往许府祝寿时，落笳随在一众青城弟子中，端的是气定神闲从容不迫，倒是被众星捧月一般围在中间的吕涤清与范道虚都有些不自在。尽管吕涤清清醒后已经认定那不过是场噩梦，但不论他怎么安慰自己，却依然心惊肉跳。他分明还记得自己趴在冰冷的地板上哆嗦的感觉，以及那个女子一袭白衣，寒气逼人，每每想起她的话，吕涤清都后背一冷
而范道虚心中亦疑云丛生，尽管表面上他并未去找吕涤清对质，但私下却不止一次的借叙话之际，旁敲侧击的想从落笳那里打听当日魏间云身故前后的细节。落笳也不点明，在不厌其烦的回答他问题之余，只是“适当”的提醒了一些重点，范道虚的脸色便日益阴沉
陈善紧紧跟在吕涤清身侧，有些精神怏怏。这几天吕涤清身体不适全仗他日夜伺候，范道虚做了甩手掌柜，一概事务全不操心，整日没事便是出去走访朋友，累的陈善一人忙里忙外。范道虚与吕涤清不和之事，陈善心知肚明。本来此次吕涤清要范道虚相随，便是唯恐自己离开青城时，范道虚等一众支持魏间云的长老们背后生事，范道虚这般没事人一般的态度，陈善也不敢说他个不是，更何况从名分上说，他是长老，陈善不过一个弟子辈，更是没资格去管。所以今日虽然是拜寿的喜事，但青城主事的三个人脸上，却没什么笑模样
直到许府门前各人才挤出点喜色，为了迎接青城到来，许府大管家早就带着一群下人守在门前，一见他们一大群人浩浩荡荡穿街过巷而来，大管家一脸笑容，赶忙躬身迎到面前。吕涤清饶是心中烦闷，也打起精神应对，说些吉祥话
此时许鲲早接到门子报信，亲自到门口迎接。他虽已六十，却毫无老迈之态，身形高大，面宽口阔，须眉如戟，身穿一袭簇新枣红色绸缎长袍，走路动作自有一股豪迈之气，此时尽管满脸喜色，却掩不住凛凛威风。这次寿宴他遍邀天下豪杰，没想到众人如此给面子，不但雁荡门派了人来，火云教和青城派更是掌教亲自上门，不仅是他本人，就是一众水帮弟子们也都觉得脸上有光。李崇一和郭元路就在他的宅院中住着，今日来的宾客中，便以吕涤清为大，因此许鲲早就叮咛了下人，一俟青城派到来，他便亲自出来迎接
许鲲与莫玄草一向相交莫逆，明年合攻烟霞之事他亦有与谋，虽然水帮参与不深，但李崇一和郭元路来贺寿他倒不太意外。而青城向来与众帮派关系则有些别扭，吕涤清能亲来，他觉得荣耀非常
这些天从郭、李两人口中，关于魏间云身故吕涤清接位，及青城与雁荡若即若离之事许鲲亦有耳闻。凭心而论，许鲲自认自己在江湖中资历老且人缘不错，奈何水帮势小，他今日倒是有心撮合青城与雁荡、火云重结旧好，自己也可借机将名望提升。因此招待起吕涤清分外殷勤。吕涤清不明就里，只见众人眼巴巴看着许鲲出门亲迎作陪小心谨慎，心中还颇受用
吕涤清一众一路被迎进正厅，其余普通弟子们皆散去其他庭院自有人接待，只留下陈善与落笳侍立在身侧。郭元路与李崇一早已在上位坐定，周围落座的其他人大约都是今日来贺寿的各门派的重要人物，见吕涤清一行昂然而入，大家纷纷离席打招呼。吕涤清被众人围在中间，倒有些众星拱月的架势，他心中难免得意，看来自己晚一些来是对了，令大家如此看重。他心里高兴，面色也分外和蔼，左右寒暄，礼数周道，颇有大门派掌门的架势。只是时不时的，他眼睛却偷偷瞄向郭元路与李崇一，见那二位表面热情起身，但只是远远的拱拱手便坐下了，丝毫没有上前致意的样子。吕涤清心中无名火起，虽然还是一脸和气，心中却咬牙切齿：且看过会儿怎么让你名誉扫地
还有客人陆续赶来，虽然不如雁荡、火云、青城三大门派煊赫，却多是周围与水帮联系紧密的教派，许鲲不好不给面子，此时还未到开席时间，客人们正在饮茶交谈，他将吕涤清和范道虚引入正厅，便匆匆出去了
许鲲是有心撮合，因此给青城安排的座位紧挨着雁荡门，与火云教是斜对面。雁荡门势大，郭元路既是代表莫玄草而来，坐了左手尊位理所应当。而李崇一为火云教主，身份却比郭元路这长老来的尊贵，自然就被排在了右手第一位。吕涤清虽然也是掌门，但青城与水帮的关系毕竟较那两家远一些，况且他是新立为掌教，在江湖中虽然有名，威望却有些不足，坐在左手第二位也合情合理。许鲲这安排本是好意，他原以为青城的矛盾主要是对雁荡门，两派比邻而坐，便于说话闲聊，却不知这一来又大大的触怒了吕涤清。他本是为了扬名而来，此刻却要坐在雁荡与火云下手，真乃奇耻大辱，只是今日众人看着，他又不好为这点事情发怒，只得闷坐在椅上沉着脸一言不发
落笳站在吕涤清身后，刻意往后挪了挪身子，将自己隐藏在不引人注目的地方，暗暗的打量对面的李崇一，只见他面色黧黑，身形健壮，但衣饰讲究，举止也颇斯文，说话不紧不慢，很有城府的样子，完全不像外表看起来那般粗犷，看来是个粗中有细的人
郭元路本身对青城派和吕涤清倒没什么恶感，他与青城接触甚少，虽然青城不像火云一般为雁荡门的左膀右臂，但之前他也与吕涤清见过几次，刚才未上前致意，只是看吕涤清身边围了一圈人，不方便走近而已。此刻见吕涤清坐定，便转身拱手道：“吕掌门，许久不见，从蜀地来此，一路辛苦了”
这本是再正常不过的问候，但吕涤清心里已经起了怒意，再听这话便像是在讽刺，冷哼一下答道：“哪里敢说辛苦，还不是有人越过十万大山来为许帮主贺寿，我比不得别人啊！”
郭元路一怔，他没想到这吕涤清一开口就带刺。对面李崇一也听出这话是在说自己，然而众目睽睽之下，又是许鲲的寿宴，他不愿为了一句话挑起事端。更何况这几日他心中事已经够多了，实在没精力再搭理这些小事
李崇一已经从郭元路口中得知了大徒弟刘有定的死讯，刘有定是他的大弟子，纵然功夫有限，资质也算不上出色，但毕竟多年师徒情分，骤闻此消息，他也是痛苦不已。待郭元路说明前因后果，他除了伤痛之外，更多的是对雁荡门的感激。刘有定失手杀死了莫可文，于莫玄草及雁荡门而言，都是天大的血仇，但莫玄草竟决定不再追究，无疑是给了火云教天大的面子。虽然李崇一很明白莫玄草不愿在此时和火云教翻脸，不过是为了共谋大事，但这般气度依然令他敬服不已
火云和青城的矛盾不是几句话能解决的，吕涤清的不满也不是一时能解释的，李崇一意欲息事宁人，端起茶杯淡然道：“六十寿辰是大事，在下岂能错过为许帮主贺寿，便是十万大山也挡不住”
众人听了这话，连声叫好，郭元路松了口气，幸好这两人没因为自己一句话吵起来，赶忙开始赞扬许帮主，周围人纷纷附和，李崇一也借机说起许鲲和水帮当年的英雄事，今日厅中的人多少是和水帮有些瓜葛的，今日又是喜事，乐得符和他几句，于是两人三言两语间便将话题转开
吕涤清见自己的话被李崇一轻轻接住，心中十分不快，而其他人此时只顾接着李崇一的话聊得热火朝天，哪里有人注意到他脸色愈沉，令吕涤清更加不忿。本想在此让天下英雄识得自己，哪知却又让郭元路与李崇一成了主角
吕涤清回头看了看落笳，落笳眼神颇急切担心，分明是想要早点报仇。吕涤清心中暗笑一声，找个机会，清清嗓子抬高声音对李崇一道：“此次再见李帮主，果然气度更胜以往，难怪火云教在李帮主治下蒸蒸日上”
李崇一骤然听他转了口风，竟然开始夸奖自己，一怔之后随即自谦道：“哪里敢当！火云不过西南小门派，这些年全赖众位弟子齐心，又有雁荡门与青城这些前辈提携，才有了今日气象，在下实在无寸功可言！”说着望向郭元路，郭元路听明白他话中所指，只是微笑颔首
吕涤清露出一抹诡异的笑容，扫了一眼厅中众人，一摇麈尾，朗声道：“李帮主真是说笑了，火云教追杀昆仑烟霞弟子，夺其性命，这可是直接与烟霞剑宫为敌，青云小门小派，绝不敢有这般胆色！”
此言一出，满堂鸦雀无声