阿壅这样自信，只有一个可能。
除非，他预知战争结果。
占卜之术，不可自测。此战关系灵泽，他定然无法预估。
那么，唯有一个可能。
他，他里通外敌。
青龙主许他不战而退？
以此战功问鼎帝位？
不，也不可能。
七月推翻了心中臆测。周壅说过，他不是龙，是普通人。就算他是龙，他又如何说动青龙主赵湨，那位素界第一帝君，平白无故地出手帮他？
“在想些什么？”周壅蓦地发问。
面对眼前的男子，七月尴尬地笑，这猜疑的话又如何说得出口？扯开话题才是明智之选。
“我在想，”遽然间脑中闪过一念，七月低垂了眼帘，轻声问出心中另外一个疑窦，“阿壅说，你不是……那个……，但是，我看洧渊一点儿没当你是普通人啊。而且，你若是平常人，就算再厉害，又如何能打得过真龙天子呢？”
周壅没有立刻回答，只敛目，复伸臂，将身侧的七月拉入怀内，继续以此亲密状前行，一边则压低了音量，回答道：“这个……我也不是特别明了。也许，同皇姐一胞同胎，沾染了龙身气息，故此，有异常人了。嗯，当年，前灵泽国主，那位皇帝，周溱水，他将自己的黑龙身气血输入母后体内，母后才能产下龙子。正是因着这样的缘故，沇水、洧渊、荥泽他们没看出来我是人是龙，也是想当然耳。”
原来是这样？
各国的民间普罗大众虽都知除了皇后，皇宫中的其他内命妇均是无法诞下龙主子嗣，深觉神奇，却不知缘由。但龙主本就特异，自然有这等法术，想也情理之中。
只是，涌入脑中的信息越多，却愈发糊涂。
犹如一叶障目，难窥全豹。
青龙广仁国为何要同黑龙灵泽国开战？孙帝洧渊到底做了什么事？青龙主知道了什么？又或者是阿壅……？
此战如何打？兵贵胜不贵久，可对方实力强大，如何避其锐气击其惰归？两国的情形到底如何？主孰有道？将孰有能？天地孰得？法令孰行？兵众孰强？士卒孰练？赏罚孰明？
还有，自己那个刚刚才想到的诸国语言问题……
自然，还有自始至终难以明了的，阿壅的心意。他为何要救她？为何要教她？为何要给她灵泽国太尉之命？
“你，想得太多了。”
周壅忽而顿住脚步，因他臂中揽着白衫女子也因此被拉住。
她穿着莹白色云凤纹提花缎短曲礼服，精制白纱绫子曳地长襦裙，同素色的绉纱腰带，且有月白色的丝质披帛长佩带；头发是璧雍殿的掌严为她梳的盘桓髻，一头青丝蟠曲交卷，盘叠于头顶上，稳而不走落，上插莲花飞凤白玉笄，双凤琉璃华胜在光线下闪烁不止，石榴石的蝶翼鎏金嵌玉步摇则轻轻晃动。
这样隆而重之地装扮起来，即使是一身素白，却还是看去华贵万分。映衬她那明艳濯丽的姿容，确实恍若仙子，使得这玄墨重彩的宫殿亦是陡生亮色，烨烨生辉。
蓦地，男子的眼中闪过一丝柔和，他轻声说道：“与广仁国一战后，无论是胜是败，我们就离开蕤宾宫。我带你去阳炁国玩，好不好？”
七月不敢置信，一阵高兴之下冲口说道：“真的？但是……”
“我一直想回蕤宾宫，十五年了……我总想着，除非皓卿亲自开口来求我，否则我绝不回来。我日日夜夜地想着，想着那一天来了，届时，百官相迎，浩浩荡荡地回返蕤宾皇宫，重入璧雍殿，踏进玄墨宣室殿，坐在那九围金銮座上，该是何等的意气风扬？！总要叫他们知道，当年，他们就该选我。为什么不是龙，就不可以做皇帝？这是什么臭规矩？……这一次，青龙主要打灵泽，皓卿并没有提前告诉我这件事，也许她怕，我知道这内情便要生了怯意。但无论如何，她是真的来求我回青州了。只是，才这么几个时辰，我却觉得无趣得很，这璧雍殿，和狄泉的小院，也没让我快活多少……甚至，还不如……便是真让他们统统认了错，拥我为帝，那又如何？”
周壅一口气说了那样多，令得七月瞪大了眼睛，不太明白这突如其来的变化事端。
说话间，一阵微风吹来，男子的黯色玄端的下裳衣袂拂摆而动，他摇了摇头，示意七月先不要开口说话，续又言道：“方才在去宣室殿之前，璧雍殿正前月台石阶上，我便想立刻离开此间。只是，若此刻我突然说要走，只怕惹恼了皓卿，那么，你要回人间界的事情，可就希望渺茫了。你现在当信我是人不是龙了吧？我若是龙，我自送你回人间道，便可，何须去求周麟？坐因此故，你且先担了此太尉之名，为灵泽一战，令得他们承了你的情，我再求皓卿送你回去……”
是这样的缘故？
七月张口欲言，却又止住，不知该说什么方才妥当。
“兵者，无非‘诡道’二字也。能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之，攻其无备，出其不意。只需青龙主不御驾亲征，余下皆为庸碌之辈，你又何必惊惶？”
“不是，阿壅，只有五日，如何得算？我根本不明了广仁国的情况，也不晓得灵泽国的详情，既不知己，亦不知彼，何来胜算？简直就是无算啊！胜负立见啊。”
“你还是想得太多了。瞻前顾后，犹疑不决，胜机稍纵即逝，如何同青龙一战？”
“阿壅，你不是说，青龙主不太可能御驾亲征的吗？”
“我没有这样说。”
“……那你又是什么意思呢？你明明就是那个意思。”
“我只是推测，这战书既是樊相所下，也就意味着，赵湨应该不在广仁国内。国主不在国内之时，主相必须坐镇帝都，除非是极为紧急重要的事情，否则不得擅离。故此，广仁国此次攻来灵泽，带兵之人定然绝非赵帝或樊相。……但是，你若败倒还罢了，若是一战告捷，这之后的事态……到得最后，若是不退，终是要同赵湨一战的吧……”
说到此处，周壅忽然低头看七月，一字一顿地问：“你，不回人间道，不可以么？”
七月只觉骤然噎住。
这？
这是什么意思？
周壅，从未对她说过这一类的话，或者流露出这样暧昧不明的语意神情。难道真如他所言，回了蕤宾宫后，忽然看破一切，甚至，连对卿相的那份感情都看通透了？所以转而选择她闻人七月？
这，可能吗？
“其实在素轮界生活，远比人间道来得更为舒适。你也晓得，这里无需耕种田地，亦不需栽培养育，一切稻麦果粮鱼畜牲口，自会生长。人们只需对既有物品做再加工即可。自然，还有对人道来说十分神奇的法术奇兽……你在此间已然居住五年，回返之路，遥遥迢迢，不知何年何月方能达成。届时，你回到家乡，一切物是人非，你不会后悔么？就像我一样，茫茫然十五年岁月，全然不知奔波辛苦结果是否对得起自己……”
七月平视着眼前的男子，他的背后是铜胎鎏金的日晷，与他发髻上的阳錾雕龙小金冠相映折射，有些闪眼。
他说的没错，五年前，她第一次见到他的时候，他还是马形的烟云兽。那时，她对明相说：莫要踩踏田野，毕竟是庄稼人辛苦作业，方得成果，肆意踩踏，总会不安。孙祥明听了这话，那般温文有礼的男子，都立时噗嗤一声笑了出来。可见她的说话有多么的没有见识。而烟云兽，阿壅他，自然也听到了……
确实，素轮界，比人间界要美好很多很多。
这里四季如春，资源丰富，无需辛苦，天作之美，坐享其成。
这里空气新鲜，环境优越，一切完好，毫无人类破坏居所的迹象。
最重要的是，回去的路途那样艰难，费尽心力，也未见得能一帆风顺。最后，回去以后会变成什么样，谁都不知道。便如《桃花源记》、《魔域桃源》之类的故事，初时一心想回，回去了以后才发现回家并不美妙，感觉简直如同当年初踏异界；而之后想要再重返仙境，却难如登天。
回了人道，再回素界，几无可能。
也，再不能见到眼前人。
无论是谁，在两难抉择前，总是无法决断。不管选那条道，走到最后，总会思考，若然当日选了另外一条路，那么……如此臆想，永远不绝，悔念两字，总在脑中盘萦难散。
“……我不知道。”
七月怔怔地想了半日，只吐出四个字。
周壅叹了口气，携着她继续往璧雍殿的方向走去，一边说道：“那……暂且搁置，日后再说罢。世事难料，人心不定。又或者，你便当我没说过这些话。”
七月被他拖着前行，脑中一片混乱，思绪纷繁，一时难作决断。
第二日，正月二十七。
鸡鸣平旦交时，蕤宾皇城的玄墨宣室殿内，较之昨日，多了数人。
七月在周壅身侧，抬眼望去，只见这四五人中有一年纪较大者，头戴鹖冠，有璎珞为吊坠，青色绲带，冠顶左右两竖鹖尾，心知此必是灵泽的骠骑大将军了。看着实在像是《西游记》中美猴王的头冠，忍不住莞尔一笑。
这几人均头戴鹖冠，身着墨色纱縠单衣，腰系蹀躞（注1）革带，后佩玉具刀，前挂琳琅玉组佩（注2），皆是同一打扮，唯独鹖冠嵌玉饰品和鹖尾颜色长短不同，心道不想这灵泽武官尽作孙猴子的紫金冠样服。
这边七月笑得诡异，那边几位却也在不着痕迹地打量着宣室殿内忽然多出的突兀两人。
卿相颦蹙双眉，只得硬着头皮开始介绍两边。
好在有裴昌这位看去刚正不阿，一派高风亮节，威严不俗；实则八面玲珑，手段巧妙的御史丞在，自然一切不会出现意外突变。
颜朗，字阿苏。灵泽国骠骑大将军。领全国各州兵力共计二十万人。
彦崈（注3），字子卿。灵泽国武略将军。领边疆诸府郡县兵力共计十万人
钟离行简，字寿朋。灵泽国昭信校尉。领帝都青州城郊东军屯兵兵力计五万人。
纪侂（注4）胄，字节夫。灵泽国忠显校尉。领帝都青州城郊南军屯兵兵力计五万人。
边自明，字良甫。灵泽国忠勇校尉。领帝都青州城郊西军屯兵兵力计五万人。
印去非，字直夫。灵泽国敦武校尉。领帝都青州城郊北军屯兵兵力计五万人。
一共六位，掌全国军队兵力共计五十万人。
“灵泽国全国上下，一共只有五十万军队？”七月问道。
在场的人，除了周壅以外，听到这样的问话，脸色俱都黑了一层。
“月儿，五十万还不够么？你想要多少？”周壅倒是毫不介意，只含笑问。
七月认真地想了一下，又再问道：“青龙国有多少兵力？”
这个问题一问出来，在场的人的脸色又更黑了一些。
周壅抱臂闷声轻笑，呵乐了一阵，他正色回答道：“以前倒是没跟你提过这个，嗯，广仁国的兵力……是我国的十倍。他们国家全民习武学术，只需有此必要，所有民众，甚至老弱妇孺均可弃家室从戎甲。实际上，广仁国的军士数量无法计算。真若要计较，那便以广仁国全国国民数量为准。”
“……那，那岂非根本没得打？”
“倒也未必。”颜朗将军终于缓过气来，“青龙主从不曾倾尽全国军力攻打他国，他曾放言天下说，对方国家有多少兵力，他就出多少兵力。”
这么说，青龙国也是五十万兵力。
可是，确定吗？
万一，那个什么赵湨来个出尔反尔，那怎么办？找谁伸冤去？全素界天下他最厉害，难道跑去找他申辩？
周壅的面上现出似笑非笑的莫名笑纹：“嗯，月儿，你，似乎很信不过青龙主。”
七月不自觉地应道：“是啊，天下他最大，他说了算，那谁来监督他？他今儿个说一，明儿个说二，谁也拿他没法……”
于是乎，在场的人的脸色更加黑了。
“……”
“……”
讨论三日后，除了卿相和裴御史丞，众人终于启程前往少阳州汨罗府芙蓉郡。
七月，第一次，见识了素轮界的战事。
以庆忌、要离为普通传讯工具，鵕鹗（注5）则为战事通信工具，即便是将帅未在战阵前、所驻营寨中，亦是可以决胜于千里之外。同人间道的现代战争倒也仿似。
最为神奇的，则是：翼兽军队。
空行军。
当日，青州城郊东南西北四军中的翼兽军队，共计两万人，分别骑乘虎鹰（注6）、鼠勺犬（注7）、英招、犼（注8）等诸飞行翼兽，空行出发。
七月获得一头金犼。
与周壅共乘。
毕竟还只有那么点年岁，从未亲眼见到这等异兽的七月，兴会淋漓，眉宇飞扬，抓着周壅的衣襟，展颜欢笑，附耳低言：“阿壅，我一直以为犼兽浑身所缠的火光会把人烧伤呢！原来只是样子货呢……说起来《西游记》里，观世音菩萨的坐骑金毛犼下了凡间以后，嗯，这个凡间就是人间界啦，就抢了个朱紫国的王后做老婆，可是他很妻管严哦，超害怕那个王后的……”
“……”
“其实这犼兽挺帅的啊，又很温驯。比马儿还要酷！嗯，比阿壅上次变的烟云兽强多了，因为你身上没火，也没鳞片，也不会飞……”
“……”
对呵，原本是那样轻松愉悦融洽的气氛，在那个行军途中。
可是，突然之间，一切，就都没有了。
那一年，那一月，那一日。
那个时辰。
那一瞬。
多年以后，七月每一次想起来，仍觉所有的一景一物，一兵一戈，一声一息，一丝一毫……俱都，犹历历在目，鲜翠如新。
当时，最先映入眼帘的，是粉蓝碧空之中，夺目巨大的“湨”字广大青旗，迎风飘拂。这幡旗是那样的大，一目天青色，没有寻常的龙凤饰纹，唯有中间一个大大的白色“湨”……
在刹那间，空气似乎被冻结了。
而后，七月看到对面的，同是骑乘空行翼兽、身着明光铠的青甲军队缓缓散开，中间一人被四周的将帅簇拥着悠慢上前。
青龙主。
赵湨。
那是一个怎样的人？
七月只知，目中跳进他的容颜后，周围的声响，周围的人众……似乎全部消失得无影无踪。
仿似，天地间，只瞧见他一人。
在这半空中，蓝天间，白云际。
他在微微地笑。
那笑颜如和煦的暖阳一般，悠悠洋洋。
和孙祥明给人的那种耀粲辉辉的光亮明媚感完全不同，赵湨，是横扫一切的透明璀璨，如一荡青色长空，笼覆了人的全部观感。
是的，长空无云如洗，自然清澈涤荡；但，若是风起云布，则雷霆万钧的阴郁自然挟势而至……
他有三千岁吗？闻人七月纳闷地想。
“月儿！！！”
耳边隐隐传来周壅的声音，那么遥远，那么空渺，仿似隔了多少重帘卷珠箔一般。
眼中瞧见那男子，赵湨，微笑着，举起巨弓，搭箭，以玉韘（注9）扣弦。
注1：蹀躞：带本为胡制。带间有带环，用作佩挂各种随身应用的物件，如带弓、剑、帉帨、算囊、刀、砺石之类。被定为文武官员必佩之物，以悬挂算袋、刀子、砺石、契苾真、哕厥、针筒、火石袋等七件物品，俗称“蹀躞七事”。
注2：玉组佩：组佩，一般由璜、环、珑、琥、觿（xī）、珠等组成。人们佩戴成组佩玉，不只是出于纯粹的饰目的，更是由于玉具有坚硬、润泽、纯净，美观等属性，因此被当时士人看成是人的完美品德的象征。组佩通常用玉环（璧），玉璜作主体，以珑、琥、觿为悬饰。
注3：崈：念chóng。
注4：侂：念tuō。
注5：鵕鹗：念jùn è，通讯双方一方执鵕鸟，一方执鹗鸟，可互相通话，类似电话，囧。鵕鸟其状如鸱，赤足而直喙，黄文而白首，其音如鹄；鹗鸟其状如雕而墨文曰首，赤喙而虎爪，其音如晨鹄。十分凶悍，可作为兵力打斗。
注6：虎鹰：飞鸟。身大如牛，翼广二丈余，能捉捕虎豹。
注7：鼠勺犬：类狗，能飞，食虎豹。
注8：犼：形类马，长一二丈，有鳞片，浑身有火光缠绕；会飞，食龙脑，极其凶猛。与龙相斗时，口中喷火，龙即不敌。——备注，此处的龙实为大蟒。
注9：玉韘：扳指，古人开弓是用大拇指戴上扳指扣弦的。