一夜安眠，晨曦透过枝丫清明了人的双眼，透过客房的窗口向外看，晨光照在行人身上，照在摆摊人身上，像可见的光环水气一样萦绕在人的身上。晨露在早晨太阳的清光之下，散发着光泽，却是转瞬即逝，就像美好和幸福，让人双眼见到光亮，却也能消失得无影无踪。冠松早早地醒了，看着窗外的街景，想着自己以前也是这样站在自己房间里看着每一个清晨。相似的晨光，一般的雾露，如今这一切随风，却无从言说。
看天光，照醒这突如其来的噩梦，都是命运在捉弄。
妙香，月白也早早地起床了，为少爷小姐们穿好衣服。一干人匆匆吃了早餐，直奔云居山，那里能解决她们的迷茫，带给她们希望。
一色的行色匆匆。梅香她们还在消化父母变故的事情，言语不多，但月白已一一叮嘱要注意自己的情绪，不能让其他人知道自己是季家的小孩。如有人相询，就说是隔壁镇，仙林镇的就可以了。杜鹃清冲自然也明白这个道理，牡丹就不消说了。
路上一停又一停，马车载人一程又一程。转眼已是下午，马车停靠在林间，妙香见这里地势平坦，而且有溪流从旁边经过，见大家都饥肠辘辘，就叫辣椒就地起灶，月白寻些柴火，牡丹淘米洗菜。铺上垫子让几位少爷小姐休息。自己就吹吹风，吹吹理不出头绪的脑袋，但愿能带走混乱，留下清明。
车夫们去溪边洗了洗脸，却见月白捡柴回来，随手用绸带一抛，一条大鱼正在岸上活蹦乱跳。妙香接过，三下五除二，就成了一块块的鱼块，辣椒的锅铲几下挥舞，看得人眼花缭乱。
“牡丹，你加些水，慢慢炖。”
这妙香月白和辣椒并非是要显示武艺，而是自己几个女人带着几个孩童，随身也有些银两，怕是这几个车夫会见财起意，虽不至有什么危险，总归不是什么美事，震慑一下防范于未然。
过得半个时辰，饭已成炊，鱼已熬透，几朵野菜漂浮在奶白色的鱼汤上，飘着热气，飘着香味。
或是太劳累，或是太饥饿。大家一下就吃光了，冠峰还直说自己没有吃饱。
妙香拿出地图细细看了一下，说道还要5.6个时辰才能赶到下个城镇。到时再填饱肚子好了。先在这边休息半个时辰，研究下路线。
众人正在探讨，林子的另一头，一个瘦小汉子正牵马行走过来，见到妙香她们一行。
过来询问道：“各位，我想问下芙蓉镇是否是往那个方向去？”汉子指着月白她们过来的方向。
“是的。”辣椒头也没抬。
汉子长出了一口气：“不知远近？”
“骑马的话也就4个小时上下。”
“谢谢。”汉子并没有马上离去，而是坐了下来。
这汉子虽是瘦小，可是满脸红葱，身板笔挺，讲话洪亮带喜色，精神头十足。身上不着丝绸，不似商贾，粗布麻衣，却自有风流态度，一脸的满足之色，自信自若，让人喜闻乐见。
汉子腰间挂一酒壶，表面有小细纹，壶口有风吹开的口子，整个葫芦身却带着光泽，有些发亮。一看就知是随身之物，都说物随主人形，这葫芦看似普通，细瞧却又非同一般，如果陈旧，必然多朽坏，有裂口有细纹却又浑然一体，感觉天成如此一般。如同这汉子，外貌不足奇，却风韵十足。
汉子歇息了一阵，又开言：“芙蓉镇的季老爷季云翔你们可认得。”
妙香连忙开口：“不曾，我们是仙林镇的，有路过芙蓉镇，并不识得什么季老爷。您可去镇上再打听。”
“好勒。”汉子翻身上马。
歇息了一阵，月白招呼大家上马车。
冠松自上车就一直眉头紧锁，不知是何原因，鲜少有表情的他。
妙香脱口而出：“少爷在担忧什么？”
“沈娘，这汉子神采奕奕，打听我爹，我想着是敌是友？或者可以通过他略知一二。”
“少爷，不可。来路不明，敌友未分。这汉子长相普通，却神色异于常人。葫芦装的是酒，一看是长年使用，汉子脸色酣红，却并无半点酒气，神清气爽，也无半点醉意。可见内功深厚，酒气酒意全然消伏，弥之无踪。你看他上马，足只轻轻一点便旋腾而上，手并不握缰绳，只双足夹住，上身全然放松，任意西东。功夫已是能功随意至，纯熟之至。若然是敌，我们便是全军覆没，尸骨无存。”
“沈娘说得在理。”
“沈娘，这几日很是劳累，弟弟妹妹心中悲痛，我也不曾安慰。这刻骨深仇，却又无从说起，家毁人亡，不明缘由，还要离乡背井。双亲下落，无从寻访，是什么样的缘故，父亲竟然来不及跟我细说就匆忙分离。”
“我恨不能一日就到那云居山，问个究竟，寻个明了。”
“沈娘，弟弟妹妹尚且年幼，仰赖沈娘，不离不弃。”
“少爷，都是应当。”
“少爷，老爷有恩于我们三人，就算肝脑涂地，也要报之。少爷小姐直襁褓中我们就看着长大，与家人又何异？”
一路的风尘，一路的心酸难忍。
达到柳棉镇，已经夜深人寂静，除却几声狗吠，一切都已经悄然无声。再行得几步，看到客栈前悬挂的两个红灯笼，孩子都欢呼起来，真的是累了。下马车的时候，梅香还抱怨自己的腿都麻了。这几日梅香的话语很是稀少。还说自己饿了，月白赶紧跟掌柜的定了一桌酒菜送进房中，希望少爷和小姐都能恢复往日的开朗天真。
夜色越发的浓重，这肉眼可见的黑色仿佛能走进人的心底。
吃完饭，冠松看着弟弟入睡，坐在一旁，“生母虽然未曾养育我，可是为什么会自缢呢？父亲和大母起火后到底有没有逃出来呢？尸骨都没有发现？是什么样的事件突然导致的变化呢？在废墟上翻找的那几个黑衣人是谁？酒葫芦汉子为什么打听父亲的消息呢？”