落花时节，雨下得如雾如烟。
应雪堂、顾怀昭二人踏着满地芳菲，一路往南逃去。
此地离紫阳山不足四十里路，剑光骤雨还恍如昨日，可再叫顾怀昭细数自己如何大喜大悲，如何守着应师兄醒转过来，他已经记不清了。
顾怀昭记得清的，都是师兄醒后的琐事。譬如师兄如何睁开眼睛，洞外风雨凄迷，两人手心却烫得像着了火；譬如师兄如何坐起身来，山上雨声渐小，天边一线湛湛长空。
等到各路人马一一散去，顾怀昭牵着重伤初愈的师兄下山，两个人穿林而过，迎风兜了满袖暗香。
可惜十里春风路一过，出了紫阳山地界，老天爷又开始风雨大作。连绵大雨一下十余天，每到放晴，师兄弟二人便要披星戴月地赶路，雨势浩大的时候，曾有数日困在一间草庐。
风雨一更复一更，山水一程又一程，顾怀昭牵着自家师兄，越走越是安稳。
虽然偶尔，他仍会被梦魇魇住，想起前世被追砍得满襟污血——然而噩梦总有醒来的那天。
哪怕是在最深最黑的夜里，只要睁开眼睛，看见师兄近在咫尺的睡容，亡命岁月不过是手牵着手，脚踏十丈软红。
途经凤城的时候，两人一般地面色红润，衣带渐紧。
顾怀昭把师兄牵到茶摊上坐好，独自去马市逛了一圈，挑中一匹贱价的瘦马。等他气喘吁吁地拽着马出厩，应雪堂早已经摘下帷帽，自己寻了过来。
来来往往都是行人，也不知道有多少人看他看丢了魂。
顾怀昭吓了一跳，急急上前几步，把师兄牵住了。然而他左手是尥蹄子的倔马，右手是不肯挪步的师兄，两手都拉不动，不禁慌道：“师兄！这里人多，别被仇家看见了！”
应雪堂眉头微蹙，不动声色地把顾怀昭右手攥在掌心，替他揉了揉筋骨，然后才问：“师弟累不累？”
顾怀昭自是摇头，谁想应雪堂拿拳头抵在唇边，低低咳了几声，轻叹道：“我倒是有些累了，再走下去，只怕要拖累师弟……你先走便是。”
顾怀昭听得满脸心疼之色，挂念着城中鱼龙混杂，才面带迟疑，同他商量起来：“应师兄，我都打听好啦，城郊就有一处破庙，只要再多走五里……”
应雪堂眸光一暗，脸上硬挤出几分洒脱，脱口就是：“破庙、总归不太方便——”
他话语未落，已察觉自己失言，神情一肃，又开始温声哄道：“师兄手里还有些碎银，怀昭，不如我们还去凤城客栈打尖，住过去那间上房。”
顾怀昭一颗心里装满了应雪堂，一向千依百顺，下意识地就要答应，可等他稍一思索，想起两个人在凤城客栈如何过了一夜，同住过哪一间上房，脸上一下子烧得通红，忙避开两步，羞怒道：“师兄说笑了！你手里总共才几两银子！怎能乱用！”
应雪堂听了，迟迟没有接话。
顾怀昭涨红着脸，接连埋怨了他几句，见应师兄始终一言不发，渐渐地就有些忐忑，万一师兄当真是一番好意，而自己辜负了……
想到这里，顾怀昭讪讪唤了一声：“师兄。”
应雪堂仍是心事重重，眼眸低垂。
自他苏醒以来，言行举止愈发气度高华，仿佛是久居上位的正人君子，只有旁人负他，断没有他负旁人的道理。顾怀昭在一旁偷偷瞄了几眼，原本的三分内疚就化作十分，凑过去低声认了错：“师兄别气了，我住就是。”
应雪堂轻轻应了一声，脸上却并无欢喜之色。顾怀昭做小伏低地哄了师兄一路，直到应雪堂用碎银换好了房牌，登上客栈长梯，才一步三回头地牵着马去了马厩。
在顾怀昭心里，应师兄宽宏大量，此事已经告一段落。然而那头应雪堂负气上楼，双袖一振，房门洞开，眸子朝四下一转，却像是寒光宝剑挽了个剑花，照得屋内阵阵凉意。
当他走到窗前，顾怀昭正一个人喂马刷毛，忙得焦头烂额。
应雪堂薄唇紧抿，先是飞快扫了几眼，见无人发觉，才矜持地多看了片刻，眼底从贪嗔痴的毒火，慢慢柔成一泓秋水的波光。
他倚在栏杆上，捏起几枚石子，挟剑气射出，漫不经心地摆平了四五处眼线，然而那双眼睛，始终跟着顾怀昭忙忙碌碌，来来去去。
等顾怀昭抬手拭汗的时候，不知应雪堂听见什么动静，忽然冷笑了一声：“看够了吧？”
躲在暗处的肖枕梦呼吸一窒，脸色由青转白，闪身出来长长一揖：“楼主！”人忙不迭地把血楼近来的大事掐头去尾禀报了一通。
应雪堂迟迟未应，肖枕梦便久久不敢抬头。
两人僵持许久，到头来还是肖枕梦大着胆子问了句：“不知楼主为何事烦心？”
应雪堂负着手瞪了他一眼，眼中未尽之意，分明是在怪他明知故问。
然而肖枕梦是真想不明白。
自家楼主大难不死，必有后福，不止恢复了容貌，还平添几十年功力，放眼天下，无人是他一合之敌。就连那姓顾的相好，也同楼主破镜重圆，看向楼主的时候，一双招子痴情得能拧出水来。
如今这两人怀揣碎银，说走就走，一路穷游南下，道尽风流。武林之中，谁人不眼热，谁人不称羡？
应楼主还能为何事烦心？
应雪堂等了片刻，看肖枕梦如此驽钝，终究阴沉着脸，含糊点化了一句：“怀昭他……近来待我，常常疾言厉色。”
肖枕梦瞠目结舌，一时愣在原处。
应雪堂斟酌着续了下去：“过去笑上一笑，师弟便很高兴，如今再笑，却是面色如常……稍有亲昵之举，师弟就要动怒，若是放到过去——”
应雪堂顿了顿，终究把藏得最深的话说出了口：“怀昭师弟，是不是后悔了？”
“我该如何、才能叫师弟再喜欢上我一回？”
肖枕梦听得冷汗涔涔，趁应雪堂不备，一步步退到窗边，随口敷衍道：“楼主自剖心声，动之以情，晓之以理，想必能劝得姓顾的……顾小兄弟回头。”
应雪堂再要开口，肖枕梦一个鹞子翻身，逃命一般翻窗而出。
应楼主不禁眉头紧锁，手一扬，一粒石子破空而去，窗外霎时传来一声惨叫，过了片刻，才响起趔趄逃远的脚步声。
应雪堂教训完人，总算神色稍霁。
他把肖枕梦留下的几句要诀，在心里默默回想了一遍，脸上慢慢泛起一层薄红。
这些日子，虽然已经同师弟说过许多次情话，自剖过心声，亦动之以真情，但仍有几句话，师弟没有问，他也不好提。
或许怀昭师弟想听。
顾怀昭喂完马回屋，发现自己病得更重了——不过是匆匆看了师兄一眼，耳朵就开始微微发烫，借口收拾细软，躲到屏风后，将衣袍一件件取出摊开，拖延了数盏茶的功夫，胸口仍是心跳如鼓。
不知从何时开始，他那张脸皮就越变越薄。
看到师兄坐在床沿，温柔一笑，人明明极想凑上前去，挨着师兄坐下，可一瞄到桌上果盒，床头铁剑，记忆中一幕幕淫靡画面闪过，又恨不得逃之夭夭。
这样的提心吊胆，神魂颠倒，顾怀昭骤然尝到，难免有些陌生。
他已经被风刀霜剑磨了两世，心上老茧层层叠叠，轻易骂不怕，吓不退。
都是师兄作祟，叫他一个个心结化解，一座座块垒浇熄，所有城防冰雪消融，重新露出脆弱的血肉。
都怪师兄，让他从麻木的梦里醒来，换上薄薄一层脸皮，再也偷不了生，忍不下气，受不得冷眼，瞒不住满腔情意。
只要应师兄看他，手心就出了热汗，呼吸变得灼热。
只要应师兄牵他，皮肤便敏感得不成样子，一碰就近乎疼痛。
然而这般疯魔，委实太过古怪，恐怕会吓到师兄……
顾怀昭捏了捏脸颊的软肉，吐出一口浊气，正要继续强装镇定，突然听见一阵轻响。
应雪堂站起身来，走到顾怀昭身前，同他隔着一道屏风站定了。
顾怀昭一颗心跳得厉害，强忍着悸动，结结巴巴道：“师、师兄，出什么事了？”
那道金丝楠木屏风后，他师兄似乎是笑了一声：“想同师弟说一说紫阳山上，我教你学剑的事。”
顾怀昭忍不住弯了弯嘴角：“明明是两人切磋比武，怎么成了师兄教我？”
一扇屏风之隔，应雪堂仍是温声笑着：“是我教你学剑。”
顾怀昭迟疑道：“师兄只教了我狂云遮天，藏锋归剑两招……”
他话未说完，就听见应雪堂压低了声音，认认真真地提醒道：“师弟，你忘了，在更早的时候，我也教过你。”
顾怀昭听到这句话，先是茫然，再细细想了片刻，身形便晃了晃，一张脸惨白如纸。
应雪堂如若未觉，声音和煦如春风：“我们那时同进同出，投缘得很，连家传的剑法也教了师弟□□成。”
顾怀昭一身热血全然冻住，短短几句话，于他无异于天塌地陷，不知过了多久，才听见自己在说：“我想起来了，你是……是应师兄。”
他明明装得若无其事，应雪堂却像是听出什么端倪，往前迈了半步，拿指腹按在屏风上，忽然轻声哄了他一句：“师弟，你……在怕？别怕，师兄在呢。”
“师弟，别怕。上一世是我，这一世也是我。”
顾怀昭原本面无血色，牙关发颤，听到这里，眼皮才轻轻一眨。
应雪堂竭力放轻了声音，柔声哄着：“你怪我过去糊涂，给了你假剑谱，可师弟练了那么久，一直身强体健……难道还不明白？”
顾怀昭明明仍是云中雾里，可不知为何，听见师兄一个劲地温声细语，脸上又有些发烫，一颗心擂鼓一般撞着胸膛。
应雪堂拿指尖在屏风上敲了敲，低声笑道：“我想起前世后……才知道上一辈子，我偷偷渡了师弟三成内力，原来上一辈子，我也对师弟动了心。”
顾怀昭虽然还在发抖，脸色却由苍白转作通红，嘴唇张了张，又死死咬住。
应雪堂听他久久不置一词，眼中难免有些不安，嘴上仍柔声续道：“师弟，我说的句句当真，你练无双剑以来，从未受过经脉逆行之苦……难道真不明白？”
顾怀昭身上热得厉害，额角热汗点点，眼睛不知望向哪一处。
应雪堂立在屏风后，始终等不到答复，再开口时，从容语气中便露出了几分破绽：“师弟是在怪我？怪我……也对……”
顾怀昭听到这里，恍恍惚惚飘在云端的三魂七魄吓得魂归体内，他只是高兴过了头，并非是想令应师兄伤心。
他屏着呼吸，听见应师兄艰难开口：“我不知道师弟硬说自己进了藏书观，我不知道……师弟是为我顶了罪，几个老不死的下了禁令，谁也不肯说，我就以为你去、修俗家道了。”
应雪堂不知想到哪一段旧事，声音说到后来，居然有些嘶哑，几不成句：“等我明白过来，半世苟活，直到为师弟报了仇……我才敢来见师弟……”
应雪堂勉强把这一段因果说完，只觉眼眶通红，胸中痛如刀割。
等他稍稍冷静下来，才发觉自己何等糊涂，原本是想讨顾师弟欢心，如今只求师弟不要责怪……
应雪堂正暗暗琢磨要如何迁怒肖枕梦，陡然看见顾怀昭从屏风背后绕了出来，同他一样红着眼眶。
应雪堂不禁叫出声来：“师弟？”
顾怀昭努力瞪着眼睛，好叫热泪不至于夺眶而出，人却大声问：“原来应师兄和我一样，也活了两世？”
应雪堂愕然点了点头。
顾怀昭仍是大声开口：“师兄原来和我一样，也喜欢同一个人，喜欢了两世？”
应雪堂怔怔立着，一时不知如何作答。
顾怀昭冲过来，用力推了他一下，恶狠狠地在他脖子上咬了一口，骂道：“快说！”
应雪堂这才怔怔承认。
顾怀昭于是埋在他颈项之间闷笑出声。
也不知道他笑了多久，应雪堂才把师弟所有的话，一字一字咀嚼明白。
他之前从未想过，原来顾师弟动了心，竟是这种面孔。好在一旦明白过来，心中就只剩无穷无尽的欢喜。
等顾怀昭再想咬的时候，应雪堂就反客为主，把师弟禁锢在怀中，正正经经地露出一个微笑：“难得这间上房收拾得和过去一样，我们一样样地来，师弟别急。”
“要不，还是一切照旧，师弟先尝一尝这块桂花糕？”
翌日云收雨散的时候，应雪堂扶着腰酸腿软的顾怀昭下楼，忽听见大堂里的说书先生把醒木一敲，依稀是说“生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。”
他为他死而复生，他为他生而与死。
已是情之至。
──番外《情之至》完