高手相对，拆招都是次要，胜负往往在拔剑的一瞬间就已确定。快则生，慢则死！
那么如果用的剑没有鞘呢？比如沈青青用的这把燕二十五佩剑的赝品。
它没有鞘。大概燕二十五不喜欢鞘。古代有许多著名的快剑都是不用鞘的，其目的当然是让剑出手更快一些。
但这不符合小白师父的教导。
师父说过：如果一个人还没学会拔剑，就丢弃了剑鞘，那只能死得更快。
所以沈青青还是配了一只剑鞘，练习拔剑。
她现在就在练，在院子里练。
白思微和陆忘机，两个人就坐在她身后，晒着太阳，看着她。
他们今天已经看了整整一个时辰，一边看，一边叹气。
剑入了鞘。
沈青青转过身，没好气道：“你们到底叹什么？”
对主人发脾气本不是为客之道，但她已忍了三天，今天实在不能再忍下去。
白思微为难地看了看陆忘机。
陆忘机懒懒道：“你来讲。”说完就闭上了眼睛。
白思微只好呼出一口气，对沈青青道：“他说，他有点后悔帮你报名了。”
沈青青道：“为什么？”
白思微道：“他说你再这样每天练拔剑，到了四月十七那天，一定会送命。”
沈青青盯着陆忘机，陆忘机这才慢慢睁开眼睛。
沈青青道：“你这样懂剑，那么你知道拔剑有几种方法吗？”
白思微在旁边皱眉道：“拔剑的方法？这哪里数得清。剑法宗派不同，剑的长短轻重不同，拔的方式也就不一样，更何况有的人喜欢把剑挂在左，有的人在右，有的在背上……”
陆忘机却打断了他的高谈阔论，冷冷道：“只有一种。”
白思微呆了一下，扭过头看陆忘机，一脸惊奇。
陆忘机道：“正确的方法只有一种，昆仑、点苍、峨眉、武当诸派，都是从这一种方法中化出，但又不同。要练成那种最快的方法，需要每天拔剑一万次，练上三年，才能学有所成。再学其他剑招，已是时有不逮。与其下笨功夫，学那一瞬间的拔剑，不如在剑招上取巧。——而你所学，恰恰就是那唯一正确的方法。”
沈青青笑道：“你的眼力倒不算差。”
陆忘机摇头道：“可惜，可惜。”
他连说了两声“可惜”，却没有点明他在可惜什么的意思。
过了一会儿，他又望着远方，道：“空心岛的萧公子，好像也已失踪了三天了。”
说完他竟站起身来，转身回屋去了。
白思微有点急了，朝陆忘机背影喊道：“你别走啊！你对她卖关子也就罢了，别把我也卖进去啊！”
但陆忘机没有转身回来的意思。白思微只好朝着沈青青笑笑，道：“他这个人就是这样，讲话不看气氛，你千万不要想不开。”
但是沈青青却像没听见。她握着剑柄，怔怔地站在那里，好像在想心事。
白思微道：“你别担心，就算报了名，也未必非要上场的。就算上了场，也不一定拼个你死我活，完全可以提前认输啊。新人嘛，就算认输了也是正常的，别人还会觉得你特别有礼貌。”
沈青青道：“我想出去走走。”
其实不用陆忘机告诉，沈青青也发现了，她拔剑的手，已不如当初斩断孙府的翠竹时那样自然。
——是因为心中放不下的困惑，还是因为眼前茫然的未知，还是因为……别的什么？
她耳边又响起了那晚公输燕来找萧凤鸣时的哭腔。
“也许我应该去往人多的地方，让自己松弛些。”
她市井间长大的，在热闹的环境中反而更放松，更自在。于是她就去了白马寺前。
白马寺前的巨石还在。
她停下了脚步，仰望那一道道剑痕，重新思考起破解的方法。
这一停，就是很久很久。脖子已经有些发酸，心中的野草还是依旧。
现在是春天，野草也是青青。
“也许陆忘机说得对，碰上这样的高手，我真的会送命。”
送命是什么颜色？也许就是红色。她在人群中看见了一抹红——一个穿红衣的人，好像就坐在路边。
红衣，是失踪多日的萧凤鸣吗？
鬼使神差，沈青青往那边走了两步。
她立刻失望了。
那人并不是萧凤鸣，而是一个黑脸怪人，头上顶破帽，脚上没有鞋，手里还托着一个破碗。但仔细一看，他身上的红衣像极了绿珠楼上萧凤鸣的那件，纵衣襟上落满了尘土，袖口还仿佛黏糊糊的，仍然可以看出是一块好料子制成。
怪人蹲在路边，发现沈青青在盯着她看，就咧开嘴，对着她哈哈地笑，似乎有些痴傻。
沈青青也笑。苦笑。
她向那怪人喊：“你这衣服是哪里来的？”
怪人不回答，只是托着破碗，蹲在墙根傻笑。沈青青刚要再靠近，他就起了身。直到这怪人站起身来，沈青青看清了他的样子，才发现这怪人比自己想象的还要怪上许多。
第一，这怪人的身材竟是十分高大，像一堵墙，沈青青回想自己认识的人，大概只有鬼叔叔能和他比一比。
第二，这人的脸比她猜测的更加黑。不是风吹日晒的酱色，而是像锅底煤灰一样的黑。即便是正午的太阳，也照不出他五官的轮廓来。
更让沈青青想不到的是，这怪人起身的时候，帽子无意中掉了下来，露出一个精光锃亮，又白又嫩的大脑壳。和这人黝黑的脸一比，简直不像是长在一个脑袋上的。
那怪人看出沈青青的惊讶，突然嘿嘿一笑，依然保持着面向沈青青的模样，一蹦一跳，倒着朝一条窄巷里走远了。
沈青青急忙叫了一声“留步”，谁知那人看上去高大，倒退着跑竟是一点也不费力，而且跑得比寻常人朝前跑还要敏捷迅速不少。更不可思议的是，他一边跑，一边朝沈青青保持那痴傻的笑容，好像有意要和她玩个小孩子你追我赶的游戏。
沈青青轻功不差，岂能甘心放过？她立刻运起轻功，追赶过去。眼看就要追上，那怪人却突然换上了一副哭脸，猛地停住了脚步。见他突然停下，沈青青一惊，生怕栽到那人身上，连忙跟着刹住脚步。可就在她停下脚步的时刻，那人突然向后轻轻一跃，像一只飞鸟一样飘至十丈之外，身法说不出的奇诡，那张脸还是笑对着沈青青，一点也没改变。沈青青不甘心又追了一段路，那怪人又是一个急停，沈青青又不得不停下脚步，那怪人却又倒退着窜了出去。
五里多路跑出去，四周已是一片荒村。
沈青青心如明镜：再这样下去，先力竭倒下的一定是自己。看来不能力拼，只能智取。
“这怪人的身法像在游戏，看他的眼睛简直像个孩童，并不似嗜杀之辈……说不定此人的个性，本来就像个孩子？”
对付孩子，当然要用孩子的办法。沈青青故意放慢了脚下速度，朝那人道：“这不公平！你身上穿着宝衣，我当然追不过你。你耍赖。”
那人又是“嘿嘿”一声，道：“宝衣，菩萨的宝衣，袖子里好多宝贝物件！”忽然变成了一副哭脸，道，“可惜都让人给抢走了，只剩下了这件宝衣。”
沈青青当然知道萧凤鸣衣服里的“宝贝物件”是什么。如今那些东西没了，衣服也落入了这怪人手中，萧凤鸣莫非已经……
她不再想下去。不是因为不敢想，而是因为她不能慌。
沉住气，她故意朝那怪人笑了笑，装作惊讶的样子，道：“菩萨在哪里？我也想见一见。”
她只盼望这怪人能说出萧凤鸣的位置。
那怪人伸出手，摸了摸自己光溜溜的脑袋，好像在思考。沈青青紧张地等待着。忽然那怪人的眼睛一亮，咧着嘴笑道：“菩萨就在你心里住着，你还想去哪儿见？”
沈青青心中一凛。
——这个怪人绝不简单。他的话虽是颠三倒四，却仿佛大有禅机。看他白白的脑袋……莫非是个装疯的高僧？
想到“和尚”，沈青青的心情更是没了底。出家人行走江湖，多半来头不小，江湖上头一号不能随便得罪的就是他们。更何况这怪人的武功显然不弱。想到这里，沈青青立刻肃然起敬，双手合十道：“弟子失敬，敢问和尚怎么称呼？”
她想这怪人一定是觉得她太骄傲不逊，才故意对她胡言乱语。现在她对他表示尊敬，他应该就会原谅她，把萧凤鸣的事情和盘托出了。
但是她想错了。
那黑脸怪人听见“和尚”二字，眼神陡然变得惊惶，大嚷道：“我不是和尚，我不是和尚！”
沈青青见大事不好，急忙道：“好，好，你不是和尚！你只要告诉我萧凤鸣在哪里！”
那怪人却是一屁股坐在地上，两脚乱蹬，双臂乱舞，仍不忘大声狂呼：“和尚出家啦！菩萨不见啦！房子着火啦！羊车、鹿车、牛车都来啦！”口中竟不住地涌出白沫，竟似抽疯了一般。
更糟糕的是，他每狂呼一声，沈青青就觉得头痛欲裂，五内翻腾。她立刻明白，这人不仅有筋骨非凡，身法诡异，还是一个江湖中数一数二的内家高手。这样一个武林高人，怎么会听见“和尚”二字，就突然陷入了疯狂？
但是时间已不容许沈青青想太多。那怪人的狂呼还未停歇，沈青青就听见身后有车轮碾过道路的声响。难道羊车、鹿车和牛车真的来了？她忍住胃部的翻涌，回头一望，眼前并没有那些，只有一辆枣红马拉的普通小车。忽然一声哨响，停在了路中央距离沈青青仅仅三丈的位置上。
沈青青这才发现这辆马车竟然没有车夫。
微风吹过，车上蓝布门帘一动，底下露出一双红色的绣花鞋，鞋头上用金线绣着两朵栩栩如生的花。
牡丹花。花瓣浅红，到了边缘却忽然多了一些深色，仿佛杨贵妃的玉手捻出的印迹。
看见这牡丹，沈青青已猜出轿中人是谁，也大概猜出了她是为何而来。于是沈青青长吁一口气，苦涩一笑，道：“大和尚，大和尚，你指马为鹿，这是在和我参禅吗？”
话刚说完，身上七处穴道就同时遭受重击，眼前顿成黑夜。
沈青青倒下了。
据说一捻红已一连杀了八个使剑的。
现在变成了九个。