三月二十六。
岁煞在北，虎日冲猴。宜嫁娶，立券，交易，订盟；忌针灸，安葬，破土，出行。
看起来，好像不是个适合退婚和相杀的日子。
姓萧的早已换了一身装扮，俨然玉面佳公子的模样。唯独那一双眼睛，仍然可看出负心楼后院那个阴鸷少年的影子。
沈青青当然知道在一品楼会再次遇见姓萧的。
但是她从来没想过，再见到姓萧的，到底应该怎么应对。
尽管这人曾经试着要杀她，可是她的心中并没有特别强烈的恨意——只有厌恶。
恨的人让人念念不忘。厌恶的人，根本不会去想。
沈青青眨了眨眼，笑道：“我们认识吗？”
姓萧的呆住了。
过了半晌，他嘴角添了一抹有点凄楚的微笑。
“你已忘了……很好，很好！”他叫道。
他之前分开众人，接近角落里的沈青青，已经吸引了楼上好几人的注意。此时又是一叫，在场众人都听见了，惹得楼上楼下上百道视线齐齐朝沈青青这边射来。她是谁？他又是谁？每道视线里都藏着不尽的猜疑。
就在近在咫尺的地方，刘二先生也是眉头一皱，接着立刻伸出手臂，将二人隔开。
“这位少侠，”他说，“她都说了，与你并不相识，你还要这样纠缠，恐怕不太妥当吧？”
那姓萧的看看刘二先生，又看看沈青青，见沈青青依旧不动神色，便长叹一声，道：“是我一念之差……原谅我！”说毕，匆匆走开了。
等那人走远，楼上的骚乱也渐渐平复，刘二先生才低声问沈青青：“你真不认得他？”
沈青青略有不快，道：“你说他，他就是……”
话还没说完，楼下突然传来鼓声。刘二先生和沈青青便止了交谈，跟着楼上其他人一齐往楼下望去。
“午时到！”
议论四起。
众人都注意到，楼下的桌上多了一口木箱。黑檀木箱子，三尺长，一尺宽。箱子里面应该就是萧家的机关，可是箱子边上坐着的那个人，不就是刚才楼上和那个小姑娘交谈的人吗？
刘二先生悄悄道：“原来是萧家的少主——看上去倒也像个才俊。”
沈青青道：“哪里，分明是个绣花枕头。”
刘二先生笑道：“我懂了。你对他不满意，所以才装着不认识他，想把婚事赖掉。你一个小小的人儿，居然这样精明。”
沈青青不开心道：“就算他真是个人才，我也不要嫁给他。”
刘二先生还是哈哈地笑。
“各位英雄，久等了！”一个经纪打扮、五短身材的人儿走了上来，向楼上楼下作了个揖，接着唱道，“值此良辰美景，又迎赏心乐事。高朋满座，胜友多情，斯楼何幸，龙凤盈庭……”
经纪的话还没唱完，只听“铿”的一声，九棍堂洪长老手中铁棍不耐烦地朝地砖上猛戳了一下，青石地面顿时碎裂，吓得经纪猛打了个冷颤。
神拳门尉迟老爷子跟着睁开眼，慢慢道：“说人话。”
“是，是！”经纪擦了擦头上的汗，“小的……小的姓卜，是一品楼的经纪。今天应空心岛少主萧……萧易寒之邀，展、展示他家的新机关，还请列位英雄评鉴……”
卜经纪说这话的时候，两腿不住地发抖，忽然肩头被人轻轻拍了拍，才不抖了。拍他的人，正是椅中安坐的那少年。
少年缓缓站了起来，向席间众人行礼。
“空心岛萧易寒，见过列位前辈。”
听见那少年亲口报出自己的姓名，楼上楼下又开始议论纷纷。有人惊叹他的年轻，有人同情萧家的坎坷，忽然有人话题一转，八卦起这少年的情感状况，立刻又有好几人引颈朝沈青青这里观看，还有人在笑。
沈青青很不愉快。若不是有毁掉萧家机关的打算，她早就想起身离席了。就在这时，她听见了一声冷笑——女人的冷笑。
笑的人，是“星河玉女”邱婉如。
楼上的白思微问道：“邱姑娘笑些什么？”他一进门就坐下与陆忘机弈棋，不知何时扔下了棋局，也关注起楼下的事情来。
楼下的邱婉如高声道：“我笑某些人不妨吹捧得再大声些。要想让萧家给个打了折的价钱，只像蚊子哼哼地夸上两句，怕还嫌不够吧？”
众人有些惭愧，有的气恼，奈何邱婉如是个女流，又是有“玉女”之名的美人，谁也不敢发作。白思微啧啧两声，回头继续弈棋，却看见陆忘机笑着看他。
白思微疑道：“你笑什么？”
陆忘机道：“我笑你太笨，难怪至今未娶。”
白思微道：“中计？”
陆忘机道：“你看下去便知。”
于是白思微便继续朝楼下望去。只见萧易寒拍了拍手，道：“久闻邱姑娘品性高洁，口齿伶俐，今日方得一见。萧某荣幸。”
邱婉如朝他轻轻一笑，低了头去，十二分的温柔婉约，道：“小女子无意冒犯，只是不喜欢这些英雄为得神器一味奉承，失了气骨……还请公子恕罪。”
白思微见了，摇头叹道：“女人的心思，我还真是看不透。”
陆忘机笑而不语。
白思微道：“不过，似我逍遥独行，总比你娶了梅花做老婆强得多。”
陆忘机摆手道：“此言差矣，梅花比人好玩得多了。”
白思微道：“有什么好？你叫它名字，它会答应么？”
陆忘机道：“白思微啊。”
白思微道：“嗯？”
陆忘机指着身边那梅花，笑道：“你看，这不就答应了吗？”
白思微和陆忘机的这番对话，座中没有几人听到。但邱婉如那一嘲一笑，沈青青和刘二先生虽坐在二楼角落，却也看得十分真切。
沈青青几乎看得呆掉。
刘二先生对沈青青笑道：“这下后悔了吧？你的未婚夫婿要被她抢走了。”
刘二先生说完这话，本以为沈青青会顶撞两句，不料沈青青竟是一言不发，低头默默吃起茶点。刘二先生只好收住了笑容。
这个小姑娘和那个少年究竟有什么恩怨？刘二先生忽然有点猜不透了。
想了又想，他开口道：“小姑娘。若是那个萧易寒辜负了你，告诉老夫。老夫替你一掌毙了他。”
沈青青抬起头来，嘴里还叼着半个蟹壳黄，一脸快哭出来的表情。
刘二先生不禁有些心疼。他想，这孩子定是受了很多的委屈，要不然怎么会是这副表情呢？看来她这次要讲一个很长，很长的故事……
谁知沈青青吐掉蟹壳黄，只说了四个字：
“……碱放多了。”
就在沈青青对面前的蟹壳黄彻底失去兴趣的时候，备受瞩目的黑檀木箱子也终于缓缓打开。
萧易寒伸手入箱，在众多炽热的注视下，从箱子中缓缓拿出了一件东西。
一品楼中霎的静了。静得只能听到众人吞咽口水的声音。
“它叫做‘九重楼’。”萧易寒说。
九重楼确实有九层。
但它每层都有八个角，最顶上还有一个尖，看上去并不像楼，和塔倒有点像。可是若叫做“九层塔”，听上去又比“九重楼”弱太多。这大概就是它叫做“九重楼”的原因吧。
有人提出要凑近看看，萧易寒答应了。于是有些人陆陆续续离开席位，在那机关前面拍排了一字长蛇，依次上前。
沈青青忽然站起来，和刘二先生道：“我也要去看看。”于是便走了过去。
这让刘二先生有点惊奇。他以为沈青青会避而不前，并不知她的目的是毁掉这件东西，。不过他正打算仔细瞧一瞧，于是就跟着沈青青一道上前去了。
去看这件机关的人，每个人都神情凝重，既没有争，也没有抢。就好像他们不是去看机关，而是去参拜的是一件极为神圣的东西，或者说，极为邪恶的东西。
很快，就轮到了沈青青。
萧易寒见她来了，朝她一笑，低声道：“同是空心岛的人，你可要看仔细了。”
沈青青勉强朝他笑了笑，便不再理他，仔细端详起这件“九重楼”，想找它一个破绽。
然后，她感到了前所未有的挫折。
因为她完全看不懂这件东西。
它太复杂。
她见过最复杂的东西，是姑苏陆大户家里的一只镂空宫灯，铜铸的，有亭台楼阁，山水人物，沈青青觉得这就是极致了。可是这个九重楼，就外观来看，已比那个宫灯复杂十倍以上。
它看上去像是精钢铸成，每层有八个面，每个面上又有两扇窗，一扇门，门框窗棂具足，如此算来，就有七十二扇门，一百四十四扇窗。这些门窗按照八卦方位排列，刻有标记。其余七面都是一模一样，唯独乾位的那个面上最底层有一个可以旋转的机括。
旋转下去会发生什么事？沈青青不敢妄动。就在她犹豫的时候，萧易寒忽然拿起了它，转动了一下。
咔。
所有的门窗同一时间敞开了，现出了二百一十六个黑魆魆的洞口。
沈青青心中咯噔一声。这二百一十六个黑魆魆的洞口究竟是做什么用，她隐约有些知道了。看着这精致到有点可怕的设计，她又觉得似乎在哪里见过似的，到底是在什么地方呢……
“不要告诉别人哦。”
萧易寒说毕，把机括又回复到了原位，轻轻笑了一声，看着沈青青慢慢走上楼，走回她的席位。
沈青青回到席位后不久，刘二先生也回来了。他想和沈青青说点什么，但一看见沈青青心事重重的样子，就什么都没说。
“诸位若还有疑问，只要不涉及技术机密，尽请提出。”萧易寒自信十足地发问。
楼上的白思微早已技痒，正欲发话挑战，却被身边的陆忘机强行拉住了。几乎同时，楼下一个声音响起了：
“我有疑问。”
说话的，是“千胜刀王”辛四爷。
他从一开始便沉默不言，紧紧盯着那口黑檀木箱子。就连刚才“星河玉女”邱婉如发话那会儿，他也没看一眼。而现在，他缓缓朝萧易寒走了过去，站在了他的面前。
距离他的兄长“残刀问败”辛三之死，才仅仅过了半年的时间。半年前，辛三跟随顺风镖局走了一趟漠北，魂就永远留在了那个地方。今天辛四爷出现在一品楼，席间众人都很紧张：他是应邀而来，还是主动前来？他是要找萧家报仇，还是为了别的什么？
众人议论纷纷，萧易寒也跟着肃然起立。
“小子，你不必紧张。”辛四爷道，“老夫虽是个武人，却也是懂道理的。人被人用刀杀了，错不在刀剑。被机关杀了，错也不在机关。更不会在二十年前东海之外造出这机关的人。”
萧易寒低头道：“萧某惭愧。”
“你家的‘天度小浮图’，奶奶的，实在厉害。见过它的人都进了棺材。老夫没见过它，只见过家兄的尸首。老夫与他是一母同胞的兄弟，可是看见那具尸首，却几乎认不出他的模样——你萧家虽是无心，却造了一件江湖上的大祸害啊！此物不除，天理难容！”
说到最后这句，许是因为心情激动，辛四爷低头猛烈咳嗽了一阵，然而当他再度抬起头时，年老干枯的眼睛射出烁烁光芒。除了辛四爷外，席间还有几个漠北遇害者的家属，听了辛四爷这番话，忍不住大放悲声，不一会儿。座中诸人无不动容。
等四周稍微平静一些，辛四爷才顿了一顿，道：“我只有一个疑问，想要你诚实地告诉我……”
萧易寒道：“前辈请讲。”
辛四爷盯着萧易寒的眼睛，慢慢道：
“你家这件新宝贝，真能克制那‘天度小浮图’吗？”