清晨的薄雾中，缓缓驶来一辆马车，马蹄声声，踏上旅人心头。
马车行得很慢，仿佛正在踌躇要不要停留，抑或是扬鞭奋蹄，径直远去。
早早起身，正在门口欲扬起驿栈小小破旗的冬卿闻声注视了片刻，神情略显复杂地，转过身去，入得客栈内，目视柜台后的玄滇，轻启樱唇，吐出几个字：“又来一个。”
玄滇微微点头，目光一瞥，再一叹：“该是差不多了。”
二人目光交投片刻，便又若无其事般，各自转开。
二十年后，不知是谁走漏的消息，江湖中纷纷传言开来，当年，在小小的十三驿栈中，曾有过一场轰动武林的血雨腥风和龙争虎斗，众人说得口沫四溅，仿佛自己曾经亲历一般。
谁承想，那场闻之令人色变的争斗，竟然会发端于这个宁静的清晨？
古往今来，概莫能外，清晨的客栈，自然是热闹的。
且不说打尖的，投宿的，喝酒驱寒的，更有那客栈伙计穿梭来去，忙得不亦乐乎，到处声语喧嚣，热热闹闹，直要掀翻客栈的屋顶。
自然，还是有尊贵的客人在自己房内用餐，不但蓝大美人连同她那四个伶牙俐齿，甫进客房就不断抱怨的丫鬟不见倩影，小剑侠，白衣人叶先生及其东家，亦是踪迹全无。
众草莽之徒不以为意，大口吃菜，大碗喝酒，这个说江湖上发生的轶事，那个言某门派易主的传闻，突然，一个虬髯大汉猛一击桌面，震得杯盏纷纷跳起：“不知诸位有没有听到一个传闻？”
众人见其神色郑重的模样，不由好奇心起，纷纷出言询问：“是何传闻？”
虬髯大汉见众人的眼光直如胶着在自己脸上般，不由得意，且不忙回答，先是悠悠喝了口酒，又拈起盘内一粒花生米，咀嚼得几口之后，方才不紧不慢地：“听说――”
话犹未完，突然，客栈大门缓缓而开，迎面一阵风沙吹来，众人不由自主，齐齐转身看去，只见淡淡雾中，迎着朝阳，一个纤弱的身影，俏生生立于客栈门前。
这个身影，在淡淡的朝霞中，带着一种说不出的神秘意味，衣袂翩然，悄然而立。
众人一时噤声，各个瞪大眼睛，眼睁睁看着这个身影慢慢走了进来。
走近一看，众人眼前不禁一亮。
是个女子。
但是，又不似寻常女子。
没有蓝绯月的娇艳，不似冬卿的秀雅，甚至，也及不上茶肆乔娘的妩媚，但是，她的剪水双瞳，有意无意地环绕四周，目光所及之处，众人心中均是一凛，不由自主各自低头，仿佛不敢直视一般。
只见她旁若无人地走到柜台后仿佛根本没看到她的玄滇面前，淡淡开口，语音清脆如出谷黄莺：“老板，要一间上好客房。”
说着，将手中包袱不经意般，放到凳上。
众人悄悄看去，只见其素色衣服上，缀满了各种补丁，但是，她的足迹轻盈如飞燕掠过，她的神情，尊贵如皇亲贵戚，她的举止，自如得似入无人之境，众人仿佛被齐齐点穴般，继续屏息，暗中打量着她。
玄滇倒是不动声色，微笑着，放下手中帐册：“敢问姑娘芳名？”
女子亦是微笑：“天涯相遇，萍水相逢，姓甚，名甚，无非前尘往事，如梦如幻，又何须挂齿？”她意味深长地瞥了玄滇一眼，“是不是，玄老板？”
玄滇一怔，随即大笑：“好一个前尘往事，如梦如幻！”他朝冬卿望过去，“带姑娘上楼。”
冬卿依言过来，欲伸手去拿女子的包袱。
女子纤纤素手伸出止住，依旧浅笑着，面向众人：“不忙，初到客栈，既是有缘相遇，小女子想请诸位同坐，共饮一杯，不知诸位是否赏脸？”
说着，清澈的双眸依旧一个个，从众人脸上缓缓扫过。
众人恍若瞬间被解穴般，纷纷点头。
女子依然轻盈地走过去，坐到众人忙乱中让出来的空座上，浅浅小酌一杯酒，方才缓缓开口：“小女子进门之时，仿佛听得诸位在说一件江湖传闻？”
众人的目光瞬即转到虬髯大汉身上。
虬髯大汉见如此一位娇俏佳人出言相询，不由有几分飘飘然，当下面现得意之色，吞咽数口唾沫，又喝了一大口酒，才绘声绘色道：“听说，冰家二小姐为了逃婚，离家出走了！”
众人闻言，并未当回事，纷纷开口嘲笑，嗤之以对：“我当多大事，一个娇小姐出走，也算得江湖传闻？”
一时间嘻嘻哈哈地，重现热闹。
只有那名神秘女子，眉心微挑，又浅饮一杯，静待下文。
果然，虬髯汉子禁不住众人的戏谑，一时受激，未思虑周全，便脸红脖子粗地大声嚷道：“光是冰二小姐出走，自然不算什么，但是，”他又喝一杯酒，脸上青筋顿起，“江湖中纷纷传言，她将那把噬灵剑，也一并带走了！”
众人心中顿时又是一凛，传说中的噬灵剑，灵气逼人，专杀凶顽奸恶之徒，而且，噬灵剑中，据传，隐藏着一个天大的秘密。
无怪乎江湖传言，噬灵剑，噬杀凶灵，莫与争锋！
况且，在座的所有人中，谁又敢说，自己手上没有染上一条两条无辜性命的鲜血呢！
一时间，客栈内鸦雀无声。
寂静得，就连门外的酒帜飘扬的猎猎声，也清晰可闻。
女子倒是神色依旧，她微微掠发，眼睛瞥向不约而同地，正从楼梯上下来的蓝大小姐，小剑侠以及白衣人，不动声色地，也拈起一粒花生米，轻轻咀嚼，半晌，才淡淡地：“江湖传闻，十有九假，不信也罢。”
说完，优雅起身：“诸位继续，这顿算我请。”
片刻之后，走到玄滇面前，扔下碎银，便拿起包袱，径自上得楼去。
走到蓝大美人面前时，神秘女子微微打量她片刻，又瞟了数眼神色略显僵硬的小剑侠和神色自若的白衣人，衣带微风，擦身而过。
这边厢，众人因了女子的这一番话，仿佛没了什么顾忌，又大声喧嚣起来。
一位胖胖的中年仗剑男子不屑地笑道：“方才那位姑娘所言极是，想那噬灵剑，乃冰剑山庄镇庄之宝，冰震天多年来将其收藏得甚为严密，有多少江湖中人欲求一见而不可得，怎可能轻易为冰二小姐偷出？”
另一位显然是其同伴的，手持短刃的男子立即帮腔：“这个消息，说不定就是冰庄主为绝江湖盗贼不断前去送死而专程散布出来的，也好一遮耳目。”
第三个瘦弱汉子也嬉笑着争相开口：“噬灵剑若是这么好偷，我早就去偷了，还等得到今天！”说罢，摸摸胡须，扬扬自得地，先笑起来。
众人纷纷大笑，紧接着，你一言，我一语，又恢复了方才的言谈不拘。
虬髯汉子显然未料到会有此等情景出现，不由有些懊恼，又有些讪讪地，摸摸鼻头，站了起来：“我去趟茅厕。”
众人犹自笑得开心，均未留意他是何时离去的，也未留意到蓝绯月，小剑侠，以及白衣人，各自坐到相隔不远的三张桌旁，更未留意到玄滇在柜台后，微微冷笑。
白衣人朝小剑侠和蓝绯月作了一个揖，微笑道：“在下叶一，既是有缘相遇在此荒野之地，不知二位可否赏光，与在下小叙片刻？”
小剑侠尚未开口，蓝绯月先自冷颜出言：“男女大防，多有不便，心领。”言罢，正眼也不看向他，径自饮茶。
小剑侠倒是笑着走到白衣人那桌，也是一揖：“在下水烟寒。”
白衣人眼中光芒一闪，随即收敛，淡淡笑道：“果然好名字。”他的眼睛，有意无意地，掠过他的胸口。
小剑侠看向他，笑得甚是天真：“多谢夸赞。”
正在此时，客栈新请的伙计小三慌慌张张地从后面奔出来：“老板，老板，不好了――”
玄滇眉心微微一皱，有些不耐地：“又怎地了？”
小三哭丧着脸：“有、有、有客人……死在茅厕里了――”
一时间，众人皆惊，纷纷起身向后面奔去。
片刻之后，众人齐齐围拢在茅厕之外。
有胆大之人，早就进得茅厕，将那具尸首拖将了出来。
众人定睛看去，原来就是方才那个虬髯汉子，只见他两目圆睁，脸色铁青，双手微曲，面上表情极为狰狞痛苦，显然死前曾经经历过一番极其严酷的折磨。
众人又思及方才虬髯汉子的那番话，不由得个个脊背上一阵凉意。
玄滇负手立于外围，声音不大不小，十分清晰地，开口道：“第一个。”
他抬头，看向天空中飘过的一阵乌云遮蔽了晴空，轻叹一声：“山雨欲来风满楼。”
转身，他向来时路走去，众人只听得话音隐隐传来：“是非成败转头空，只是当时堪不透，唉……”
声音中，带有无限的寂寥和萧索。
突如其来的，一阵细雨飘飘洒洒而下，众人身上更是一阵又一阵的凉意。