一言出，四座皆惊。
一十三招，就立分胜负？仅用一十三招，就扬言要打败雷啸？沈红虽也是江湖上的成名人物，然而，对手更是在北方武林中排得上号的高手，是飞鹰堡的堡主手下武功最强的两人之一。
雷啸简直不敢相信自己的耳朵。在他看来，沈红的武功还不足为惧，纵是她学的剑法当真是威力惊人，她却不是叶子昀，使出来又能有几分火候？
连易水盟的人似乎也不敢置信，庄岚以下都屏息静气地看着沈红出招。
不多不少十三招停下，雷啸却被逼入了死角，退路皆已被封死。
他额上的涔涔而下，世上怎会有这样的剑招？竟看似浑然天成无懈可击，更有甚者，每一招每一式，都瞄准了他招式中的弱点，还像是预先算准了他的下一步。
飞鹰堡一行人在雷啸认输、樊越磕头赔罪之后，颜面尽失地走了，围观看热闹的人都道大快人心，然后也渐渐散了。
「红妹，恭喜你武功大进了。」
庄岚一时喜不自禁，不觉就已是真情流露，然而沈红却还在想着伙计所言的那位公子已经离去。
她恍神半晌，摇头道：「打败雷啸的不是我。」
庄岚怔住了，雷啸在众目睽睽下败在了沈红剑下，这句话又是何意。
沈红从怀中取出此前珍重收妥的字条，展开在眼前，七分熟悉的字体跃然纸上，其上所书是一十三招剑法的名称。
有人写下这十三招剑法时，当今武林中两位高手的对决胜负已分，这又是何等惊人的武学境界。
她将之递给了庄岚，庄岚虽不晓「怅情剑法」的剑招，但当字迹印入眼帘时，呼吸也是一窒。
他毕竟是冷静自持之人，沉吟片刻后，递还给了沈红，言道：「无论如何，这不会是盟主所书。」且不说人死不能复生，毕竟当日他们二人都曾亲眼目睹叶子昀身死，而且仅以字迹而论，形似却神韵稍欠。
沈红接过，仍是珍而重之地折好，收起。方才乍见之下，她心绪激昂，不曾有半分迟疑地依次使出了一十三招剑法，如今稍为冷静，也知之前的猜想是可望而不可及的幻梦，不禁心下黯然。
她叹道：「我也看得出来，笔迹模仿得虽像，终是不得其神，但天下除了盟主，还有我之外，怎会有第三人知晓这套剑法，而且对于剑法的变化与认识如此精深？」
庄岚沉吟道：「你或许忘了一个人。」
沈红不解其意地看向他。
「他与盟主情同一人，旁人或许不知晓盟主的剑法，他却未必不知。」
沈红双眸一亮，脱口而出：「罗隐大哥？」那人是盟主的生死之交，与他们虽无太多交集，但也算是彼此熟悉。
庄岚点头道：「不错。除此之外，再想不出他人。」也只有他会如此尽心相帮，且昔日两人朝夕不离，熟悉盟主笔墨也在情理之中，有意模仿字迹或许也是为了让红妹更有信心应敌。
沈红激动的神色一闪而逝，又茫然问道：「可他为何不与我们相见？」
庄岚稍有迟疑，还是慢慢地说出了猜测：「或许是为避嫌也未可知。」
「避嫌？」沈红蹙眉问道。罗大侠虽不是易水盟的人，却也是他们钦佩的好朋友，为何此时见面都还要避嫌？
「或许是江湖近来传言纷纷，说是易水盟要选新盟主，罗大侠此时回到江南，已有人说他是为盟主之事而来，他避嫌唯恐不及，自是不便与我们相见了。」
沈红听到他说起江湖传言，也不禁露出了厌烦的神色，随后敛容正色道：
「易水盟不会有第二位盟主。」
她说这句话的时候，眼神中有敬重，有倾慕，更有纯粹的伤，无法释怀的追忆。庄岚心里的个中滋味，惟有自己明了，却仍是微笑道：
「不错，这是众兄弟早已决定的事，以后也不会更改。」
沈红遥望天边浮云，低声道：「那年盟主生辰，他曾说过，江湖中的声名与基业，不过有如朝露，并不值得倾心追逐。他一心所愿，不过是终此一生，兄弟情谊不变，多年以后，众人垂垂老矣，还能这样一起喝酒。」言犹在耳，斯人已逝。
庄岚长叹道：「正是如此，自古都道人心易变，但我们几人却是不会变的。」
沈红默然颔首，转身打马而去，黑衣在风中飞扬。
庄岚紧随其后。他此生倾慕沈红，却知佳人情意已许他人，然而那人亦是他今生最钦佩之人，故而他并无愤怨嫉恨，只愿在她身后守候直至她愿意回头看他的那一天。
多年以后，那黑衣女子回眸笑道：「呆子，我视盟主如长兄，你以为呢？」
八月十五之后，穆成风破誓下黑木崖、来到苏州城中寻衅一事在江湖中传得纷纷扬扬，掀起了轩然大波，而易水盟的靳言力敌穆成风也传遍了江湖，一战而名扬天下。
穆成风当年先是败在叶子昀手下，其后更是被罗隐一剑重创。在养伤之时，心中愤恨难消，待伤势渐愈，就修书给关外的师兄，要他相助自己复仇。然而他师兄音信全无，听闻叶子昀过世的消息，心中暗自称快，但始终记得罗隐的一剑之仇，数年未曾等来师兄的消息，暗忖那老家伙莫非也遇上什么事自顾不暇，若真出了事倒也趁了他的意，思量许久之后，决定假借师兄天池老怪的身份潜入江南寻仇。
穆成风为人刚愎自用、偏激自负，他一心认为当年是与叶子昀一战元气大伤，才会为罗隐所趁。他养好伤后，功力大打折扣，却也没有把罗隐以及易水盟的其他人放在眼里。
他久不出江湖，不知江湖之事，以为罗隐人在易水盟内，让人带他暗中潜入，却不想此时罗隐还在北方，如何能找到其人。后来听闻易水盟邀武林中人赴中秋之宴，猜想罗隐也会前来，于是就在当日前来寻衅，在意欲打伤杨绍副盟主时，却不想被一旁的毫不起眼的小子拦下，双方过招之时他竟是没有占到便宜，还不慎被人揭穿了身份。
他本是狂妄自负之人，身份败露也不以为意，他一心来找易水盟晦气，没想到没有罗隐叶子昀二人，对方阵中竟还有棘手的人物在，一时恼羞成怒，却不想更被易水盟中弟子指认出他就是日前偷入叶子昀陵园之人，杨绍更邀在场的武林名宿鉴定，毁去墓碑的正是穆成风的独门掌法。
原本穆成风向后辈寻衅，江湖中人也不过腹诽其人气量狭窄，然而做出毁碑掘墓之事，却是万夫所指，一时声名狼藉，狼狈不堪地逃离了苏州城。
穆成风当日让人带他进入易水盟，本是想找到罗隐寻仇，那人却将他引入了叶子昀的墓园，他站在墓前，一时想起心头旧恨，就一掌击断了碑石，其后易水盟遣人修整之时，却发现一年前就被人动过叶子昀的墓，此事被确请来做活的人无意说了出去，慢慢传扬开来后，世人却以为毁碑掘墓都是最近发生的事，其间种种关节，却不为外人所知了。
当日中秋宴上，易水盟的杨副盟主，还当着武林同道说出了另一桩事。带着穆成风进入墓园之人，当年叶子昀遇刺之时，也在叶盟主静养的院子里当值。而前几日追查当年之事时，那人仓皇出逃，却被人发现死在了江都城外。那细作疑似江湖上某个神秘的杀手组织中的人，该组织近年来暗杀不少武林成名高手，与当年飞鹰堡吴长老等人身死也脱不开干系。
此次易水盟邀武林同道前来，一是为说出昔日叶盟主身死之事的疑点，二是告知近年来追查到的与杀手组织相关之事。而叶子昀身故后，暂代武林盟主之职的那位前辈高人也在江都，彻查此事自是责无旁贷，一时之间江都城成为了武林中人瞩目的焦点。
江都城郊的一处僻静宅院中，一位带着金属面具之人，走进密室之中，待暗门合上，就对着等候已久的人冷哼道：
「我竟不知你如此愚蠢，一枚关键棋子如何能用上第二次？」
那人看上去温文儒雅，像个德高望重的年长者，此刻却向来人赔笑道：「此事都因穆成风逼我，你也知道自从一年前那事后，易水盟就更像是铁桶一样，连个人也插不进去，我也只有这么个人可以用。若非那人是阁主昔日的手下，换个人来再不能可能在易水盟中潜伏这么久。」
带面具的那位「阁主」冷笑一声：「穆成风往年与你有隙，且你有把柄在他手中，此次他欲寻罗隐与易水盟的麻烦，找上了你，你也不得不假意应付。然而，你让人将他引入墓园之时，就已暗存了借刀杀人之念，想来连如何除去他的后招都早已想好了吧。只可惜你自以为隐秘的棋子早已落入对方的掌控之中，让人将一年前的旧账翻了出来，把麻烦引到了江都，如今却想如何收场？」
那人抹去额上的冷汗，笑道：「此事还得仰仗阁主了，只要穆成风一死，谁也不能说我与他有什么牵扯。连叶子昀都死了，天下怎会有阁主杀不死的人……」