不用抬头，只看身形便知道是刚才坐在大厅正中间豪饮的商贩打扮中的一位。不知来者何意，闻他满身的酒气，估计不是什么善茬。落笳放下碗，左手在桌下习惯性的握住藏在身侧的剑，这才平静的抬起头来。
“这位姑娘，可，可，可否赏脸共饮一杯？”一位满脸络腮胡的彪形大汉醉醺醺的涎着脸凑近了问，落笳赶紧往后闪开，嫌恶的皱起鼻子。
那人显是喝的半醉了，身形摇晃，步伐虚浮，不像是有功夫在身。落笳略一宽心，此行入中原是为暗地刺探，她不想随便暴露自己的身份，尤其是在这人多嘴杂之处，能不出手就不出手。
落笳淡淡的说：“承蒙贵人相邀，只是今日赶路乏了，要早点回房歇息。”说完便站起身准备离开。
没想到那醉汉还不依不饶，踉踉跄跄的追了几步，一把拉住落笳的袖子，语调含糊的说：“美人儿，相逢便是缘，不喝一杯怎么尽兴？”语音刚落，他那一桌的酒友们边轰然喝彩，大厅中的其他人也三三两两的或喝彩或等着看好戏。
落笳本不欲与他纠缠，到此也知今晚不出手恐怕难得脱身
她反手一拂便抽开袖子，身形微转，那汉子如被人推了一把，一头跌个狗吃屎，趴在那里哼哼唧唧的嚷痛。
一拂一转看似轻巧不露痕迹，其实融入了烟霞绝学“瑶池飘雪掌”中精深的功夫。这套掌法虽以掌为名，却是一套精妙身法。推、握、转、进、退，每一步法无不拿捏的恰到好处，由于身法轻柔，尤其适合女弟子修习，在烟霞宫中，也历来是传女不传男。最讲究的便是“快”与“轻”，如在飘雪在水面划过，倏忽无痕。
因此厅中众人皆未看明，只道那醉汉自己不小心摔得难看，顿时迸发出满堂哄笑。
落笳低眉侧身从桌椅间闪过。中间那张桌子上，醉汉的酒友们却不肯罢休，“腾”的一声都站了起来，气势汹汹的堵在门口。落笳暗暗摇头，看来这事难以善了。
她打量了一下，对方四人，中间那个锦衣大汉怕是领头的，如果迫不得已动手，一招击败了他，想来其他三个起哄的人也就散了。
只是这样一来，这家店就没法住了，只好去偏街重新找地方。
一招制敌的剑式烟霞派固然不少，但落笳既不欲为人所知，出手便尽量少用自家功夫。
好在周丰年一代剑圣，剑艺精深博大，在烟霞派本门剑术外，各大门派拿手剑路无一不精。平日里教导弟子，他也习惯每教一式本门剑法，便将各家剑派相似的或相敌的招式一一拆解。是故积年下来，落笳习得的各派剑法也不在少数。随手拈来一招足以蒙蔽外人。
那汉子左右环顾，面色横的痕，开腔便是一句：“姑娘，怎么这么容易想走啊？” 落笳皱着眉不回答，只往侧面想闪过去。
突然有一物破空飞出，正打到那汉子的脸上。偌大一个汉子，竟立时滚在地上捂着脸，打着滚发出如肥猪般的哀嚎。那事物吧嗒一声落在地上，众人才看清不过是根筷子。隔着这么远掷出还有如此力道，显是有高人出手。
厅中一时噤声，常奔波在外的人哪个不是心思滑溜，见此情景立刻止住议论各自落座生怕再生事。
落笳捡起筷子，走向左手最边上一张桌子。
那桌上两位身着粗布衣服的中年男子，看起来毫不起眼。桌上摆着一盘熟牛肉，两只羊腿，两坛酒，两双筷子却少了一根，正在落笳手中。
落笳走到那位面前摆着孤零零一根筷子，阔面粗眉的汉子面前，正要躬身道谢，却被那汉子伸手扶住。
“多谢这位大哥出手相助”
大汉大剌剌的一抱拳道：”姑娘不必如此客气，路见不平拔刀相助也是我辈应该的。”言语中自有一种义薄云天的豪气，令落笳好感顿生。
落笳顺当的回到自己房间，再无人出手阻拦。
大厅内，那阔面大汉一路目送她纤秀的背影离开，呆了一会，转头问同桌的褐衣汉子：“大哥，你说会不会再有人不长眼去打扰那姑娘？”
褐衣汉子眯起眼，端起酒碗，不屑的说：“谢老三，我看你今天是被美色迷了眼，连脑子也不好使了”
谢老三似被说破了心思，立时涨的脸通红，喃喃的说：“我不是看她一人在外，怕再有恶人欺负她。”
“恶人？哼，我看你管好你自己吧”
“大哥，我也是一片好心，你说咱们总不能看一个弱女子在咱们眼皮底下被人欺负吧。要是传出去，咱们平沙门的名声可不就倒了么。”谢老三还在奋力争辩。
“老三啊，我说你能不能用点脑子啊？”褐衣汉子夹起一片牛肉塞进嘴里，一副恨铁不成钢的样子：“你想想，一个那么美的女子，敢一个人出门，能是一般人么？再说，刚才你用内力掷出筷子时，她背对着根本没有看到，仅凭耳力就听出是从这里掷出，这可不是一般功夫啊！还弱女子呢，说不定她出手一招就把你打趴下了，你可是掂量着自己悠着点吧。”
谢老三还想说什么也没说出来，只好端起酒碗道：“大哥，喝酒喝酒，不说闲话”
夜里躺在床上，熏过香的绸缎被子果然十分柔软，却令落笳更加想念烟霞宫。她自嘲的想，怎地今日如此多愁善感，白天想了晚上想，赶紧叉开自己的思路想正事。
明天必得早早出门，与那一伙商贩错过才好，不然恐怕还有争执。
还有那两位出手相助的汉子，之前正是他二人在谈论江湖事，却未得机会相问他二人是何门何派，也不知他们之前议论的是怎么一回事，看样子也没机会再旁听了。
落笳思绪翻转，终于抵不住几日的奔波之劳苦，沉沉睡去。
窗外一片静谧，只有虫鸣之音合入梦境。
第二日一早便出发，夜色凉意未褪尽，尤有薄雾四合。
一弯月，几盏星，分去苍穹三分色。
落笳持鞭而行，蹄声得得，却未曾吵醒酣睡的旅人。
行至城外三五里，天色已大亮，此时商贩大多刚刚准备出发，因是官道上十分畅通，落笳拍马疾驰，山头一转，却未料昨日出手相助的两位汉子正走在前方不远处。
那两人正并辔而行在官道上，听起来有说有笑，似是十分轻松。
落笳略有一迟疑，不知是否该上前致意，没想到那二人耳力亦是不凡，已察觉了她的踪迹，齐齐转过身来，落笳只好快马加鞭赶上去。
谢老三笑容满的就要从脸上溢出：“姑娘，没想到今天在路上又见到你”，他身旁的褐衣汉子倒是表情淡淡，略一拱手，权当招呼。
落笳微微一笑：“是啊，未想到今日竟与二位大哥在此相逢”
三人前后错落的走在官道上，褐衣汉子一人走在前头，谢老三在后面与落笳边走边说。根本无需落笳旁敲侧击，他自己便一五一十什么都说了。
那褐衣汉子原来叫孟梁，与谢老三同是平沙门下弟子，此行二人乃是奉掌门之命，往东河郡去处理一桩事务。
落笳想不起什么平沙门，大概是某个小帮派吧。这些年西域虽有烟霞宫名震江湖，但一向不理江湖事务，给西域的众多小帮派一个崛起的机会。
听到东河郡的名字，落笳心中却一怔，她此行第一个目的正是东河郡。
周丰年一派掌门，却向来随性，在中原游历近一年时间中，发回烟霞宫的书信寥寥，在最后一封书信，曾言明打算在回山途中往东河郡。
周丰年昔日老友无念禅师曾在东河郡旁的普南河畔修行。那无念禅师初时也是江湖中人，热血豪迈，与年轻的周丰年一见如故，结为至交。后在一场恶战中杀了仇敌一家十数口，自己也负重伤。得救后，大彻大悟，深感杀孽深重，遂削发出家，往普南河畔一处绝壁下凿壁为室，面壁苦修。
周丰年往东河郡，正是想去故友曾苦修的石穴一访，也如睹物而思了。
这段故事落笳早就听周丰年讲过，在她幼时还曾见过无念禅师，有些模糊的印象。因此此行首站便是东河郡 ，看能不能在此找到一些师父的音讯。
而今得知谢老三两位也是往那里去，正好一路。只是落笳既不打算告知以自己的真实目的，也就缄口不言关于无念禅师的事，只是托言替长辈拜访一位世交。
谢老三倒是个实心眼，闻言也未察觉落笳口气中的推脱，还是意气洋洋的口气，说的兴起，干脆连自己此行的目的都和盘托出，全然不顾孟梁在前面吹胡子瞪眼。
“我和大哥此行，是受我们掌门之命铲除一个败类”谢老三说到此处，表情居然也郑重起来，倒有了些许大侠风范，看的落笳直想笑。
“落姑娘你有所不知，这东河郡虽不是什么名城大邑，在江湖中鼎鼎大名。为何？只因此处便是银枪马家的所在。这银枪马家想必你也听过了？”
落笳点点头：“江湖世家，略有耳闻”
银枪马家的名头她自是听过。虽不是江湖中一等一的名门大派，但也算名震陇右。马家先祖从行伍入江湖，先是干走镖押送的营生，后又独立开立门派，几代之下也是积威赫赫，盛名早已传入中原。
一套“银枪十三式”乃马家看家本领，更是被武林中尊为枪法第一。昔年师父也曾与她一招一式拆解过，招式环环相扣，银枪腾空如龙蛇交舞，非常威风，等闲之人连近身都难，自卫攻击皆相宜。
只是近几年，不怎么听闻银枪马家的动静，不知是因为第五代传人马有天因年事渐高无心江湖，还是马家韬光隐晦另有图谋。只是两年前有消息说马有天已无心执掌门派事务，授意长子马承志接手，自己只在家做个安闲富家翁。
“却不知平沙门此去河东郡是否与马家有瓜葛，难道马家这些年的风平浪静下，还有其他动静。”落笳心中暗想，面上却不做声色
落笳的想法谢老三自是不知，看她面色一如既往的平静，还以为自己言语无聊，惹佳人烦闷，赶紧接口到：
“姑娘你虽知道马家威名，恐怕却不知他家这些年很有些故事呢”
“唔？”
“这银枪马家，之前的家主马有天刚正不阿，是有名的江湖好汉。等马老爷子老了，就选了长子马承志继承了帮主之位，马大哥也是条耿直的汉子，一条银枪耍的，更是他门中第一，我谢老三见过一次，不得不说声佩服。”
“如此岂不是甚好？”落笳刚问的一声，就被孟梁打断。
他回头皱着眉向谢老三呵斥：“老三，你少说两句吧”
谢老三正说到兴头上，又加上在女子面前被斥责，面上讪讪，很是挂不住。
他刚才与落笳扯东扯西，落笳都面色淡然令他好生无趣，好不容易说到马家的事情，令佳人动意，他十分得意，怎么也不愿就此打住，回口道：“大哥，这事反正江湖中人尽皆知，也不是什么秘密，落姑娘既然要去东河郡，让她知道也好嘛。”
落笳赶紧接口：“谢大哥说的有理，小女子此去东河郡人生地不熟，省得些江湖事务，说话办事也少出些差错，要不然下次未必能遇上二位大哥这般热心的豪侠。”说罢，轻轻一笑。
落笳虽然面色和悦沉静，却也甚少展露笑颜，一路走来，孟、谢二人都未见过她笑，顶多温婉柔和。
此时一笑，正是“双目盈盈如秋水，嘴角脉脉含春风”
孟梁暗暗喝了声好
他自负见过不少美人，如这般美而不艳，清灵胜玉，沉静如松的，确着实未曾见过。
昨日孟梁初见落笳时，也曾讶异于她清丽动人。不过他终究是在帮主身边历练多年，比谢老三老练的多，所以未流露出一点好感。此刻见得落笳笑颜，竟让他心中也是一动
孟梁口气不由自主的软下来：“也罢，你也莫要啰嗦，捡重点的跟落姑娘说说吧”说完一抽鞭子，自顾自的往前跑去。
谢老三得令更得意，越发手舞足蹈：“马大哥执掌帮务，将帮中上下打理的井井有条，无人不服。只是没想到，马家老二马承荣，竟在帮中私下拉帮结派，开始还只是暗中与马大哥唱对角戏，马大哥顾及兄弟之情一直未说破。
如此，马承荣不念着马大哥的恩义，反而恩将仇报，联络了帮中几位对马大哥不满的堂主，想要夺取帮主之位！
马大哥一直暗暗防范，谁想到就在上月，马承荣眼见帮中反对声音越来越多，生怕马大哥收拾了他，竟然先下了手，不但夺取了马家的几个重要堂口，还劫掠了马老爷子，用以逼迫马大哥。
幸而马大哥早有安排，虽然一开始被他打了个措手不及，但很快便调回人马，又打了回去，把马承荣一伙围在“听松别院”中无法脱身。
马承荣这个狗贼，被逼到无法，竟然用马老爷子来要挟马大哥，马大哥一时踯躅，被他一箭射中手臂，幸而未伤及要害。可怜马老爷子，一世英雄，到头来却眼睁睁看着无法阻止，激愤之下，拔刀自裁！”
谢老三讲到这里，已愤慨的声音颤动，仿佛他当日也在场
落笳也不禁嗟叹，没想到素有英雄之名的马家竟经历了这一番惊心动魄。她问道：“谢大哥，你和孟大哥可是要去帮马老大？”
谢老三点头：“不错，我们正是奉了帮主之命，前去帮忙。其实不止我们平沙门，西岩堡、五峰派都会陆续来人。只是我们平沙帮和马家素有交情，因此得信便一路赶来，应是最早来的”
落笳微微颔首。
她倒没想到马家事牵连如此广，按谢老三的说法，恐怕这一带的小帮派都会参涉其中。马承荣有力造反，应该也不是泛泛之辈，更何况被逼到此时，定会放手一搏，不知会否是一场恶战。
想到此处，她不禁关心了句：“谢大哥，既然如此，你和孟大哥还需当心，恐怕那马承荣不好对付。”
谢老三哈哈大笑：“落姑娘你放心，马承荣再厉害，也不过是秋后蚂蚱，我们去和马大哥一起，还怕对付他不来？倒是你到了东河郡莫要去城里转悠，好好待在你那个城外的故交前辈家里。虽说马家之乱与普通百姓无涉，但日常有马家之威，东河郡的秩序还颇好，谁要撒野都得掂量掂量那杆银枪。现在马家自己乱作一团，恐怕是顾不过来东河郡了，难免有地痞流氓趁机撒野。”
落笳微笑着谢过他一片好意。
行至城外的岔路，落笳拱手与谢老三孟梁二人道别。
此处离普南河不过两三里地，纵马飞驰，片刻便到了。