最近，忍者学校的同学们发现千叶有了一点变化。
好吧也不算最近，深究起来，千叶的变化似乎起于三个月前。
当然，因为千叶本身并没有太高的存在感，这件事引起的关注非常有限，除了与她亲近一些的几位女生外，基本没有人注意到这点。
比如鸣人……这家伙就非常迟钝，甚至根本没注意到千叶的情感匮乏。
佐助倒是对千叶有些许关注，主要是他知晓千叶与他同样是孤儿，那种除了学习就是修炼，机械般的行为模式中依稀能看到自己的影子。
为此，佐助有时候也愿意随口帮千叶赚点外快，以顺手为之的态度教千叶豪火球的结印方法。
但是最近，千叶真的变了，变得更加活泼，更加附有朝气，越是关注千叶的人就越是清楚这点，听说是因为她忽然间多了一位姐姐，再没有什么比血脉亲情更能给人带来温暖。
是啊……亲情真是让人刻骨铭心，就如他的兄长，就如那个无数次将他在噩梦中惊醒的月夜。
佐助不由握紧了拳头，露出一个阴暗的笑，就算他被所有人称作天才，但是还不够，他很清楚自己与那位亲爱的兄长差得太远。
所以比起千叶身上的情感变化，佐助对另一件事的兴趣要大得多。
那就是他能清晰无比地感受到，千叶在变强。
肉眼可见地变强，由从前打不过常态下的自己，到现在佐助即使开启写轮眼，也能在千叶身上感到若有若无的压力。
上周的实战课上，千叶更是战胜了日向家的雏田，虽然雏田的表现并不出众，毕竟是日向家的族人，即使是佐助也无法胜得如此轻松。
她的力量从何而来？
若说血继限界的话短时间获得强大的力量并不奇怪，某些忍者家族的秘术对实力有小幅度的飞速提升也可以理解，可千叶只是平民，此二者都与她无关啊。
……某种禁忌的秘术吗？
很容易就产生了这样的联想，能够短时间提升实力，却没有大范围普及的，也只有捕风捉影才能听闻一点风声的禁术了。
既然是禁术，自然存在风险，若是被发现更是要受到严惩，佐助却对此毫不关心。
他只想知道千叶变强的原因，只要能获得力量，即使真的是禁术也没有关系。
面对一个亲眼目睹了灭族的人，再用规则去约束他不觉得可笑吗？那个男人杀死了他的父母，杀死了他的族人，摧毁了他所有的一切，现在的他若是按部就班地修行，恐怕永远都看不到那个男人的背影。
规则没能保护他的珍贵之物，那么也不要约束他去复仇。
上午放学后，佐助来到了千叶面前，这是他入学以来第一次主动找别人说话……而且对方还是位女生。
小樱与井野的面色瞬间僵住了，喂喂，不会吧，不会这种漫画式的剧情真的发生在她们身上吧？自以为找了个足够安全的工具人接近喜欢的对象，最后反而被工具人NTR了？
好在佐助接下来的话让她们松了口气：“跟我打一场，看看现在的你到了什么程度。”
还好还好，似乎只是修行上的原因，就说嘛，佐助要是那么容易动心，她们也不会迟迟得不到回应了，所以说这个工具人还是很安全的，接下来也不必担心……对吗？
还是先缓一段时间再说吧。
面对佐助的邀战，千叶欣然同意，她也很想试试自己的力量到了何种水准，两人很快定下了在学校后的小树林战斗的约定，然后就一起离开了。
短暂的沉默后，教室顿时炸开了锅，惊，一直都是冷面男神形象的佐助居然会主动向他人挑战，而且对方还是位女生！
随即大半个班级的人都不约而同地跟了出去想要观战，他们中有小樱与井野这样在意佐助与千叶关系的花痴（……），也有鸣人这样对佐助不爽想要看他吃瘪的笨蛋，还有亲身感受过千叶实力的某白眼公主，当然，大部分人都只是对这一战感到好奇而已。
佐助的实力毋庸置疑，但千叶无论如何也不能说弱，两人的战斗从各种角度都很有看点，佐助的胜算要更大一些，可万一翻车了呢？
不过，这件事的当事人，佐助与千叶的想法却都非常简单，千叶根本没有想那么多的事情，检测自己的实力而已，有什么好想的？
佐助倒是多少知道那些女生对他的关注，只是别人关注他又不意味着他会关注别人，在佐助眼中，这个班的所有学生……包括他自己在内，全都弱得要死。
看着跟上来的那些学生，佐助忍不住轻轻皱眉，他很反感忍者学校小孩子过家家的学习，然而他真正痛恨的却是不得不加入忍者学校，进行这种全无用处修行的自己。
那个男人只花了一年就从忍者学校毕业，十岁晋级中忍，十一岁加入暗部，十三岁时……杀死了除他以外所有的宇智波族人。
而目的是杀死那个男人的自己，这些年到底在做什么呢？
很多时候佐助只能强行抑制住自己不要多想，说什么天才，说什么天才的骄傲，如果他连在这群弱者中维持着天才的名号都做不到，恐怕就真的一点报仇的希望都没有了。
“可以开始了吗，佐助？”
相较于佐助，千叶对于外界那些因素没有半点在意，因而更快地进入了战斗状态。
佐助深吸口气，将杂念排开，摆出战斗姿势后，示意千叶可以先攻。
只一秒，千叶的身影消失了，佐助瞳孔微缩，下意识地双手交错格挡，千叶裹挟着劲气的拳头直接砸在了他的身上，佐助不得不后退两步化力，同时写轮眼悄无声息间已然开启。
好快，真看不出来，这家伙的战斗风格如此暴力吗？专修体术？女忍者本来就偏少，肯耗费大量精力在体术上的就更少了，以至于佐助起手就有些措手不及。
后退的同时几枚手里剑掷出，不求伤敌，只求争取些许调整的时间，结果千叶只是轻巧地偏了下头，手里剑完全没有起到阻击的效果。
“咦，这是？”
正欲追击的千叶忽然顿住，手臂上也多了数道红痕，她很快反应过来这是绑在手里剑尾端的钢丝，在佐助的操控下，原本已经避过的手里剑再度折返了回来。
千叶不由懊恼自己的大意，好在身为女生在柔韧性方面占据优势，纵使发觉地有些晚了，到底是自钢丝的缝隙间突围了出来。
“火遁，豪火球之术！”
刚刚恢复行动力，迎接她的就是一发豪火球，佐助对战斗时机的把控很好，豪火球的范围又很大，想要躲过大概只能跳到空中。
但是姐姐教导过她，不到万不得已，战斗时绝对不要轻易起跳，若是没有滞空能力，跳到空中就完全成了行动受限的靶子。
千叶咬了咬牙，右手上查克拉汇聚，猛得向前按去，清脆的炸响声中豪火球被破开了一道缺口。
还好姐姐最近教给她了这个新术，虽然威力有限，只能造成小范围的风压，无需结印的优点紧急时刻用来防身还是很不错的。
烟尘散去，虽然正面承受了那种程度的火遁，千叶依然毫发无损地站在坑洞中央。
看着树梢上的佐助，千叶感到了一丝压力，但更多的还是恍惚，面对方才那波攻势，三个月前的她无论如何都唯有败北，现在却只是稍微有些麻烦而已。
原来不知不觉间，她已经变强了这么多啊。
同样的，写轮眼之下佐助将千叶的行为都看在眼里，体术的领域居然已经不知不觉间凌驾于自己之上，战斗意识相对薄弱，但敏锐的反应力却很好地弥补了这点。
还有最后那个破开豪火球的忍术……无需结印的风遁吗？
短暂的沉默后两人同时出手，佐助的优势在于精妙的手里剑之术与精通火遁，千叶则借助体术与若有若无的直感御敌。
旗鼓相当的一场对决，交战双方都拥有精英下忍级别的战斗力，在近身战中佐助基本只有招架之力，然而在拉开距离以后，千叶也很难有反攻的时机。
观战的那些学生已经深深被这场战斗吸引，像是战斗之前小樱抱有的那种‘担忧佐助与千叶关系’的想法已经完全消失了，两人明显都是以非常认真的态度对待这场战斗，纯粹的忍者之间的对决。
最多是鸣人这样的乐天派笨蛋，才会大喊大叫地给千叶加油，希望她好好教训佐助一顿。
然而，随着时间的推移，胜利的天平居然真的如鸣人所期待的那样，逐渐向着千叶这边偏转。
因为体能，因为持久战对千叶有利。
身为女生先天性的劣势，千叶擅长体术没错，但身体素质真未必比佐助更强，可架不住千叶几乎只使用体术，而佐助，时不时还需要火遁周旋。
忍术对查克拉的消耗比体术大得多，以至于在接连释放了几次火遁后，佐助的神色间明显多了几分疲惫，动作也不如最开始那般敏捷。
终于，佐助的某次手里剑射偏了，出现了明显的失误，千叶抓住机会突破了封锁，欺身来到了佐助面前。
“看样子是我赢了。”千叶的手里剑停在了佐助的胸口，开心地说道，她是真没想到自己能够战胜佐助，这位忍者学校数一数二的天才。
不止是她，观战的那些同学也全都没有想到，三个月前千叶的实力还只是忍者学校的中等偏上，如今，居然已经成长到足以正面战胜佐助的程度了吗？
像是小樱与井野这样的追求者更是完全没反应过来，接下来要怎么做？安慰战败的佐助，还是……
等等，明明战败了，明明输给了对手，如果小樱没看错的话，佐助为什么在……笑？
“嘭！”
烟尘四散，千叶前方的佐助化作了一块木头，与此同时，周围散落了一地的手里剑再度绷紧，十几根钢丝以周围的大树为枝干编制了一张将千叶笼罩其中的大网，而钢丝的另一端，则集中于再度出现的佐助手中。
“火遁，龙火之术！”
快速的结印之后，前所未有的强大火焰被佐助吐出，顺着他手中的钢丝快速向千叶袭去，同时在他的操控下那些钢丝还在不断变化着位置，下忍程度的千叶无论如何都不可能躲过这种攻击，局势居然在转眼间就已然绝杀。
‘赢了……’
‘输了……’
不同的想法同时在两人心中浮现，千叶虽然很强，但战斗经验还是太稚嫩了，都是同学，佐助当然不可能真的将这招使出，正打算收招，忽然他看到千叶本已经放弃的眼神，又一点点变得坚定起来。
‘还有底牌吗？’佐助犹豫了一下，放弃了留手，他死死地盯着千叶，想要看看她该如何抵御，同时一有不对就立即收手。
其实，千叶哪还有什么底牌呢？她只是想起了姐姐在教导她体术时说过的话，在招式上千叶的进展神速，唯独姐姐所特有的心眼与直感，她却始终没有入门。
千叶当然不可能甘心，缠着姐姐询问了许久，千雪才不情不愿地告诉她，唯有生死之间才能激发出来这种武艺，而她又不可能真的让千叶面临那种危险……
这是一种无法取巧，将自身置于危险当中，不胜便死的生命绽放！
所以，眼前看似无法闪躲的攻击，钢丝间其实存在着许多缝隙，虽然把握不大，自己能躲过去吗？
火焰临近，千叶全身的神经都已绷紧，每一分力量都蓄势待发，她已经能感受到周身的灼热感，下一秒就要突围，所有的钢丝忽然在一瞬间被斩断了。
千叶一愣，就见一个男人面色阴沉地挡在自己面前，语气不善地对佐助说道：“你这家伙，是想杀了她吗？”
猿飞阿斯玛，木叶的精英上忍，在最后关头出手了，千叶稍稍呆了一下，随即反应过来，是啊，这里可是忍者学校，那么多老师看着呢，哪来真正的生死危机？