了门户。Icky向Lolly飞了一个吻，然后跳到Manny的身边，两人一齐面向发着白光的门径。
“准备好了，伙计？”她问道，手里颠着现实稳定浮标。
“我们早就该追踪他了，”Manny点点头。他高举战刀，然后指着这支小军队。“所有人，出发！”
随着命令落下，小丑，怪人和演艺团的队伍从赫曼·富勒的不安马戏团齐步踏出，进入了赫曼·富勒的惊惧机械木偶午后场。
??Freaky Commodities II ~ Freak Harder?|?恐惧&马戏团中心页?|?如是人们称其Darke??
脚注
1. 译注：Montecristo?蒙特克里斯托雪茄，是迄今为止古巴雪茄中最受欢迎的品牌之一。
2. 译注：kept a better?Ion?it 读音同keep a better eye on it.
我会记得你
O5-1躺在沙漠地面上，缓慢地向死亡屈服。他从未真正预想过死亡的来临，在O5-1看来这也永远不会发生。唉，不老泉只能做这么多，而对于一名O5议会的成员来说，在距它千里外的荒无人烟之地遭到枪击无疑是不幸的遭遇。O5-1试图起身。结果却发现他的双腿失去了知觉。他越来越虚弱，绝望地在干裂的地面上爬行，遗忘的迷雾笼罩着他的头脑。很快，他就忘了自己身在何处，在那里做了什么，究竟是谁朝他开的枪，甚至连他的真名都忘了。他停止了移动；这已经不再重要了。他命不久矣。
但至少他将被铭记。
他凝视着蔚蓝的天空，太阳对他每分每秒都愈加冰冷的身躯逐渐无能为力。突然间阴影笼罩着他，这时他意识到不会有人来了，并接受了这事实。他看向右边，在身旁的岩石上看到一个穿着黑色西装的男人，那人的脸不知何故笼罩在阴影中。当O5-1睁大眼睛时，西装革裤的男人从口袋里拿出一包香烟，取出一支，递给O5-1。
"4999？”O5-1惊叫道。SCP-4999沉默地点点头，再次将香烟递向O5-1。O5-1轻轻接过烟，然后SCP-4999为自己又取出一根香烟，并把两支都点燃。正如文件中所描述的那样。
“你怎么会来找上我？我是地球上最有权势的人之一，我在世界各地都结盟交友！“
SCP-4999摇摇头。他收起打火机，拿起一张宝丽来照片，递给了O5-1。照片上每个O5成员都坐在椅子上，全部13名，除了O5-1——过去的O5-1，一张完全不同的面孔，作为一名新成员，愉快地坐在O5-2旁边。其他成员无一例外地看起来和过去别无二致。
O5-1对着照片沉思。他们真的这么快就把他忘了吗？在他的回忆，他所剩无几的回忆中，他意识到他从来不知道曾经的O5-1是谁，或者O5-2，或者其他任何人。他们只是简单的被替换了，旧的被抛弃，新的取而代之。现在，这件事发生在他身上，也将发生在O5-2，O5-3，以及其他死后的议会成员身上。议会在时间长河中延续，但个体成员们将被弃之于后。
“不……不。这只是……这不行！我——呃啊！”O5-1尖叫着，他感到胃部一阵剧痛。太多的变化，太多的启示和压力。SCP-4999把手放在O5-1的肩膀上，他很快便感受到一股宁静。他需要休息，需要放手，需要接受。两次深呼吸，也是他做过的最后几次呼吸之一，让O5-1平静下来。SCP-4999微笑着继续抽烟。他们沉默了一会儿，直到O5-1又问了一个问题。
“你是死亡天使吗？”
SCP-4999摇摇头。的确，在所有他们关于死亡相关异常和来世的研究中，SCP-4999都与之毫无关系。无论孤独的人来自何方，去往何处，他都没有杀死他们。他只是站在他们身边，就像一个希望的灯塔，不管接下来会发生什么，他们都会做好准备。重要的不是知道接下来要做什么，而是知道你能做到，知道你将受到鼓励。SCP-4999确保每个人都受到鼓励。
“你为什么要这样做？”
4999叹息着望向O5-1的眼睛，O5-1的眼中看见了过去的SCP-4999。他看到了人们，无论举世闻名还是默默无闻，从那亘古亘今之地，与那早已被遗忘的回忆，在这一切的中心是一片虚无。这不是SCP-4999，这远远超越了SCP-4999。这是一切与世间格格不入之物，每一个错误编码的程序，每一个被阴影所笼罩的人，每一个面纱下的异常，一切都在他的保护伞下。然而，尽管有这么多的名字，却没有一个用于称呼他自己。
O5-1再次问道：“你为什么要这样做？”
作为回应，那个没有名字的人自嘲地笑了笑。事实上，他不知道他为什么要照顾每一个被遗忘的人，这只是他的角色。一个更大整体中的角色。还有其他像他一样的人，监视我们的人，不可估测之力量的守护者。除了帮助那些需要帮助的人，他们还能用这巨大的力量做什么呢？去帮助那些并不重要的人，去帮助那些真正重要的人。
没有人Nobody知道被遗忘的感觉，因为没有人Nobody就在那里。不论是SCP-4999，评论家，The Administrator，流浪汉，上帝，还是别的什么东西，都不能让那些记忆就这样消失。没有人Nobody是所有那些被收集起来的记忆，它是每一个人。O5-1只是名单上的另一个名字。
O5-1竭尽全力拉住没有人Nobody的手。他有很多问题。没有人Nobody是怎么变成现在这个样子的？他会不会有一天不在这里？接下来会发生什么？O5-1再次意识到这并不重要。他的同事，他的家人，他接触过的每一个人都将为他所遗忘，但他的记忆会永远存在。既然如此，那接下来会发生什么并不重要。O5-1准备好了，没有人Nobody知道。没有人Nobody记得他。
O5-1松开了手，没有人Nobody徘徊了一会儿，直至完全消失。