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无论发生了什么，未来道路如何，当下该继续的事，就总得继续。
要练儿答应的事，她倔着不应，就知道再说也是无果，唯有暂时搁下，乘着后半夜时间风尘仆仆踏上归程，好在一路顺利，未出什么差错，饶是如此，当真正赶回与等待在原地的驼队联系上时也已是天光大亮，初升的阳光无遮无拦，映着人们眼中的惶恐。
当我们卸下鼓鼓囊囊的水袋倒出了甘甜的清水分发时，那两个向导倏地面向西方跪下，一边虔诚的顶礼膜拜，一边低低的念叨着什么。
他们在感谢他们的神，实际上，他们更该感谢眼前的这名少女才是。
神藏起了水，却躲不过玉罗刹的眼。
分发了清水，就等于给队伍分发了定心丸，铁老爷子捧着水囊好一通畅饮，大叫痛快！过来一会儿又偷偷摸摸将我拉到一边，道那年长的向导果然昨夜似有不轨企图，幸而一直没给他机会，说罢后又拍了拍我的背，夸道看不出你这丫头平时不声不响，倒是颇有识人之术。
不置可否的笑一笑，怎么好意思告诉他，其实我连他都不曾尽信过。
紧要关头，信得不是铁飞龙，而是铁飞龙的骄傲自负之心，这么想的话，自己也不过就是个一如既往疑神疑鬼的胆小之人罢了。
当然这些心理活动不足为外人道，既然安然无事，结局皆大欢喜，那么就从此略过不提。那一日队伍稳稳当当的绕了方向往枯湖而去，在黄昏时分到达，这次换了练儿与铁老爷子两人下去取水，一遍遍来回了三四趟，终于补满了驼队里的储备，驼峰上原本空空如也的水桶又满载了重量，大漠中再也没有比这个更安心的事了。
当夜在枯湖休息，我与练儿之前奔波劳顿，如今倒头补眠，一夜无话。
只是，当翌日晨曦时分离开之时，她在驼背上，回望了那越来越远的干涸湖底一眼，突然凑到我耳边轻声道：“昨日取水时，义父只是在岩穴底接应，未曾进去过那个水洞之中。”
耳中痒痒的，不由得退了一点，我不明白她怎么提起这个，只笑了笑，随口道：“是啊，那道岩缝太小，老爷子的魁梧体型想来是挤不进的。”
“所以啊……”她笑吟吟的得意补充道：“最后出来之时，那洞中洞便被我用石块封了，管保以后即使再有人下去，也瞧不出来端倪。”
这一下自己才错愕起来，不解道：“这又是为何？若是他人要寻水求生怎么办？”
却见她翻了翻眼，浑然不以为意的轻哼一声，偏就再不答话。
对她此举，当时是不明就里的，过后也没有想出个什么所以然，其实也没太多心思去想，因为之后一路上，光是应付身边时不时发生的状况，就令人觉得有些精疲力竭了。
所谓状况，无他，只不过是练儿的平时某些……行为。
我不知那个洞中，那一场阴错阳差的所谓亲密，究竟对她具体产生了怎样的影响，只是这之后练儿的举止确实发生一点变化，最明显的，便是她越发频繁的主动表现出些……肢体接触，甚至于是更进一步的……肌肤之亲。
记得儿时她是极不喜这些的，该是觉得有被小觑之嫌，如今却仿佛尝到了不同滋味，便兴致勃勃的频频“小觑”起我来。
而这种兴致勃勃，委实令人头疼不已。
其实还算值得庆幸的是，虽之前对某个要求倔着全然不答应，但面对郑重不允许的态度时，练儿倒也不会硬要胡来，当我第一次拒绝她的尝试时，还以为会惹来她不悦，却竟也没有，只是取代不悦而来的，便是各种花样百出的……骚扰。
虽然实际上，练儿根本不明白何谓骚扰。
也不懂她心里是怎样想的，是要转移不忿？亦或只是单纯好奇？总之“比试”不能得逞，她便对碰周围地带产生了兴趣，常常在驼背上不经意的颠簸摇晃着，倏地脸颊或下巴就被人凑上来若无其事的用唇触上一触，有时甚至碰触的是鼻与眼睛，甚至是耳……
若仅仅这样也就罢了，但这种碰触到了最后，往往会遭遇到一小截柔软的轻轻描摹，那便实在是令人不堪忍受之事。
于是之后的一路上，每每被身后人搂入怀中时，都要提起十二分的精神，以前可以安心交托身体的存在，现在却需要时刻留神，免得浑浑噩噩间被某些不经意的举动吓到。
有时候会觉得她这做法，就好似发现了未知的值得探索的领域，具体探索哪里并不重要，重要得是探索的有趣就行。
可悲的是，作为被探索对象，自己对这种行径显然缺乏有效的应对之策，甚至还会暗自庆幸这位探索者的折腾范围有限，只会一味锁定在颈部以上，并且知道给我留几分薄面，只在单独相处时才会有那些行为。
只是每日在最末的骆驼上渡过大量时间，这种单独相处的机会，未免也太多了些。
不可否认，面对这种改变，除却烦恼之外，内心不时也能尝到淡淡的甜意与希望，练儿并无恶意，这一点无需置疑，若说所谓的气息胜负还使得人啼笑皆非的话，那如今频繁的试探碰触，至少证明了她本能中是接受，甚至是喜欢这种亲近的，而接受与喜欢，总比排斥厌恶要给人更多期待。
我不知她是否有将那一夜对话放进心里，更不知她是否在思考答案，练儿自小是个喜欢自己拿主意的人，实在想不通才会询问，所以在把决定权抛给她的现在，暂时要做的，就唯有等待。
可谁晓得等待之余，竟还要承受这样一种难耐的折磨。
也只能无奈望天，如此发展下去，真不清楚，是她孜孜不倦的探索心先结束，还是自己迅速消耗的忍耐力先告罄。
或者是老天真听到了自己的心声吧，没两天，倒真是降下了解决之道。
可惜，这和期盼中的所谓解脱，半点也不沾关系。
一路向北，终于闯出了茫茫大漠，但周遭仍然是一片荒芜地貌，戈壁与黄沙交替出现着，逐渐看得到了嶙峋的库鲁克塔格山，翻过这座横亘面前的绵延山脉，便可脱离杳无人烟的生命禁区，再下去，便是直往吐鲁番而去的坦途。
然而就在山坳间穿行时的这几日，身体又渐渐不争气起来。
我自己也是在出了敦煌，真正开始于这干燥酷热的严苛环境中跋涉后，才发现此世这具身体竟会有如此严重的水土不服，别的倒还能捱，唯独那无法自控的鼻腔出血令人难以忍受，本以为在罗布淖尔时已休养好了，如今却又不期而至，刚开始还是点点滴滴的零星，之后越来越多，直到摁住了也会从指缝间流出的程度。
这一次并未瞒练儿，即使想瞒也是瞒不了的，眼见这情形，她自然再没了什么玩心，每日无事时只督促我喝水休息。
即使如此，情势似乎并未好转多少，每日饮水有限，流血多了，人便渐渐软了下来。
练儿终于是急了，揪着向导要求驼队昼夜兼程赶路，那男人壮着胆子和她解释了几句，差点儿没被她一剑给宰了，眼见混乱因己而起，除了懊恼和劝阻，也想不出别的法子，唯有盼着快些到达有人烟的地方，身体状况或能缓和下来，一如在罗布淖尔那般。
偏偏越不想耽搁，就越容易多事。
那两名向导在练儿和铁老爷子的威逼下，终于无可奈何的壮起胆，开始一刻不停的赶路，深夜在嶙峋的山间赶路其实十分危险，因为更容易迷路，失足，甚至遭遇盗匪。
所以，当夜风中远远的传来马匹的嘶鸣声和人的哭喊声时，那两名向导吓得脸瞬间白了。
他们立即停下队伍，连连催着我们快下骆驼，然后反复比划噤声的动作，颤巍巍解释道前方必有商队遭劫，一定要躲来避过今晚才行。
这也是正常，因为他们从始至终都不真正清楚，同行的老人与少女，究竟有多强大。
铁老爷子自是不怕趟浑水，大笑了一声，叫道：“哈哈！无趣了这么些时日，天意也该要让咱这老骨头松松筋骨了！老子倒要看看，这帮在西域过刀头舔血营生的亡命之徒，比中原的如何！”笑罢一个晃身，大鹏掠空般径直往山坡那边射去。
练儿却并未随他一起，只是迟疑的看了我一眼，稳坐着不动，那所谓刀头舔血的打劫营生，便是她自诩的本行，我如何不懂她心痒？便笑着从那怀里挣起身，推了推人，笑道：“练寨主，练女侠，还不跟上去？一会儿老爷子松完筋骨了可就没你的份了。”
优柔寡断并非练儿本性，再被我这一取笑，她气恼的瞪过来一眼，又想了一想，就道：“那，你好好的呆着在骆驼上别动，渴了就喝水，我去去就来！”
直到见我认真的点了头，她才腾身一跃，转瞬消失在夜空之中。
笑着目送她而去，再看看那两名脸色更白的向导，我和颜悦色道：“不用怕，即使山坡那边是千军万马，那两人也能取上将人头，他们俱是成了名的人物，那枚剑，可不是单用来吓唬人的，当然，也不会滥杀无辜，放心。”
叫他们放心，自己也是真的放心，看着弯月，听着那边哭爹喊娘的喧嚣声，心中是平静的，要做的只不过是等斯人归来而已。
却在这时，又觉到了微痒，看到了手背上滴落的殷红。
这已经是当日的第四次了，这段时间里早习惯成自然，仰起头，一手按住流血侧鼻翼，一手去腰间摸索着水囊，谁知这次出血量颇大，一仰一堵间鲜血迅速倒流，自己一个不慎呛入了气管，霎时咳得难以自持，狼狈不堪间，蓦地晕眩感如大浪扑岸般直袭而来。
不好……晕沉沉一个闪念，直觉想抓住驼鞍，两手却在分别动作难及时反应，身体在失重中飘浮了一下，然后，我听到了头骨砸在地面的声音。
那是这一夜里听到的最后的声音。