天亮了，最终选拔总算是结束了。
原先神社的空地聚集的二十多人如今也只剩下六个人而已。
剑心看到这一幕也为之惊讶。
“会死的，会死会死，就算在这里活下来我迟早还是会死的。”就在剑心惊讶于如此之低的存活率时，一个身上披着三角形图案的黄色羽织，留着金色中短发的圆眉少年却低着头发出近乎于绝望的喃喃自语。
“双迎回来。”这时那两个童子出现在了众人面前，他们身后还放着一张盖着紫布的小桌子。
“恭喜各位。”白发童子先道“能平安归来就再好不过了。”黑发童子也收紧接着道。他们脸上依旧挂着那幅笑容今人感到诡异。
“那么，今后我要做什么才好？”
一个留着深色鸡冠头，右脸有一道延伸至鼻头的伤疤，一脸凶像的小哥先开口问道。
“刀……”
“首先我们将队服发放给各位。”两个童子却自顾自地说道，“我们将先测量身体的尺寸，然后刻上阶位。”“阶位总共有十阶。”“甲”“乙”“丙”“丁”“戊”“己”“庚”“辛”“壬”“癸”“现在各位都是最下阶的癸。”
“那刀呢？”那小哥听着两个童子一字一句交叉着说显得十分不奈烦。
“今天各位可以选择造刀用的‘玉钢’，但直到制成为止要花上十到十五天。”
“什么啊？”
“在那之前……”白发童子拍了拍手，空中传来了乌鸦的叫声。五只乌鸦和一只麻雀分别落在了六个人的肩上。
“从现在开始鎹鸦将会跟随各位，鎹鸦是主要用于联络的乌鸦。”
“开什么玩笑！”那小哥一把将鎹鸦甩开，走上前去“乌鸦什么的就无所谓了！”小哥一下薅住白发童子的头叫道：“给我刀，刀，现在就给我刀！鬼杀队的刀！‘变色之刀’！”
“放开这个孩子，不然我就斩断你的手了！”这时那个长着深红头发的少年上前抓住了小哥的小臂，“虽然不想多管闲事，但如果对一个孩子动手的话我边不能置之不理。”剑心也上前将刀柄顶在了小哥的后背。
“啊啊，你们谁啊？”小哥转头看向二人，脸上还是一脸凶恶“有胆试试。”小哥正叫嚣着，这时被抓住的手臂传来了阵钻心的疼痛，迫使他放开了白发童子并朝后退了几步。
“话说完了吗？”黑发童子淡淡说道，随后将身后披在桌上的紫布拉了下来。只见桌上摆着数块用来锻刀的钢材。
“那么请从这边选择玉钢吧。灭杀恶鬼，守自己的刀的钢要由各位自己选择。”
六个人上前排成一排看着摆在桌上的玉钢都由些不知所措，最后那个长着深红头的少年率先选了一块，剑心也上前拿了一块离自己最近的。
“是吗？能活下来六人，真是优秀。”在远处产屋敷耀哉轻轻抚摸着鎹鸦的头，温柔的说道：“我的孩子们又增加了。他们会成为怎样的剑士呢？”
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小镇的一条小路的尽头是一间铺子，店面上放着一排排菜刀，这是一家卖包丁（菜刀）的铺子。
剑心走到店铺前叫道：“打扰一下，请问新井赤空阁下在吗？”
“是！”刚叫完，一个两三岁满面童真笑容的小男孩就爬起身来举手应道。
“哦嘞？赤空阁下？”
剑心看着这突然出现的小孩有些没反应过来。
“是，握秀，握秀。”小孩欢乐地叫道。
“握秀？握手是吗，好好好。”剑心笑着和孩子握起了手。
“伊织，不可以调皮哦。”这是一个面容慈善的妇人走上前来。“娘。”伊织叫了一声爬到了妇人怀中，妇人将伊织抱起看向剑心问道：“请问你想要些什么呢？”
“哦，我是来找新井赤空阁下的。他应该是住在这里的吧。”剑心答道。“哦……是，这样的。不过……”妇人将头微微低下并朝旁微偏似乎有难言之隐。
“请问————”
这时从店铺旁走来一个身材略些廋弱的青年。
“你是？”剑心看着青年觉得有些眼熟。
“我是新井赤空的儿子新井青空。”青年自我介绍道。
“哦，难怪看这有些眼熟。原来是赤空阁下的儿子呀，真是失敬。”剑心忙朝青空鞠了一躬。
“没必要如此多礼。不过比起这个，请问您是绯村剑心先生吗？”青空问道。
“没错，我就是。”剑心点了点头。
“真是万分抱歉。”青空突然深深鞠了一躬“家父新井赤空刚在不久前病逝。”
“什么？赤空阁下他……”剑心瞪大了双眼，先是震惊而后是伤感。友人的逝去无论如何也会令人感到悲伤。
“家父生前说起过绯村先生的事，说是你将带着玉钢来让他锻刀对吧？”青空又问道。
“啊……嗯。”剑心略微点了点头。
“真是抱歉。”青空又鞠了一躬“父亲的承诺理应由我来继承。但现在我已不再锻刀了。”
剑心虽末明问却也投来了疑惑的目光。
“想必你也知道家父生前以研究怏刀和杀人刀而闻名吧，家父在幕末时常说：‘我锻造的刀会创造新时代。’但我本人却不喜欢这种信念，他本着这种信念打造出了无数夺取人性命的武器，刀被用于杀人，还说什么‘开创新时代’我始终无法认问，而且维新以来又是与清国又是俄国开战，虽以是枪炮的时代，但刀剑依旧在夺取无辜之人的性命吧，所以……”
“我明白了。”剑心点了点头“刀的事我会另想办法。实在抱歉让你为难了，那我就告辞了。”剑心转身缓缓离开了。
“那位剑客先生看着是有什么隐情吧。”妇人抱着伊织走到了青空面前说道：“即使你不亲自锻刀，那拿公公的最后一柄遗作与他又有何妨幺？”“不，这样就好。”青空抱过孩子道：“那是父亲唯一把没有沾过血的，我不希望玷污它。所以，这样就好。”
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“哦，新井赤空还有最后一把吗？”
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“刀的事该怎么办呢？早知道当初就不说让自己拿着玉钢了。”剑心苦恼地看着手上的玉钢发着愁。这是旁边两个路人的谈话引起了剑心的注意。
“今天早上的骚乱是怎么回事？”“好像是那卖包丁的一家遭到熊袭击了，不过有说是遭鬼袭击了，那里只有血迹没有尸体。”“不会吧！”
“什么！青空阁下。”剑心忙将玉钢放入怀中朝青空一家的方向疾奔而去。
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“你究竟是什么人？！”
在月色下，青空惊恐的看着眼前长着一对腥红眸子以及一口尖牙的恶鬼，这只恶鬼背上背着两把长刀，双手分别抓着伊织和妇人。
“少啰嗦，我可是强忍着没有把你们直接撕碎吃了！”那鬼不耐烦的将青空踢倒在地随后大叫道：“快说！新井赤空的最后一柄在哪儿，不然我就先把这小鬼捏成肉泥！”
“哇哇哇……”伊织被捏痛了，开始痛哭了起来。
“手下留情！”妇人大叫道：“我公公的刀不在我们这儿，他的最后一柄被奉为御神刀，现供于白山神社内！！”
“梓。”
“哦”那鬼嘴一咧将抓着妇人的手松开，“这不是有嘛，不过说是在神社也不知道是真是假，这小娃娃我就带走了。”说着鬼用刀鞘挑在了伊织的衣领扛在了肩上转身离开。
“还有这事你们可别去找警察，不过我也不怕，只不过我不想将事闹大。如果你们敢报警的话……结果也用不着我多说了吧。”
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