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吃完午饭的幻雨突然感觉到什么，皱了皱眉。
“那个……小雨……怎……怎么了？”
七罪看到幻雨的脸色有点不对劲，轻声询问了一下。“……七罪，跟我来。”
“诶……！”
下一秒，七罪被幻雨拉着离开时崎家。
只剩狂三在一旁愣着，很显然是吃醋了。
离开家的两人走在大街上，七罪看见大街上有许多人，有些害怕的紧紧靠着幻雨。
“那个……小……小雨啊……要不我们回去吧……？”
“不，你跟我来。”
“诶……去哪啊……！”
“跟我来就是了。”
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“空间震警报……！周围的灵波反应呢？”
在天宫市上空一万五千公尺飘浮的空中舰艇「佛拉克西纳斯」的舰桥上，披着深红色外套的琴里扬声询问。从「佛拉克西纳斯」上寻找失踪的士道行踪时，天宫市突然响起空间震警报。
“并……并没有在周围侦测出明显的灵波反应！”
于舰桥下方操作侦测装置的箕轮大声答覆。
听见意料之中的回答，琴里皱起了眉头。
「佛拉克西纳斯」装载着世界最高等级的灵波侦测装置，不可能比陆自的装置逊色。
既然如此，这是———
“误报……吗？”
“……不，擅自如此断定或许很危险。”
像是在回应琴里的人是眼睛下方有两团深深的黑眼圈，睡眼惺忪的女子。
她是「拉塔托斯克」的分析官，同时也是琴里的好友，村雨令音。
“怎么说？”
“……你回想看看。上上个月，小士企图入侵DEM日本分公司时，也像现在一样响起了空间震警报。”
琴里听了令音说的话，抽动了一下眉毛。
的确，只需DEM或是陆自高层的一己之见，就有可能鸣响警报。
“也就是说———是要驱赶人群？他们打算做什么必须让这一带居民避难的事吗？”
“……这个可能性非常大。至少一开始就断定只是误报，这种想法很危险。”
令音说得没错。
琴里竖起嘴里含着的加倍佳糖果棒后，对舰桥下方下令：
“立刻调查警报范围内的状况。调动一部分用来搜索士道的自动感应摄影机和雷达———”
琴里话才说到一半，舰桥便响起刺耳的警报声。
“……！发生什么事了！”
“报告司令！这……这是因为———在司令自家附近，侦测到强烈的魔力反应！十香她们也在那里！”
“你说什么！快开启影像！”
“是……！”
在船员操作控制台的同时，舰桥的主萤幕显现出熟悉的住宅区风景。
“什么……！”
然而看见那个影像后，琴里全身发抖，屏住了呼吸。
那也难怪。
因为萤幕上显示的是十香、八舞姐妹、美九和———身穿DEM CR-Unit的鸢一折纸，在五河家门前对峙的画面。
“鸢一折纸……！她怎么会在那种地方！”
很明显的，她们并不是心平气和地在闲话家常。
实际上，在琴里扬声说完话后，折纸便立刻开始攻击十香等人。
“唔———”
“好……好惊人的魔力数值！与以往的她根本无可比拟！没有装备完全灵装的十香她们恐怕没有胜算……！”
舰桥下方传来川越语带惨叫的声音。
琴里愤恨不平地皱起脸孔。她不知道DEM和折纸之间发生了什么事。不过唯一能确定的是，十香她们现在正濒临危机。
琴里高举右手指向前方，扯开嗓子说道：
“「佛拉克西纳斯」全速前进！接十香她们回舰上！如果有困难，就展开［世界树之叶（Yggd Folium）］，掩护她们！”
“了解！”
船员们齐声回答，同时微微震动舰桥的驱动音逐渐变大。于是，「佛拉克西纳斯」将航道变更为朝琴里家的方向———
“……！”
就在那一瞬间，一股强烈的冲击阻止了舰艇的行动。
“怎么回事！”
“是……是从外部来的攻击！缩小百分之三十随意领域！”
“三点钟方向出现敌人的影子！这是———空中舰艇！”
“你说什么……！”
琴里呐喊的同时，主萤幕显现出一艘巨大舰艇的影像。
正确来说———是原本空无一物的空间突然扭曲，从中出现空中舰艇。话虽如此，巨大的铁块当然不可能凭空出现。想必对方也和「佛拉克西纳斯」一样，展开了隐形迷彩吧。
“这是……”
看见显现在萤幕上的舰艇，琴里顿时哑然失声。那是一艘拥有与「佛拉克西纳斯」同等尺寸的流线型船体，以及白金的装甲上随处点缀着有如贵金属加工般装饰的美丽舰艇。只要这世上能制造出显现装置的公司只有两家，那么这恐怕是DEM的舰艇吧。
不过，这艘舰艇跟琴里等人以往所见过的两艘舰艇感觉十分不同。
若将以往的两艘舰艇视为战斗用兵器，那么现在位于「佛拉克西纳斯」眼前的这艘舰艇，外观就宛如量身打造来让位居高位的人物乘坐的正式舰艇。
然而琴里摇了摇头，像是在否定自己的想法。
空中舰艇是以显现装置产生的恒常随意领域使巨大的船体飘浮在天空中，是还不能在「表面」世界的文明史中登场的存在。
就算像马车一样装饰得美仑美奂，也无法公开展示吧。
而基本上，就算DEM公司再怎么特立独行，也不会派出纯观赏用的舰艇来攻击「佛拉克西纳斯」。
尽管它的外表再怎么不搭调———现在飘浮在眼前的，无疑是DEM Industry带着必杀的意志派来的毁灭使者。
“啧，偏偏在这个时候！”
不对……是故意挑在这个时候……吧。
琴里紧咬牙根。难以想像现身在精灵们面前的折纸，和这艘空中舰艇没有任何因果关系。
恐怕是算准了琴里他们会去救助十香等人，为了阻止这件事发生，才事先在空中等待他们自投罗网吧。
虽然操作随意领域能施展隐形迷彩，让船体和周围的风景融为一体，但只限于静止在原地时才能充分发挥这个机能。
如果展开迷彩开始航行，周围的风景看起来会有一点扭曲。
正当琴里一脸悔恨地咬牙切齿时，扩音器突然铃声大作。
“到……到底发生什么事了！”
琴里出声询问后，舰桥下方的椎崎便操作控制台———接着一脸讶异地屏住呼吸。
“这是……通讯！该舰连结进「佛拉克西纳斯」的通讯回路！”
“通讯……？”
琴里一脸疑惑地皱紧眉头回应：
“接进来。”
“是！”
椎崎回答的同时，萤幕上打开视窗，显现出一名年轻少女的身影。一头代表欧美人的浅色金发，以及一双碧眼。从她凛然的表情中可以窥见她对自己拥有绝对的自信。
——我们是第一次见面吧？感谢你愿意回应我的通讯。”
少女以一口流利的日文如此说道。
看见她的模样，琴里不由得屏住了呼吸。
“……艾伦-梅瑟斯……！”
没错。画面上显示出的正是DEM Industry第二执行部的魔术师，艾伦-梅瑟斯。
“什么……！”
接着便传来位于舰桥下方的船员们一齐屏息的声音。不过，这也是理所当然的事。
因为显示在萤幕上的，是拥有与精灵旗鼓相当的力量，被喻为人类最强的魔术师，同时也是被特别标记为最重要警戒对象的少女。艾伦抽动了一下眉尾。
“你认识我吗？真是我的荣幸呢———五河琴里。”
接着像是回敬一般，艾伦呼唤了琴里的名字。
对方大概想表达自己也调查过琴里了吧。与看似优雅的外表相反，她是个好胜的女人。
琴里从鼻间哼了一声，瞪视艾伦。
“……是啊，有意见吗？像我这样的国中生装作一副司令官的模样，碍着你了吗？”
“怎么会呢，个人的能力跟外貌和年龄无关。我只是对你以往妨碍我们作战行动的本领表示敬意罢了，并没有挖苦的意思。”
艾伦正经百八地回答。
琴里猜不透她的意图，微微眯起双眼。
“那真是多谢了。所以呢，世界最强的魔术师大人，找我们究竟有何贵干？如果要邀我们喝茶，可以等一下再说吗？我们现在忙得很。因为好像有个缺德企业的不良社员，正对我们家的孩子们出手呢。”
即使琴里语带讽刺地说了，艾伦仍面不改色。她以淡淡的语气回答琴里的疑问：
“有两件事。一件事是———我给你们三分钟的时间，要命的人现在马上离开这艘舰艇。”
“你说什么……？”
听见艾伦说的话，琴里透露出更锐利的目光，从鼻间哼了一声。
“难不成，你要说你打算击落这艘「佛拉克西纳斯」吗？”
“不能否定最后的结果可能会变成那样。不过，「佛拉克西纳斯」……是这艘舰艇的名字吗？原来如此，叫世界树啊，还真有品味。是艾略特取的吧。”
听见艾伦提起的名字，琴里微微睁大了双眼。
因为那是「拉塔托斯克」的创始者，同时也是「拉塔托斯克」决策代表———圆桌会议议长，艾略特-鲍德温-伍德曼的名字。
不过，现在有更需要担心的事。琴里愤恨不平地吐出一口气，露出射杀般的眼神狠狠瞪向画面上的敌人。
“你是不是有点太小看「佛拉克西纳斯」了？”
“恕我直言，你才是低估了这艘「盖迪亚」的性能———还有我的力量吧？”
“………”
艾伦的声音果然还是听不出一丝戏谑的语气。
她是真心认为自己的舰艇胜过这艘「佛拉克西纳斯」———集结亚斯格特技术精髓于一身的空中舰艇。
“哦……那么你为什么打算特地减少我们船员的数量呢？就我听来，你是怕这样下去会没有胜算才故意耍嘴皮子，想削减我们的战力吧？”
“因为那关系到第二件事。”
艾伦泰然自若地如此说道。
丝毫不肯动摇的对象。
琴里不耐烦地咂了咂嘴后，继续说道：
“……是吗？所以，第二件事是什么？”
琴里说完，艾伦便吐了一口长气，深深点了点头。
“这个嘛，我想拜托顺利逃脱这场战役的人传话给艾略特。
“传话？”
“是的。”
艾伦静静地点了点头后———她原本平板的语调第一次显露出感情。
“———艾略特、艾略特，你这个叛徒、违背我们誓约的背约者。觉悟吧。不管你藏在哪里，我绝对会把你找出来，让你人头落地。”
“……！”
听见从先前艾伦表现出的态度难以想像的激烈语气，琴里不禁-屏住了呼吸。
艾伦清了清喉咙后，又回到之前若无其事的表情望向琴里。
“我说完了。那么，我等你们三分钟。请逃离吧。”
“……她这么说喔。”
听完艾伦说的话，琴里放眼望向舰桥下方的船员并如此说道。
“敌人是人类最强。想逃的人就逃，没关系。”
琴里并没有说笑，一本正经地宣布。
于是，船员们一瞬间抖了一下肩膀后，全体扬起嘴角讪笑。
“———怎么可能啊。如果现在要逃，当初就不会追随司令了。”
“是啊，丢下司令逃跑，跟死有什么两样。”
“就是说啊。谁管她是什么人类最强，让她见识我们的实力吧。”
“请下达指示吧，司令。遗书我早就写好了。”
“我……我也是，已经事先在家里的电脑D槽动了手脚，当我死了以后，里面的资料就会被删除……！”
船员们你一言我一语地说道。
此时，站在舰长席后方的神无月深深地点点头，接着说道：
“当然不会逃。不过，临阵脱逃被司令惩罚这个选项也难以割舍呢。”
“………”
琴里一语不发地踩了神无月一脚。后方传来「呀喔！」沉醉的奇特声音。
琴里哼了一声，轻轻吐了一口气后面向萤幕。
“——结果就是这样。”
“是吗？真可惜。”
艾伦嘴上这么说，表情看来却没有那么遗憾。
琴里猛然举起手，气势凛然地对舰桥下方发号施令：
“并联启动AR-008三号机到六号机！开始填充魔力，准备［银槲之剑］！目标三点钟方向！DEM空中舰艇———「盖迪亚」！”
“了解！”
琴里一声令下，船员们立刻齐步操作起控制台。
或许是看见他们的反应，艾伦倏地眯起双眼，躺上椅子。
不对———说是椅子，形状倒有点不太一样。那是一台放置倾斜、类似氧气舱的器材，看起来像科幻电影里会出现的睡眠装置，要不然就是金属制棺木。
然后，头部戴着类似头戴式耳机麦克风的东西。琴里曾经看过这个装置。那是以人脑代替空中舰艇控制型显现装置的Unit。虽然形状不同，但「佛拉克西纳斯」里也配备着同样的装置。
“———五河琴里，我还以为你是个更能冷静判断情况的人呢。虽然没有血缘关系，但你果然是五河士道的妹妹呢。”
“这是最棒的赞美了。”
琴里嗤之以鼻地说完便操作手边的控制台，强制结束通讯。
“展开「世界树之叶」一号到十二机！———神无月！”
“是！”
琴里叫到他的名字，站在舰长席旁边待命的「佛拉克西纳斯」副舰长神无月恭平便立刻回应。
“对手是最强的魔术师唷。为了慎重起见，你先去准备准备。”
“我早料到您会这么说了。”
神无月如此回答。琴里往后方瞥了一眼后，便看见神无月早已戴上了头戴式耳机麦克风站在那里。
琴里莞尔一笑，用手指夹起含在嘴里的加倍佳糖果棒，啵的一声从嘴巴里抽出来。
“我们没时间奉陪到底！速战速决，尽快赶去十香她们身边！”
“是！”
“魔力填充完毕，［银槲之剑］随时可以射击！”
“敌舰「盖迪亚」没有任何动作！”
听见船员的报告，琴里啧的一声咂了嘴。
战争已经开打，她为何迟迟没有动作？
敌人也没有乐天到交涉已经决裂还规规距距地等三分钟吧。
如果对方不是蠢到家的笨蛋———肯定是表示让我方先行攻击的意思吧。
倘若真是如此，就让对方看扁了。琴里将加倍佳棒棒糖猛力指向画面上的敌舰。
“［银槲之剑］———射击！”
在琴里的声音响彻舰桥的同时，耀眼的光芒便从装置于「佛拉克西纳斯」前方的炮门里迸发而出。
那是并联启动配备在舰艇上的大型显现装置所生成的庞大魔力块，一道能将碰到的东西全部化为尘埃的毁灭之光。
时机抓得非常完美，凭巨大空中舰艇的动作肯定无法完全闪避开来吧。
当然，既然对方的舰艇也有随意领域护身，琴里也不认为这会成为决定胜负的一击。
有本事做出在空中静止这种挑衅的举动，对方肯定对随意领域的强度有著十足的自信吧。
不过率先攻击取得主导权，对空中舰艇之间的战争拥有非常大的意义。就算能稍微削减对方的随意领域也有其意义存在。
只要对方将防御性随意领域集中在舰艇前方，防止我方的炮击，那么我方也能选择将刚才发射到空中的［世界树之叶］水雷化，从后方进行爆破攻击这个方法。无论如何，现在起只能攻击了。
如果艾伦真的打算击落「佛拉克西纳斯」，就不会在一开始突击之后进行通讯，而是一口气连续发动攻击。———然而……
“什么……！”
下一瞬间，琴里不由得瞪大了眼睛。
在［银槲之剑］的光束即将触碰到「盖迪亚」时，「盖迪亚」竟以不可置信的速度朝左方移动，在千钧一发之际避开了炮击。在正常状态下难以想像的轨道，既非前进、后退，也不是旋转，而是水平移动，宛如将棋盘上的棋子滑到隔壁方格般极为不自然的动作。
“刚才那是……怎么回事……！”
“……唔。看来对方是将包覆舰艇的随意领域厚度削减到极致，以提高机动性吧。而且，刚才的动作恐怕是利用随意领域来推动船体。”
“那种事情办得到吗！”
“虽然没有试过，但就理论上而言并非不可能。梅瑟斯不愧经验老道啊。”
神无月搓-揉着下巴说道。琴里“砰！”的一声猛力拍打舰长席的扶手。
“现在不是佩服她的时候吧！对方要进攻了喔！”
在琴里大声吶喊的同时，「盖迪亚」再次描绘著不自然的轨迹逼近「佛拉克西纳斯」，速度之快，令人难以想像它是艘空中舰艇。
“唔———将随意领域转为防御性！以防冲击！”
“是！”
下一瞬间，装设于「盖迪亚」前端的炮门便发射炮击，立刻击中包覆「佛拉克西纳斯」的随意领域，魔力光如火花般四溅。
“啧……很有一套嘛。将［世界树之叶］设定为水雷模式！攻击「盖迪亚」的背后！”
必须在对方采取攻击之前反击不可。
琴里对舰桥下方发号施令。［世界树之叶］设置于「佛拉克西纳斯」的后部，正如其名是个犹如叶状的Unit，是各自搭载着独立的显现装置，可由母舰远端操控展开随意领域的泛用兵器。
小至转播通讯，大至攻击敌人，用途十分广泛。这种兵器的存在，也是亚斯格特公司所制造的空中舰艇「佛拉克西纳斯」最大的特徵。
“了———……！”
不过，马上便发生了异常状况。船员正要答覆的瞬间，舰桥响起刺耳的警报声。
“发生什么事了！”
“这是……敌舰要再次发射炮击了！”
“你说什么———”
琴里屏住呼吸的瞬间，「盖迪亚」的前端闪烁出一道光芒，随后「佛拉克西纳斯」的舰桥便一阵天摇地动。
“唔……！”
琴里紧咬牙根，瞪视画面中的「盖迪亚」。
不用说，空中舰艇主要的武器当然是魔力炮；利用显现装置输出魔力，发射炮击。
虽然基本上也有搭载机关枪等武器，但在以随意领域护身的空中舰艇之间的争战，可说几乎派不上用场。首先最重要的，是得削减对方的随意领域。
如此一来，除了［世界树之叶］这种特殊武器之外，选择攻击的方式最多就仅限于以魔力炮发射炮击，或是提高随意领域的强度冲撞敌方。所以「盖迪亚」所采取的战术十分正统。
除了———那异常惊人的速度之外。
“离第一次炮击过后还不到十秒，就再次发射炮击……？怎么可能，敌舰是装备了何种显现装置才能做到……！”
没错。如果不并联启动显现装置生成魔力，基本上应该无法连续发射主炮。
就连「佛拉克西纳斯」不管再怎么快，也需要三十秒的时间才能进行下一次炮击。
既然如此，只要增加生成魔力的显现装置数量就好……但也不能这样做。
如果只是单纯增加生成的数量，处理能力仍有极限，必须十分有效率地运用———
“……啧！”
琴里悻悻然地咂了嘴。
舰艇异样的驱动、魔力炮的连续发射，这些全都跟刚才看到的艾伦-梅瑟斯的模样有所关联。
显现装置本身的性能虽然能以人称「阿休克罗夫特-β」的新型装置来缩短差距，但这方面目前仍是「拉塔托斯克」占优势吧。
所以，DEM公司才会以别的方法来弥补性能上的差距。不仅能像「佛拉克西纳斯」一样，在紧急时刻运用处理能力，并且还在一开始就将人脑的处理能力计算在内以达成有效率的运用，是一艘纯粹的「战斗舰」。
这是必须要有艾伦这个人类最强的魔术师才能成立的一种犯规技巧。
当然，对脑部负担是平常的CR-Unit无可比拟的。
想必即使是艾伦也无法长时间连续航行。
然而现在这一瞬间，位于「佛拉克西纳斯」眼前的不是需要复数的人掌舵的笨重空中舰艇———而是装备超大型CR-Unit的「艾伦-梅瑟斯」本身。
“司令！左肢随意领域已达极限值！”
“啧……”
琴里望向手边的个人萤幕。随意领域的一部分确实严重受损。
“再度展开随意领域！再次填充［银槲之剑］，动作快！”
“了……了解！”
“———神无月。”
“是！”
神无月察觉琴里的意图，露出锐利的视线。
转瞬间，［世界树之叶］以猛烈速度翱翔天际。
现在操作［世界树之叶］的并非「佛拉克西纳斯」的控制型显现装置，而是站在舰长席后方的副舰长神无月［世界树之叶］飞舞于空中四散开来，包围住「盖迪亚」，然后再一齐扩大以叶子为中心产生的随意领域范围。
没错。在空中建造包围住「盖迪亚」的「牢笼」。
“司令，趁现在。”
“好，［银槲之剑］———射击！”
琴里将加倍佳指向「盖迪亚」后，大声吶喊。
彷佛回应琴里的声音一般，再次填充完毕的收束魔力炮［银槲之剑］便在空中描绘出一条光线。
前方以魔力炮攻击。就算敌舰想闪避炮击，周围还有水雷化的［世界树之叶］在等候。「盖迪亚」再怎么神通广大，这下也逃不掉了吧。
然而在释放出［银槲之剑］的瞬间，「盖迪亚」竟朝炮击的方向笔直前进，随后在即将触碰到炮击之前倾斜船身，让船体上方摩擦［世界树之叶］随意领域，闪过［银槲之剑］的一击。
“什么……！”
当然，水雷化的［世界树之叶］感应到冲击，引发剧烈的爆炸———然而「盖迪亚」依旧完好如初。恐怕是将包覆船体的随意领域集中在一点，撑过爆炸了吧。
“那个女人，胆子也太大了吧……！”
琴里气愤地咬牙切齿。只要操作稍有错误，恐怕舰艇就被炸得粉碎了吧。那是非常冒险的战略。若以正常的方式来思考，应该会朝炮击攻来的方向展开防御性随意领域，挡下攻击。
实际上，琴里在对手采取那个行动的瞬间，正打算下令用［世界树之叶］展开追击。
这场尔虞我诈，似乎是艾伦得胜了。
艾伦就是看穿了琴里的计策才会下如此危险的赌注———
“啧……”
琴里想到这里，皱起了脸孔。
那个女人一点都不认为刚才的行动是赌注，只是单纯以「自己不可能办不到」这种傲慢的想法，理所当然似的避开了炮击。
“！「盖迪亚」过来了！”
舰桥下方的干本惊声吶喊。
闪过［银槲之剑］的「盖迪亚」笔直朝这里冲过来。
“唔，快回避———”
“请放心，司令。”
戴着头戴式耳机麦克风的神无月，走到舰长席旁边之后，立刻弹了一个响指。
瞬间，原先应该被「盖迪亚」避开的［银槲之剑］的炮击，在「盖迪亚」的后方掉头，又转回原来的方向。
“啊……！”
琴里一时之间还反应不过来发生了什么事，但随后便理解了。
「盖迪亚」的后方飘浮着无数个展开随意领域的［世界树之叶］。
操作它们的随意领域，硬是弯曲了魔力炮的轨道。敌舰似乎没料到这个举动。［银槲之剑］在毫无防备的「盖迪亚」后方爆破，引起爆炸。
对喔。对方若是怪物，我方也有一名怪物。
琴里仰望着站在舰长席旁的高个男子，轻轻叹了口气。
“……真有你的，神无月。”
“不敢当。毕竟不能让这棵美丽的世界树身上留下伤痕嘛。再说———”
“再说？”
“比起受到攻击，我认为司令还是攻击别人比较有魅力！”
神无月紧握拳头如此呐喊。
于是，琴里唉声叹了一口气。
然而———
“……！司令！「盖迪亚」它！”
听见中津川大声叫喊，琴里抖了一下肩膀。
原本应该受到［银槲之剑］正面攻击的「盖迪亚」，正朝着「佛拉克西纳斯」的舰桥猛冲而来。
“什么……！”
「盖迪亚」收束魔力，释放炮击。
「佛拉克西纳斯」的舰桥主萤幕上呈现一片刺眼的光芒。?-
时间回溯到几十分钟前。被绑在椅子上的士道在废墟中拼命晃动身体。
“唔，快松开啊……！”
即使用手臂使劲撞击椅子，金属制手铐也不可能因此就松开。
同样的，以钉子固定在地板上的椅子也文风不动。
“可恶……！明明现在就不是该做这种事情的时候……！折纸！折纸！”
即使士道大声吶喊，也没有人回应。
他只能空虚地听着自己的声音撞击到墙壁的回音，愁眉苦脸。士道不知道这个废墟究竟位于城市的哪一带，但是周围完全感觉不到其他人的气息。
能听见的，顶多只是被风吹得叽嘎作响的门声，以及偶尔从远处传来的汽车喇叭声。
不过，这或许也是理所当然吧。毕竟这里是那个折纸选定、准备的监禁场所，不可能那么轻易就被人发现。不过……这并非意味着绝望。经过和折纸长时间的相处，士道理解折纸的思考方式。
他认为折纸不会选择「绝对没有人经过的地方」来作为监禁士道的场所。理由很单纯。因为如果知道这个地方的人只有折纸，万一折纸有个三长两短，就没有人能拯救士道。当然也有可能准备经过一定时间后，就会发信将士道的所在地通知学校或警察的程式。
不过，士道认为折纸应该会考虑以不让自己饿死的时间———两天或三天就有人经过一次的频率，来作为最起码的保险。
尤其这次的情况，折纸的目的是为了不将士道卷入她和精灵们之间的战争。
所以只要今天一天能将士道困在这里，应该就没问题了。
既然如此———那两三天会经过这里一次的「某人」，搞不好会临时起意。士道赌上这微小的可能性，持续不断呼喊：
“来人啊！有没有人在！”
现在只能相信折纸了。
士道忽视喉咙的疼痛，不断大声呐喊。
可是不管他再怎么喊叫，传来的依旧只有自己的回音。
“唔……”
至少能联络到别人就好，但理所当然的，手机已经被折纸没收。
士道下落不明，琴里他们应该也会寻找自己才对，但他们的动作未免太慢。
“可恶，到底该怎么办才好……”
正当士道明知徒劳无功，仍然剧烈晃动身体的瞬间———
“咦……？”
从某处传来椅子吱嘎作响以外的声音，令士道瞪大了双眼。
他停止动作、侧耳倾听。于是，他听出那道声音是从前方门扉的另一头传来的细微脚步声。
“……！有……有人在吗！”
天助我也。
士道心想绝不能错过这次的机会并大声吶喊。
结果，那道脚步声的主人似乎察觉到他的呼喊，缓缓接近，在囚禁士道的房门前停下脚步。
不过———看见开启门扉，令生锈的铰链吱嘎作响的那名人物的容貌后，士道原本因放心而松懈下来的表情再度被紧张所支配。
“折……折纸……！”
没错。站在那里的，正是将士道束缚在这里的罪魁祸首，不久前才离开这里的鸢一折纸小姐本人。
“………”
折纸打开门之后，一语不发地朝士道走来。
士道虽然一瞬间吓了一跳，但马上又换了念头般摇摇头。
“折纸———你回来了啊。”
即使士道询问，折纸也没有回答。她维持步调走向士道，站到他面前。
“折纸……？”
看见折纸默默无语，士道皱起了眉头———
“你———”
突然闪过脑海里的可能性，令他屏住了呼吸。
士道一开始还以为折纸在半途改变心意，回到士道的身边。
他擅自如此断定。
不过冷静思考过后，他清楚明白是自己想得太天真，太一厢情愿。
没错。她，鸢一折纸，这名比任何人都还律己、拥有坚强意志的少女，不可能没来由地改变心意。
既然如此，她为什么会回到这里？
可能的原因只有两个。一个是发生某种问题，令她不得不回到士道身边。
然后，另一个就是———她已经达成目的。
“……！”
士道咽下一口口水后，望向折纸的眼睛。
“折纸，你为什么……回来了？”
折纸不予回应，只是默默地回望士道的眼睛。
望着她那读不出感情的冷漠表情，士道的呼吸愈来愈急促。心跳加快，喉咙莫名乾渴。
“难……难不成，你……”
士道颤抖着声音如此说了，折纸第一次表现反应。
不过，她既不否定也不肯定，只是静静地扬起嘴角———弯成冷笑的形状。
“……什么———”
看见她的表情，士道感到心脏一阵揪痛。
不过那也是理所当然的事，因为现在站在士道面前的是鸢一折纸，是一名平常表情就缺乏变化，与她美丽的外表相辅相成，甚至被形容成有如洋娃娃的少女。
即使有时会皱眉、露出喜悦的表情，但士道从未见过她像这样露出明确的「笑容」。
或许正因如此，士道无法从他第一次目睹的折纸表情中解读出她的情感。
“你……为什么……要笑啊……折纸……”
士道询问后，折纸的笑意更深了，像是忍俊不禁一样开始抖动身体。
“呵———呵呵———呵呵呵！”
然后，笑声渐渐变大。
“呵呵！啊哈哈！哈哈……啊哈哈哈哈哈哈哈！”
“折……纸……？”
折纸扭动身体哈哈大笑。
看见这异常的光景，士道只是怔怔地呼唤她的名字。
士道不明白她的笑声代表了什么含意。
不过，他十分清楚现在在他眼前的，不是平常的折纸。
看见她那非比寻常的模样，士道的心脏愈跳愈剧烈。
———然而，他马上就发现了异样。
他觉得折纸……未免笑得太夸张了。
“嘻！嘻！嘻！嘻！你那是什么表情啊！你那是什么表情啊！啊哈哈哈哈哈！笑死我了！笑死我了！啊～～好难受！”
“……折纸！”
士道眯起双眼低声呢喃，脸颊滴下汗水。
折纸她……正躺在地上捧腹大笑。
因为动作太过激烈，内裤偶尔还隐约从裙底露出来。
是白色的。
正当折纸哈哈大笑时，刚才折纸进来的门扉再次开启，一名女孩走进屋内。
那名女孩头发一边佩戴着的蓝色花朵发饰，飘逸的银色长发以及身上穿着蓝色的休闲服，长长的刘海盖住脸的左半边，但只露出如海洋一样美丽的蓝色右眼。身材看起来有些娇小的样子。
看见她的身影，士道不由自主地大叫出声：
“千雨！”
“是的，士道君……你没事吧？”
幻雨有些担忧的问道。
“没事……千雨，现在的折纸不正常！”
士道不知道幻雨为何会突然出现在这里。
“我说你啊……差不多可以了吧！”
“呵……呵呵……嘻嘻……嘻……”
幻雨朝着现在滚在地上大笑的折纸问道。
在幻雨说完后，折纸总算调整呼吸，从原地坐起身。
接着撩起她凌乱的刘海后，突然露出狂妄的笑容。
下一瞬间，她的身体便开始发出淡淡的光芒。
“什么——”
士道呆愣得直瞪眼，接着折纸的轮廓愈变愈小———化为陌生的少女姿态。
“她是……？”
“啊啊……这位是七罪，就是我封印的精灵。七罪，这位呢……是五河士道，我一般叫他士道君。”
听到士道的疑问，幻雨介绍了一下七罪，又向七罪介绍了一下士道。
“我知道……话说你们怎么会在这里？”
士道询问后，幻雨和七罪你看我、我看你，然后开口：
“我呢……本来和七罪在家一起吃完午饭后休息一下的，然后就感应到了士道君你的危险。”
“这样啊……”
“嗯。”
“总……总之，我得救了！拜托，可以帮我解开这个手铐和绳子吗？”
士道说完，两人再次看了彼此，接着点了点头，绕到士道的身后。然后开始摆弄手铐、试图解开绳结。
然而———
“没有钥匙啊……那么七罪！”
“嗯……我知道了……”
七罪说完动用自身的能力，使束缚住士道身体的绳子和手铐发出淡淡的光芒，变化成软绵绵的棉花。
“这……这是……！”
士道惊愕地瞪大双眼，将双手移到身体前方。
“嘻嘻……忘了告诉你，七罪她虽然被我封印了灵力，不过她是可以用灵力的，因为我只封印了一小半灵力………就是不会和士道君那样有爆衣现象。”
“喂喂……！”
幻雨刚说完，士道就让她别说了。
“嗯……什么？”
“回去后再跟你慢慢说明好吗？七罪。”
“嗯……好的！”
七罪点了点头。而士道取下缠在手腕和身上的棉花，从椅子上站起身。
由于长时间维持同一个姿势，令他的身体关节发疼。总之，必须赶快回到十香她们身边。
最坏的情况，折纸甚至有可能已经和十香她们接触。
此时，士道「啊！」的叫了一声。
“对了……！你们两个有带手机的话，可以借我一下吗？”
“嗯……要联系琴里啊……诺，请用。”
士道说完，幻雨便从口袋里拿出自己的银白色手机。
士道向幻雨道谢，接下手机，从通讯录当中选择五河家（2）这个名称，拨打电话。这个五河家（2）是「佛拉克西纳斯」的代号。
为了在紧急时刻能取得联络，发给精灵们的手机里无一例外都登录有这个号码。
只要跟「佛拉克西纳斯」取得联络，就能利用传送装置，立刻飞奔到十香她们身边。即使遇到最坏的状况，也能拜托琴里支援十香她们。
不过，话筒另一头传来的并非等候的铃声或船员的声音，而是「嘟———嘟———」这种冰冷的机械声。
“……这是怎么回事？”
若是琴里的私人手机也就算了，这应该是「佛拉克西纳斯」的专用回路才对。
士道记得琴里曾经说过，他们使用的是固有线路，就算手机的基地台因空间震而摧毁，依旧能够通讯。
———该不会「佛拉克西纳斯」发生了什么事吧？
在心中蔓延开来的不安感，令士道不禁皱起脸孔。
“士道君……？”
“喔喔……抱歉，谢谢你。”
士道说完将手机还给了幻雨，转身面向房间出入口。
“拜托你们！我不知道这里是哪里，可以带我到熟悉的地方吗———十香她们有危险了。”
士道说完，幻雨一脸平静的点了点头，七罪露出目瞪口呆的神情，她看见幻雨同意，也跟着同意。
-
“唔……咕……”
十香表情纠结地坐起身子。
看样子，她似乎昏厥了一阵子。抚摸-胸口，发现胸前一片血迹。不过，那也是理所当然的事。因为原本应是绝对铠甲的灵装被折纸的光剑残酷地劈成两半。“我……”
“……啊啊，十香小姐……你醒来了啊～～”
十香紧皱着眉头低喃后，耳边传来如此虚弱的声音。
一抬起头，便看见美九身穿残破不堪的限定灵装，肩膀上上下下地剧烈喘息，站在十香前方保护着她。白皙的肌肤有著多处裂伤和撞伤，简直是满身疮痍。现在双脚还能站立，令人感到不可思议。
“美九！你……你没事吧……！”
“没事……还撑得住。十香小姐你呢……也没事———”
话才说到一半，美九便突然无力地当场跪倒在地。十香连忙冲向前去支撑住她的身体。
“振作一点，美九！美九！”
美九以虚弱的微笑回应十香的呼唤，接着骤然闭上眼睛，同时浑身瘫软无力。看来似乎是昏厥了过去。
就在那一瞬间，前方传来用力踩踏瓦砾的脚步声。
十香朝声音来源看去，便发现身着深灰色铠甲的死神身影。
“鸢一———折纸……！”
十香语带憎恨呼唤少女的名字。像是在回应她的叫唤，折纸对十香投以冷漠的视线。
她的脚边躺着夕弦，而耶俱矢则是倒卧在附近。
两个人似乎都尚有意识，但身体和美九一样遍体鳞伤，惨不忍睹。
再再显示出两人在十香失去意识的期间，进行了激烈的战斗，恐怕是为了保护毫无防备的十香不受折纸攻击。十香紧咬牙根，温柔地把美九的身体放下，手持「鏖杀公」站起身来。
“你这家伙……究竟为什么要做出这种事……！”
“我不明白你问这个问题是什么意思。”
折纸面不改色地回应。
“你们是精灵，毁灭世界的灾难、危害人类的存在。光是这样的理由就足够了。不要让我一再重复。”
折纸以冷静至极的态度如此说完，弯了弯左手手指。
于是彷佛配合她的动作，倒卧在她脚边的夕弦身体像是被一双无形的手抬起来，飘浮在空中。
“痛……苦。折纸……大师，为什么……”
折纸微微皱起眉头，伸手掐住夕弦的脖子中断她的话语。
折纸加深手的力道，夕弦的喉咙发出痛苦的声音。
不过折纸不予理会，用右手握着的光剑抵住夕弦的腹部。
“你这混帐……！”
十香高声吶喊，举起「鏖杀公」。
然而———有一道影子抢先十香一步，冲向折纸。
是耶俱矢。
原本倒卧在瓦砾底下的耶俱矢，全身上下流着大量鲜血，举起巨大的长矛突击折纸。
“——你在对夕弦做什么啊，折纸———！”
耶俱矢怒红了眼，神情宛如恶鬼，冲向折纸。
这突如其来的一击令折纸一时也反应不过来，耶俱矢的长矛穿过折纸的随意领域，破坏CR-Unit的一部分。
“唔———”
不过，也仅止于此。折纸皱起眉头的同时，耶俱矢的身体宛如被无形的手施压一般被撞击到地面上。
“咕……！”
即使如此，耶俱矢仍然不死心，试图抬起头，但在随意领域压倒性的力量面前，她无计可施，只能俯卧在地。
“耶俱矢！”
这样下去，耶俱矢和夕弦恐怕性命不保。
十香立刻往地面一踹，朝折纸飞奔而去。
不过，十香在离折纸还有一大段距离时就停下了脚步。
不对，是受到隐形障壁的阻挡，不得不停下。
看来折纸将随意领域的范围扩大到这种距离。
无法随心所欲地行动，别说要阻止折纸，甚至连挥剑都无法做到。
“唔，鸢一折纸，你这个家伙……！”
即使十香痛苦地呻吟，折纸也一点都不介怀，再次举起光剑朝夕弦投以视线。
“———真是漫长啊。我终于得到了……打倒精灵的力量———实现夙愿的力量。”
折纸独白似的低喃，接着吐出一口深远悠长的气息。看起来像是将盘踞心头已久、最后的迷惘犹豫化为气息吐出一般。
“挥下这一击，我要……找回自我。这个世界的精灵将全部由我来消灭。为了不再———让这个世界产生出像我这样的人类。”
折纸像是在说服自己似的如此说完，露出锐利的视线，加重握住光剑的力道。
“鸢一折纸……！”
十香大喊折纸的名字。
然而，束缚住十香身体的随意领域却丝毫没有松懈。
不过，十香怎么能放弃。
现场能跟折纸交战的就只有她了。
十香放下剑的瞬间，耶俱矢、夕弦，以及美九，无庸置疑都将遭到杀害。现在的折纸将会痛下杀手。
然后———完成这件事后，她肯定会成为不同于以往的生物。不知道这是为什么，但十香无论如何都不容许这种事发生。
“呜———啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
十香高声怒吼，全身使劲试图挣脱随意领域的束缚。
然而———力量不足。
随意领域拥有折纸以往所施展的随意领域所无法比拟的强度，丝毫没有松懈。
这样下去不行。
在这样的状态下，无法拯救大家。
——她需要力量。更加强大的力量。
“……！”
意识到这件事的瞬间，一股强烈的寒气朝十香袭来。她记得这种感觉。
数个月前———在DEM日本分公司，士道即将被艾伦杀死的时候，感觉跟这次一样不舒服。
宛如被现身于自己体内的其他东西牵着走的感觉。
自己的意识渐渐稀薄，取而代之的是来路不明的漆黑玩意充满脑海的那种恐惧感在十香的体内涌现。十香紧咬牙根。
她不清楚这种感觉是什么，不过她本能察觉———这股力量无法拯救大家。
十香，必须保持自我。
为了拯救耶俱矢。为了帮助夕弦。
为了让美九活下去。
以及———为了将那个女人……将那个傲慢、蛮横、不讨喜、毒舌、不知道脑袋在想什么、老是妨碍十香、十香最讨厌的———那个孤高的少女给找回来。
十香必须保持自我挥剑不可。
“士道———请给我力量……！”
十香呼唤士道的名字，在握住天使「鏖杀公」剑柄的手中施力。
“——啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
脑海里有某种东西绽开的画面，十香感觉有某种温热的东西流进体内。
“……！”
手掐住八舞夕弦的脖子、正要刺穿她身体的折纸前方突然产生一道光芒，令她皱起眉头。
以随意领域阻挡行动的夜刀神十香吶喊出声的瞬间，她的身体立刻发出炫目的光芒。而且，诡异的事情还不只如此。十香的气息突然从绊住她脚步的随意领域中消失无踪。
不———不对。折纸露出锐利的视线。
并不是十香消失了，包覆十香的随意领域的一部分宛如破了一个洞般消失无踪。
“———！”
下一瞬间，折纸感到一股强烈的杀气。
她放开掐住夕弦脖子的手，跳到后方。于是那一瞬间后，一把淡淡发光的剑留下光之轨迹，划过折纸原本存在的空间。
“什么……”
折纸慌乱地瞪大双眼的同时，随意领域解除。
在夕弦的身体即将掉落地面时，某人伸出手接住了她。光芒逐渐消逝，那名人物的身影变得清晰。
看见现身在那里的少女模样，折纸不禁-屏住呼吸。随风飘扬、宛如夜色的漆黑长发；静静凝视折纸的水晶双眸；以及手中握着释放磷光的巨大宝剑。
没错，她正是夜刀神十香。不过问题在于，她身上穿着的东西。肩膀、胸口、腰间———身体各处装备的蓝紫色铠甲，以及释放出淡淡光芒的裙子。那震慑所见之人、威严无比的姿态，跟刚才的十香简直判若两人。———灵装。精灵显示自己为精灵、绝对最强的铠甲，亦是堡垒。
并非至今十香等人身穿的限定灵装，而是无懈可击、十全十美的模样。
折纸见状，咽了一口口水。她最后看见「那个」，已经是半年多前了吧。在夜刀神十香转学过来之前，于高地公园差点杀了折纸的对手。———剑的精灵［公主］，就站在眼前。
“那副模样……”
折纸的表情变得严肃并呢喃似的说道。
接着十香将夕弦放在耶俱矢的身旁，悠然抬起头。“鸢一折纸，我讨厌你。不论是现在还是从前———不过，现在的「讨厌」，大概跟从前的「讨厌」不太一样。所以———”
接着，十香凝视折纸的眼睛，将手持的天使剑尖朝向她。
“我不会手下留情———你可别死啰，折纸。”
十香以沉着———但是冰冷彻骨的声音说道。
“……！”
光是听见这句话，折纸甚至产生心脏彷佛被射穿的错觉。压倒性的魄力。绝望性的压力。若是稍有疏忽，脑袋更会瞬间落地的剑气令折纸浑身颤抖。
“………”
不过，折纸并没有退缩———不，或许这个十香，反而才是折纸殷切期盼的。
过去曾一击击败折纸的最强精灵。折纸认为必须打败完全恢复灵力的［公主］，她才能够继续向前迈进。
“喝啊……！”
随着如裂帛般清厉的气势，折纸将随意领域缩小至仅包覆自己的身体和装备的程度，并提高强度。
反正就算扩大展开范围，也无法牵制住现在这个十香的行动。既然如此，与其浪费魔力，还不如巩固防御才是明智之举。
折纸高举光剑，将光之刃朝十香猛力挥下。十香微微挑眉，接着以「鏖杀公」挡下攻击。然而，这正是折纸的目的。折纸在脑内下达指令，将光剑剑刃的一部分分离。?这把DEM制造的CR-Unit「莫德雷德」的主要兵器「神剑」，是能在随意领域内将本体变形为魔力炮「神剑加农炮」和光剑「神剑双刃」两种形态的武器。
不过，那终究只是能变化成适合各种性能形状的武器，并不会因为变形而导致另一方的能力丧失。
虽然需要高度的随意领域操作与庞大的生成魔力，但根据不同的做法，也可能在保持「双刃」的形态下进行炮击。
也就是说———像这样。
在折纸的光剑与「鏖杀公」互相以剑铎抵挡对方的攻击时，光剑的炮口上方迸发出魔力光，在空中散开，如雨一般袭向十香。当然，由于折纸是在和十香交手的情况下发射炮击，威力并不强。
若是在普通的状态下，这种攻击不过只像是发射豆子的玩具竹枪一样，「鏖杀公」一挥便能轻易挡开吧。但是，如今折纸正压制著那把「鏖杀公」。
如果硬是想挡开炮击，相对的就会吃下一记折纸的斩击。不管怎样，十香都无法避免受伤。———理应是如此才对。
“哈啊！”
不过，十香与折纸对打的同时往地面一踹，以压倒性的臂力将折纸推向后方，勉强避开炮击的命中范围。
“唔——”
折纸皱起眉头，发出呻吟。果然，十香现在的灵力甚至于臂力已不可同日而语。
若是单纯比力气，折纸毫无胜算。
她改变光剑的角度架开十香的剑，以迅雷不及掩耳的速度连续发动攻势。
折纸三番两次以剑击猛烈攻打十香，若是常人，恐怕只需一击身体就会被击飞了吧。
不过十香完全看穿那些剑击的路数，一一挡下。
“——看我的！”
十香趁折纸进行连续攻击时，伺机将「鏖杀公」滑行般刺向折纸。
“唔……！”
不过折纸看见她的攻击，并且挡了下来。架开、挥剑、刺击、横扫、阻挡、一斩而下。
疾如暴风的剑击，在双方之间掀起一阵狂风。———有胜算。折纸加强握住「神剑」的力道。实力几乎旗鼓相当。折纸已经不是当初那个被十香砍倒在地，束手无策的她了。
现在的折纸能与恢复完全灵力的精灵交锋。人类的睿智也适用于毁灭世界的灾难。
那是折纸盼望、渴求了好几年的夙愿。折纸没有做错。她累积至今的锻炼没有白费。———CR-Unit「莫德雷德」。
只要有它，折纸就能消灭夜刀神十香、八舞姐妹、诱宵美九，以及五年前的精灵。没错———五年前杀死折纸双亲的那个精灵。
没错。———五年前的精灵。作为自己加入DEM的条件，折纸从艾伦-梅瑟斯口中得知了那个存在的情报。但并非得知其具体的姿态和能力。
情报本身算不上是那么有价值的东西。不过五年前，那个城镇确实存在着五河琴里以外的精灵。只要能证实这一点，DEM的情报就拥有极大的价值。如果是现在的折纸就办得到。
只要找出那个精灵，就能让她人……头……落———
“咦……？”
不过就在这个时候，折纸突然感到头痛欲裂。一时之间，她还以为是她没有完全挡下十香的攻击，头部吃了一记斩击———然而，事实并非如此。这很明显是从内部传来的疼痛。
下一瞬间，意识犹如灯光闪烁般中断，视野逐渐染成一片鲜红。
“啊———！”
“哈啊！”
十香当然不可能放过这个机会。她挥舞「鏖杀公」，朝折纸毫无防备的身躯横斩而去。
能降伏万物，暴虐无比的一击。
折纸的身体宛如被风抚弄的树叶一般，轻易地被笔直震飞到后方。劲道强烈得撞碎好几片瓦砾，贯穿建筑物的墙壁，到达甚至看不见十香身影的距离后———折纸才终于滚落地面，转了两三圈仰躺在地。
“唔……啊……！”
由于加强了随意领域的强度，勉强避开了致命伤，但全身的伤势十分严重。撞伤、裂伤、大量出血。这副惨状若是被路人瞧见，肯定不管三七二十一先叫救护车再说。不对，真正严重受损的并非身体表面的伤。折纸用手擦拭脸庞，看著手上附着的暗红色血液，紧咬牙根。眼、鼻正在出血。折纸并非第一次发生这种症状。
先前勉强使用讨伐兵装「White Lycoris」时也曾体验过的活动极限。
“唔……！”
看来折纸在面对恢复完全力量的十香时，不知不觉过度使用脑力了。折纸一脸悔恨地咬牙切齿，维持仰躺的姿势捶打地面。———什么旗鼓相当、什么能跟精灵交手啊。结果，折纸只不过是燃烧生命才好不容易追上十香的力量罢了。
“我……”
折纸将颤抖的手伸向天空，宛如———一名向神明祈求的虔诚信徒。当然，折纸并不相信神明。
自从五年前亲眼目睹父母遭到杀害的那一天起，神明这个词汇就已经从折纸的脑海里消失。
不过，如果———这世界上真的存在神明或恶魔，不管要折纸付出什么样的代价，她也一定会恳求他们的帮助吧，即使在达成目的后必须献上她的心脏也在所不惜。她知道这个想法不符合自己的个性。竟然将希望寄托在不存在的东西上，简直蠢愚至极。能帮助自己的，就只有自己而已。有时间祈求，不如锻炼；有时间许愿，不如拟订战略。一路实践至今的，便是鸢一折纸这名魔术师。
不过———折纸已经一无所有了。披荆斩棘般的训练、废寝忘食的研究、带给身体负担的最先进装备、与死亡比邻的实战。能想得到的事情折纸全都做过，不断累积实力至今。得到的结果却是这样。牺牲一切、精益求精所得到的力量，到头来还是无法胜过精灵。折纸历经了漫长的奋战，等待在尽头的就只有这个残酷的现实。
“我———”
折纸的脑海里突然掠过死心的念头。
她吐出微弱的气息，无力地放下遮掩住天空的手。
——然而，就在这一瞬间……
“——呐，我说你……想要力量吗？”
折纸的耳边传来无法区别究竟是男还是女的声音。
“咦———？”
听见突然传来的话语，折纸瞪大双眼，摇摇晃晃地坐起身。于是发现声音的源头处站着一个不知庐山真面目的「某种东西」。
是个只能以「某种东西」来形容的东西。
明明能清楚认知他就存在于那里，却无法看清他的实际样貌。
算是存在的解析度太低了吗？
甚至有种整体被杂讯笼罩的错觉。
“你是.....什么？”
折纸不由自主地使用「什么」而非「谁」来表达。
「某种东西」似乎也感受到了折纸的心思，感到十分可笑似的，发出嘻嘻的窃笑声。
“我是什么，现在并不重要，比起这个你的回答是？”
“我想要力量，无论付出什么......要牺牲什么....我都想要超越所有人的力量！”
“那么我来给你吧.....你所期望的力量。”
说着「某种物体」朝着折纸递出了某种东西，放射出耀眼的光、如同宝石般的物体。
“这是......”
“你想要获得力量的话，就把手伸出来。”
折纸皱起眉头但还是伸出手来，最终解碰到了那颗宝石。
“什.....发生了.....刚才究竟是......”
然而就在这时，咕咚、心脏开始剧烈跳起来。
“啊啊啊啊啊啊啊啊！”
在意识朦胧间……折纸产生了一种自己转生为其他存在的感觉。
-
“……！发生了什么事！”
听见陆上自卫队天宫驻防基地骤然响起的警报声，AST队长日下部燎子大喊。
照理来说，现在本应是AST训练的时间，不过———今天因为某种因素，她来到了管制室。
听见燎子的声音，管制官立刻操作控制台，接着发出“噫！”一声惊叫，屏住了呼吸。
“这……这是———非常强烈的灵波反应！”
“灵波反应……这也是DEM干的好事吗！”
燎子愤恨不平地皱起眉头。
没错。其实从刚才开始就侦测到好几个灵波反应。［狂战士］、［歌姬］以及———［公主］。
特别是［公主］的反应从中途灵波便增强，显示出过去交战时的力量。
城镇出现了这些怪物，以打倒精灵为目的而成立的AST燎子等队员，现在仍待在这种地方的理由极其单纯。
那就是———DEM Industry。
那间公司以要进行特殊演习为由，透过防卫省施加压力，要AST不准出手。
因此，燎子等人尽管知道街上出现了精灵，也只能待在管制室瞪视着雷达。
此时，视线落在画面数值的管制官咽了一口口水，语带颤抖地说：
“不……不是……！这是———不属于DEM事前通知内的反应！”
“什么！”
听见管制官说的话，燎子高声呐喊，并将手放在管制官的肩上，探头查看画面。目前的确侦测到其他不同于以往所存在的精灵们的灵波反应。而且，其数值不亚于发挥十全力量的［公主］，十分强大。
“你的意思是，演习中出现了其他精灵吗？而且还没有引发空间震，是静穆现界……！”
燎子的表情变得严肃。
说得客气一点，这种状况必须马上发布紧急事态宣言。
倘若这个精灵与［公主］打起来，难以想像究竟会造成何等严重的灾害。
“队长！”
就在这一瞬间，管制室的门被猛然推开，两名娇小的少女随后踏进房内。
她们是AST队员冈峰美纪惠，以及维修班的米尔德蕾德-F-藤村。美纪惠已经穿上接线套装。
“AST全队已准备完毕！”
“CR-Unit也没有任何问题！随时可以施展全套机能。”
“美纪惠……小米……”
燎子呼唤她们的名字，轻轻叹了一口气。
刚刚才侦测到灵波反应，不可能如此迅速做出应对。
想必是许久之前，她们就做好出击准备了吧。她们也跟燎子有着同样的心情。
上层对折纸下达惩戒处分时，内心严重动摇，甚至说出自己也要辞掉AST的美纪惠，现在也已经能完全胜任她的职务。她鼓舞自己，将来折纸回归队上时，可不能让她看见自己窝囊的模样。
燎子看见部下的成长，倏然绽放出笑容。
同时，管制官大声呐喊：
“——！队长！是来自总部的联络！”
“哦，时机真巧。”
大概是出击命令吧。
燎子如此猜测，从口袋拿出紧急着装的随身装置。
然而———
“呃，AST全队继续待命……”
听见管制官说的话，燎子、美纪惠和小米无不瞪大双眼。
“这……这是怎么回事啊。街上出现了精灵耶！”
“你……你对我说也没用啊……”
管制官露出困扰的神情。哎，也是啦。她也不过是原封不动地传达上头的指示。
“唔……！”
燎子气愤地紧咬牙根，接着握紧拳头，“叩！”的一声用力捶打墙壁。
“这种紧急事态不出动，AST到底是为何而存在啊……！总部的大头们，就这么害怕DEM吗……！”
折纸的脸瞬间掠过燎子的脑海。虽然她是个各方面都问题百出的队员———但她绝不会做出违背自己信念的行为。
如果是折纸，肯定会无视待命命令，毫不犹豫地出动吧。然而如果燎子现在这么做，高层肯定会十分乐意换掉她队长的职位吧。
恐怕会换成更好操控的DEM旗下的魔术师。
唯有这件事，她无论如何都要避免。
“队……队长……”
美纪惠露出忧心忡忡的表情。
“……全员继续待命……！”
燎子苦恼了一会儿后，气愤地如此说道。
-
“你们还好吗？耶俱矢、夕弦！”
十香挥舞「鏖杀公」一击将折纸击飞之后，奔向倒卧在地的八舞姐妹身边。
她也可以选择追击折纸，但她故意不那么做。
因为她的目的原本就不是致折纸于死地——更何况确认耶俱矢、夕弦两人是否平安无事，才是现在的第一要务。
耶俱矢摇摇晃晃地坐起身，夕弦则是无力地挥了挥手回应十香的声音。
就算说得含蓄一点，她们的伤势也绝非轻微，但总之意识似乎还是清醒的。
十香放心地吐了一口气。
“十香……你这副模样……”
耶俱矢忍痛般轻声呻吟之后望向十香，兴味盎然地端详十香的装扮。十香一瞬间疑惑地正要歪头，但马上便察觉其中的理由。因为十香的身上现在正显现出完全状态的灵装。
“唔，我心想非救大家不可，结果力量就恢复了。”
十香说完后，耶俱矢再次目不转睛地凝视十香的灵装，接着不满地嘟起嘴。
“……可恶，好帅气喔。那是什么绝处逢生引发出潜在力量的方式啊。眷属不准比主人出风头啦。等一下也教教我方法吧。”
“唔……嗯。”
十香不由自主地答应耶俱矢……但若问她方法，她也无法说明详尽。
因为就连她自己也不清楚，为什么理应被士道封印的灵力会突然恢复。
“……咳！咳！”
就在这个时候，夕弦慢半拍地坐起身，看似痛苦地不断激烈咳嗽。
“……提……问。十香，折纸大师呢……？”
夕弦说完望向十香。十香点点头回应夕弦。
“我用剑脊狠狠地痛殴了她，她应该暂时无法战斗了吧。但我想还能保住性命。我记得那家伙的身体周围好像有展开叫什么随意淋酱的东西。”
十香将「鏖杀公」的剑尖抵住地面如此说完，耶俱矢和夕弦便以左右对称的动作歪了歪头。
“……随意淋酱？”
“订正。你是说随意领域吗？”
夕弦如此说道。
听她这么一说，好像确实是叫这个名字。
“没错，就是那个叫随意淋浴的东西。”
“……？”
这次明明应该说对了，不知为何，八舞姐妹再次露出疑惑的表情歪了歪头。
不过，现在不是在意这种事情的时候。
十香将视线从八舞姐妹身上移开，望向后方。
美九瘫倒在支离破碎的路上。
“美九！”
十香呼唤美九的名字，但是没有得到回应。看来她似乎还没有恢复意识。
十香奔向美九身边，蹲下身来探头查看她的脸庞。
然而，映入眼帘的却是出乎预料十分安稳的睡脸。
发出鼻息声，偶尔嘴里还会碎念一些不明所以的梦话。
十香「呼～～」地松了一口气。
“呵呵……等她睡醒后，再向她道谢便可，十香。在汝昏厥的期间，挺身保护汝的就是那家伙吶。”
“同意。真是了不起。虽然从头到尾，脚都抖个不停。”
耶俱矢和夕弦两人互相扶持，跟在十香的后头来到美九身边。
“嗯……说得也是。谢谢你救了我，美九。”
十香说完，耳边再次传来声音。
“——没错、没错，所以快点让她醒来吧。”
“姆？要怎么做呀？”
“呵呵，那还用说吗？将公主从沉睡中唤醒的，通常是热情的吻吧。”
“你……你说吻吗！”
“肯定。就是这样。好了，你就豁出去上吧。接吻，接吻。”
“唔……姆……”
如果只有这个办法，也只能照做了……吧。十香咽下一口口水。
“且慢！吾什么话也没有说喔！”
“赞同。夕弦也是。”
“什……什么？”
听见耶俱矢和夕弦说的话，十香皱起了眉头。
这么说来，中途传来的声音好像跟两人的声音有些不一样。
那么究竟是———此时十香将视线移到下方，便看见美九微微睁开眼，嘴角绽放出狡黠的笑容。
“啊，美九！你刚才就醒了吧！”
“噗呵呵！啊～～嗯，被你发现了吗？”
十香竖起手指猛力指向美九大吼后，美九便忍俊不禁地笑了出来。
看样子，她似乎早已清醒过来了。
“讨厌啦！耶俱矢小姐、夕弦小姐，你们不要多嘴啦～～人家搞不好差点就能享受到十香小姐可爱的嘴唇了呢～～”
“什么不说，偏偏说这种话！模仿吾等之声音，可是罪大恶极哟，美九！汝之罪孽即使坠入炼狱里也无法偿还！”
“气愤。火冒三丈。”
耶俱矢和夕弦露出严肃的表情。
于是美九嘿咻一声坐起身，姿态娇媚地伸手贴住两人的脚。
“对不起。我没有惹你们生气的意思～～请原谅人家～～这个代价，人家会确确实实以身体来偿还……”
美九如此说完舔了舔嘴唇。
瞬间，八舞姐妹两人同时不寒而栗、脸色发青地往后退，企图逃离美九身边。
“啊～～嗯，你们为什么要逃嘛～～等一下啦～～”
“吵……吵死了！别过来，汝这个变态！”
“逃亡。会传染细菌。”
美九紧追在后，两人即使踉踉跄跄也还是想逃跑。先前的殊死战宛如一场幻梦，眼前的景象和乐融融。
十香看着三人精神奕奕的模样，吐出安心的气息，接着拍了拍手制止摇摇晃晃持续玩着捉迷藏的少女们。
“总之大家的伤势都不轻，先回「佛拉克西纳斯」接受治疗吧。有人能帮忙联络琴里吗？”
十香说完，三人总算停止你追我跑的游戏，望向十香。
“呵呵……就这么办吧。吾是不在意这点小伤啦，但毕竟还有其他人在嘛。”
“捣蛋。戳戳。”
“啊呀！”
夕弦戳了戳耶俱矢腹部的伤，耶俱矢便眼眶泛泪，大声尖叫。
看来会痛的还是会痛。
“汝……汝突然干嘛啊！”
“嘲笑。不在意这点小伤（眼神发亮）。”
“啊啊！人家也想试试看！戳戳！”
“喂……还不住手！”
说完三人又开始打闹起来。十香唉声叹了一口气。
“总之，拜托你们了。你们三人先去「佛拉克西纳斯」吧。”
听见十香说的话，美九一脸疑惑地挑了挑眉。
“先去……那你呢？”
“姆。我去带鸢一折纸过来。她一个人恐怕无法动弹。而且，我还没有从那家伙口中听到任何说词。”
十香说完后，三人「呼～～」地吐了一口气，点了点头。
“哼……既然汝都这么说了，就交给汝吧。当然，无论基于何种理由，这次的代价都要她偿还呢”
“同意。要处以挠痒痒地狱之刑。打破折纸大师的铁面具呢”
“啊，那个代价，可以个别索取吗？人家有好多好多想做的事情呢……”
美九露出闪闪发光的眼神如此说道。
耶俱矢和夕弦两人的脸颊流下了汗水。
十香确认大家表示同意后，便朝刚才击飞折纸的方向看去。
由于十香实在气不过，出手可能太重了，从这里甚至看不见她的身影———
“……姆？”
就在这时，十香抽动了一下眉毛。
视线的前方。
乌云密布的天空中似乎能看见类似人影的东西。
“？十香，怎么了？”
“没事……”
耶俱矢提出疑问，十香无言以对，接着揉了揉眼睛。
一时之间，十香还以为是自己眼花看错，然而———事实并非如此。一道光芒射进昏暗的空间，里头有一名少女飘浮着。
一开始映入眼帘的，是她的装扮。不过那也是理所当然的事。沿着身体曲线般贴身的洋装、犹如盛开花朵的大蓬裙，以及从围绕著头部飘浮的头环延伸出来的光之头纱。
那些全都是以令人为之惊叹的纯白色所构成。那副模样简直像是只容许清纯少女穿着的新娘礼服———要不然就是令人联想到从黑暗中降落的天使姿态。
“……那……是……”
不过会令十香屏住呼吸，并不是因为被那些要素夺去目光。而是因为在那个白色身影缓缓接近的同时，少女的容貌也逐渐清晰。———那是，鸢一折纸。
“折纸……？”
“确认。耶俱矢也那么认为吗？”
“是她没错吧……不过，那副模样是……”
耶俱矢和夕弦，甚至连美九似乎都察觉到她的装扮了。
三人皱起眉头一一说道。不过，她们的谈话马上就中断了。理由很单纯。因为当折纸悠悠地望向这里的瞬间——无数根针刺向全身般的寒意朝她们侵袭而来。
“……！”
耶俱矢三人双眼圆睁，怔怔地伫立原地。而十香则是紧咬牙根，像是要隔开三人和折纸一般站在她们面前，举起「鏖杀公」。
“十……十香……！”
“——你们快逃。我无法一边保护你们同时战斗。”
十香目不转睛地凝视着折纸，对背后的三人说道。
额头渗出的汗水流过脸颊，从下巴滴落。耶俱矢等人并没有反对，没有说出她们也要一起战斗。
想必是在一瞬间就领悟到无法发挥百分之百灵力的自己，就算待在现场也于事无补吧。
不——不仅于事无补，或许还会妨碍十香。
如今现身在十香一行人眼前的东西———就是拥有如此压倒性的力量。
不需要短兵相接，不需要透过言语交谈，本能就能察觉。——「这」是她们应付不来的东西。
“十香，抱歉……！”
“祈愿。祝你好运。”
“啊！你们两个等一下……呜呀！”
耶俱矢和夕弦架住美九的腋下，卷起风包围住身体，以飞快的速度逃向空中。
“………”
折纸对她们默不关心，只是凝视着十香，宛如滑行在空中般缓缓接近。然后俯视着十香，轻启双唇：
“夜刀神十香，我来打倒。”
“……折纸，你这家伙。”
十香露出锋利的眼神，折纸便悠然朝天空举起右手。然后呼喊……折纸不可能会知道的那个———天使之名。
“———「绝灭天使（Methratton）」。”
彷佛回应折纸的呼唤，从太阳西沉后的天空中射出好几道光束，包围住折纸。那些光束逐渐带有实际的影像，各自变化为冰冷细长、类似羽毛的形状。
然后，当折纸握起朝天高举的手心时，那些羽毛便连结成圆形。
没错。宛如———折纸的头上戴了一顶王冠一般。
“唔……”
十香皱起脸孔。灵装，加上……天使。已无庸置疑。
十香仰望着天空大声嘶吼：
“折纸你这家伙，为什么会变成精灵？”
没错。虽然十香并不清楚在自己救助耶俱矢她们期间发生了什么。但是有一件事她能够确信——现在的折纸已经变成了精灵。
“精、灵……”
折纸低声重复着十香所喊出的话语，忧郁地看向自己的双手以及身体。
“这样……果然是这样啊”
折纸把眼睛合上就像是说给自己听般开口说道。
“就算这样——我也无所谓”
然后突然把眼睛睁开，向十香投去如同利剑般尖锐的视线。
“我为了打倒精灵而使用这份力量。成为杀戮精灵的精灵。等到消灭了所有的精灵后——把最后剩下的我（精灵）也消灭掉”
折纸展开自己的双手。伴随着她的动作，头上的王冠前端分成两部分，变成太阳般的圆环。
“绝灭天使——[日轮]。”
折纸静静地说道。瞬间在折纸头上展开的圆环状天使开始旋转起来，并向四周散布起光之粒子。
“库——”
十香举起自己的左手在自己的周围用灵力制作出屏障。
在这瞬间从折纸天使中放射出大量的光之粒子向四周坠落。
那是极其绚丽而又异常惨烈的破坏之雨。
具有惊人威力的灵力聚集体成千上万地从空中坠落连续不断地蹂躏着大地。
柏-油路。
被抛弃的汽车。
建在周围的住房。
代表公平的天使并没有对他们特殊对待。
熟悉的住宅区就像是被大雨所淋湿的纸模般轻而易举地就被彻底破坏掉了。
“咕……”
十香用灵力编织而成的屏障总算是防住了这个攻击，但是一直保持这样的话就没完没了了。
于是十香用力握紧「鏖杀公」，做好了承受多发攻击的觉悟从里侧切开了屏障。
“哈啊啊啊啊！”
伴随着喊声挥舞的天使「鏖杀公」，剑击沿着它的刀身延伸出去。
“………”
折纸微微抽动了下眉毛，然后把一只手伸向下方。
接着放射出光之粒子的圆环在分解后变成盾牌竖立在折纸面前弹开了十香的斩击。
这个瞬间光之粒子的降落停了下来。
十香没有放过这个机会踢了一脚地面，在空中笔直飞行从天使侧面穿过直接到了折纸眼前。
“哈啊啊啊啊！”
完全没有手下留情的富裕。
十香用双手握紧「鏖杀公」用尽全力斩向折纸。
然而——却没有攻击到的触感。
「鏖杀公」在触碰到折纸灵装的瞬间，折纸变成光影消失掉了，然后出现在距离原本位置往后好几米的地方。
“什……！”
“——”
因为感到惊讶而瞪大眼睛的不只是十香。
就连成功躲开攻击的折纸自己也露出惊愕的表情。
看来这对于折纸自己也是个意料之外的事情。
折纸注视着自己的手低声嘟哝着。
“——怪物”
然后皱起眉头握紧拳头并把那只手举向上方。
“［天翼］！”
接着「绝灭天使」再次聚集起来在折纸背后摆出飞翼状。折纸让「绝灭天使」如同翅膀般挥动后瞬间移动向了后方。
与此同时变成飞翼状的「绝灭天使」，在其前端迸发出好几条光线袭向十香。
“给我闪开……！”
十香简短地叫喊着并挥舞起「鏖杀公」。
即使想要张开屏障也已经太迟了——而且直觉也在告诉自己只是依靠屏障的话根本无法防住这个攻击。
用「鏖杀公」的斩击将迫近过来的光箭击飞。但是由于数量太多还是有光线刺进了十香的左肩和右腿上。
“咕、啊……！”
剧痛。
不用看也知道灵装已经碎掉了。然而折纸的攻击并没有停歇。折纸将举过头顶的手往下一挥，在折纸身后展开的飞翼向四周飞去。
“［光剑］！！”
在折纸大喊的同时，分散开的「绝灭天使」就像是各自具有独立意识般以不同的轨迹在空中飞翔，从四面八方向十香发射出光线，就像是被关进光之囚牢一般。
而且这还是只要触碰到就会遭受严重伤害的暴力牢狱。
“库……！”
十香挥舞着「鏖杀公」想要击落从全方位连续不断发射过来的炮击。然而实际上却不可能对全部的攻击都做出对应。
在背部、腰部、手臂上接连击中充满破坏力的光线，十香的铠甲也破碎得不像样子了。
“咕……呜哇——”
这样下去也只是被对方单方面蹂躏罢了。十香露出痛苦的表情瞪着折纸全力在空中飞行。
为了阻止自己前进，「绝灭天使」朝着十香进行更加猛烈的攻击，但是十香却完全无视这一点。
就算腹部被直接击中、腿部被光线射穿，十香却没有移开视线继续朝着折纸突进。
“喔噢噢噢噢噢噢噢噢噢！”
十香大喊的同时挥舞「鏖杀公」朝着折纸斩去。
“哈————！”
果然还是没有任何攻击到的触感。
在剑刃触碰到的瞬间折纸再次变成光影躲避了十香的攻击。然后和刚才一样折纸的身体在稍微离开点的地方再次构成。不过——这也在自己的预想之中。
十香把「鏖杀公」松开，凭借势头在空中扭转身体——
“哈啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
用尽全力朝着在虚空中出现的折纸脸上打了一拳。
“——嘎、哈……！？”
折纸发出痛苦的声音同时露出苦闷的表情。
貌似是牙齿被打掉了，从折纸嘴里飞出一块白色碎片。精灵?十香竭尽全力的右直拳。
折纸如果不是精灵的话，她的脑袋早就灰飞烟灭了。
不知道是无法连续光影化，还是没有认知到的攻击就无法进行对应呢，具体的事情自己也并不清楚——总之成功给了她一击。
十香握紧拳头吐了一口气。
然而却无法向折纸继续追击。
折纸虽然意识变得有些朦胧但还是让「绝灭天使」再度变成飞翼状，高速离开了那里。
“切——”
十香在降落到地面上后把右手举到自己侧面。
几秒后被扔到一边的「鏖杀公」从空中掉落下来，完美地收在十香手中。
“………”
十香从地上抬头仰望着擦拭鲜血的折纸。
虽然给予了一定的伤害，但是总的来说还是十香受的伤害比较重。
要是继续这么战斗下去的话，明显对攻击手段较少的十香不利。
那么——十香现在所能做的就只有一件事。
“「鏖杀公」！”
十香呼喊着天使之名，然后用脚跟敲了下地面。
这个名字所代表的，并不只是十香手中的大剑。
就像是回应她的呼唤般地面产生隆起，然后有个远远超过十香身高的巨大王座矗立在那里。
“——［最后之剑］……！”
然后、呼喊。十香的天使「鏖杀公」。它真正的姿态、以及最强之剑的名字。
瞬间在王座中出现多处裂纹并分解成碎块。然后这些碎片附在十香手中的大剑上——形成巨大的刀身。
只是普通一击的话，很有可能被折纸那奇妙的能力躲开。而且折纸也没笨到会中两次同样的计策。要是琴里或是令音的话，应该能够想到更好的办法吧。
通过分析折纸的能力，从而制定出高效战斗的方案。但是十香却做不到这一点。
她所能理解的，就只有通过自己的剑以及拳头所感受到的事实。
她所能想到的，就只有这个笨拙的方法。
也就是——将折纸变成光影后所逃避的地方一起攻击到的究极一击。
“……库——”
折纸貌似也领悟到了十香的意图，变成飞翼状的「绝灭天使」变回了最初的王冠型，然后把它朝向下方——也就是十香所在的位置。
这究竟意味着什么，十香多多少少也能够理解到。
各自部分都具有破坏掉灵装威力的天使。
这将是它所有的炮门收束在一起放射出来的最强一击。
“——折纸！”
感受到这一点的十香面朝天空大喊道。
“我再问一次！我和你——真的无法做到相互理解吗！？”
“……、别开玩笑了”
折纸露出悲壮的表情回答道。
不知为何，十香却不禁觉得她的表情看起来就像是一个不停啜泣的小孩子。
“我的意志是不会改变的。我的使命也不会变化。我要否定掉——所有的精灵！”
听到折纸的话后，十香深深地吸了口气。
“这样啊。那就没办法了”
缓慢地举起［最后之剑］。而在刀身上则是缠绕有漆黑之光。
“那我就好好教育你一番。给我做好觉悟吧、你这不听话的小孩！”
“你——别再胡闹了啊啊啊啊啊啊！”
折纸大喊着把双手举向前方。接着「绝灭天使」前端开始收束起纯白的光芒。
“「鏖杀公」——［最后之剑］！！”
“「绝灭天使」——［炮冠］！！”
两人的喊声重叠在一起。
天上皓光。
地上玄光。
用尽所有灵力的必杀一击即将从上下两侧同时施展出来。
然而、就在这个瞬间。
“——住手啊啊啊啊啊啊啊啊！”
两人的耳边传来嘶吼声。
“什么......！”
“……！”
十香和折纸同时抖了一下肩膀，然后面向声音的来源。
在战斗中———而且还是在双方用尽全力，想朝对方释放致命一击的途中移开视线，简直是疯狂的举动。不过，十香和折纸都无法漠视那道声音。
因为———
“士道！”
“士道.......！”
两人瞪大双眼，呼唤那名人物的名字。
没错。出现在眼前的，正是理应下落不明的五河士道本人。
“为什么变成这样啊！十香.....折纸！”
“士道，为什么会在这里？”
士道皱起脸孔发出悲痛的声音，折纸便露出呆愣的模样低喃，接着别开脸，彷佛不想让士道看见自己的模样。
“库......”
折纸将原本呈现王冠形状的「绝灭天使」再度转为羽翼形态，随后以飞快的速度逃往天空的彼方。
“折纸！折纸——！”
她将士道响彻天空的叫喊声抛在身后。