回到住所，还未进门便听到房间里嬉笑的声音。青绛推开房门，里面的五个女修齐齐一愣。随即其中一个大声叫道：“呀！我们的救命恩人来啦！”
一阵哄笑声响起，从中走来一个相貌普通肤色略深的少女笑嘻嘻地看着青绛：“呦！你怎么长得这么水灵啊？我叫周晓迪，你最晚来，以后就是我们的师妹啦！”
她指着身后的四女道：“这个胖妞叫柳风曼，她边上那个叫金妙言，躺着的那个叫于静，剩下的是赵欢欢。”
青绛眼神一扫心下了然：周晓迪炼气二层，柳风曼炼气一层，金妙言炼气三层，于静炼气五层，最后一个赵欢欢，她却看不出来修为。
收回思绪，对着众女修微笑道：“我叫青绛，师姐们好。”
柳风曼气哼哼地鼓起小圆脸：“周晓迪！我一点都不胖！”一时间房间里再次响起一阵银铃般地笑声。
青绛嘴角微扬：“周师姐为何称我为救命恩人？”
周晓迪狡黠一笑：“当然是因为你选择了挑水和劈柴啊！你可不知道，我们几个最头疼的就是这个，这苦差事你都帮我们解决了难道还不是我们的救命恩人吗？”
“原来如此。”青绛笑着摇摇头。
“我听说你今天去洞府修行了？如何？”金妙言忽而开口问道。 青绛闻言看向她，微微惊艳。正是巧笑倩兮，美目盼兮，令人过目不忘。
“嗯，修习了一下炼气基础功法，略有所得。”
“好啊，倘若修行上有不明之处你尽可以请教于静，她可是炼气期五层呢，是咱们姐妹中修为最高的了。咱们杂役弟子修炼不易，没有那些个资源，更要互相帮助，时时切磋。”金妙言眉眼含笑，柔声道。
于静坐起身，上下打量了几眼金妙言，偏过头对青绛露出和煦的笑脸：“青师妹，若有疑惑你可直接问我。同一屋檐，互相帮助是应该的。”
青绛微笑点头回应，内心不由得升起一种不和谐的感觉。
不过这看似姐妹同心，友好互助的几个人，却暗流涌动并不齐心。修士修得是一个孤独，若能得一二知己实乃大幸，如若不能，避而远之，一切随缘。
眼见天色不早，青绛起身再次前往洞府修炼，行至半路忽而听到轻微声响，察觉身后似乎有人尾随而来。
自从突破到炼气期九层，青绛的五识同样被放大了数倍。如今三十丈之内可见雀鸟绒羽，可闻叶落之声。灵识更是可以洞察修为低于自己的修士，无需以目观看便可感应周身三丈范围。
然而身后之人似是深知青绛的灵识感应范围，距离掌控得十分精准。使得她虽知身后有人尾随，却感应不到尾随者是何人。这点不由让她心生警兆，当下脚步一顿转过身来。
然而身后却空无一人。心生疑惑间，只闻得一缕淡淡的桃花香。青绛不再理会，只身前往洞府。
洞府内仍有不少修士在修行，青绛来的时候听见两名外门弟子在小声交谈：“三个月后是外门弟子选拔赛，今日又新来了一批杂役弟子。你说这次能挑出来人进入外门吗？”
“我看这事儿够呛，那些杂役弟子要么是连灵气都感应不到的凡人，要么是百年都突破不了炼气期的废灵根。那些年头待久了的估计能有那么几个被选上来吧，毕竟修炼多年，怎么说也能达到炼气五层了吧！”
青绛五识敏锐，把话听得一字不落。不由心思稍转，“原来三个月后就是选拔外门弟子的大比了。若是胜出得进外门，到时候可以每月领一部功法，还有灵石。如此就可以开始着手修习阵法了！听他们的语气，修为达到炼气期五层似乎挺重要的。不论如何，想我如今应是有资格参加的。”
选好一间石室，青绛立刻打坐调息：“不知此处能否遮掩我修炼时的动静，姑且一试。”
很快，青绛就进入了修炼状态。然而不知为何，此时正是修炼最佳时期，修炼速度本该加快，并且重在吸收属阴灵气。可现在却和寻常时修炼毫无二致。入体的灵气仍是缓慢地一分为二，流入上、中丹田处。
虽说速度不快，青绛也并未沮丧。一是她明白滴水穿石的道理。二是由于练习法术，她两个丹田此时空空如也，亟待灌注灵气。再者对青绛而言最好的修炼场地乃是后山禁地，而夜间后山守山弟子遍布，根本无法修炼。基于这些，她也只好硬着头皮在此处按部就班的修炼了。
当青绛再睁开双眼的时候，天已然蒙蒙亮了。不知不觉打坐了一整夜，而她精神却出奇的好。内视之下，两个丹田也已经黑白分明，灵气充盈。站起身来，伸展四肢，全身骨骼噼啪响了几声。青绛舒服地眯了眯眼，挪动步子回归住所。
进了院子，青绛挑起扁担准备去打水。无意瞥见金妙言正与一中年男子交谈，素手掩口语笑嫣然，眉眼之间万种风情。那男子身穿姜黄色道袍，上有云纹，胸口处绣着“黄”字。此人便是外门管事孙和商。
青绛若无其事地挂好水桶，挑起扁担头也没回就走了。她不是一个多事之人，没必要的人和事她从不关心过问。做好自己的事情，努力修炼才是最重要的。
只是有些时候，她不去惹是非，并不代表是非不会找上她。就在她前脚刚刚踏出院门，金妙言冲着她的背影一努嘴，那孙管事视线紧随，眼中忽而露出了一抹贪婪的精光……
青绛不动声息，抬着扁担一路走向河边。在她即将离开院门的时候分明感受到了二人的注视，特别是那孙管事，虽无杀意却是目光不善。因此这一路走来她都心生警惕，小心防备，将灵气释放覆于体表，防止偷袭。她如此谨慎是因为不知昨夜跟踪她的是否就是这二人，小心驶得万年船，多加防备总无坏处。
来到河边，危机的感觉消失不见。她渐渐放松，收回灵气。这一次灵气没有丝毫的浪费。俯身将水桶装满，在河边和外门间往返了几次，填满了两大水缸。青绛将水桶换成竹筐，带上砍柴刀又再次前往密林。飞快地砍完十捆柴，将其中的五捆运回。青绛挑着另外的五捆前往禁地……
不多时，整片密林陡然灵气翻涌汇聚，呼啸着卷入禁地方向。青绛背对石碑，体内运转阴阳诀，心无旁骛地修炼。
与此同时，玄天宗一处洞府中，一位正在闭关修炼，全身散发着恐怖威压的强大存在仿佛感应到了什么，缓缓地睁开了双眼……