再次见到她，是半个月之后，她铺子开张那天。
他接近管事爷失败，又怕这是他对他的一个考量，所以故意让手下人不跟他接触，结果彻底失去了金钱来源。这半个月来，身上终于分文不剩，最后一餐是两天前的一个大饼，好在夏天天热，喝点水也没什么胃口，就这么挨了两天，再也受不住了，豁出去将衣服一洗，大摇大摆进了一个饭馆，吃霸王餐！
他特意选了这家，只是为了观摩街对面她新开的铺子的情况。可惜运气不好，选了一家杭州城有名的母老虎开的店，结果……可想而知。
他被乱棍打出！偏偏因为装扮的一个书生，不能用武功反击，只能生生挨着。
忽然就明白了染夕当时在黄家的感受，明明有武功，奈何扮的一个弱女子，做不得惊天动地的事，万事只能默默承受着。
“且慢！”娇嗓喝止，这个声音，他认得，曾经在他耳边低吟，在他眼前编故事。
染夕说，她不想开张之日见血，于是替他付了饭钱，他望了她一眼，对上她的眼睛，只见一丝光从她眼眸里扫过，仔细打量他，然后恍然大悟。
他知道，她多半是认出自己是当日那个顺走她钱袋之人。
她眼里那种狠狠的与他结了梁子想将他揍一顿的表情，没有吓到他，只让他觉得……可爱！
不论高兴，还是生气，不论笑，或者是怨，她都是面上淡淡的，不细看真会以为她不在乎。
可他现在知道了，她在乎，她只是不想这种在乎坏了自己的心情，才息事宁人。
不得不说，这是一种广阔的胸怀。
他见她当场做起了生意，悄然无声离去。路上正茫然自己无钱无势来日不知该如何是好时，他遇见了八王。
八王发现了他这块璞玉，听管事爷一报，背景干净，再一考察棋艺，发现这个书生竟然能在棋局中分析天下局势，正合了八王的口味，于是赏识他，重用他，还赏了他一间房子，在城外山上。
他每日下山去王府，总是绕路从她铺子门前经过，见她时而勤劳地在为客人介绍货物，时而在为姑娘们画眉，时而靠在茶几上歇气，时而望着天花板出神……
他每次放慢步子，但从不停留。她不知道他，但他知道，他一直注视着她，还有她日渐明显的肚子。
那是他们的孩子……
日子，在一点一点悄然地走过，幸福与平淡。
直到王爷的义女管初雪对他一见钟情，心生爱慕，找管事爷上门提亲。他就不懂了，这张皮相只能算中上之姿，管小姐自诩杭州第一美人，姿色的确过人，只是偶尔病容满面气色不佳。他与她初识时，他到底是做了什么还是说了什么，竟然能让这样一位女子一见倾心，非他不嫁？
他记不起了。不过那也不重要，因为他，毫不犹豫拒绝了。
心中有了这一辈子非娶到不可，非负责不可的女子，其她佳人再美，也是过眼云烟，激不起任何的涟漪。
他这边出了点小小的插曲，就听那边媒婆上门提亲，听到这里，他心头紧了一把，生怕她怕肚子里的孩子没有爹，就这么把自己搭进去了。
结果她拒了，还出乎意料地宣布自己已婚，到杭州是来寻夫的。他听着仆人碎嘴，点了点头。已婚是事实，她算是“嫁”给了黄大富，寻夫一事纯属瞎编。
待听到她夫家的姓氏时，他喝进的一口茶喷了出来，迅速望天。
夫家姓梅？老天爷你老人家是不是知道我现在姓梅，故意给我制造机会？
而紧接而来的“杭州第一美人”称号易主她柳染夕的头上，王妃对她感兴趣了，同时，管小姐也来兴趣了……
答应管初雪游湖，纯属王妃娘娘施压。结果管初雪浩浩荡荡上门拜访染夕去了，过程怎样他不知道，只看见管初雪回来的时候喜滋滋的，次日面色红润，细看才知道用了极其衬她肤色的胭脂，他自然晓得这是谁的杰作，不由得暗暗佩服她的手艺。
待到午时回到王府，才知道，王妃派人将染夕请进王府来了，王爷却差人先把人截走了。
他暗叫不好，偷偷跟了上去，不巧被她察觉，回头一望，他赶紧缩头，才未被发现。
王爷把她叫进一个小厅，关了门。他只能在外面干着急。
最后情急之下，他出声道：“王爷，冉夫人是不是在您这里？”
“何事？”声音……不悦？像是被打断了好事那般。
“禀王爷，王妃娘娘正到处寻这冉夫人呢……”王爷将人提前带走，王妃应该不知道，这会儿，也该来找人了。他扯的这慌，也着实惊心动魄，一旦被发现诸多功亏一篑。
过了一会儿，她终于出来了，带着如释重负的笑容。见她完好，他心头的石头一沉，欣然微笑，微微倾身一礼：“姑娘请跟我来。”
却听她犹豫了片刻，在他背后唤道：“公子留步！”
她认出他是顺走她钱袋之人了，却没有认出他是那晚上的男人。
他半是欣然，半是怅然。
敛了心神，他一本正经地逗她，假意局促不安，与她争锋相对，却将自己的家传玉佩托与她。
他心里，既然认定了这名女子，这家传玉佩，迟早也会给她。
她多疑，话语虽有试探，却很快不关心一般放弃追问。
王妃见了她，立即抓着她问东问西，甚至问出她祖籍何处。他在旁一惊，几次想要出口帮她。
王妃也是寿州人氏，官宦世家之女，出嫁前曾与那闻名天下的美女陈嘉如交好，二人被称为“寿州双姝”，王妃此次问染夕是否姓陈，难道是认出了她？
染夕也不慌，自己解了围。在王妃问起她那不存在的夫家之时，她竟然胡扯自己的夫君离弃了她，他也只得在一边暗暗叹息。
后来王爷到来，与她寒暄几句，终于放她走。她领了钱，匆匆向他道别：“梅公子，就此别过，后会无期。”
他低哼了一句。后会无期？
怕是，来日方长吧。
回去之后，王爷并未追究染夕的事，只是摆了盘半死的棋，让他解棋。他一见棋局，便知王爷心中必有郁结之事，明明很容易就旗开得胜，却偏偏举棋不定，迟迟不肯下那一子，就像是怕那一子落下，这一盘棋会死得彻彻底底。
他将棋局记下，当晚找了宵露手谈此局。宵露虽不知他此行究竟为何，却隐隐猜到布此局之人身居高位，手握重权迟迟不肯下手，像是在顾忌什么。
“你瞧，他这一子落下，虽能吃下你大片江山，但，你这个角，却还有一子未动。这一子，仿佛制约着整盘棋局。”宵露解释道，“布局的人，一定想要做什么事情，但又心有顾忌。”
他也是如此想的。
肯定了这样的想法，他开始着手查找八王爷的意图。一个月之后，才知道，原来他竟然在查曾经身处杭州的一名女子的事迹。
这名女子，出生杭州，父亲早死，本欲出家，恰巧碰上了前来拜祭的当时的贵妃刘娥，刘贵妃将她带入了宫中，之后就没了下文……
八王既然查这名女子，那这女子必然不简单！
顺藤摸瓜地查，才知道这名女子去年已死在宫里，死前一天被封了个“李宸妃”，乃是先皇的妃子。
而这名女子的祖籍宅子，正是染夕目前所住的这间！
与此同时，一条流言在杭州城流传开来——冉夕尘未婚怀子！
他知道迟早要出事，没事便在“碧染夕尘”前晃荡。这天，他因事先去了趟王府，回来就撞见了她被千夫所指的一幕。
她转身，将门一关，表面上虽然好似全然不当民众指责当回事，但，他看见了，她关门时紧握的拳头。
她在隐忍。
他也是。
直到民众撞门不开，那汉子喊出：“这贱妇不守妇道，生的娃儿活该进窑子！”
他怒了。
他们的孩子，岂能被他所辱！
可恨不能出手将那男子恶揍一顿，他出声怒吼：“你再对我妻儿口出狂言，休怪我对你不客气！”
他就这样在众人面前，替她解了围，提议与她暂时假意为夫妻，期限至他上京“赶考”为止。
她问及他的目的，他找了一个不太重要的理由——八王欲将管小姐嫁给他，而他不愿意娶。
不愿娶是真话，但管小姐下嫁之事，却并不是板上钉子钉死，仅仅是他以如今情势推测出来的。
她听此，爽快答应。
确定了彼此的称呼后，她对他笑得含情脉脉，眼底却没有深情。
他亦对她笑，虽然暖如春风，心思却神晃到很远——什么时候，这双眼睛的眼底，流露出的，是对他至真至诚的爱呢？