阿牛想到这里，马上移步桌前。点上烛火，研墨润笔。从怀里掏出个册子，在里面写下随身札记：
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今奉旨缉私于遂宁，盘查舟仓偶遇绑架之恶行。遂提棒将三匪击之，救迫害者有二：男老、女少互为翁媳之姻亲。二人获救怀恨在心，欲将三匪谋害以图之后快。吾再三说解终难劝，执意以除害为名一意孤行。其媳以财物唆使翁父，斩匪手后投溺于江中，似有抓拿把柄之嫌。翁父受翡翠以图富贵，唯命是从而断行不义，确有谋财害命之举。后知：此女为故友武喆结发之娇妻，名曰冷凝香。老者为故友武喆生身之高堂，名唤武大壮。他乡遇故知甚感亲切，遂于二人共话茶楼之内。冷氏口中得知文晓之下落，妄言文武二人因酒后失德而苟合。冷氏出于关切好言相劝兮，武喆却因情系冷氏拒纳文晓为侧。见吾对文姑娘仰慕之久矣，敦促吾等早日弃武喆而远走应天。吾将计就计假装珠联璧合，将冷氏亲笔之书柬藏于手札之中。现为公案记下今日之亲历，为日后三宗命案审判做物证人凭。
明永历十六年金榜状元陈阿牛亲笔。
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阿牛写完便收起册子，深深吸了一口气……
得知文晓情况不佳，心情很是烦闷。端起酒坛斟满绍兴，攥着酒杯来到窗前。看到天宇间星罗密布，似乎每颗繁星都是记忆的碎片，零零散散地遥挂天边。而碎片的多半，都是对文晓的思念。
他不禁自言自语，抒发愁畅：“文晓？多日不见，时过境迁，你过得可好？你曾说过：他日等我衣锦还乡，我们重新再约！为了你这一句话，我颠沛流离不忘焚膏继晷。为了你这一承诺，我悬梁刺股终于金榜题名。而今：衣锦有了，乡却没了……现在只剩你了，可你……哎！
他喝了口酒，痛下决心：“待来日皇上御笔亲封，我定会报得家仇，把你接到身边！我会请皇上下旨赐婚，就算你再不同意，我也由不得你！哪怕只有夫妻之名分，只要能常伴左右，我也心满意足！从此不再让你受伤害，忘掉所有不愉快，你我重头再来！阿牛永远是那个你熟悉的阿牛……但不知你是否还是我熟悉的你……”
次日，冷凝香带着武大壮、陈阿牛，三人前往清远……
“阿牛？这前面便是清远县城了！嫂子在这清远认识人太多，避免武郎有所耳闻，咱们就此别过吧！他日若有用到嫂嫂的地方尽管来找我，那时也不怕你武哥知道，如初次见面便好！”
“嫂嫂快人快语，通情达理，阿牛敬佩不已！就此别过，后会有期。”
于是告别了凝香和武伯伯。朝城东走了……
……
凝香目送阿牛走远，便对武大庄叮嘱道：“父亲大人？一会儿咱们就到家了。见了武喆，您就按我昨天晚上告诉您的做，他就会原谅你的！等我们的大婚一过，咱们就是自家人了。我一定像对待自己父亲一样孝敬您，没钱就和我说。媳妇别的本事没有，挣钱的本事却有几分。”
“呵呵呵呵……闺女放心！武喆不知哪里修来的福份，能娶到你这样的媳妇，他真得烧高香了！他若是不同意娶你，我就死在他面前！”
她俩已经是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨！
“呸呸呸……什么死不死的，瞧您说得。哪有那么严重啊？您只管安心享福就是了。还有啊……咱们在遂宁被绑架的事……可对谁也不能说呀？”
“那是自然！我也害怕进官呀。打死我也不会吐露半个字儿的！人生在世，多一事不如少一事。你放心，我和你是一条心。”
凝香挽起他的胳膊继续叮嘱：“还有还有，大婚之前，您可不能进赌房了！武喆应该最恨好赌的人了。如果因为一时的难忍，毁掉了日后的荣华，岂不成了削足适履？得不偿失嘛？等大婚结束，要赌，我陪你去都行！”
说着说着两人就到了冷府，冷凝香安顿好武大壮的起居，便匆匆赶往地窖。刚要往深处走，只听里面在谈话……
“……那照李兄这么说来，他们想要得到珐琅石，并不是想重新开启转世之门了？”
“没错，因为珐琅石是开山祖师的法宝，一分为六传下来的，倘若有办法能将法宝还原，那可是要比转世的诱惑大多了。”
“那法宝还原了……会变成什么？”
“这个我也不晓得，我只是在牢里装睡的时候依稀听来一些。起初我和武兄一样，也认为他们夺取珐琅石，只是为了开启转世之门！但仔细想想，那些道士们说的不无道理。转世只是为了继承根骨而已。如果大家都不能转世，那起点不也就一样了吗？最后比的无非是能力！论能力：根骨是一方面、修为是一方面、绝学是一方面、最后还要比法宝！这四方面决定了谁能称霸三界。”
“原来如此，看来我们以前真的是把问题想简单了。那李兄今后是何打算？”
“我既然已经知道表妹安好，也就放心了！我觉得，我们如果想要报丧家之仇，完成师父们的嘱托，未必要重开转世之门！只要我们能力强，一样可以镇压群魔，荡平四方！又何愁大仇不能报呢？”
“英雄所见略同！若没本事，擅自开启转世轮回。可能不仅不能完成师父们的嘱托，反而会引来大批头陀，从而招来祸端。届时恐怕又会血流成河，重蹈前世覆辙。莫说报仇雪恨了，第一个死的就是我们！”
“没错！那武兄想怎么办？”
“哎～我也不知道，我和文妹一路走来，几经生死！我不想她再有什么闪失。所以想劝她去云南山苍南逐鹿苑，那里有她母亲和妹妹！报仇的事我一人承担便是！”
“嗯！如今仙界帮派混杂，各展所长且各有所图。我们也应该有我们自己的计划，否则终究难逃劫难！这次我和表妹被抓就是惨痛的教训。武兄能救我一次，但我们不是每次都能逢凶化吉！”
“对呀！况且我们有珐琅石在身，所有的势力都同时指向我们。若不做好应对的准备，早晚在劫难逃！”
“既然这样，我们不如培养势力、搜罗绝学、广纳法宝、苦练修为。强者自强，以战止战！届时所有问题都迎刃而解了！”
“如此甚好！既然你我志同道合，不如就结为异姓兄弟！合力完成我们共同的心愿，如何？”
凝香听到这里，暗想：云南山苍南逐鹿苑？……广纳法宝……搜罗绝学？
于是转身，悄悄离开了……
她匆匆来到账房对左承志说：“左老？你快给我安排，我要亲自见清虚真人……”
入夜，冷凝香在左承志的引领下踏进了清虚观。
内殿之上，清虚子问道：“殿下何人啊？”
凝香揖身施礼，寒暄道：“久闻真人威名，小女子冷凝香这厢有礼了。”
清虚子搓着手指，眯起眼睛盯了盯眼前女子，还是觉得很陌生，于是问道：“冷凝香？我与你素不相识，找我来究竟何事啊？”
“呵呵，那是真人高高在上，不待见小女子这等市井小民。但是这清远有谁人不识得真人大名呢？”
“嗯！客套话就免了吧。快快说明来意，若不是我观弟子说你有要事来求，我还真没工夫见你。”
凝香一看清虚子好大的架子，于是急忙开门见山的说：“回禀真人。小女子与那耶罗后裔有着深仇大恨，与真人同仇敌忾。所以特来为真人分忧的！”
真人一听‘耶罗后人’立刻重视起来：“什么？你说……你和耶罗后人有深仇大恨？我如何信你？”
凝香看他反应如此强烈，与自己先前的猜测极其吻合。随即微微一笑：“信不信我没有关系！但我有一计，定能让真人不出道观也能让她们自投罗网！成与不成，对真人都没有任何损失，何不一试呢？”
真人琢磨了一会儿：“那你为何要来献计呀？你到底与耶罗后人有何仇怨？”
“呵呵，此事都因儿女情长引起，说出来只怕浊了真人耳朵！还请真人顾及小女子颜面，原谅我不告之罪！至于为何献计，小女子却有私心，只希望真人能够答应我一个条件！”
“哈哈哈哈，既然是有条件的，我便信你所言。你说吧……什么条件？”
“事成之后，我想跟真人要两个人质。”凝香怕清虚子有所顾虑，于是赶忙补充道：“不过，请真人放心。这两个人质只是寻常百姓而已，对真人而言毫无用处。可是对我却是意义非凡！”
清虚子暗想：看来，这丫头知道我需要什么，那就最好不过了。既然她说人质对我没什么用处，显然我和她并不冲突。
于是允道：“既然我们目标一致，所求不同。这最好不过了！如果真的不是我需要的人，那我留着也无用，给你便是。”
凝香喜出望外，赶忙施礼道：“小女子先谢过真人。”
“那你的计策呢？快快献来！”
凝香凑前两步，来到低声也能听清的范围说道：“在云南山的苍南逐鹿苑内，有一妇一儒。得此母女，便可引耶罗后人前来搭救！届时守株待兔即可坐享其成。引军入瓮，才好瓮中捉鳖！而引出耶罗后人之后，那两个人质也就没有了用处，我就要这两个人质。为表诚意，这人质我并不会带走，所以真人无需担忧！我只求真人，把处置人质的权利交给小女子，让小女子做主。事成之后，各取所需，互不相欠！真人威名赫赫，小女子信得过！”
“哈哈哈哈！如此甚好！我既得了鱼，又要饵何用？就这么说定了！我即刻安排，你敬候佳音吧！”